Спот! Спот! послышалось позади, Спот вернись! орал хозяин.
«В смысле вернись?!» пронеслось в голове Элис до того, как она успела обернуться и понять, что пес сорвался с цепи и сейчас на всех парах несся в ее сторону.
Спот! Ко мне! истошно орал хозяин питомца, пытаясь догнать своего пса.
На нее неслась черная, большая, массивная псина, из пасти которой в стороны летели слюни, а щеки оголяли не очень дружелюбные клыки.
Твою ж! успела выругаться Элис и со всех ног рванула по дороге.
Стойте! Не бойтесь! Он не кусается! орал хозяин и бежал следом.
Конечно! Он бежит чтобы я ему пузико почесала!
Казалось бы, ее сердце вот-вот выскочит из груди, и совсем не потому, что она неслась как ошпаренная, а от мысли того, что добрый доберман вот-вот полакомится каким-нибудь кусочком ее тела.
Спот! Ко мне! продолжал орать мужчина, и запыхавшись сбавил бег.
Да Спот, к нему! закричала Элис, сворачивая в проулок.
Большая псина не отставала и казалось бы, еще чуть-чуть и один большой прыжок решит ее судьбу. Элис с ужасом увидела впереди забор из высокой сетки.
Вот черт прошептала она, запыхаясь, и добежав, вцепилась в него руками.
Она успела обернуться и закрыться руками, почувствовав прилив сил из вне. Ладони покалывало изнутри, а невидимый барьер, что возник между ней и Доберманом в последнюю секунду, с силой отбросил пса в сторону. Рычание животного сменилось на звонкий визг. Тяжелая тушка с силой упала в нескольких метрах от Элис и больше не пыталась встать. Его грудная клетка быстро и тяжело вздымалась, говоря о том, что пес жив, но обездвижен.
Что за? тихо прошептала Элис, делая к нему пару осторожных шагов.
Пес лежала на асфальте продолжая так же тяжело дышать, но больше не пытался подняться и нападать.
Спот! Спот! послышалось от куда-то издалека.
Элис обняла себя руками и обойдя пса, посмотрела ему в глаза. Тот лежал как парализованный. Обойдя животное, она бросила на него короткий взгляд, и, больше не оборачиваясь побежала обратно.
Я не виновата, с сочувствием и оправданием бросила она, пробежав мимо хозяина питомца. Мне очень жаль
Тот проводил ее коротким взглядом и подбежал к собаке. Элис мчалась со всех ног вдоль дороги, чувствуя, как бешено бьется ее сердце. Ее никто не преследовал и не догонял, сейчас, она убегала сама от себя, в надежде, что вот-вот это прекратится, а происходящее, окажется одним из кошмаров.
Да что это за черт!? громко крикнула она, подняв голову к небу, в ожидании, что вот-вот ей ответят. Элис не знала куда ей идти, но и оставаться на улице было не благоразумным решением.
«Я не вернусь домой, мимолетно пронеслось в голове. Больше ни за что не вернусь»
Пронизывающий ветер пробирал до костей, а по спине пробежал табун из мурашек, заставляя вздрогнуть. Сердце колотилось с бешеной скоростью и казалось, что оно вот-вот выпрыгнет из груди. Подумав о том, что ей даже некуда было податься, она еще несколько минут помялась в раздумьях, и направилась к своему старому знакомому, что жил в паре кварталов от ее дома. Элис обняла себя руками и ускорила шаг. Спустя минут двадцать пешей прогулки, вдали наконец появился знакомый дом. Добежав до выбеленной калитки и аккуратно стриженому газону, она поднялась по ступенькам постучав в массивную дверь.
Иду! послышалось за дверью, спустя некоторое время.
Элис наспех попыталась привести свою рыжую капну в порядок и застыла в ожидании. Дверь открыл молодой, худенький паренек в теплом домашнем халате и тапочках. Его светло-русые волосы небольшим ёжиком торчали в разные стороны, а одна бровь вопросительно поднялась, когда он увидел перед собой давнюю подругу.
Привет, прозвучало с тяжелым вздохом. Я тут мимо проходила И в общем
Стив не стал дожидаться пока подруга придумает что сказать, и жестом пригласил ее в дом. Как бы ни было дико не ловко, но податься больше некуда. Помявшись на пороге, она вошла внутрь. В нос ударил запах ладана, что на секунду смутило.
«И откуда только тут церковный запах», подумала она, не подавая удивленного вида.
Проходи, сказал Стив и пройдя по коридору свернул в одну из комнат.
Элис прошла следом, осматривая жилище. Длинный коридор украшали семейные картины и пара декоративных канделябров, украшенных горящими свечами.
Видел, что случилось с твоим домом, сказал он и плюхнулся на мягкий диван. И судя по всему, ты пришла, чтобы попроситься ко мне пожить. Так?
В общем, да, кивнула Элис и села в кресло напротив, положив ноутбук рядом на журнальный столик. Пока я не решу, что делать с жильем.
Ты знаешь, я тебе рад, на лице Стива расплылась доброжелательная улыбка. Хоть мы и видимся раз в столетие.
Это точно, натянуто улыбнулась она, слегка приподняв брови. Я если честно даже не помню, когда мы виделись последний раз
В уютной, небольшой комнате повисла долгая, тихая пауза. Стив смотрел на Элис в ожидании. Ей же, стало очень неловко, взгляд забегал по комнате в надежде зацепиться хоть за что-то. На глаза попалась икона Святой Марии. На долю секунды показалось, что она недавно видела нечто подобное, но Стив резко прервал размышления, демонстративно откашлянувшись.
Не хочешь рассказать, что произошло? невзначай спросил он, закинув ногу на ногу.
Элис заметно напряглась, не зная с чего начать.
Нуууу, протянул Стив в ожидании, и приподнял одну бровь.
Элис сцепила руки в замок и попыталась понять, с чего же ей начать, да и что именно рассказывать Посчитает ли он ее сумасшедшей после того, как узнает правду, или наоборот, поверит и поможет во всем разобраться.
Слушай, то, что я скажу, это прозвучит странно и глупо, начала она, зная, что Стивен не отстанет пока не получит ответов.
Да ну? усмехнулся тот. Элис, я видел твой дом. И поверь, то, что ты скажешь, прозвучит не менее странно, но я готов услышать.
В общем, прозвучало с тяжелым вздохом. В дом кто-то проник
Проник?! И в не вызвали службу спасения?!
Мы не успели замялась Элис, нервно потирая ладони. В это время мы с Лили находились на втором этаже и вылезли в окно, а после, сели в машину и уехали.
А потом, ты потеряла управление и слетела с дороги, я знаю, кивнул Стив. Об этом уже весь город знает.
Нет, не совсем так, ответила Элис, запуская руку в капну рыжих волос. Когда мы поехали, незнакомец начал преследовать нас.
Он был тоже на машине? Это из-за него вы слетели с дороги?
Нет, помотала головой она и мельком посмотрела на свое кольцо на левой руке в форме миндаля. Яркий изумруд светился изнутри, переливаясь волшебным перламутром.
Паренёк почесал затылок и тоже бросил взгляд на кольцо.
Красивое, пробормотал он, чтобы хоть как-то выдержать неловкую паузу.
Я не помню от куда оно, натянуто улыбнулась Элис, понимая, что провалы в памяти всплывают с каждой минутой больше и больше. Я, кажется, забыла часть жизни
Подарил кто-то из твоих ухажеров? прищурился в улыбке Стив.
Нет, оно на мне уже не первый десяток лет, протянула она и нахмурив брови задумалась.
А знаешь, давай завтра сходим к тебе домой? спросил Стив, подмигнув ей. Я хочу увидеть это изнутри.
Элиссон вздохнула, понимая, что выбора у нее нет, так как отказать в просьбе другу она не могла из-за того, что это было бы некрасиво. Вечер со Стивом пролетел незаметно. Пара чашек горячего шоколада пошла ей пользу. На глаза попадались до боли знакомые вещи, которые непонятными вспышками врезались в память, словно были давно забыты и похоронены глубоко внутри. Легкий аромат ладана клонил в сон.
А помнишь, как мы каждые выходные выбирались на пикник на городской пруд? широко улыбнулся Стив. Я до сих пор помню ту утку, которая не давала тебе спокойно доесть бургер.
Да, было дело, Элис судорожно пыталась вспомнить, о чем говорит Стивен, про какой пруд идет речь и что за ситуация была с уткой. Она не понимала, в какой период жизни это произошло и почему Стивен рассказывает детали, о которых она совершенно не в курсе.