Я нашел для тебя такой же, он в твоей комнате.
Ну уж нет, засмеялась Элис, покачав головой. Я рада, что в тебе не умер дух рождества, но на свитер не подпишусь. Нам и так хватает мистера Викторианская эпоха, с его специфичным внешним видом.
Люциус большой ценитель, улыбнулся Сэлви.
Я уже заметила. Но, нет, свитер не надену, засмеялась Элис.
Да ну ты брось, Рождество, это классно, люди дарят друг другу подарки, готовят индейку на ужин, и вроде пекут имбирное печенье и наряжают ель.
Неужели ты предлагаешь елку нарядить?
Почему бы и нет?! Я нашел на чердаке кучу разных игрушек и украшений, и подумал, почему бы нам не встретить Рождество вместе? Да и как насчет идеи, сходить за елью?
За настоящей? изумилась Элис, мельком бросив взгляд в окно.
Да. Тем более, Люциус пока ушел по делам, и я подумал, почему бы нам не нарушить комендантский час?
Серьезно?! Люциус с изумленным лицом встал в проеме двери скрестив руки на груди. Какую еще гениальную идею ты хочешь озвучить?
Сэлви не оборачиваясь закатил глаза.
Вот любит он все портить. Как обычно, появляется в самый ненужный момент!
Люциус улыбнулся, после чего пересек гостиную и окинув взглядом стеллажи с книгами, что располагались вдоль стены, сказал:
Я думаю, тут найдется место для ели.
Ты сегодня встал с той ноги?! голос Элис звучал игристо и звонко, что говорило о ее прекрасном настроении. Или в честь Рождества ты решил стать добрее?
Может быть, сдержано улыбнулся Люциус.
Я пошел собираться, пока он не передумал, Сэлви в миг выскочил из гостиной и скрылся на пролете второго этажа. Надо найти пилу или топор!
Так с чего такая снисходительность? Элис прищурив глаза скрестила руки на груди.
Милая, я не на столько тиран, каким ты меня считаешь, несколько верхних пуговиц белой, размашистой рубашки Люциуса были расстегнуты, что едва оголяло его грудь, на которой красовался глубокий шрам.
Как там ваши приятели? Уже решили оставить попытки забрать кольцо?
Люциус засмеялся, обходя ее со спины. Его руки вскользь прошли по ее плечам. Элис заметно напряглась, в полуобороте поймав взгляд Люциуса. Его глаза вновь приняли ярко серебристый окрас, а зрачки вытянулись, как у змеи.
Слушай, не хочу тебя обижать, но выглядит это жутко, прошептала она, не разрывая взгляд.
Ты сможешь так-же, если захочешь.
Элис медленно повернулась к нему корпусом. В нос снова ударил запах его парфюма, но на этот раз в нем присутствовало что-то еще, что-то очень похожее на то, как пахнет в аптеке. Слабые ноты медикаментов проскальзывали сквозь приятный, терпкий аромат.
Ты пил какую-то микстуру? Элис сделала к нему пол шага, пытаясь вслушаться в запах.
Это бурбон, улыбнулся Люциус. Нравится?
Нет, Элис демонстративно поморщила нос.
Нависла неловкая пауза. Она не могла отрицать того факта, что ей приятно его общество, хоть иногда он вел себя через чур холодно и прямолинейно. В нем было что-то манящее, что-то давно забытое и родное.
На сколько мы были близки в моем детстве? спросила Элис, снова поймав его взгляд.
Тебе не кажется, что это звучит аморально, даже для меня?
Я имею в виду, на сколько хорошо мы общались и как долго?
Прилично, его взгляд на долю секунды стал добрее, а уголки глаз прищурились. Почему ты спрашиваешь?
Мне кажется, мы были с тобой хорошо знакомы, возможно были близкими друзьями
Элис, милая, пойми одну вещь, не стоит ворошить прошлое. Потому что прошлое это мощное оружие, которое может морально разбить тебя на множество мельчайших кусочков.
Тебе что-то известно, о моих родителях?
К сожалению, нет, Люциус отвел взгляд в сторону, а после, снова посмотрел в ее глубокие, синие глаза.
А мне кажется, прошептала Элис, поднявшись на носочки и приблизившись к его уху. К сожалению ты врешь
Я готов! Сэлви радостно залетел в гостиную, сжимая в руках большую пилу, веревку и пару перчаток. Я не вовремя?
В самый раз, Люциус снял с вешалки свое пальто и накинув его на плечи, вышел в коридор.
В морозный, ясный день, когда солнце светило очень ярко, все блестело и сияло. Свежий, но тяжелый воздух затруднял дыхание и щипал нос. Иней покрывал провода, скамейки и ветки деревьев, делая их сказочно красивыми, похожими на изделие из хрусталя. Волшебная сказка превращалась в реальность, а мир погружался в белую пелену.
Не проще, просто купить ель? спросила Элис, проходя мимо магазинчика, у входа которого стояли свежие, срубленные елки. Аромат хвои окутывал, одурманивая своим запахом.
Так не интересно, отмахнулся Сэлви. Хочу прочувствовать дух рождества!
Спустя минут пятнадцать пешей прогулки, они дошли до ближайшей лесополосы, осматривая снежную перину, где не успела ступить нога человека.
Где тропа? спросила Элис, понимая, что между ними и их заветной елью распростерлось большое, белоснежное поле без единого следа.
Сейчас сделаем, широко улыбнулся Сэлви и бодро пошел дальше, утопая в больших сугробах.
Люциус прошел мимо Элис и невзначай накинул на ее голову капюшон от пальто.
Береги ее, возможно там есть мозги, ехидно улыбнулся он.
Элис наклонилась и набрала в руки большой ком снега.
Люциус! позвала она, широко улыбаясь.
М? не успел обернуться тот, как получил в лицо ком морозного снега.
Сэлви громко засмеялся, попутно слепив снежок.
Даже не думай! едва Люциус успел вытереть с лица снег, как вдруг получил новую порцию.
Ладно, сами напросились, тяжело вздохнул он, осмотревшись по сторонам, чтобы убедиться, что на них никто не заостряет внимание.
Попробуй догнать! засмеялась Элис, убегая по сугробам ближе к лесополосе.
Сэлви рванул следом, утопая в снегу то по колена, то глубже.
Вот же дети, Люциус обреченно посмотрел сначала на одного, потом на другого.
Сэлви схватил Элис за руки и с силой толкнул в мягкий снег. Та, быстро сгруппировалась и тяжело поднимаясь из сугроба не успела сделать и шаг. Последовал очередной толчок. Упав обратно, она зажмурила глаза от яркого солнца и снега, что летел в лицо.
Это не честно! засмеялась она, делая очередную попытку подняться.
Люциус едва щелкнул пальцами, как снег под ней начал проваливаться глубже, создавая ощущение зыбучего песка.
Черт! Кажется, я сейчас куда-то провалюсь! воскликнула Элис, пытаясь судорожно цепляться за рыхлый снег и откапывать сама себя. Чего ты стоишь?! Помоги мне!
Люциус громко засмеялся, наблюдая за тем, как все это выглядело забавно и нелепо.
Вот значит, как, Элис предприняла тщетную попытку выбраться из сугроба, но и она оказалась безуспешной.
Ладно, поднимайся, улыбнулся Люциус, протягивая ей руку.
Элис покрепче схватила его за запястье и одним резким рывком дернула на себя, думая повалить Люциуса в сугроб рядом. Тот, не ожидая подвоха, повалился в мягкий снег.
То-то же! улыбнулась Элис, поднявшись на ноги, и едва успела оттряхнуть пальто, как почувствовала подножку и вновь падение.
Упав на Люциуса, она скорчила гримасу недовольства, а после, звонко засмеялась.
Падение в снег было мягче, улыбалась она.
Ее локоны спадали ему на лицо приятно щекоча его щеки. Люциус, не отрываясь смотрел ей в глаза. На секунду показалось, что в его глазах можно увидеть весь мир, его мир, который был скрыт ото всех за семью замками. Элис чувствовала теплое дыхание на своем замершем лице. Со рта шел пар.
Не хочешь с меня слезть? шепотом спросил он, не разрывая взгляда.
Хочу, губы Элис едва дрогнули.
Давай, или тебе помочь? Люциус на мгновение перевел взгляд на ее губы, а после, снова посмотрел в глаза.
Да нет, я сама, прошептала она, после чего в миг поднялась, скидывая на его лицо охапку снега. Остынь, тебе не помешает!
Мороз то и дело пробирал до костей, пробираясь холодными щупальцами под теплую одежду горожан. Солнце заметно стремилось к горизонту с каждой минутой, обнимая теплыми лучами белоснежные макушки деревьев и домов. Едва начало смеркаться, как несколько фонарей вдоль дороги засияли разноцветными лампочками. Радостные дети с красными носами бежали по домам. Маленькие магазинчики заиграли новыми красками, стояло владельцам включить рождественскую гирлянду. Найдя миниатюрную, пушистую ель, Сэлви осуществил беспощадный план и вырубил молодое дерево. Дорога к дому оказалась намного быстрее и была столь же веселой и непринужденной. Спустя так много времени, Элис ощутила в себе дух Рождества. Изнутри ее наполняло тепло, что касалось каждой частички тела.