При этом сам мужчина направился к консоли управления.
- Вроде ничего страшного, просто потеряли сознание от давления, - ответила девушка, вводя какие-то препараты из пневмошприца в предплечье Александра и накладывая ему на голову свежую повязку.
Кивая в такт словам девушки, куратор вывел на экран схематичное изображение текущей планетарной системы. Внимание Кирилла мгновенно привлекла вторая планета. Она, судя по пиктограмме, оказалась земного типа! За все время экспансии человечество нашло лишь три таких! Еще пять - условно-земного. На ее фоне остальные одиннадцать планет смотрелись откровенно бледно.
Стоп. Мы же преждевременно покинули струну. Какая еще планетарная система? Ошибка навигатора? Угон? Но эта система не имеет даже цифрового обозначения. Это возможно лишь в том случае, если мы за пределами исследованного пространства. Лайнер просто не мог прыгнуть на такое расстояние. Или мог? - происходящее вызвало у Кирилла множество вопросов.
Занятый своими мыслями, он рассеянно окинул карту взглядом и замер, обратив внимание на россыпь зеленых отметок. Вместо трехсот пятидесяти расчетных звездочек на дисплее отображалось всего сорок шесть. Что означало минимум десять тысяч погибших! Но Кирилла потрясло даже не это. Его ошеломил шелест косы смерти, прошедшей в считанных миллиметрах.
- Расчетное время посадки - двадцать две минуты, - ровным голосом произнес Георгий Александрович.
Алена, между тем, добралась и до Кирилла: просветила диагностом, что-то вколола и пошла дальше.
- Спасибо, - подросток тихо поблагодарил девушку, все еще пребывая в каком-то заторможенном состоянии.
Атмосфера в капсуле царила подавленная. Разговоры если и звучали, то исключительно короткие.
- Нас ведь найдут? - неожиданно произнесла Камилла.
Голос смуглой девушки ясно разнесся в тишине капсулы, привлекая всеобщее внимание.
- Зависит от того, куда нас занесло, - ответил Марк. - Если не дальше парсеков шести, то мощности сигнала спасательной капсулы должно хватить. А вот если за эту границу, то даже не знаю Возможно, если система связи на лайнере не пострадала во время аварии, то капитан вполне мог успеть подать сигнал. А у нее мощности повыше будут.
Капсула вернулась к состоянию уныния. Нельзя сказать, что поправка Марка сильно успокоила остальных подростков.
- Так, всем одеть спасательные комбинезоны, - поспешил переключить внимание воспитанников Георгий Александрович.
Впрочем, мысль он подал дельную: даже если планета под ними земного типа, совершенно не обязательно, что ее атмосфера безвредна для людей. Вообще-то комбез полагалось надевать на голое тело, но молодежь дружно решила, что на первое время пойдет и поверх одежды.
- Вход в атмосферу через две минуты, - на мгновение опередила легкую дрожь корпуса умная система. - Пожалуйста, займите свои места.
Появилась тряска: гравикомпенсоторы оказались не способны выровнять мелкие и частые рывки. Впрочем, школьники не жаловались, ведь только благодаря им их и не раздавило при взрыве лайнера. Если на то пошло, может тогда тонкая настройка и сбилась?
Странно. Я ведь в детстве буквально мечтал о карьере искателя. Опасности космоса, тайны неизведанных планет, новые виды экзотов, древние руины, возможное богатство и все такое. Но вот я спускаюсь на неизвестную человечеству планету и что же чувствую? Один лишь страх. Смешно. Неужели ребенок настолько смелее взрослого? Почему то, что раньше виделась возможностью, теперь кажется поводом для паники? - предавался неспешным размышления Кирилл, пытаясь отстраниться от настойчиво скребущегося в сознание страха.
Легкий толчок возвестил о состоявшейся посадке.
- Андрей, пользоваться умеешь? - обратился к подопечному Георгий Александрович, доставая из спасательного комплекта СК* с выбитыми на цевье крупными буквами Первопроходец-12М. От здоровяка последовал согласный кивок. - Отлично, тогда прикроешь, пока я буду устанавливать периметр.
Мужчина одел шлем, застегнул на запястье массивный аналитик-браслет, а из ниши под креслом на свет появился квадратный матово-черный ящик активного блока охранного периметра. Модель Кирилл не опознал. Что не удивительно, ведь оружие никогда не входило в список его интересов.
- Всем одеть шлемы, - проконтролировал Георгий Александрович, прежде чем открыть капсулу.
Привычно, как делал не раз на занятиях НВО*, Кирилл активировал шлем и тот, тихо пшикнув, прилип к комбезу. Лицо обдуло свежим воздухом: система перешла на внутреннюю циркуляцию.
Закинув ящик на спину с помощью лямок, мужчина покинул капсулу. Следом за ним вышел и Андрей Ласовец. Дверь закрылась, оставив школьников в давящей тишине. Но ненадолго. Уже через минуту раздались выстрелы. Поначалу короткие и экономные очереди сменились длинными, Кирилл бы даже сказал - лихорадочными. А затем и вовсе гулко загрохотала турель охранного периметра.
С кем они там так воюют? - со страхом подумал Кирилл.
Сидеть и понимать, что от тебя совершенно ничего не зависит оказалось невыносимо тяжело. Кирилл поднялся со своего места. Его целью стал ящик спасательного комплекта, который вытащил к шлюзу Георгий Александрович. На глаза тут же попались ножи - скорее даже мачете с широкими лезвиями - но ожидаемого чувства безопасности они так и не принесли. Дальнейшее переворачивание аккуратно сложенных и упакованных вещей привело к обнаружению еще одного Первопроходца. Кирилл обрадованно извлек его на свет.
- Дай сюда, - неожиданно раздался голос и сильные руки выдернули оружие из ладоней. Кирилл возмущенно обернулся к парню на несколько лет старше него. Тот ничуть не смутился. - Я с ним хоть обращаться умею.
Кирилл собирался возмутиться, но тут очереди снаружи стихли.
Все? - промелькнула в его голове быстрая мысль.
Страх сменился надеждой, что все разрешилось как-то само собой, без его участия. Но тут сигнал шлюза загорелся тревожным красным светом. А в следующее мгновение дверь выбило прямо внутрь камеры. Парня рядом с Кириллом просто снесло, а его самого чудовищным ударом отшвырнуло в угол капсулы.
Наверное, это его и спасло. Пытаясь протолкнуть в легкие воздух, Кирилл слышал крики ужаса своих однокашников и тошнотворный хруст. Перед глазами все плыло. Собравшись с силами, Кирилл попытался приподняться. К собственному удивлению, у него это получилось.
Оружие, мне нужно хоть какое-то оружие - набатом стучало в голове.
Вроде бы в спасательном комплекте были ножи. Да, определенно, я их там видел - подгоняемый ужасом, подросток на четвереньках пополз к нужной стене.
Но где-то на половине пути что-то приподняло его за шкирку, словно напакостившего котенка. Взгляд Кирилла уперся в напавшего на них монстра. Им оказалась высокая, примерно два с половиной метра, тощая тварь, обтянутая темно-зеленой кожей, с четырьмя расположенными по окружности головы алыми глазами, пастью, выдающейся вперед в форме клюва, тугими канатами мышц и острыми иглами на спине и плечах, которые пропарывали металлический потолок капсулы словно бумагу. Зрение чудило и казалось, что вокруг существа клубится темный дым.
Неожиданно тварь заговорила. Кирилл не понял из ее монолога ни слова. Но каким-то непонятным образом почувствовал исходящее от нее пренебрежение, презрение и предвкушение.
Страх неприятно холодил изнутри, заставляя предпринять хоть что-то. Да хотя бы плюнуть в эту отвратительную морду. На глаза Кириллу попался кабель, который свисал с потолка совсем рядом. В каком-то тумане он протянул к нему руку и ткнул оголенным концом в плечо твари. В морду даже пробовать не стал. Его расчет строился исключительно на том, что тварь не посчитает провод угрозой.
Кириллу повезло: кабель беспрепятственно достиг кожи существа. Раздался треск. Существо дернулось, отправляя Кирилла на очередную встречу со стеной. От острой боли перед глазами все поплыло. Но страх смерти оказался самой эффективной мотивацией и даже в таком состоянии подросток поднялся на четвереньки. Прямо перед его носом оказался опрокинутый ящик спасательного комплекта.
Трясущимися руками он принялся рыться в куче выпавших вещей. Нож словно сам собой оказался в его руке. Ножны легко отстегнулись и упали на пол, хищный клинок тускло вспыхнул в мигающем освещении, вселяя уверенность и придавая сил.