А что, не существует больше никаких способов
Вообще-то есть легенда, медленно, словно нехотя произнёс Тенебриэль, о некоем Свитке Апокалипсиса. Однако тут тебе даже Князья не скажут, существует ли он на самом деле. По мне, так это не более, чем сказка. Один из нас искал его в Библиотеках самого Единого Владыки Бездны, но так ничего и не нашёл
В Аду есть своя библиотека?
Величайшая во всех четырёх мирах.
Не удивительно, раз вы их там заточили Я тоже читала целыми днями, когда меня в детстве тётя наказывала.
Тенебриэль усмехнулся.
Послушай, а он хорошо смотрел? Всё-таки библиотека большая, да?
Так и он провёл там не одну сотню лет.
Несколько сотен лет в библиотеке? Да он теперь мудрее самого Метатрона?
Начитаннее возможно. Но вряд ли мудрее, хмуро отозвался ангел.
А что, если Князья нашли его раньше и перепрятали?
Если бы они его нашли, то мир бы уже канул во мрак. Впрочем, он притормозил и выкрутил руль, поворачивая на перекрёстке, сейчас у нас есть первоочерёдная задача вернуть Клинок его законному владельцу. А что касается Свитка Что ж, ангелам тоже порой нужны сказки.
Как вообще Клинок попал на землю?
Это долгая история.
Впереди долгая дорога, заметила Рэйчил.
Ну тогда слушай.
***
Это было больше трёх тысяч лет тому назад.
Один из приближённых Метатрона, ангел по имени Люцифер, устроил бунт, и к нему тогда присоединились очень и очень многие. Не только ангелы, но и некоторые серафимы и херувимы примкнули к нему. Даже несколько архонтов, и те были за него. Правда все архангелы и престолы11 остались всецело верны своему предводителю. Да и среди ангелов сторонников Метатрона было куда больше.
Люцифер всегда славился умением красиво говорить. Собрав армию, он пошёл войной на Метатрона.
На моей памяти было много войн: Истребление Левиафанов, Свержение Единого Владыки, Охота на Судей, но страшнее этой я не припомню брат шёл на брата.
Прости, что перебиваю, но Три тысячи лет назад? Ты хочешь сказать, что тогда уже жил?
Я жил много, много раньше. Я вообще не помню, когда родился, не помню мать и отца, знаю только, что они были из Перворожденных.
Что-то вроде Адама и Евы? А как же теория Дарвина? Вы что, уже появились такими? И никаких крылатых обезьян?
Тенебриэль засмеялся.
Мы возникли как сущности, сгустки энергии. А форму мы приняли уже позже.
А почему именно такую?
Да почему бы и нет? Беззаботно откликнулся тот и закурил. Как видишь, мы в этом выборе не оригинальны. Вот чёрт, поворот проскочил, он резко затормозил, так что идущая сзади машина еле ушла от столкновения, съехал двумя колёсами на обочину и дал задний ход.
Кто тебя учил так ездить?!
Никто.
Прав у тебя, конечно, тоже нет?
Откуда они у меня?
Ммм Я перебила тебя. Так что было дальше?
Он вырулил на нужную дорогу и продолжил:
Так вот. Сколько тогда погибло авролионцев, было не счесть. Однако Люцифер был повержен. Но Метатрон в одной из битв лишился своего Клинка Квилибрус попал на Земную Твердь, в ваш мир, а куда именно, никто сказать не мог.
Я, да ещё двое престолов Сиен и Джайно, были за то, чтобы казнить Люцифера, но Метатрон не смог поднять на него руку и решил оставить в живых, заточив в Бездне.
Свою ошибку он понял слишком поздно, когда Люцифер переродился, обрёл могущество и стал одним из Князей.
Он замолчал. Рэйчил тоже не хотелось говорить. Если бы ещё вчера утром ей кто-то начал рассказывать подобные вещи, она бы сочла этого человека сумасшедшим. Однако она ещё не знала ни одного психического заболевания, при котором у человека вырастали крылья. Неужели легенды отчасти говорят правду, и Метатрон, Люцифер и весь сонм ангелов и архангелов действительно существует?
Я перестала верить в возрождение души ещё в восьмом классе, когда посмотрела какую-то научную передачу, где рассказывалось о том, что во время умирания мозг начинает испытывать определённые галлюцинации, оттуда и яркий свет, и ощущение, что ты смотришь на своё тело со стороны Это было словно Я хочу сказать, всё детство я верила, что мои родители попали в лучший мир, а потом вдруг БАЦ! И их окончательно не стало. В тот вечер они умерли для меня во второй раз. Я проплакала всю ночь. Тётя Перси тогда хотела рассказать мне что-то важное про папу, говорила, что он был особенным, не таким, как все, а я и слушать ничего не желала. Я накричала на неё, впервые в жизни. Сказала, какая разница, каким он был, если его всё равно больше нет.
Она говорила, что имела в виду под словом «особенный»?
Я уже не помню, я была очень зла на неё, на себя, на весь мир. Рэйчил нахмурилась и посмотрела на него. А почему ты спросил?
Да так, не бери в голову. О, вот и указатель! Сегодня мы заночуем где-нибудь в горах на озере или в лесу. Будем держаться от городов как можно дальше, иначе нас быстро обнаружат. Надеюсь, ты любишь проводить время на природе.
***
К вечеру они въехали в горную местность. Дорога стала уже и начала сильно петлять. За руль села Рэйчил, и теперь стояла на развилке, беспомощно взирая на дорожный указатель.
Куда теперь?
Направо. Если не ошибаюсь, там через несколько километров должна быть тропа к озеру. Дорога, вероятно, сильно раскисла после дождей, но твой пикап должен справиться.
Я погляжу, ты частенько захаживаешь в эти места, раз так хорошо всё помнишь.
Я не был в Ирландии уже лет сто, а с тех пор тут всё изменилось до неузнаваемости.
Ты же сказал, что здесь живёт твоя подруга нойда, напомнила та, трогая машину с места.
Так и есть. Просто давненько мы с ней не виделись.
Рэйчил резко затормозила и недоумённо уставилась на него.
Давненько не виделись? Переспросила она. Сколько же ей лет?
Точно не знаю пятьсот, может шестьсот но она очень стара. У нойдов с людьми мало общего. Это существа, избранные самим Великим Рогатым, чтобы поддерживать равновесие в этом мире. Встречаются, конечно, среди них тсэхаек, полукровки, благословлённые на долгую жизнь, но их не очень много.
Великим Рогатым? И что за тсэхаек? Почему в твоих рассказах столько непонятных слов?!
Ты не против, если мы поедем дальше? Спасибо. Великий Рогатый это божество по имени Цернунн12. Вероятно, ты слышала о нём. Он частенько встречается в кельтской мифологии. Все нойды и дриады13 ходят под его покровительством. А тсэхаек это люди, в которых есть кровь нойдов вплоть до третьего колена. В отличие от урождённых нойдов, рога у полукровок начинают расти только тогда, когда наставник, если таковой имеется, благословит их на долгую жизнь. Если наставник очень стар, то он уходит к праотцам, вкладывая в благословение оставшуюся в нём часть жизненных и магических сил.
Ты что-то сказал про дриад? Это такие голые женщины с зелёной кожей, умеющие превращаться в деревья?
Рэйчил, ты пропустила поворот!
Она резко затормозила, дала задний ход и свернула на узкую расхлябанную колею, местами заросшую высокой травой.
И кто тебя учил водить? Улыбнулся Тенебриэль, вспомнив её недавнее замечание.
Рэйчил промолчала. Водила она действительно неважно, учитывая несколько аварий, случившихся по её вине.
И что мы забыли в этой глуши Проворчала она.
Я ведь уже говорил. Мы оба устали, и нам нужно отдохнуть. Заночуем на берегу озера, а завтра продолжим путь. Или ты хочешь переночевать в отеле, а наутро встретиться с гарда?
Девушка снова промолчала она понимала, что Тенебриэль прав.
Как же ты узнал про тропу к озеру, если не был здесь уже столько лет? Спросила она, аккуратно ведя машину по ухабам. Временами ей казалось, что они вот-вот увязнут, но к счастью, этого не происходило.
У меня просто очень хорошее зрение, улыбнулся Тенебриэль, пытаясь встряхнуться от долгого сидения в машине тело у него совсем затекло.
Ты меня разыгрываешь. Не поверю, что ты можешь видеть так далеко, да ещё сквозь ветви и горные склоны.
Человеческим глазам подобное видение недоступно, согласен, но ведь вы и душу не можете разглядеть, верно?
Вскоре тропа стала шире, деревья начали редеть, и меж высоких молодых стволов проглянуло большое горное озеро.