Она понятия не имела, как ей найти этого человека, однако твёрдо вознамерилась это сделать, даже если ей придётся лично обойти каждый притон в этом городе.
Но делать этого ей, к счастью, не пришлось она наткнулась на него неподалёку от своего дома, из чего сделала вывод, что он всё это время следил за ней.
Выйдя из-за угла соседнего здания, он решительно преградил ей дорогу.
Впечатляющая тупость, спокойно произнёс незнакомец.
В ответ Рэйчил влепила ему такую пощёчину, что его тёмные очки слетели с переносицы и разбились о землю.
Равнодушно подняв их, он с укором посмотрел на девушку.
И только теперь Рэйчил поняла, почему он не снимал эти очки даже вечером незнакомец скрывал свои глаза. И не удивительно радужная оболочка этих необычных глаз была серебристой, а на месте отсутствующего зрачка даже при ярком дневном свете различалось тёплое золотистое мерцание.
Что за чёрт? подумала Рэйчил, непроизвольно отшатнувшись.
Не угадала.
Он помолчал несколько секунд и продолжил:
Послушай, я знаю, что ты расстроена из-за похорон. Мне тоже жаль ту девочку, жаль, что так вышло. И твоих родителей, и тебя
Откуда ты зна
Однако ни я, ни кто-либо другой не в силах этого изменить, перебил её собеседник. Но и её мать, и твои родители отправились туда, куда должно отправляться всем душам после смерти.
Какого хрена? Что это за бред?
Люди слишком большое значение придают отдельному воплощению души не важно. А вот если бы тебя схватили и забрали Клинок, последствия были бы куда трагичнее, чем смерть двух человек и осиротевший ребёнок.
Рэйчил до сих пор не была уверена, что улавливает суть разговора, но собеседник, не пожелав далее ничего разъяснять, схватил её под локоть и настойчиво поволок в сторону дома.
Если хочешь, чтобы ни ты, ни остальные твои сотрудники не пострадали, оставь Клинок у себя ещё на некоторое время. Затем я его заберу, а тебя отвезу в безопасное место, где ты сможешь переждать, пока всё не утихнет.
Но
Я не знаю, где сейчас скрываются эти твари, пояснил он. Если я заберу Квилибрус и покину город, они, вероятнее всего, ещё некоторое время не будут знать об этом. Для меня это хорошая фора, а для тебя и твоих друзей верная смерть. Хотя пару сотен лет назад я бы поступил именно так, и вряд ли меня беспокоила бы судьба нескольких воплощений. Это крошечная капля в море по сравнению с миллиардами душ, которые не важно. Снова оборвал он сам себя, перехватив её недоумевающий взгляд. Проблема в том, что я непозволительно размяк, и у меня появилась такая отвратительная вещь, как совесть. И она меня замучает, если я оставлю на верную смерть несколько ни в чём не повинных существ, тем более что одно из них помогло мне, накликав на себя тем самым большие неприятности.
Рэйчил растерянно молчала. Её опасения подтвердились у парня действительно шизофрения. Какие сотни лет?
А он неплохо сохранился, усмехнулась про себя Рэйчил, с неприязнью отметив, что злость отступила на задний план.
Спасибо. Но я выглядел гораздо лучше, пока не попал сюда.
Да как тебе это удаётся?
Давай об этом поговорим как-нибудь в другой раз. Я могу спасти тебя. А ты можешь спасти своих друзей, если согласишься сыграть роль приманки.
Приманки для кого?
Для тех, кто напал на лабораторию. Мы уведём их за собой, и никто больше не пострадает.
С чего ты взял, что они первым делом направятся ко мне?
Поверь мне, ты сейчас сделала для этого всё возможное.
И последний вопрос. Так, ерунда, но всё же. Почему я должна тебе верить?
У тебя нет выбора, если хочешь, чтобы твоё очередное воплощение скоропостижно не прервалось.
Чего?
Просто постарайся не умереть. Хотя бы до завтра.
Глава 4. В путь!
Спустя два дня после этого разговора была убита Ребекка. Ей даже не пришлось выходить на ночное дежурство её убили в собственной квартире.
Значит, я сделала не всё возможное, подумала Рэйчил, против воли ощущая чувство вины за произошедшее.
Теперь у каждого дома сотрудников лаборатории дежурила патрульная машина. Но Рэйчил знала, что за её домом наблюдает и кое-кто ещё высокий тощий человек со странными серебристыми глазами.
После похорон она его больше не видела, но была совершенно уверена он где-то рядом, и эта уверенность успокаивала. Сама того не осознавая, Рэйчил полагалась на него гораздо больше, чем на сотрудников гарды.
***
Вечер был пасмурным, собиралась гроза. Порывы ураганного ветра, врываясь в окно, вздували занавески на окнах, запутываясь в них, как в сетях.
Интересно, подумала Рэйчил, растянувшись на кровати, если бы ветер был живым существом, то как бы он выглядел? Как звучал бы его голос? Мог бы он рассказать мне о тех местах, где побывал? И как часто менялось бы его настроение с лёгкого бриза на ураган?
Тяжёлые свинцовые тучи плотным покрывалом нависли над землёй, и казалось, что целый мир канул во мрак.
Рэйчил снова задумалась. Она хотела спасти людей, которые в действительности не являлись ей ни родными, ни близкими. Разумеется, все они были с ней в добрых отношениях, но ни один из них не сделал бы того же самого для неё. После смерти тёти Персивальды в этом мире не осталось больше ни одного живого существа, готового броситься ей на помощь, сломя голову. Разве что Альтаир.
Где-то в отдалении небо на короткое мгновение осветила вспышка, а спустя несколько секунд до слуха Рэйчил докатились первые отголоски грома.
Неожиданно в дверь постучали, и девушка вскочила с кровати. Пёс насторожился и неуверенно гавкнул.
Стук повторился снова.
Началось, подумала Рэйчил и схватила со стола нож.
Взяв топтавшегося у дверей Альтаира за ошейник, она осторожно заглянула в глазок. Сердце у неё трепыхалось, как у загнанного кролика.
Простите, мисс, донёсся до неё низкий мужской голос, я не хотел вас напугать. Это патрульный, меня сегодня направили дежурить возле вашего дома. Я просто хотел убедиться, всё ли у вас в порядке.
Сквозь крошечное стёклышко дверного глазка она увидела, что на лестничной площадке действительно стоит человек в форме.
Рэйчил с облегчением вздохнула и открыла дверь.
Сержант Люфер, представился тот и показал удостоверение. Добрый вечер! Он с опаской покосился на рычавшего у её ног пса, затем на нож у неё в руке. Симпатичная у вас собачка. А это зачем?
Нервы расшалились, натянуто улыбнулась Рэйчил. С этими убийствами Осторожность не помешает.
Это верно. Простите, могу я войти?
Войти? Недоумённо подумала девушка. Зачем?
Не думаю, что это хорошая идея, вслух сказала она. Если мой пёс бросится, я его не удержу.
Ну как скажете, не стал настаивать гарда. В любом случае я доложу начальству, что у вас всё в порядке.
Сказав это, он как-то странно вздохнул с присвистом, словно к чему-то принюхивался.
Альтаир зарычал ещё громче.
Патрульный слегка попятился и, пожелав Рэйчил спокойной ночи, поспешно удалился.
Какой странный тип, пробормотала та, закрывая за ним дверь.
Она снова легла на кровать и поймала себя на мысли, что было бы совсем неплохо, окажись сейчас здесь её новый знакомый необычное поведение гарды встревожило её.
Может, у него что-то с органами дыхания? Предположила Рэйчил, сонно зевнув, и прикрыла глаза.
А гроза тем временем приближалась. Вот молния раскроила небо совсем близко, исполинской трещиной зазмеилась за окном. Раскат грома, мгновенно последовавший за ней, пронёсся лавиной по комнате, дошёл до двери, и та вздрогнула на петлях. За окном всё стихло, а грохот в квартире не замолкал. Осознав наконец, что происходит, девушка вскочила с кровати и попятилась назад, держа перед собой нож и притягивая к себе свирепо лающего пса. У неё было очень мало времени. Дверь снова вздрогнула.
Что делать? Бежать на балкон? А что толку? Не спрыгнешь же с третьего этажа на голый асфальт. Попытаться вызвать патрульного?
Да где же этот чёртов телефон! Выкрикнула Рэйчил, безрезультатно осматриваясь по сторонам.
Наконец дверь поддалась и, сорвавшись с петель, рухнула на пол.