Через несколько секунд раздумий прозвучал какой-то не очень уверенный ответ:
Нет, не слышала. Собаки у соседей часто воют по ночам, я уже привыкла и не просыпаюсь.
Объяснять то, что ночью выла вовсе не соседская собака Саша не стал. Времени не было, да и не зачем, раз мама не услышала.
В целом весь день прошел у Саши не плохо, но весьма странно.
Празднование Дня Победы в Масловом, как и во всей стране, по традиции начинали с возложения цветов к мемориалу в честь погибших в Великой Отечественной Войне односельчан. Затем там же, у вечного огня, куда собирался весь поселковый люд, чествовали теплыми и добрыми словами уважения оставшихся ещё в живых ветеранов. Школьники, начиная от младших классов и до выпускного, готовили свои номерапесни или стихи, выступали.
Завершался мини-концерт возложением большого венка и выставлением караула. Вот тут-то и были задействованы Саша, Артём, Кира и Аня. Виктория Викторовна постаралась, чтобы всех четырех ребят приобщить к одному делу.
Ребята очень нервничали, так как вознести венок, а потом стать на посты вокруг вечного огня нужно было настоящим строевым военным шагом. Они долго репетировали и Фёдор Константинович, который был ответственным за организацию всего мероприятия, лично тренировал школьников идти строевым и был весьма придирчив. Хоть и придирался, нужно признать, всегда по делу.
Странность этого дня началась с того момента, когда ребята не обнаружили на месте главного организатора. Фёдор Константинович так и не появился за весь день, даже не пришел проинструктировать ребят. Перед выходом, Кира увидела Викторию Викторовну и спросила об учителе физкультуры. Та ответила быстро, что не знает, где он, мол, лишь позвонил и сказал, что ему нужно срочно уехать. Их учитель истории и региональный смотритель по совместительству, была очень взволнована, казалось, вот-вот и заплачен, поэтому Кира не стала донимать её расспросами, лишь удивилась.
Выступление у вечного огня было закончено, ветеранов, а сними и всех желающих, позвали в зал Дворца Культуры ещё на один концерт, организованный уже не школьниками, а местным ансамблем творческих жителей, в основном пенсионеров. Фёдор Константинович так и не появился, вместо него подошла директриса школы и проинструктировала, что им нужно простоять на посту ещё час и они могут быть свободны.
Саня, ты тут? Что тупишь сегодня? спросил Артём.
Прошло несколько часов, и ребята уже сидели в своем тайном подвальчике. Они решили прийти сюда после своего караула и посидеть в своей маленькой и замкнутой компании, отпраздновать. Накупили чипсов, газировки и разных сладостей, сидели и шутили, разговаривали обо всём и не о чём. Саша был сонным и потерянным, пропуская мимо ушей один вопрос за другим. Вот Артём и не выдержал.
Да, я не выспался, ответил Саша.
Я, кстати тоже, поддержала Кира, скривив кислую рожицу.
Почему? Аня заинтересовалась.
Меня какой-то вой разбудил. Со стороны леса на горе. Саша машинально кивнул в сторону горы. Ещё кошмар приснился. В нём тоже вой был, такой же. Жутко это всё как-то. Уснуть так и не смог.
Рассказывая, Саша снова вспомнил ощущения страха и жажды выжить, которые он испытывал во сне, да тревогу, которую испытал от воя проснувшись. По телу снова побежали мурашки.
Вой? недоверчиво переспросил Артём. Чей? У нас кроме собак выть некому. Тем более в лесу на этой горке. Волков в этих районах уже лет десять не видели, говорят, весомо отметил он.
Это точно была не собака, сказал Саша.
А кто? тихо спросила Аня, она явно была впечатлена.
Не знаю, но это и правда была не собака. Точно. сказала Кира.
Ты тоже слышала? только и спросил удивленно Саша. Он почему-то обрадовался.
Да. У меня вся семья проснулась от этого воя. Кто-то провыл четыре раза. Я думаю, половина посёлка услышали.
Я слышал только два раза. Видимо проспал первые завывания. Тебе тоже показалось, что сначала этот вой был какой-то жалобный, а последний уже тише и совсем другой?
Да, кажется, нерешительно ответила Кира, но точно могу сказать, что у меня тоже было какое-то странное, непонятное и плохое предчувствие. Может это какой-то магический зверь и мы с тобой его почувствовали?
Скорее всего, вы просто два впечатлительных и слишком трусливых подростка, издевательским тоном предположил Артём, если бы было что-то магическое, мы бы с Аней тоже почувствовали.
Перов посмотрел пристально на Аню, ожидая поддержки. Корякина лишь нерешительно кивнула.
Скорее всего, мы с Сашей просто более чувствительны к колебаниям фона магических энергетических потоков, выпалила Кира, удовлетворившись, что верно и по делу вставила заумные термины из магического лексикона.
Артём с ответом не нашелся, а Аня, зная подругу и желая избежать скандала, решила вернуть разговор снова к непринужденным подростковым разговорам ни о чём.
***
Зал заседания Совета был главным помещением Морской Цитадели и располагался в центральной части замка. Стены зала, как и всего замка, составляли массивные блоки из сланца и песчаника от серого до желтого оттенков. Никакого ремонта и внутренней отделки в современном стиле. Пол был мощённый каменными срезами разных пород и размеров, но гладко зачищен и отшлифован. С каменного потолка свисали цепи с огромными чугунными люстрами на десятки свечей.
Солнце садилось и уже зажгли свечи. Сотни свечей в свисавших между окон ажурных канделябрах, в расставленных у стены высоких подсвечниках и в свисавших с потолка громадных люстрах, ярко освещали зал. Свет был ярким, но теплым.
Заседание Магического Совета было плановым и до определенного момента скучным. Каждый верховный советник отчитался о работе своего ведомства за отчетный периодвремя прошедшее с последнего планового заседания, то есть за два лунных месяца. Плановые заседания МагиКона проводились каждый второй лунный месяц, в первый день новой луны.
На заседании присутствовали все старейшины, согласно Corpus juris, магическому Своду Законов, им полагается присутствовать на каждом плановом заседании. Каждая горделиво восседала на своем месте, на первом от окна троне старейшина Нина, за ней Валентина, на третьем Екатерина, далее Майя, пятый, трон умершей старейшины Веры, был пуст. Старейшины не определились, стоит ли сейчас выбирать приемника? В Небесный Договор были внесены поправки и у них было время, чтобы принять взвешенное решение. Верховные советники с замиранием сердца ловили каждое объявление старейшин, в надежде услышать речь о приемнике и своё имя в данном контексте, но Великие Ведьмы молчали, а никто из верховных не смел сам поднять этот вопрос.
Последним выступать выпало верховному советнику Константину, который возглавлял ведомство по внешнеполитическим связям, куда входил и отдел по зачистке. Константин был могущественным и древним магом, но выглядел молодо.
Каждый могущественный колдун, наделён такой магической силой, которая позволяет поддерживать жизнь биологического тела неестественно долго. Старение организма останавливалось, и более того, могущественный волшебник сам мог определять, в какой момент остановить увядание. Константин выбрал тридцатилетний возраст. Вот уже четыре сотни лет неизменно тридцатилетний.
Молодой, на вид, человек, поднялся. Он был не высокого роста, чуть больше одного метра шестидесяти сантиметров, плотного телосложения. Константин небрежно, и как бы между прочим, подобрал выбившуюся и упавшую со лба прядь светлых волос с золотым отливом, обвел зал своим глубоким голубым взглядом и поставленным голосом опытного политического деятеля зачитал доклад работы своего ведомства.
Обычный доклад, ничего новоговвел Совет в курс последних политических событий в стране и во всем мире, рассказал об обсуждаемых в Государственной Думе законопроектах, дал краткий анализ и четкие выводы, как тот или иной закон может повлиять на МагиКон. Как и предполагалось, всё было скучно. Скучно до тех пор, пока Константин не перешел к отчетным сводкам отдела по зачистке.
При первом упоминании Южного горного региона в отчете службы зачистки Диана напряглась и начала слушать очень внимательно. Она понимала, что речь пойдет о зверских убийствах и мысленно приготовилась к схватке, подбирая аргументы, чтобы оправдать безуспешное расследование наместника. Между тем, Константин завершал зачитывать сводку, интонационно выделяя самые значимые, на его взгляд, места, мастерски усиливая напряжение: