Почему же остальные вели себя по-другому? Леночка спросила, есть ли капучино. Именно капучино, а не какао или кофе с молоком. В каком детдоме стояла кофемашина для воспитанников? Михаил положил себе три куриные грудки, авокадо и гору зелёного салатанастоящий обед профессионального спортсмена. Остальные дети ковырялись, выбирали, неспешно ели и беседовали. Только Никита с друзьями поглощал еду с огромной скоростью.
В наблюдения Светланы вклинился голос Леночки:
Извините, Светлана Сергеевна, а мне можно другую одежду взять где-нибудь?
Конечно. Как заселитесь в общежитие, в своей комнате ты найдёшь немного вещей. А потом съездим в торговый центр, купим.
Купим? Но у меня нет денег!
У меня есть. Ты уже наелась?
Да. Спасибо большое.
«У неё нет денег!». Нет, и всё-таки странные детдомовцы пошли.
Светлана успела пересмотреть план заселения и поменяла местами некоторых мальчиков: Никиту и Михаила записала в комнату к Степану. Такой лидер, как Никита, ей был не нужен, а вот хороший друг и бесстрашный напарник для сынаэто пожалуйста.
Слышь ты, пухлик, Никита толкнул Миху и развалился на одной из кроватей.
Миша поёжился, он хорошо знал детдомовские законы. Никита покрутил головой, оглядел комнату и хозяйским тоном заявил:
Я, короче, тут буду спать, хлопнул он рукой по кровати, на которой сидел. Ну а раз мы тут на пару зависли, можешь любую шконку занимать, я без предъяв, если чё. Мы ж с тобой свои, детдомовские.
Миша сел на соседнюю кровать. Общаться с грубым Никитой ему не хотелось. Он пробыл в детдоме не так долго и не успел ожесточиться.
В этот момент дверь открылась, и на пороге появился Степан с большой спортивной сумкой.
О-о-о, элита пожаловала! Что ж тебя мамка к нам послала? Для королевских деток отдельных комнат не предусмотрено?
Степан тяжело вздохнул. Он так и не смог понять решения Светланы поселить его в комнату к детдомовским ребятам, хотя и с детьми охотников ему жить не очень хотелось. Со слов мамы, чистокровные всегда были высокомерными. Она сказала: «Большой мальчик, сам разберёшься». Значит, возможности выбирать у него не было.
«Но почему, блин, Никита?! Ведь при первой встрече было понятно, что он задира и хулиган».
Степан кинул сумку с вещами на пол и поздоровался:
Добрый вечер ещё раз. Да, я ваш сосед. Как устроились?
Да вот устраиваемся потихонечку, Никита вальяжно откинулся назад, уперевшись локтями в матрас. Только вот реальные места реальные пацаны уже заняли. Карабкайся на второй этаж, элита.
Степан усмехнулся и вскинул бровь:
Ты знаешь, реальный пацан, я с детства высоты боюсь.
Могу свою уступить, Миша подскочил с кровати и сделал шаг к окну.
Сиди, Михаил, спокойно ответил Степан. На ту сторону солнечный свет с утра падает. Негоже элите ни свет ни заря до будильника просыпаться. Никита мне сейчас любезно свою уступит.
Никита подскочил на месте и ударился головой о второй ярус. Степан усмехнулся, и лицо соседа перекосилось от злости. Он соскочил с кровати и медленно пошёл на Степана:
Значит, высоты он боится, солнышка тоже боится, а по роже получить не боится?
Не боюсь, Степан не стал ждать, пока начнётся драка: привычным жестом крутанул кольцо на пальце и врезал Никите первый.
Тот пошатнулся и схватился за щеку. Кольцо сработало как кастет.
Урод! Никита бросился на обидчика, но Степан поставил блок, перевернул нападающего вокруг своей оси и уложил на пол.
Послушай меня, он сидел на корточках и прижимал Никиту к полу одной рукой, скрывая удивление: думал, что детдомовский задира окажется сильнее. Тебе здесь не детдом. Тут свои правила. И щемить я тебя не собираюсь. И он не собирается, Степан кивком указал на замершего Мишу. Нам жить в одной комнате. Поверь мне, нас не расселят. И лучше мы сразу подружимся и будем друг другу помогать.
Степан встал и подал Никите руку. Тот с удивлением посмотрел на него снизу вверх, схватился за ладонь и поднялся на ноги.
Падать здесь не стыдно и не страшно, продолжал Степан. А вот за подлость реально убить могут.
Никита молча шевелил челюстью и исподлобья смотрел на соседа.
Я думаю, Михаил умеет держать язык за зубами? Степан повернулся к Мише.
Конечно! не раздумывая, ответил тот.
Никита взял подушку с нижней кровати, молча закинул её на второй ярус и, не застилая постельное бельё, вскарабкался наверх и повернулся к стенке.
Никит, я сегодня высплюсь? спросил Степан.
Да, буркнул тот.
Отлично. Мужик сказалмужик сделал. Спокойной ночи тогда, Степан взял с тумбочки комплект постельного белья.
Миш, ты первый в душ пойдёшь?
Ну, могу и я, Миша всё ещё стоял у окна.
Ага, кивнул Степан, пытаясь вдеть подушку в наволочку.
«Как хорошо, что мать не разрешила мне бросать борьбу, думал он. А вот заправлять постельное могла бы и научить за четырнадцать лет».
На всякий случай Степан решил ночью не спать.
* * *
Король ехал верхом во главе небольшого разведывательного отряда. Их путь пролегал среди холмов. Множество троп, параллельных и пересекающихся, растянулись в разные стороны и огромной сетью покрывали весь мир. Ни одна из них не обрывалась и не начиналась из ниоткуда. Они все были соединены и рано или поздно непременно приводили путников к городам и замкам.
В этой части королевства времена года мягко сменяли друг друга. Сейчас стояла зима, но снега здесь никогда не было. Он выпадал только в северной части королевства, где горизонт исчезал за макушками грозных туманных гор. Вечнозелёные леса и холмы занимали большую часть суши, но воды в мире было достаточно. Везде были рассыпаны пресные озёрца. Они не имели дна, но были густо заселены животными и растениями.
Начинало темнеть. Воины свернули с дороги и по узкой тропе направились в чащу леса, к озеру, берег которого служил подходящим местом для ночлега. Когда солнце скрылось за верхушками деревьев, а эльфы уснули, пробудились ночные обитатели мира. Луна осветила ветви, сомкнувшиеся куполом над лесом. Её серебристый свет проникал сквозь листья, напитывал бегущие по ним потоки энергии и спускался в мягкую траву. Навстречу ему раскрывали свои головки искрящиеся ночные цветы. Чаща наполнилась букетом таинственных звуков, которые издавали ночные жители.
Король ценил ночной лес, понимал его значимость для мира. И пока его воины спали, он в который раз задумался, как спасти это место от напасти. Мардоги расползались по его миру быстрее, чем он мог ожидать. Они уничтожали всё, к чему прикасались, им были чужды понятия красоты, поиска умиротворения и жизни в гармонии. А лес понимал гармонию. Здесь всё было живым и могло безобидно существовать друг с другомневажно, животное ты, растение или эльф. Звери, вышедшие на охоту, со спокойствием отнеслись к королевскому отряду, заночевавшему на берегу озера.
С рассветом лес стал спокойнее, и солнце, сменившее на посту свою сестрицу-луну, пробуждало всех жителей королевства. Отряд отправился в путь. Обогнув очередной холм, король остановился: на горизонте показались башни королевской резиденции. Отсюда замок выглядел очень величественно. Маленький город стоял на возвышении, окружённый густым лесом и плодородными садами. Только одна большая дорога вела к его вратам. У ворот нёс службу боевой отряд во главе со вторым королём, младшим братом МиравицаМаристаном. В этом городе жили их семьи и дети. В эльфийском королевстве с начала создания мира братья и сёстры правили вместе. Так было заложено Создателем.
Глава 2
Первая лекция всегда была у Светланы самой любимой. Удивление и недоверие с примесью испуга в глазах детей доставляли ей истинное наслаждение: пусть сразу думают, что не в сказку попали, тогда в будущем ко всему серьёзнее относиться будут.
Вот так вот этих тварей мы убиваем, этих отлавливаем, этих контролируем. Это, в принципе, и всё, Светлана положила пульт от проектора. Вопросы?
В классе стояла мёртвая тишина. Степан пытался сдержать смех. Леночка побледнела.
Ну ладно, пошутили и хватит, первым подал голос Никита. А что мы реально-то делать здесь будем?
Не, Ник, это не шутки. У меня отца десять лет назад эльф убил. А в школе есть люди, которые их и мардогов голыми руками душили. Один Сергей Вольфович чего стоит.