Империя в срочном порядке перевооружила корабли, теперь вместо излучателей на турелях красовались массивные СВЧ-генераторы. Выгорит?
Никто не знал.
Хаар исходил залу вдоль и поперек. Он нервничал, мысли о возможном поражении отдавали горечью и болью. Прав был Рэм, когда предлагал устраивать людям репрессии. Глядишь, и этих как их партизан стало бы на порядок меньше. Но нет. Хаар принял решение, которое поддержал Отец, а это уже не было пустым звуком. Где-то далеко, на задворках сознания бывший капитан корабля, а ныне наместник Отца на Верее знал, что рано или поздно им с этой планеты придется убраться.
И дело даже не в том, что здесь находились людипри большом желании их можно было перетравить как назойливых мух. Империя. За два оборота вокруг светила корабли Отца уничтожили около четырехсот вражеских единиц. И все впустую. Сейчас, когда люди раскрыли секрет уязвимости глодхов, они расправятся с ними, как с беспомощными Или нет?
Что-то подсказывало капитану, что именно так и произойдет. Несмотря на снисхождение и другие послабления. А ведь глодхи могли загнать людей в рабские кандалы и заставить работать на рудниках. Воистину, добра не понимает никто. Вечные подрывы стратегически важных пунктов, нелепые смерти. Во имя чего, спрашивается? Хаар с одной стороны не понимал их. С другой, отчасти позиция людей ему была вполне близка. Взять и смириться с оккупацией Ни одна раса не сможет добровольно существовать на положении глупого меньшего братца, пусть даже и в тепличных условиях. Сколь длинным не будь поводок, таковым он и останется.
Как назло, ресурсы орбитального корабля еще не восстановлены в полной мере. Посоветовавшись с Рэмом еще в начале колонизации планеты, Хаар принял решение постепенно возобновить мощности ковчега. Не сказать, чтобы это было легко, челноки с поверхности стартовали практически через день, но если они недоберут хотя бы один прыжок, будет совсем печально.
Когда разведчики зафиксировали в космическом пространстве несколько эскадр, капитан понял, что все кончено. Успеть бы убраться, пока и на планете не начались активные действия. Подданные Империи, которые здесь, не должны знать, что им на помощь хоть кто-то идет.
Братья и сестры! Говорит наместник Хаар, ритуально приложив руку к груди, произнес Хаар и почувствовал легкое тепло, расходящееся по всему телу, означавшее, что Отец внимательно слушал и транслировал всем остальным. Мне нелегко далось это решение, но поделать я ничего не могу. Объявляю эвакуацию. Челноки готовы к отлету. Вещи не брать. Встретимся на корабле. Повторяю, челноки готовы к отлету.
Засуетились что-то, командир Малого отряда сопротивления выслушивал доклад разведчика.
Поздновато они, ответил он, руки сами схватили первое попавшееся оружие, нож.
Командир думал, поигрывая пальцами. Лезвие мелькало с устрашающей быстротой, выписывая в воздухе дуги, кривые и другие замысловатые фигуры. Наконец, отвлекшись, командир поднял взгляд на сержанта.
Ты свободен. Полная боевая готовность.
Но у нас же
Я знаю, что на всех оружия не хватит. Тем не менее Малый отряд укомплектован полностью Как и часть Большого. Кто стоит на ногах и не ходил в ночную смену, пусть собираются. Нам предстоит большое дело.
Челнок с пассажирами был готов к отлету. Последние отсеки герметизировались. Глодхи устроились в спец креслах, готовясь к предстоящим перегрузкам, которые сопровождали набор челноком первой космической скорости. Пассажирские транспорты, выходящие на орбиту, имели сносную звукоизоляцию, но шум двигателей хоть и в приглушенном состоянии, доносился до отсека. Обшивка завибрировала, турбины набирали обороты. Ящеры, все как один, сцепили зубы, предчувствуя более чем неприятные нагрузки. Но ничего не произошло, по крайней мере, для них. Предстоящий взлет был последним, о чем подумали глодхи в этой жизни.
Черт! на людской манер выругался Хаар, наблюдая, как взрывная волна захватывает все большие территории. Корабль не уцелел, тут и безмозглому все понятно будет. Насчет остальных челноков непонятно, наверняка их просто повалило. Маска, на которую было похоже лицо капитана, как и других глодхов, скривилась, обнажив зубы. Один вопрос: как они смогли незаметно подложить заряд? Неугомонные людишки придется оставить им весомый подарок. Что бы не говорил Отец, но после достойного обращения и их «благодарности», мерзкие человечки заслуживают только это Часть глодхов остается на планете.
Так или иначе, это не было сиюминутным решением, и Хаар понимал, что действовал против воли Отца. Им нужны ресурсы, а мелкие детеныши вполне смогут здесь прокормиться. К тому же, новому поколению оставят небольшую часть протоплазмы, которая, вне всякого сомнения, поможет в критических ситуациях.
Они уходят, доложил командиру один из бойцов находящийся в непосредственной близости к стартовым площадкам.
Вижу.
С поверхности планеты один за другим стартовали пассажирские челноки глодхов, быстро взмывая вверх и оставляя за собой реактивные следы.
Спасибо, сержант, отвлекшись от созерцания бегства захватчиков, ответил командир.
А-ахр-хрррр донеслось из динамика.
Сержант Кац?
«Пользователь не найден»
Ящеры остались прикрывать отход?
Восьмой рубеж, подкрепление, бросил командир другим членам отряда, находящимся неподалеку.
Принято.
___________________________________________________
Эскадра выскочила в окрестностях Аллестеро в пределах орбиты. Все дни, пока корабли были в пути, ни Энн, ни другие участники операции не находили себе места. Каждый старался скрыть свой страх, как мог: кто-то шутил, кто-то успел завести отношения, Анна же, не обращая внимания на всеобщие стремления к подавлению эмоций, угрюмо слонялась без дела. Она пыталась читать, возможно, пройти какой-нибудь интерактив, смотреть новости, но мысли ходили по кругу. Сосредоточиться на чем-либо другом отчаянно не выходило. В конце концов, она попросила дежурного медработника прописать легких снотворных препаратов, и, приняв положенную дозу, завалилась спать.
Вой сирен ворвался в блаженную дрёму. Энн подскочила, срываясь с ложемента. Что происходит?
Не сказать, что ей дали лекарства просто так: бойцов на их крейсере хватало, тогда что же случилось?
Транспорт, на котором перевозили десант, для боевых действий в открытом космосе годился мало.
Прочитав инструкции, пришедшие по сети, Энн про себя выругалась. Обязательно умирать в сознании??
Бойцы оживленно перебрасывались дежурными фразами. Мониторы транслировали сигналы с радара, два десятка мелких разведчиков противника кружили рядом с их транспортником, ожидая, когда они снимут оборону и начнут отстреливаться.
Выкусите, твари! Капитан уводил корабль из общей эскадры. Базовое оружие глодхов силовой щит пробить не могло даже при всем желании. Но попасть в замес с боевыми кораблями не самая удачная идея. Пока транспортник маневрировал, на него, как стервятники на падаль, обрушился сравнительно небольшой отряд глодхов.
Сейчас самое веселье начнется, бесшумно приблизившись к Анне, чуть слышно сказала Герза. Давай быстрее в панорамную! Пропустим же.
Энн, плохо понимая, что задумали командиры, пошла, не успевая перебирать ногами за подругой.
В панорамной было людно. В зале царила темнота, заблаговременно отключившие освещение техники шептались где-то в углу.
От их крейсера отделилось несколько беспилотников с собственным силовым полем. Десяток небольших дроидов по сравнению с кораблем не вызвали у глодхов никакого интереса. Разведчики продолжали кружить с завидной скоростью, имитируя пчел, слетевшиеся полакомиться собственной смертью. Первый взорвался аккурат километра три от панорамного окна, вслед за ним яркой вспышкой полыхнул второй. Весь обзор заполнили вспыхивающие огоньки то здесь, то там.
А ведь это чьи-то жизни, промелькнуло в голове Энн, впрочем, подобное она видела впервые в своей жизни, а потому, мысль, не успев толком освоиться в ее голове, пошла дальше.
Правда красиво? словно под гипнозом спросила Герза.
Да Зрелищно, не нашлась, что ответить Анна. Слушай, скажи, время показывает, что нам пора бы пообедать.