Я покрутилась перед остолбеневшим драконом, намекая на отсутствие хвоста, потом, стараясь не упасть, подскочила вплотную, кое-как раздвинула спутанные перепутанные волосы и закричала:
Здесь должны быть рожки, прелестные острые рожки!!! Где они теперь?!
Какие рожки?! в свою очередь сорвался на крик мужчина и оттолкнул меня в сторону.
Я запнулась и упала на землю, а дракон подскочил ко мне и склонился к самому лицу, чтобы рявкнуть:
Это ты признавайся, что сделала со мной?! Мало того, что я не могу обернуться, так еще и проход открыть не получается!
Честно говоря, у меня просто сдали нервы, поэтому я захохотала, как ненормальная, и упала на спину, больно приложившись макушкой о какой-то камушек, но это было уже неважно. Мы оба вляпались куда-то и потеряли свою самую важную часть свою сущность, ту самую важную часть, которая делала каждого из нас тем, кем мы раньше были. Дракон некоторое время взирал на мою истерику сверху вниз, потом раздраженно махнул рукой и упал рядом, правда, веселиться не торопился, просто сидел и тупо пялился во тьму.
О, Тьма! стонала я, утирая слезы.
Ты так часто взываешь к Тьме, не боишься, что она откликнется? поинтересовался вдруг Бальд и посмотрел на мое вытянутое лицо.
Она и без того откликается, прислушиваясь к внутренним ощущениям, тихо отозвалась я и радостно потерла руки. Даже сейчас она со мной.
Бальд с нескрываемым ужасом покосился в мою сторону, но мне было плевать на его реакцию, поскольку сила Тьмы на самом деле отзывалась очень даже охотно, будто только и ждала, когда обращусь к ее помощи. Не усидев на месте, вновь вскочила на ноги и вытянула перед собой руку, над раскрытой ладонью тут же начала клубиться темная дымка, холодная, но такая родная и желанная, из-за чего я вновь разрыдалась, а потом запрыгала на месте и захлопала в ладоши.
Живем, дракоша! закричала от радости.
Между прочим, я не дракоша, и у меня есть имя! фыркнул мужчина, наблюдая со странной смесью удивления и отвращения за моими скачками.
Я помню, но сейчас важно не твое отношение ко мне лично и ко всей нечисти вообще, а то, что наша сила никуда не делась. Ты ведь не так давно мастерски бросался огненными шарами.
Я остановилась и посмотрела на дракона сверху вниз.
Как бы там ни было, но мы сможем вырваться из этого мира.
Это замечательно, сощурив янтарные глазки, протянул Бальд и медленно поднялся на ноги, вот только я уже сотню раз, наверное, пробовал пробить проход, и ничего не вышло.
Кстати, где артефакт? не вовремя вспомнив о камушке, поинтересовалась я и с таким же прищуром уставилась на смазливое личико. Где?
Артефакт?! истерично хохотнул дракон и с шипением полез в карман куртки, чтобы через миг выудить оттуда две одинаковые половинки и сунуть их мне под нос. На, полюбуйся, что с ним стало, а все из-за тебя!
Я только фыркнула и выхватила осколки артефакта из его руки, намереваясь рассмотреть со всех сторон. Любопытно, но даже в темноте были хорошо заметны произошедшие с камнем метаморфозы. То, что он раскололся на две абсолютно одинаковые половинки, уже не так сильно меня удивляло, а вот тот факт, что обе части одного артефакта изменили некоторые свои свойства, очень даже заинтересовал. Взяв каждую половинку в руки, вытянула их перед собой и осмотрела еще раз, чтобы сравнить. Так и есть. Одна половинка стала холодней и темней, внутри нее, колыхалась и перемещалась какая-то темная субстанция, которая временами принимала какие-то очень знакомые очертания, в другой, наоборот, будто огонь поселился, и он временами вспыхивал ярче, из-за чего слегка светились грани камня, и он казался горячим. Только эти, так скажем, стихии мало напоминали реальные Тьму и Огонь, скорее всего, это наши сущности как-то оказались внутри камня. Черт!
Ничего не напоминает? протянув посверкивающую часть артефакта дракону, спросила я и усмехнулась, заметив его ошарашенный взгляд.
Не может быть, попеременно бледнея и краснея, пролепетал Бальд и выхватил осколок, едва не оторвав мне пальцы. Это что? Это моя суть там заперта?
Должно быть, так и есть, хмыкнула в ответ, продолжая разглядывать свою часть артефакта.
И что нам теперь делать?
Я покосилась на дракона, на его местами разорванную одежду, собственноручно нанесенные раны, поскольку ускоренная регенерация активируется только в тех случаях, когда организм получил более серьезные увечья, нежели ссадины, неглубокие порезы и синяки, потом постаралась осмотреть себя, вспомнила про переломы и тяжело вздохнула.
Прежде чем что-то делать, нужно позаботиться о своем здоровье, начала осторожно и камень спрятала в кармашке на внутренней стороне пояса. Кстати, флакончик-то уцелел.
Это лишня трата времени!
Это необходимость, без которой я лично никуда не отправлюсь!
Я и не собирался брать тебя с собой! еще пуще разъярился дракон, и глаза его полыхнули огнем.
А я и не просила брать меня с собой! Отправляйся к чертям, ящерица! топнув ногой от негодования, закричала я и отвернулась.
Перестань обзываться! развернув меня к себе лицом, потребовал Бальд и даже встряхнул, словно деревце. Ты да ты ты сама не лучше!
Я прищурилась, разглядывая лицо оппонента в ожидании продолжения, но когда его не последовало, вновь рассмеялась.
Среди нечисти ящеров нет! заявила нахально и вырвалась из мужских рук. Я бесовка!
А я не ящер! Я дракон!
Прекрасно, дракон! Катись своей дорогой и ко мне не лезь! Без тебя прекрасно справлюсь!
Мужчина презрительно фыркнул, развернулся и, пнув от злости или досады (чужая душа потемки) камушек, который с перестуком ускакал во тьму, отправился следом. Я посмотрела на удаляющуюся фигуру с гордо выпрямленной спиной и тоже отправилась своей дорогой. Пусть катится! Вот только как быть с артефактом? Что же я принесу Рогдаю половинку со своей сущностью? Черт! Но ведь должно же быть какое-то логическое объяснение тому, что случилось! Должно быть! И я его отыщу, иначе Лияна Безродная не бесовка, а размазня.
Настроив себя нужным образом, отошла подальше и начала чертить на земле знаки для открытия портала. Схема получилась не очень ровной (просто продолжала обдумывать сложившуюся ситуацию), но правильной, вот только как бы ни старалась, проход не открывался. Магия подчинялась, однако схема не желала активироваться, и все тут. Я взревела от злости, отошла на десяток шагов и начертила новую схему, стараясь изо всех сил, чтобы она получилась идеально ровной и выверенной. Смех! Раньше этого почему-то не требовалось, главное условие знаки не перепутать, теперь что-то странное происходит.
О, Тьма! взвыла я, когда и пятая схема не помогла открыть проход в другой мир.
Проклятье! донес до меня легкий ветер чужой выкрик.
Мои губы тут же скривились в ехидной усмешке. Что ж, хотя бы не я одна такая идиотка. Ах-хах! У дракончика тоже ничего не получалось, и в воздух летели огненные заклятия. Да, у кого-то с нервишками проблемы. Нет, после произошедших событий я тоже не в себе была, но чтобы вот так сразу взывать к силе Тьмы и крушить все вокруг Нет, пусть моя сущность томится в каменной тюрьме, я не перестала быть бесовкой, это ведь в моей крови, а не во внешности. Скорее всего, артефакт устроил своим похитителям некое испытание, чтобы наказать либо преподнести какой-то урок. Интересно.
Правда, сотрудничество с нахальной ящерицей не входило в мои планы. Я понимала, что отобрать половинку камня сейчас не получится, поскольку моим ранам требовалось исцеление, да и приближаться к обезумевшему дракону чистое самоубийство, поэтому решила тихонько сбежать хотя бы в другую часть этого мира, чтобы никто мне не мешал.
Поскольку иного выхода не было, а Тень по-прежнему вызывать я не решалась, пришлось тащиться пешком. Впрочем, не такая уж это и проблема. Что я пешком не ходила? Ходила и много. Разве не бегала до кровавых мозолей? Бегала и еще как, с Рогдаем ведь шутки плохи, демон к тренировкам подходил с маниакальной серьезностью. К тому же моя способность отлично видеть в темноте никуда не делась, и если бы не исчезновение рожек и хвоста, сказала бы, что кардинально во мне ничего не изменилось. Эх. Ну, не маг я, хотя тот же Рогдай очень старался сделать меня магом Тьмы. Да, у него получилось обучить меня многим приемам, заклинаниям и даже обрядам, и сила подчинялась мне, однако я хотела быть бесовкой, пусть с изюминкой, но бесовкой. А как иначе жить в темном мире, ведь там смертным один удел рабство. Нет, и еще раз нет. Не собиралась Лияна Безродная становиться рабыней, мне и в услужении у высшего хорошо жилось. А что мне делать в смертном мире? Тем более, меня еще младенцем отдали чертям. Почему и зачем? Честно говоря, будучи еще совсем девчонкой, я часто задавала себе эти вопросы, даже набралась однажды смелости и пристала к наставнику, только ответов не было и у него, хотя черт сказал, что люди, отдающие им младенцев, за это просят о какой-нибудь услуге и, естественно, получают желаемое. Делается это добровольно, так что