Что ж, произнёс я, В реальности я хочу попросту изолировать ушастых. Запереть их в определенных территориях, максимально затруднив возможность переброски ими войск через любую точку границы. В идеале этому послужат водные преграды. Причем, сделать это можно самым простым способомзаставить ушастых сделать всё за нас. А что для этого нужно? Обескровить их. А потом выбить с тех территорий, что сейчас ими удерживаются.
И вы предлагаете нам превратить в ловушку местность вдоль Ирны и Терсея? усмехнулся Висмунт, Логично, но я не представляю как это сделать.
Думаю, вы помните системы самоликвидации в военной механике, производимой нами, улыбнулся я, Если делать ловушки с аналогичными возможностями, то эффект получится очень хорошим для нас и плачевным для эльфов.
Имперцы называли это минами, фыркнул Раймган, В ряде ситуацийполезная вещь, особенно при правильном использовании. Допустим. Но что потом? Ну займут с дикими потерями ушастые куски речного берега. Как нам выбить их оттуда? Сомнительно, что они не станут возводить укрепления, а будут ждать наши войска в чистом поле.
А кто сказал, что мы дадим им это сделать? усмехнулся я, У нас есть дарки и артефакты, дающие тот же эффект, что и системы самоликвидациимощные взрывы. Размер и вес у них небольшой и если сбросить такие игрушки на позиции ушастых
Ничего себе игрушки, фыркнул Висмунт, Интересно, что для вас тогда оружие, если вы такие вещи называете игрушками?
Давайте лучше погорим о чем то более приятном, усмехнулся я, Например, о красивых женщинах.
Ответив мне такой же усмешкой, Висмунт поднял руки и произнёс:
Я всё понял. Тогда вернёмся к намечающейся войне
Когда троица королей пикнул дворец Фредерика, я произнёс:
Отправляемся в мою крепость. Есть что обсудить.
Я отдам кое-какие распоряжения и можем отправляться, кивнул монарх, стараясь сохранять спокойствие.
Я же ощущал его эмоции. Король Норринга старался не демонстрировать свою радость от получающейся аферы.
Собственно, перед тремя монархами мы разыграли спектакль. Их присутствие я ощущал издали, а о появлении гостей во дворце получил информацию заранее. Дальше было разыграно представление и активное развешивание лапши на уши. Если бы беседа проходила годом раньше, то мы не добились бы успеха, но не сейчас. Наши агенты смогли подсунуть разведкам этих стран умело составленную дезинформацию, а затем нам пришлось почти девять месяцев имитировать подготовку к войне, продолжа «тайные» переговоры с эльфами. В действительности, об их истинной цели знали единицы.
На самом же деле, мы собирались обмануть обе стороны. Нам не нежны сильные соседи. Пример Лорейна наглядно продемонстрировал что бывает, когда у двух сильных государств происходит столкновение экономических интересов. Собственно, потому мы и разработали план, по которому нам удастся стравить три наиболее опасных для нас государства с эльфами, получив с этого максимальную выгоду для нас. И сделать это можно так, что никто не заподозрит Норринг в откровенном надувательстве.
По сути, мы планировали снабдить эльфов всем необходимым для войны, заключить действительно тайные торговые договора, чутка помочь им с подготовкой и предоставить им реальную информацию о том, где будут находиться войска наших «союзников». В то же время, армии венценосных коллег Фредерика получат лишь часть достоверной информации, а наше участие ограничится полетами дарков и сбрасыванием артефактных бомб на пустые укрепления эльфов. Взрывы будут очень мощными. До такой степени, что останутся оплавленные кратеры. Таким образом мы, в глазах наших человеческих «союзников», свою часть работы выполним. А дальше их ждет большой сюрприз. Ведь никому не известно, что мы отправляем эльфам устаревшие для нас, но настоящие боевые артефакты, раньше использовавшиеся в армии Норринга. Когда же обе стороны неплохо пустят друг другу кровь и ситуация начнет нормализоваться, переходя в мирное русло, наша армия ударит по землям Висмунта. Одновременно с этим все три монарха и правительства наших «союзников» будут убиты. Для этого уже идет подготовка. В нужное время гномы, взятые нами в плен в Тройде и прошедшие ментальную обработку в нашей башне, будут телепортированы прямо во дворцы.
В конечном итоге, Норринг обретет новые территории с подданными, ресурсами, плодородными землями, шахтами и карьерами, несколько речных портов и контроль над несколькими пересечениями крупных торговых путей, крупные производства в нескольких городах и склады с уже готовыми ресурсами и товарами. Естественно, что всё это надо будет «переварить», утихомирив местную знать, подавив любые намеки на сопротивление и включив в экономическую структуру страны. Однако, это того стоит. Даже самые осторожные королевские советники, из числа допущенных к засекреченным проектам и государственным тайнам, признали план достаточно наглым, но вполне реализуемым и, если он получится, то очень выгодным.
Оказавшись в моей крепости, Фредерик перестал сдерживаться. Довольная ухмылка появилась на лице короля и не покидала его даже когда на оказались в моем кабинете.
Они не просто клюнули, а сами прибежали на переговоры, усмехнулся монарх, Признаться, я не ожидал столь бурной реакции.
Эльфы попили у всех крови за эти века, пытаясь добиться своего. Не только в Норринге они настраивали знать на мятеж, ответил я, Потому их службы и они сами так легко поверили в полученные сведения.
Что ж Главное, чтобы они не начали свою игру, произнёс Фредерик, наливая из графина бренди в один из кубков, стоящих на столе, Хотя, кого я пытаюсь обмануть? Естественно, что они изначально планируют свою игру и уже думают как н планируют как нас если не подставить, так использовать с максимальной выгодой.
Что поделать? развел я руками, Политика. Мы оба это знаем.
Залпом осушив свой стакан, Фредерик посмотрел на него и фыркнул:
Почему у тебя выпивка лучше той, что подают мне в моём же дворце?
У нас очистка лучше, отмахнулся я, Это наше производство.
Что-то дорогое? спросил монарх.
Нет, самое обычное пойло. Такое продают во всех тавернах в моем наделе и вассальных баронствах.
Фредерик посмотрел на пустой стакан в своей руке, потом перевел взгляд на графин и усмехнулся:
Смешно. У моего графа производится бренди, который он и сам пьет и продает любому бродяге И оно лучше того, что пьют монархи всего континента произнёс король, Ты парадоксален, Дарек. Порой мне кажется, что ты сошел с ума.
Почему же?
У тебя денег не на много меньше, чем в казне Норринга. У тебя самая высокая крепость, сильнейшая дружина среди аристократов континента, хоть и не дотягивает до королевских армий Но ты пьешь тоже самое, что продаешь в своих тавернах. Твой тронкаменный, хотя может быть отлит из золота или мифрила. В воем тронном зале нет ничего, кроме камня, хотя ты можешь в нём всё покрыть золотом
А какой в этом смысл? спросил я, Что это мне даст?
Это роскошь и показатель могущества. Власти. Богатства.
Это глупость, усмехнулся я, глядя на захмелевшего монарха, О богатстве, власти и могуществе судят не по золоту тронного зала. Размер страны, мощь армии и влияние. Последнее особенно важно. У тебя могут быть полные карманы золота, но без возможности его использовать с выгодой для себя, ты окажешься жертвой грабителей и не более. Зато если у тебя есть охрана, то его не рискнут отобрать простые грабители. А если всем вокруг известно, что если с тобой что-то произойдет, то весь город сожгут не разбираясь, то даже самый тупой оборванец не рискнет грабить тебя.
Для этого ты создал себе и своему клану такую жуткую репутацию? спросил Фредерик, рухнув в кресло.
Репутация у нас вполне реальная, ответил я, Мы палачи, служащие лично тебе. Темные. Могущественные. Опасные. Для врагов этого достаточно, а союзники в курсе, что с нами можно иметь дело, если не пытаться обмануть нас.
Всё же, ты очень странен, хмыкнул Фредерик.
***
Полагаешь, они нас обманут? спросил Висмунт, глядя на вино в стеклянном кубке.
Несомненно, ответил Грегориан, Вопрос лишь в чём конкретно будет заключаться обман.