***
Значит, дарки, задумчиво произнёс Князь, Да ещё и несколько десятков сразу. Очень странно, если принять во внимание то, что раньше Крайны не задействовали их ни разу. Имея же подобный козырь, они применили бы его Хотя бы, для демонстрации силы.
Либо, это был один из их засекреченных проектов, произнёс глава разведки, занявший свой пост после смерти предшественника у Тройда, И применили мистики его только потому, что хотели решить дело быстро и без серьёзных потерь со своей стороны.
Предположим, вздохнул Князь, Тогда появляется другой вопроскакие ещё у них есть засекреченные проекты? Учитывая события последних десяти лет, у меня возникают мысли, что они вообще все своих разработки держат в тайне и реализуют в Норринге в режиме секретности.
Учитывая политическую ситуацию и то, как обстоят дела в отношениях между Норрингом и его соседями, это не удивительно, ответил начальник разведки, Если бы у нас была похожая ситуация, то мы придерживались бы такой же практики.
У нас ситуация ещё хуже, ответил Князь, Потому найдите способы проникнуть в закрома Крайнов и узнать что ещё от них стоит ждать.
Это проблематично, ответил Эльвин, Даже в их вассальных баронствах имеется серьёзная система контроля. Наши сторонники среди людей утверждают, что всюду установлены следящие артефакты мистиков. Причем, не только вдоль их дорог и поселений, но и вдалеке от этого всего, особенно, на возвышенностях, рядом со сторожевыми башнями и опорными пунктами
Полагаю, что там всюду установлены и портальные площадки? усмехнулся Князь.
Точно известно, что манор графа Крайна имеет собственную автономную портальную сеть, полностью изолированную от общей королевской. Причем, она имеет и серьёзные конструктивные отличия. Возможно, в последующем, планируется внедрение этих новшеств и в те системы, что сейчас применяются армией их страны.
Возможно, кивнул правитель эльфовЧто вы скажите о предложении Фредерика?
Эльвин, поджав губы, сделал глубокий вдох, а потом произнёс:
Нам надо соглашаться.
Брови Князя поползли вверх.
Поясните, Эльвин.
Я подозреваю, что Фредерик, фактически, озвучивает позицию мистиков, произнёс глава разведки, А Дарек Крайночень расчетливая личность. Это показала как его экономическая, так и политическая деятельность за все те годы, что о нём известно. Несмотря на то, что некоторое время была видимость охлаждения отношений Фредерика с кланом мистиков, когда ситуация того потребовала, те мгновенно перебросили неизвестным способом сразу два полнокровных корпуса при поддержке дарков и разгромили наши с гномами войска. Это говорит о постановочной позиции короля Норринга.
А теперь ближе к теме нашего разговора, произнёс Князь, Почему мы должны соглашаться?
Норринг даст нам оружие, по их меркам сильно устаревшее, и переделанное под наши стандарты, оснастку, заключит тайные торговые договора по продуктам питания, но лишь с одним условиеммы должны максимально ослабить Хайпорн и его соседейХарбир, Октавию и островные кланы Асутры. Для этого нам нужно взять под свой контроль всю Ирну и Терсею аж до северного побережья континента. Если даже у нас получится захватить лишь земли и берега этих рек с нашей стороны, это уже повлияет на возможности всех этих стран.
Не многовато ли хотят мистики и Фредерик? спросил Князь, В обмен на артефактное военное снаряжение и тайный договор о торговле, требовать от нас длительную и кровопролитную военную компанию?
Не многовато, усмехнулся Эльвин, В результате мы получим новую территорию, способную решить часть наших продовольственных проблем и вопрос перенаселения.
Предположим, кивнул Князь, Но что дальше? Люди вновь нас выбьют?
Берег реки оборонять легче, чем целую провинцию, усмехнулся главнокомандующий армией, молча слушавший разговор, Особенно, если серьёзно укрепить этот самый берег, превратив его в крепость, как сделали мистики со своей самой важной территорией.
Вы себе представляете насколько это сложно и дорого? спросил Князь, И как много займет времени?
Ну, если Крайны, будучи ещё слабыми экономически и политически, смогли своей надел превратить в громадную крепость, окружив её каналом с крепленными башнями и опорными пунктами на своей стороне, то мы, имея наши возможности, вполне справимся. Возможно, даже быстрее, чем это удалось им. У нас есть армия, маги, строительные артели В крайнем случае, можно нанять людей из Норрингадоговориться с Фредериком и мистиками о тайной помощи в обмен на что-то.
Предположим, мы поступим так, как вы предлагает, кивнул Князь, Но воевать сразу с четырьмя государствами нас сомнут.
А нам придется воевать только с тремя странами, произнёс военный, И не обязательно сразу со всеми. Тем более, что удерживать небольшую территорию всегда проще, чем провинцию. На Ирне и Терсее не везде можно перейти вброд. Основная часть их руселглубокие, илистые. Потому, если удастся договориться, то мы вполне можем выполнить условия договоренности и не оказаться разбитыми и обескровленными.
Посол Норринга, насколько я помню, заявил, что предложение общее и детали надо обсуждать. задумчиво произнёс Князь, Значит, они готовы к переговорам.
Этим надо пользоваться, произнёс Эльвин, Для насэто хороший шанс.
Главное, чтобы он не стал последним, произнёс Князь, Прежде чем мы дадим ответ Фредерику, проведите максимально полную разведку наших будущих противников и их возможностей.
Сделаем, кивнул Эльвин, Хотя сразу можно сказать, что после эпидемии, что им устроили мистики, эти страны ослаблены.
Тогда почему мы не атаковали их, вместо того, чтобы помогать гномам пытаться отбить район Тройда? спросил Князь с усмешкой, Или мне стоит последовать примеру Фредерика и попросить Крайнов казнить моих советников?
Правда, взгляд древнего эльфа не вязался с насмешливым голосом, столько в нём было холода. С такими глазами он убивал на поле боя в годы своей молодости, а потом отправлял на смерть тысячи сородичей, чтобы выжили сотни тысяч и миллионы.
Вы сами знаете, что гномы не согласились участвовать в боях с другими странами, пожал плечами Филирн, пожилой эльф с регалиями главного советника, Да и от Норринга не было в тот момент подобных предложений.
А теперь бородатые окончательно превратились в обрубок страны, фыркнул Князь, И сомнительно, что они смогут восстановиться в ближайшие пару столетий Хорошо, начинайте разведку, а дальше уже решим как быть.
***
Эльфы купились, усмехнулся Фредерик, когда я вошел в его кабинет, Твоя задумка сработала.
А как твои коллеги по наличию короны на голове? спросил я, Подтверждают участие в задуманном?
Подтверждаем, последовал насмешливый ответ из другой части кабинета.
Повернувшись, я увидел три кресла, в которых сидели мужчины разного возраста, в скромной неброской одежде, но с дворянскими перстнями без гербов.
Ваши величества, поклонился я.
Оставьте, Крайн, махнул мужчина, очень подходящий под описание короля Хайбореи Висмунта, Тем более, заочно мы все давно знакомы, благодаря деятельности разведок. А, учитывая ваши дружеские отношения с нашим венценосным собратом, стоит так же перейти на ты. Мы, тут, как видите, собрались для обсуждения серьёзного вопроса, а не придворных расшаркиваний.
Тем более, иногда полезно поговорить без титулов, добавил другой мужчина, вставая с кресла, Раймган, представился он, Висмунта вы узнали, судя по реакции, а наш третий собратГрегориан.
Рад знакомству, улыбнулся я, по очереди пожав протянуты руки.
А уж как мы рады знакомству именно в мирной обстановке, Дарек, усмехнулся Грегориан, О твоей жестокости ходят легенды, Дарек.
Это касается только врагов и подопытных, усмехнулся я, Для тех, кто является моим другом, союзником и партнером, я очень добр и добродушен.
Учтем, кивнул Висмунт, Не соизволишь рассказать все детали твоего плана? Со слов Фредерика всё получается очень гладко, но как произойдет в реальностине ясно. Кроме того, нас интересуют детали, которые твой сюзерен нам рассказать не в состоянии.