Разговор ещё долго теплился, поддерживаемый горячительными напитками местного значения и Лариса уже начинала нервничать. То, что её никто не слушал и, вроде бы, не собирался вникать в суть её проблемы, сильно раздражало Барбариску. Она понимала, что народ уже не молодой и уставший от таких похождений, но закопанный космический корабль не давал покоя. Не приносил успокоение и треклятый «Виман», так же покоившийся глубоко под землёй. Успокаивала только мысль о том, что к обоим объектам должны быть выкопаны подступы, для комплексного изучения неведомой техники.
По небу плыли невесомые облака, подгоняемые лёгким ветерком. Солнце припекало и грустное зимнее настроение улетучилось, оставшись где-то глубоко в памяти, которая заталкивала эти воспоминания всё глубже и глубже. Остатки грязного снега и льда, местами ещё продолжали лежать по углам бетонной набережной, не желая сдаваться настойчивому напору тёплых лучей солнца. Пожухлая прошлогодняя трава сохла и сквозь неё уже готовилась проклюнуться молодая зелень. Настроение у собравшихся, было по-весеннему радостное
* * *
Как ни старались товарищи идти в поход налегке, не полагаясь на самодостаточностьрюкзаки получились весьма увесистыми. Принцип «всё своё ношу с собой» взял вверх. Чья-то здоровая голова предложила, в таком случае, маскироваться под туристов. Другая, не менее продвинутая, ответила: «Мы и так выглядим туристами». Барбариска ликовала: «Наконец-то!» Народ, в целом, был несколько иного мнения: «Вот, пипец-то!» И только один Чингачгук постоянно ныл: «Меня не отпускает ощущение, что для нас будет нелётная погода: у «Вимана» двойное управлениеручное и мысленное. Ну, или почти мысленное: мьюлесенсорноеот нательных датчиков». «Значит не полетаем», раздалось чьё-то невнятное бормотание.
Надо Коту пришпандорить датчик в одно место, предложил Бегемот, пыхтя под увесистой поклажей.
Он нас и привезёт в Голландию, аккурат в Квартал Красных Фонарей, мрачно возразил Крот, не представляя себе, как он будет отчитываться дома, после того, как эпопея затянется на неопределённое время.
Распаковывая и перебирая шмотки на очередной стоянке, Ворон заметил у Чингачгука хитрый утюг. Если сказать, что он обалдел, значитне сказать ничего. На молчаливый вопрос, когда Ворон тыкал пальцем в приспособление, которое нужно в походе, как пингвину галстук, Лейб ответил просто:
Химический утюг для автономного пользования на природе.
Почему не угольный? хором спросили все, кому было не лень.
Он слишком массивный, чтобы таскать его с собой в рюкзаке.
Утюг! воскликнул Шмель. Интеллигент, хренов
Всё гениальное просто, добавил Лис. Кладёшь брюки между двух матрасов на ночьполучается вполне приличное проглаживание.
Бегемот усмехнулся и рассказал коротенькую историю:
Один придурок это услышал и положил брюки под матрас, а под ним металлическая сетка пружинной кровати. Утром, напялив спросонья брюки, он выглядел слишком экстравагантно, особенно по тем, советским, временам.
Кот скептически осмотрел утюг и спросил:
А на каких компонентах в нём происходит химическая реакция?
А кто его знает, вяло отмахнулся Чингачгук. Гладит, да и ладно.
Реакция соляной кислоты с цинком, наверное, предположил Жук.
Ты чтообалдел?! покрутил Крот у виска пальцем. Я один раз травил соляную кислоту цинком: густые клубы белого дыма, коим является выделяемый, при реакции, водород, поднимались в небо Я только и делал, что кричалс «бычками» не подходить! Бросишь спичкусодержимое всего корыта будет у всех на ушах в радиусе десяти метров.
Шмель засмеялся и поведал свою историю, про вольное обращение с гремучими газами:
Несмотря на меры предосторожности, в виде отверстия в люке, метан и сероводород часто скапливаются в колодцах, иногда в больших количествах. Связано это с тем, что в отверстие частенько забивается грязью Рабочие, обслуживающие колодцы, пользуются простым проверенным способом: открывается люк и с безопасного расстояния бросается горящая спичка. При этом рабочие ещё и отворачиваются. В тот раз что-то пошло не так, как будто какая-то демоническая сила дала командутрое любопытных склонили головы над бездной канализационного коллектора. Вниз так же полетел огонёк на тонкой лучинке Рабочие практически бесплатно побрились и подстриглисьвсего по цене одной маленькой спички Взрыв сероводорода в канализационном колодце, вкупе с метаном, мог бы выбить не только глаза, но и зубы. Повезло Осталось целым и то, и другое.
В таких местах полезен резиновый костюм и аппарат с замкнутой системой дыхания, выдал своё заключение Бегемот.
Да на тебя ни один костюм не налезет, засмеялся Кот, представив себе Мотю в пожарном облачении и проведя параллели с резиновым колобком.
Один молодой пожарник попытался заныкать кусок сала в регенеративном патроне, для чего-то сказал Крот.
Ну и что? равнодушно пожал плечами Лис.
Регенерация, как чистый кислород, от соприкосновения с маслом взрывается.
Поезд, монотонно стуча колёсами по стыкам рельс, увозил группу псевдотуристов всё дальше и дальше. Многие усмехались, вспоминая о несостоявшейся рыбалке, а кое-кто, всё-таки прихватил с собой в поездку рыболовные снасти. Комплект был далеко не полным, но это обстоятельство не смущало потенциальных рыболововподходящее полено, в качестве удилища, можно найти и на берегу. Подойдёт и берёзовое
Барбариска всю дорогу крутила в руках свою карту и Ворон не выдержал:
Ну давай, хитрюга, рассказывай, что удалось выяснить за прошедшее время.
Лариса задумалась и начала повествование своего расследования:
Стройку возводили над покоившимся, под землёй, громадным космическим кораблём: то ли случайно, то ли зная заранее. Несколько этажей подземных гаражей приводили к выходу. Позже выяснилось, что действительностройка затевалась с целью раскопок. Кто-то узнал об этом и о том, что под стройкой находится огромный объект, совершенно неуправляемый, а соответственно, непригодный к использованию. Чей он: земной или инопланетныйвыяснить не удалось. Перед входом установили автономный генератор и где только можно, протянули гирлянду ламп. Собственного освещения, на корабле не было. На его борту происходили странные вещи. Пропадали люди и теперь, он охраняется специальным ведомством. Так что за здорово живёшь, туда не пробраться.
А можетвсё-таки попробовать? загорелся Шмель.
Во внутренние помещения ведёт длинный вертикальный коридор, по прозвищу «Мясорубка», грустно вздохнула Лариса.
Это чтоприкол или проводятся параллели с известным фильмом? уточнил Ворон, скептически усмехнувшись.
Хуже! Сначала ты попадаешь в коридор под названием «Барбекю». Он полностью под контролем огнемёта, а сам огнемёт, полностью под контролем военных. Притом, кругом колючая проволока под высоким напряжением и сигнализацией. Даже если допустить чудо и ты проходишь импровизированную кухню, дальше придётся преодолевать «Мясорубку». Как было сказанолаз вертикальный. При спуске вниз, как только твои ноги показываются из люка, они крошатся в винегрет станковым пулемётом, вместе со всем остальным, которое само упадёт внизпод крупнокалиберные пули. Пулемёт заранее пристрелян в одну точку. Это самая любимая и предельно эффективная тактика военных. Конечно, при условии, что объявлена тревога. Но, всё-равносигнализация повсюду.
Весело! воскликнул Кот. И чего же мы туда едем?
Проверить, всё-таки, надо
Зелёный, как гусеница, поезд, извиваясь, продолжал путь. Товарищи скучали от длительного путешествия, а душе не давал покоя станковый пулемёт, охраняющий секретную точку. Огнемёт, так же, не вносил успокоения. Никто не хотел почувствовать себя: ни шашлыком, ни рубленным биточком, падающим на сковородку.
Настроение, после таких известий, оказалось подавленным и Бегемот достал подогрев. Ворон посмотрел на него скептически и предупредил:
Эту гадость не пей, иначе твоя жизнь не будет стоить ломанного гроша! Кроту можешь налить Жукутоже А-а-а! Наливай и мне
* * *
Ночью, под стук колёс, Ворону снился кошмар, в котором нашлось место всем перечисленным накануне напастям, включая: винегрет, огнемёт и пулемёт. Мангал, на котором жарились аппетитные шашлыки и Барбариска, в поварском колпаке и запачканном кровью переднике. Красная колбаса довершала натюрморт.