Дракон замолчал. Мне тоже сказать было нечего я думал. Вспоминал всё произошедшее со времени нашего знакомства с Кормоедом, но не находил, к чему можно было бы придраться. Так что я решил пока выкинуть все эти заумности из головы, но на всякий случай продолжить постигать науку волшбы. Пусть медленно и осторожно, методом проб и, надеюсь, не фатальных ошибок, но всё же двигаться вперёд. А то мало ли
То есть ты меня сюда привёз совсем не для того, чтобы замок показать?
И для этого тоже. Но, ты правильно меня понял хотелось поговорить без свидетелей, предупредить. Мне-то что меня обычному магу не достать. В крайнем случае, если останусь без проводника, поживу на каком-нибудь мире пару-тройку тысячелетий. Потом всё равно как-нибудь выберусь. А ты ещё очень неопытный. И в этом все убедились. Так что будь осторожнее.
Постараюсь. Нашим-то сообщать о замке будем?
Можно и рассказать. Всё равно завтра сюда доберёмся. Ну, что полетели обратно?
Полетели
Я вновь оседлал дракона, и мы, в последний раз полюбовавшись на феерическое зрелище в ночи, полетели обратно.
Прибыв в исходную точку, Федя проводил меня до палатки и вновь растворился в ночи, заявив, что в ближайшем будущем ему сон не потребуется. Я же, тихонько, чтобы никого не разбудить, прокрался в палатку и заснул под привычное мурканье Варежки. Больше до утра нас никто не тревожил.
* * *
Утро красит нежным светом
Стены древнего кремля.
Просыпается с рассветом
Вся советская земля
Несмотря на ночное приключение, проснулся я самый первый. Решив не будить спутников, я выбрался из палатки и принялся готовить завтрак. Раннее солнышко, скорее всего уже показалось где-то над горизонтом, только ночная растительность не спешила ни втягиваться обратно под землю, ни исчезать каким-либо другим способом.
Решив немного усложнить себе жизнь, но при этом заняться творчеством, я не стал напрямую наколдовывать готовую еду. Вместо этого, воссоздал свою кухню прямо на земле, но зато со столешницей, газовой плитой (правда не с магистральным газом, а с балонным), шкафчиками с посудой и приправами, и, конечно, с несомненным императором любой кухни его величеством Холодильником.
Оценив это великолепие, я понял, что жарить банальную яичницу, пусть даже с ветчиной овчинка выделки не стоит. Поэтому принялся творить.
Вскипятив воду в двух кастрюльках, я бросил в одну из них горсть крупных креветок, а в другую кусок куриной грудки. Оставив эти ингредиенты вариться самостоятельно, я достал из холодильника кочан салата и принялся мелко рвать нежные сочные листья на большую стеклянную тарелку. Самое главное не увлечься, и не переварить креветки. Но я не волновался у меня был отличный индикатор их готовности.
Порывшись по шкафчикам, я понял, что у меня дома, а значит и здесь тоже, закончились пшеничные сухарики. Я задумался сотворить уже готовые, или приготовить самому из свежего ароматного хлеба, пожарив их до золотистого состояния на хорошем сливочном масле. Решил не заморачиваться, и наколдовал готовые.
А тут как раз сработал креветочный индикатор из палатки, сладко потягиваясь, подтянулась Варежка и стала, как бы ни на что не претендуя, умываться в сторонке. В то же время, украдкой поглядывая на кастрюлю не пора ли снимать?
Ага, значит, креветки готовы. Слив воду, я выловил из горячей шуршащей массы пяток членистоногих, обжигая пальцы, почистил их, и оставил на столе остывать. Кошка подтянулась поближе. Нет, Варёк, подожди горячими я их тебе не дам.
Посыпав сухариками измельчённые листья салата, я принялся за изготовление соуса. Вообще-то, для «цезаря» существует специальный соус, но мне больше нравился самый простой майонез, обильно приправленный чесноком. Почистив и раздавив аж четыре крупных зубчика, я смешал полученную кашицу с небольшим количеством майонеза.
Варька, напоминая о себе потёрлась спинкой о ноги. Помню-помню. Подхватив кошку под мягкий животик, я посадил её прямо на столешницу. А что всё равно бросать не жалко. Варежка приступила к трапезе.
А тут и курятина подоспела. Выловив и остудив её, я принялся отщипывать мелкие кусочки, укладывая их горкой посередине блюда. Варёк покосилась на курятину, но, видимо решила, что креветок будет достаточно.
Завершив разделку курицы, я залил её соусом.
Теперь пармезан. Потереть обязательно на мелкой тёрке, чтобы нижний слой вплавился в майонез. Просто прелесть! Так, где-то у меня тут кедровые орешки? Вот они. Очищенные, естественно. Небрежным жестом сеятеля посыпать получившуюся горку и пусть скатываются по краям так даже красившее будет.
Дочистив оставшиеся креветки, я живописно разложил их на склонах курино-сырно-ореховой горы.
Последний штрих порезанные на две часть махонькие помидорки-черри разложить по краю тарелки. Всё «цезарь» готов. Пусть и не совсем классический, но такой, как мне нравится.
И, конечно же чай. Большую кружку. Зелёный с жасмином. И две нет три ложки сахара. Вот теперь можно и позавтракать.
* * *
Когда я заканчивал трапезничать, из палатки подтянулись сони. Добрыня, не останавливаясь, рванул в заросли, а гоблин и полиморф сразу направились ко мне. Кормоед оценил кухонное великолепие и взгромоздился на стул. Туманник болтался рядом с ним. Учитывая разницу в биохимии, ни один из них не поинтересовался содержимым моей посуды. Гоблин начал выуживать из кармана какие-то серые шарики и кидать их в рот, поедая со смачным хрустом. Как питаются полиморфы, и питаются ли вообще я не видел.
Добрыня вынырнул внезапно и уселся, довольно подметая землю хвостом.
Что вы хотите на завтрак, сэр? Говядину, курочку а, может, овсянки?
Пёс, вопреки ожиданиям, от еды отказался. Видимо успел схарчить какого-то местного зверька.
Последним к нашей компании присоединился дракон, опять-таки выйдя в человеческом облике из-за деревьев. Мы устроили экспресс-планёрку. Для начала, Добрыня попробовал ещё раз найти коридор безрезультатно. Потом, как-то вспомнили, что у нас есть ещё один ведущий. Оказалось, что сам-то гоблин прекрасно об этом помнил, но понятия не имел о маршруте, проложенным Добрыней, поэтому и не возникал. Пёс попытался ему объяснить координаты возможных точек выхода, но Кормоед заявил, что для точного ориентирования в континууме, ему необходимо было «держать» маршрут с самого начала. А в нынешнем случае он не более, чем балласт.
Стоп! Неожиданно озарило меня. Вперёд ты двигаться не можешь понятно. Ну, а назад-то?
Назад? все недоумённо переглянулись. Такая простая мысль никому до сих пор не приходила в голову. Да назад. Вернуться в предыдущий мир и пройти в обход.
Здравая идея взбодрила всех. Подхватив вещи, у кого они были, мы прямо с этого места попытались стартовать.
Мысль оказалась не совсем здравой. Вернее совсем «не». Дороги по-прежнему не было.
Мы приуныли. Самое обидное, что даже продолжать путь на своих двоих (четырёх) не имело смысла. Густой ночной, а теперь, как оказалось, и утренний лес не думал исчезать.
Ёлки! Остаётся, видимо, один путь, я с надеждой посмотрел на дракона. Тот ответил мне понимающим взглядом. Видимо такая идея ему тоже приходила в голову.
Только всех за один раз я не унесу. Придётся сделать два рейса.
А как же я? вмешался Добрыня. Мне верхом не удержаться.
Ничего страшного, успокоил его Федя. Подхвачу тебя передними лапами.
Ага, ничего страшного! передразнил собак. Ты когти-то свои видел?
Начавшийся спор прервал полиморф:
Я не полечу.
Сказано это было так категорично, что все сразу поняли уговоры бесполезны. Однако я решил попробовать. Закосив под дурачка начал:
Но в этом нет ничего страшного. Достаточно просто принять другую форму
Я не буду трансформироваться. Всё разговор окончен.
Дракон многозначительно посмотрел на меня.
За всеми нашими разглагольствованиями прошло уже достаточно времени, и солнце успело подняться довольно высоко. Начало припекать. Неожиданно, с восточной стороны послышался шорох сначала тихий, потом всё нарастающий и приближающийся к нам. Не успели мы напрячься, как нас накрыло с головой шуршащими, лопающими, чвякающими звуками. Все деревья вокруг нас стали за считанные мгновенья выбрасывать мелкие бутоны, которые тут же раскрывались и распускались мелкими невзрачными цветками. Цветки, впрочем, сразу набирали яркость, и вскоре мы стояли в центре бушующего цветника всех оттенков от бледно-розового, до глубокой сочной охры. Воздух заблагоухал приторным ароматом.