Увы, пожала плечами Диана. В этот раз придется решать дипломатическим путем. Если, конечно, наши опасения оправдаются. Но чтобы японцы зашли так далеко на восток девушка призадумалась. Нет, мотнула она головой, это британский пароход и он идет в Дурбан.
Мияко молча кивнула. В этот момент вернулся капитан:
Пароход идет на сближение. Это японский крейсер. Думаю, они потребуют досмотра.
Но мы не в их территориальных водах! возмутилась Диана.
Да, ответил капитан, но у них больше орудий.
Хорошо, кивнула Диана, мы поднимемся на палубу, оповестите моих компаньонов.
Разумеется.
Через несколько минут все были собраны на палубе. Японский пароход несся к ним на всех парах. Стальной гигант был в длину более трехсот футов и в ширину более пятидесяти. Это почти в три раза больше, чем их парусная лорча.
Трехсотмиллиметровое основное орудие, тихо произнес Стефан, глядя на приближающийся крейсер. Такому достаточно просто попасть и мы пойдем на дно.
Гил нервно сглотнул, услышав слова Стефана. Мияко стояла рядом и держала его за руку. Крейсер подошел вплотную. Стоящие на палубе солдаты нацелили на лорчу оружие. Офицер что-то прокричал по-японски.
Что он хочет? спросила Диана у стоящего рядом капитана.
Досмотра, ответил капитан, иначе они потопят судно. Расстреляют как пиратское.
Я Диана фон Штанмайер, баронесса Британской империи! крикнула в ответ Диана.
Ви есть британка?! с сильным акцентом, прокричал офицер.
Да! ответила Диана. Я требую соблюдения международного закона о неприкосновенности аристократов!
А такой есть? удивлено спросил Гил.
Представь себе, парень, ответил Дик. Стопроцентной гарантии он не дает, но гарантирует, что тебя не пристрелят сразу. Точнее, Диану, мы-то простолюдины, на нас этот закон не распространяется. И если не ошибаюсь, его подписали только европейские страны, японцы могут ему не следовать.
Ви нужны здесь! крикнул офицер. Ви идти сюда!
Хорошо! кивнула Диана. Мистер Марлоу, вы сопроводите меня.
Ииэ! крикнул японец. Одна!
Хорошо, процедила она и, дав знак Гилу, направилась к трапу, который уже спустили солдаты, закрепив канатами левый борт лорчи с правым бортом крейсера.
Ви есть британская баронесса? строго спросил японец как только Диана поднялась на борт крейсера.
Да, ответила Диана.
Вашь маршрут? продолжил задавать вопросы офицер.
Мы следуем из Китайской империи в британские колонии Южной Африки, в порт Дурбан, ответила Диана. Данное судно было мной зафрахтовано на законных основаниях. У капитана имеется договор фрахта, вы можете проверить.
У вас есть оружие?
Разумеется, кивнула Диана, здешние воды не безопасны, множество пиратов.
Ви требовать соблюдение закона, произнес офицер. Ви знать, что ми ему не подчиняться?
Конечно, ответила Диана, но я искренне надеюсь на вашу честь офицера. Вы же не поднимите руку на практически безоружную женщину? К тому же аристократку Британской империи, которую ждут в колониях. Поверьте, британская корона будет вам благодарна, если вы поможете нам и сопроводите до колоний. Как я уже говорила, здешние воды не безопасны.
Я вас понимать, кивнул офицер, но не в моих полномочиях принимать решения. Ми выполним требование закона, но вам надо следовать за нами на Одинокий воин.
У нас парусное судно, ветер не попутный, произнесла Диана.
Не проблема, ми взять вас на буксир, произнес офицер и что-то крикнул солдатам.
И еще, произнесла Диана, со мной мои спутники, я требую соблюдения их безопасности.
Простить, произнес офицер, ви требовать?
Я прошу соблюсти их безопасность, поправила себя Диана.
Хай! кивнул офицер. Ви можете вернуться на свой корабль, козырнул офицер. Диана молча кивнула и вернулась на лорчу.
Все в порядке? спросил Дик у Дианы.
Нет, покачала она головой, глядя на то, как японские солдаты гоняли китайскую команду, цеплять канаты для буксировки, мы следуем в Кодокуна сенши.
* * *
Вам обязательно было кричать, что вы баронесса? спросил Дик. Крейсер буксировал их к Кодокуна сенши., кормовые орудия были направлены на лорчу.
Не вижу в этом ничего дурного, ответила Диана. Японцы намеревались провести досмотр судна, и наличие на борту оружия могло привести к тому, что нас приняли бы за пиратов и пустили ко дну.
А теперь нас буксируют в порт, проворчал Дик. Диана промолчала. Да, ситуация была именно такой: их вели в порт. Что будет дальше, неизвестно. Взять их в плен? Нет, в этом нет никакого смысла.
Чисто гипотетически, если мы встретимся с британским кораблем, то что будет? спросил Гил.
Ничего, ответила Диана, британцы не будет атаковать японский крейсер. Они даже не приблизиться к нему. Подать сигнал не будет возможности.
Радио? спросил Эрик.
На этом корыте? удивился Дик.
Увы, ответила Диана, на этом судне нет радиосвязи.
То есть, мы пленники? раздраженно спросил Эрик.
Не знаю, покачала головой Диана. Я сказала им, что вы мои спутники и оружие, что имеется у нас исключительно для самообороны. Так что я не могу ничего вам сказать.
Вряд ли они просто ведут нас в порт для досмотра, произнес Стефан. Сегодня он был на удивление разговорчив.
Да, кивнул Дик, досмотр они и здесь могут провести.
Непроизвольно все посмотрели в сторону крейсера. Два каната были привязаны к лорче и тянули её за крейсером.
А как японцы относятся к нескотам? осторожно спросил Гил. Мияко стояла рядом и недоуменно смотрела на него.
Понятия не имею, ответила Диана, но Мияко такой же член экспедиции, как и вы, мистер Марлоу. Поэтому запомните, я не позволю ей навредить.
Да я сама не дам себе навредить! произнесла Мияко. Все дружно засмеялись.
Спасибо вам, леди Диана, улыбнулся Гил, сжимая руку Мияко в своих руках.
На горизонте виднелся Кодокуна сенши.
14
Крейсер завершил буксировку лорчи в порт только к вечеру. К причалу их не подвели, оставив на рейде в нескольких сотнях метров от берега.
Может сбежим? спросил Дик.
Лорча все еще под прицелами орудий крейсера, произнесла Диана. А на шлюпе далеко не уплывем. Лучше идите спать, мистер Камерон.
Не уверен, что смогу уснуть в такой ситуации, леди Диана, усмехнулся Дик.
Диана улыбнулась в ответ.
Утром крейсер снова взял лорчу на буксир и довел до причала. В порту Диану и спутников спустили на берег и отвели в административное здание порта. Лорчу японцы отпустили, и китайский капитан быстро увел судно из порта. Договоренности договоренностями, а своя шкура дороже. Поэтому взяв по ветру, капитан повел свое судно на юго-восток. Ветер был не совсем попутный, в том направлении не было портов, но приоритетом для китайского капитана было именно уйти от японцев. А там будь что будет.
Мияко сразу же забрали и увели в отдельное здание. Гил и Диана возмущались, но солдаты, не понимающие по-английски, пригрозили оружием и силой увели девушку. Мияко отчаянно сопротивлялась, даже до крови укусила одного из солдат. Гил бросился ей помогать, но получил прикладом по голове. Сильно, парень потерял равновесие и упал, а после с трудом поднялся. Удивительно, но Мияко за свою выходку ничего не было. Её просто за руки оттащили, а Гила пришлось нести на себе Дику и Стефану. Девушка кричала, брыкалась, но её силой увели.
Сейчас Диана со спутниками находилась в небольшом скромно обставленном кабинете. Стол, стул хозяина кабинета, которого сейчас не было здесь, два стула для посетителей и шкаф с документами. Побеленные стены, зарешеченные окна без намека на занавеску. Гил сидел на одном из стульев. Голова выше виска кровоточила, но не сильно.
Ты как парень? придерживая Гила за плечо, спросил Дик.
Нормально, с трудом произнес Гил, голова только кружиться.
Куда они увели Мияко? удивлено спросил Эрик.