Николас не пошевелился.
Он не убил тебя, сказал глухо.
Да, и в этом была его ошибка, недобро усмехнулся Эван, включая тесак.
Он не убил тебя, с нажимом повторил Ник, перехватывая его руку. И меня тоже, добавил, поднимая на него взгляд.
И что теперь? выплюнул Эван, стискивая рукоятку тесака. Он Отступник! И у него задание. Предлагаешь подождать и поглядеть, как чувство долга пересилит сентиментальность? он усмехнулся и решительно выдернул руку из слабого даже для человека захвата. Иди наверх, Ник, приказал сухо. Я быстро.
Нет, Эван! друид шагнул вперед, загораживая ему путь. Ты не убьешь его.
Тогда в следующий раз он убьет нас! процедил Эван. С дороги!
Не убьет, если не дать ему возможности, возразил Ник уже не столь решительно.
Ты на что намекаешь? глаза снова заслезились, и Эван вынужден был зажмуриться. Я не потащу это отродье на свой Танк!
Ник некоторое время молчал, а потом шагнул к нему ближе.
Он сильный маг, Эван, прошептал на ухо. Куда сильнее меня. И до сих пор он казался мне хорошим человеком. Возможно Мы сумеем договориться.
Эван заколебался. В крови еще кипел адреналин, по щекам катились непроизвольные слезы, а глаза адски щипало. И все же Все же Ник был прав. Чертов ветрогон определенно был чертовски сильным магом. Вместо песка в глаза он запросто мог наслать иссушающий ураган, просто высосав из них обоих жизньдаже не заходя при этом в помещение.
Ну а если нет, наконец решил Эван, я просто убью его позже, и неохотно выключил тесак.
Глава 12
Нанощетки осторожно скребли роговицу, счищая с нее песок, и Эван видел каждое движение крохотных лапок. В эту минуту он отчаянно жалел, что не отсек голову ветрогона безо всяких разговоров.
Эван, я его обезопасил, сказал Ник, когда щетки оттянули нижние веки, запуская лапки под них.
И что, я должен буду все время сидеть нагишом? раздался насмешливый голос, и Эван метнул быстрый взгляд на пленника.
Тот сидел на полу в чем мать родила в расслабленной спокойной позе. Связанные щупальцами руки прикрывали пах, но казалось, будто это только потому что ему так удобно, а не из стеснения. Ноги тоже были связаны, но уже самой обычной веревкойтой, что лежала у Эвана в сундуке.
Какого черта ты убрал кляп? процедил Эван заставляя себя снова перевести взгляд на потолок и не мешать щеткам.
Дышать нечем, ответил за Ника Хилдебранд. Скажи лучше, чем вам мешали мои трусы?
Я прекрасно помню о твоей предусмотрительности, сухо сказал Ник.
И ты нашел в них потайной карман, набитый прахом? Хилдебранд усмехнулся. А что, удобно. И запас, и достоинство зрительно увеличивает. Не то, чтобы мне это было нужно, конечно
Эван мысленно хмыкнул, а вслух строго приказал:
Заткни его! Иначе поедет в багажном отделении.
И ты позволишь ему с собой так разговаривать? в тоне ветрогона звучало искреннее удивление.
Эван снова скосил глаза.
Заткнись, буркнул Ник и бросил на бедра ветрогону мембрану-полотенце.
А вообще-то я могу тебя понять, Хилдебранд даже не попытался прикрыться. Вместо этого он огляделся и кривовато улыбнулся. Отличный танк ты себе отхватил. И Наездник ничего так. Симпатичный. Как твои глаза, мех? он поймал взгляд Эвана и все тем же дружелюбным тоном закончил:Надо было выбить их струей песка.
Надо было, согласился Эван, против воли усмехнувшись. Что ж не выбил-то?
А это ты у нашего Никки спроси, Хилд осклабился и перевел взгляд на мрачного друида. Ну давай, скажи уже: "Спасибо, дядя Хидди",он повысил голос, кривляясь.
Да пошел ты! резко ответил Николас и развернулся к Эвану. Закинешь меня наверх? Ну в смысле, когда они закончат добавил, чуть смутившись.
Ага, то есть мне тут с твоим "дядюшкой Хидди" миловаться, а тебя, значит, наверх? Эван глянул на него, и вкупе с растянутыми щетками веками взгляд должен был получиться жутким. Сиди тут и сторожи. Ну или мы всегда можем спустить его в багажник к змеям. В сушеном виде.
Николас поморщился. Он уже не раз просил Эвана выкинуть "мертвечину", но у того просто рука не поднималась так бездарно слить удачно добытый "золотой запас".
Друид нахмурился еще больше, а Хилд наоборот неожиданно развеселился.
Надо же Стоило попасть в этот унизительный плен ради того, чтобы посмотреть, как тобой командует мех, протянул он язвительно и глянул на Эвана с любопытством. Сколько в тебе человеческого? поинтересовался затем, ввергнув Николаса в ступор. Процентов сорок?
Все, что есть, все мое, ответил Эван, нарочито лениво растягивая слова.
Откуда ты начал Ник растерянно, но потом умолк и продолжил уже почти с яростью:Ты знал! Знал, что есть другой мир!он шагнул с Хилдебранду, сжимая кулаки.
Тот перестал улыбаться и посмотрел на него с сочувствием?
Конечно, знал, вздохнул устало. И поверь, это была самая страшная тайна за всю мою жизнь.
Николас замер, глядя на него, а потом отвернулся и подошел к окну.
Убей его, Эван, выдавил глухо и выпрыгнул наружу.
Вот черт Эван вскочил, подбежал к окну, растеряв большую часть щеток, и с облегчением убедился, что Танк успел подставить лапу, а магза нее зацепиться.
Теперь друид сосредоточенно карабкался по чешуям вверхТанк замедлил скорость, облегчая ему задачу. На Эвана он не посмотрел, благополучно исчезнув на залитой солнцем спине.
Живой? поинтересовался Хилдебранд с искренним, казалось, беспокойством.
Эван не ответил и вернулся на койку. Щетки поспешили заняться прерванным делом, и глаза снова обожгло болью.
Эван, значит видимо, ветрогон в принципе не умел молчать. Интересно. У мехов редко бывают имена. И танков я таких никогда не видел Хилд задумчиво огляделся. Прекрасное создание. И огромное. Сколько раз ты сумел его Обновить? Эван промолчал, и маг довольно продолжил:Я так и думал. Такую махину Обновитьэто нужен очень сильный магистр. Мальчишка пообещал тебе, что сможет это сделать?
Ход беседы был настолько предсказуем, что Эван едва не рассмеялся. И все же Этот маг определенно знал слишком много, чтобы бездумно отмахиваться от его слов.
Соврал, думаешь? отозвался Эван равнодушно. Каким бы ни был ответ, верить ему он не собирался.
Нет, почему же, Хилд пожал голыми плечами. Обновит рано или поздно. Лет через десять.
Но ты, конечно, можешь хоть сейчас, протянул Эван насмешливо.
Конечно, Хилд улыбнулся, снова обнажив свои ровные белые зубы.
Впрочем, не только зубы у него были хороши. Прекраснаяа для мага особеннофигура, явно рабочие мышцы и приятное, даже красивое лицо. Если бы Эван не видел собственными глазами, как он колдовал, решил бы, что перед ним стопроцентный мех, причем со вполне определенным функционалом.
И для этого мне нужно тебя освободить, дать в руки мешочек с пеплом и смиренно ждать, когда ты выполнишь обещание, усмехнулся Эван. Я похож на идиота?
На идиота нет, но на туповатого меха, который чуть не остался без глазвполне, не остался в долгу Хилд. Но все же не настолько тупого, чтобы меня убить, добавил он, понизив голос.
Щетки наконец закончили экзекуцию, и Эван сел, с наслаждением моргая. Резь в глазах оставалась все равно, и они нещадно слезились, но он хотя бы мог держать веки открытыми.
Хилдебранд наконец умолк. Он прислонился затылком к стене и молча наблюдал за Эваном. Молить о пощаде он явно не собирался.
А Эван уже был совсем не так уверен в том, что нужно немедленно снести ветрогону башку.
"Дядюшка Хидди", значит протянул он, поднимаясь с кровати.
Ага, хмыкнул Хилдебранд. Его взгляд был цепким в противовес расслабленной позе.
Эван наклонился, собирая его одеждудобротные штаны и куртка из змеиной кожи, дорогая лавсановая* рубашка и такое же белье.
__________________________________________________________________________________________________________________________
*лавсанв нашей реальности это недорогая синтетическая ткань, производное нефти. Но в мире Танка нет органических соединений, в том числе нефти, поэтому лавсан тамэто дорого.