Отдельные стычки продолжаются по сей день. Но в основном тишина. Кто-то скрывается, кто-то копит силы, кто-то ищет новых союзников.
Последовала пауза. Я разглядывал божка. Хитрит что-то он. Мутит. Прошло много месяцев с нашего последнего общения и за это время ничего значимого не произошло?
Не верю.
Где красные алмазы? Почему ты до сих пор их не использовал, чтобы забраться на трон, откуда спихнули всю твою родню?
Лицо божка стало грустным. Это выглядело настолько красноречиво, что я заржал.
У тебя ничего не получилось. Ты не смог прорваться обратно в Эфир, с торжеством объявил я.
Конечно не смог, огрызнулся Йогар-гал. Иначе не сидел бы сейчас в этой дыре с тобой, попивая эти помои, он выразительно тряхнул кувшином.
Ну это он зря, темный эль оказался вполне ничего.
Ладно, твои дела меня не касаются. Лично меня сейчас волнуют два хмыря, что залезли в шкуры жреца и авантюристки. Почему эти деятели не вернулись и не отобрали у меня Меч? И не говори, что они бы не нашли способ как это сделать, если бы сильно не захотели.
Йогар-гал в очередной раз противно засмеялся. Как же мне надоел этот смех. Язык ему вырезать что ли?
Темная сторона дэс-валион давала о себе знать все чаще
Думаю они тебя оставили на крайний случай, после того как не смогли захватить Падших в Парящем городе.
Хмм живое оружие ходящая консервная банка для хранения божественного клинка козырь, что можно использовать в подходящий момент не лишено логики.
Но способы вытащить клинок все же есть? я настойчиво уставился на божка.
И он не подвел.
Изъять можно, пауза. Но никто не даст гарантий, что это не приведет к неожиданным последствиям.
Неожиданным последствиям? Какого рода?
Йогар-гал снова захихикал.
Никто не знает. Ты ведь самвоплощение неожиданного последствия. Тебя здесь вообще быть не должно. Но ты есть. И это вносит серьезные коррективы в бытие мироздания.
Ты специально все это устроил, я отхлебнул из кувшина. Нарочно отдал меч, подстроив все так, будто я тебя обманул.
Последовало красноречивое молчание. Засранец
Я тебе глаз выдавлю, побежишь искать себе новую тушку, процедил я.
Заматерел, одобрительно проронил Йог и опять мерзко захихикал.
Как же он достал этим смехом.
Гляжу ты опять оболочку сменил? Вас астральных уродцев впору называть не Отверженными, а Одержимыми.
Я не из богов хаоса, сухо напомнил Йогар-гал.
Теперь ему уже не смешно.
Да, точно, ты паршивец вообще непонятно кто, сказал я и мысленно продолжил: и непонятно за кого. Хотя с этим наверное уже ясноза себя, мелкого ублюдка. Ведет свою игру, хитрозадый. Но в прямое столкновение вступать не осмеливается, знает, что в таком случае от него не оставят мокрого места.
Хаоситы и Падшие ребята суровые, бьют с размахом, не считаясь с последствиями. Достаточно взглянуть на рухнувшую небесную твердыню, ради падения которой, в астрале организовали целую бурю.
Размышляя об этом я неторопливо провел пальцем по земле. Подчиняясь призванной силе по тонким травинкам пробежала волна, превращая их в хрупкую поросль черной кристаллической структуры. Метаморфоза произошло быстро, затронув небольшой участок склона холма.
А ты я вижу полностью восстановил свой дар, проскрипел Йогар-гал, наблюдая за моими манипуляциями.
Я мысленно обратился к своей искре, ощущая целостность магического источника, скрытого в районе груди. Выглядевшая ранее исковерканной и разрушенной теперь она походила на непроницаемую черную сферу, окруженную полем темных иголок.
Шипастый шар, сотканный из мракатак теперь выглядел мой дар в глазах других магов.
Давай ближе к теме, велел я, не отвечая на замечание, и отставляя наполовину полный кувшин в сторону, тем самым давая понять, что приветственная часть встречи закончилась, и пора переходить к делу.
Не до утра же нам тут сидеть.
Ты привез? я заглянул в глаза хитрого бога.
А ты? он мне вернул вопросительный взгляд.
Я потянулся к сумке. Следуя моему примеру Йогар-гал полез за пазуху плаща.
Две истинные вещи, два творения мастерства чародеев древности появились на свет одновременно.
Маска Лжеца в моей руке и старинный манускрипт в ладони божка.
Хотя если быть точным, истинной вещью являлась лишь маска, свиток относился к другому классу артефактов, выступая в роли хранилища древних знаний.
Что ничуть не умаляло его значимости. Информация, что он скрывал, по ценности ничуть не уступала могущественному артефакту.
Маска Лжеца.
Изумительно тонкая работа, в свое время ювелиры постарались, помогая сотворить внешний каркас. Чистое серебро с вкраплениями сплавов из зачарованных металлов. Переплетение выковано с удивительным мастерством. Она напоминала вуаль, сотканную из тончайшей почти невидимой сетки.
Предназначениескрывать суть любого существа.
Нацепи ее на лицо, набрось на голову капюшон и ни один маг не отличит тебя от обычного человека.
Единственный недостатоксама маска выглядела слишком красивой и могла испортить всю маскировку, если речь шла о каком-нибудь заурядном торговце.
Зато легко притвориться экстравагантным вельможей, желающим сохранить инкогнито. Нацепить пышные шмоткина их фоне серебряная личина легко потеряется, став роскошным дополнением наряда.
Или поступить прощеодеть старый дорожный плащ, накинуть глухой капюшон, полностью скрывая лицо. Спорный вариант, но вполне осуществимый.
Я прошелся изучающим взглядом по Йогар-галу, затянутому в черную хламиду. Думаю, у него с этим проблем возникнуть не должно.
До сих пор не могу поверить, что ты нашел ее в сокровищнице этого смертного придурка, прошептал божок, нетерпеливо протягивая руки к артефакту в моих ладонях.
Пришлось мягко отстранился назад, сделав небольшой шаг в сторону.
Да, сэр Лотар Ройс успел за свою жизнь собрать неплохую коллекцию магических диковинок, ответил я и выжидающе уставился на бывшего бога.
Старый хозяин замка мало что соображал в магии, зато имел много денег и желание тратить их на волшебные вещи. Дурак скопил много магического мусора. Но иной раз среди мусора попадались подлинные бриллианты.
Хотя мусора было все же больше.
Взвесив в руке Маску, я протянул:
Умение скрывать свою суть Хороший козырь чтобы незаметно подобраться к врагам, умеющим менять тела, как перчатки.
Йогар-гал засопел и протянул мне свиток.
Вот манускрипт. В нем подробное описание заклинания «Дорога Теней». По преданиям, она должна открывать путь в другие миры, он помедлил, словно колеблясь, говорить ли дальше, но все же сказал:Это чары высшего порядка. Тебе никогда их не сотворить.
Знаю, буркнул я и требовательно протянул руку.
Состоялся обмен. Я шуршал засохшим желтым пергаментом с темными разводами, Йогар-гал крутил Маску, оглядывая артефакт в магическом зрении.
Оба так увлеклись, что не сразу заметили приближение большого конного отряда.
Глава 4
Южане, мельком бросив взгляд, сходу определил Йогар-гал, не отвлекаясь от созерцания драгоценного артефакта.
Откуда знаешь? спросил я, в отличие от собеседника отставляя в сторону пожелтевший манускрипт.
Божок с ухмылкой посмотрел на меня и промолчал.
Засранец.
Правда, что ни говори, но за внешностью старой ехидной развалины скрывалась незаурядная личность.
И дело тут вовсе не в способности определять принадлежность людей по странам. Стоящая рядом эфирная сущность несмотря на более чем скромные силы (по сравнению с иными богами, мой старый приятель по могуществу стоял где-то на низших ступенях) умудрилась выстроить многоуровневую интригу, втянув в нее много более сильных игроков, и если не заставила плясать их под свою дудку, то явно направляла события в нужном ей направлении.
Йогар-гал незаурядная личность. И об этом не стоило забывать.
В этом он в чем-то походил на Гренвира. Древний алхимик был такой жесебе на уме и с собственным пониманием хода дальнейших событий.
Хорошая черта, жизненно необходимая для каждого мага. Надеюсь, у меня получилось ее перенять, потому что теперь у меня тоже имелись собственные планы и свои виды на ближайшее будущее.