Шольц, не дождавшись от него ответа, подкатила к Рико столик и нетерпеливо сказала:
Ну же, не упрямьтесь. К чему мучить себя? Давайте я вам помогу.
Проклятье, Шольц, это ведь дело принципа!
Рико заставил себя оторвать руки от раковины и с трудом сел на столик. Тело его конвульсивно дернулось, когда он попытался сохранить сидячее положение, и упал бы плашмя спиной на стол, если бы Рена не подхватила его под мышки. От резкого движения швы его загорелись адским огнем; ощущение было такое, будто в тело вонзились сотни рыболовных крючков.
Черт побери!
Спокойно, полковник. Сделайте несколько глубоких вдохов и выдохов.
Рико испытывал слишком сильную боль, чтобы спорить, и, следуя совету Рены, глубоко и размеренно задышал, пока сотни маленьких огней не начали понемногу угасать.
Очень умный шаг с вашей стороны, Шольц, сумел он пробормотать между вздохами.
Какой именно, полковник?
Ну, хорошо, что вы в свое время отказались от монашества и поступили на службу в УРО.
О, благодарю вас, полковник. В ваших устах это величайший комплимент.
Он даже не заметил, когда Шольц подложила ему под колени и плечи подушки, но почувствовал себя в относительном комфорте, несмотря на то, что собственное тело ощущалось как сплошная паутина пульсирующей боли.
Во рту у Рико пересохло, горло саднило, но он пытался говорить, чтобы отвлечься от физических страданий.
Как там Гарри?
Он в порядке, сказала Шольц. Соларис предоставил в распоряжение Сони новый самолет, и она доставила Гарри в «Каса Канаду». Ходж, конечно же, немедленно отобрал у них самолет и нанял взвод «Пан-Америкен Секьюрити», чтобы не выпускать их с фермы. Они будут оставаться там под охраной до тех пор, пока ситуация в Ла-Либертад не улучшится, если она вообще когда-нибудь улучшится. Ваша бывшая супруга сотрудничает с Филипом Рубиа по вопросу создания временного правительства Коста-Брава. Правда, похоже, никого особенно не волнует, кто будет президентом, поскольку конфликт имеет явно религиозную подоплеку католики и Садоводы колошматят друг друга.
А что с Нэнси Бартлетт? Она вспоминает, что случилось с Редом?
Боюсь, что да, ответила Шольц. Взрыв в посольстве и похищение детей были сами по себе сильным шоком для нее, а когда она увидела последнее послание Бартлетта и записи Службы Безопасности о тех растаявших людях
Да-да, кивнул Рико. Я никогда не верил в эту ерундовину с «регулировкой памяти». Тем более, что этим занимался лично Ходж.
Ну тогда почему же вы
Не надо, Шольц, хорошо? Я и сам непрестанно бичую себя за это. Не сыпьте соль на раны.
Рена ничего не сказала, и в больничной палате повисла тишина, слишком гнетущая для Рико, поэтому он продолжал расспросы.
А эта женщина, Чанг?
У нее есть имя, полковник, укоризненно покачала головой Шольц. Ее зовут Марта. Между прочим, ваш сын весьма привязался к ней и очень помогает ей в работе.
Ну, и чего ей удалось добиться?
Она почти разработала средство для иммунизации, но ей нужна лаборатория с надлежащим оборудованием, без которого невозможно завершить дело.
Так доставьте ее в такую лабораторию.
Нельзя. Мы должны держать ее в укромном месте там же, в «Каса Канаде» ради ее же собственной безопасности.
Рико недоверчиво фыркнул.
Безопасности? насмешливо повторил он. Вы хотите сказать, что те же самые люди, которые допустили взрыв в посольстве, теперь пекутся о безопасности единственного вирусолога, способного найти средство против вируса, и содержат Чанг под стражей, вместо того, чтобы перевезти ее в приличную лабораторию?
Наш вирусолог может и не понадобиться, сказала Шольц. Спук я имею в виду, отец Фри, свел Солариса с людьми «Мира и Свободы», как вы и рекомендовали. Йоланда Рубиа она сама пожелала руководить сделкой заключила контракт с одной из штурмовых групп герильясов, оказавшейся в Мехико, которая отбила у Садоводов склад с грузом ИВА. Не знаю только, почему Йоланда пошла на открытый контакт с нами.
Йоланда уверена, что с Гарсией в Коста-Брава покончено, сказал Рико, и хочет заручиться поддержкой Штатов в борьбе за власть. Ну что же, думаю, насчет Гарсии она права.
Она встречается завтра с Соларисом, после того, как будет закончено бетонирование «ВириВака».
Рико был благодарен Йоланде Рубиа. Она не только спасла его собственную шкуру, но и мобилизовала своих людей, чтобы спасти Гарри и Соню. Толедо понимал, что она пошла на это не из великодушия, она стремилась положить конец правлению Садоводов в Коста-Брава, а «ВириВак» контролировал про-Садоводческое правительство. Мотивы ее действий, конечно, отличались от побуждений самого Рико, но эти отличия не помешали им добиться результата, на который рассчитывали они рба сохранить жизнь детям и Марте Чанг, вызволив их из «ВириВака». И еще Рико испытывал определенную слабость к духам Йоланды и ее темно-карим глазам.
Рико заметил, что Шольц чувствует себя неловко, говоря об Йоланде.
У вас есть какой-то вопрос, Шольц?
Я не уверена, какого он характера профессионального или личного.
Какая разница? Валяйте, Шольц.
Почему именно Йоланда? спросила Рена. Почему вы пошли к людям «Мира и Свободы», а не к какому-либо независимому контрактору?
Я не ходил к ней, возразил Рико. Она сама пришла ко мне. Помните диверсию? Она вытащила меня оттуда. События начали развиваться так стремительно после этого Но я знал, что у нее есть люди наготове, а действовать следовало быстро, пока не закончатся Субботние празднества.
Шольц покачала головой.
Нет, я говорю о том, что было до этого, а не после. Когда Ред Бартлетт растаял, вы попросту похоронили информацию, а ведь он был вашим лучшим другом. Я никак не пойму
Рико хотел слегка изменить положение тела, но передумал.
Ладно, Шольц, я задам вам подобный же вопрос. Вы были там, вы видели, как «тает» Бартлетт, и записали это на ленту. Вы сохранили это в тайне и пришли ко мне, вместо того, чтобы предать информацию гласности. Почему?
Рена поджала губы, но не отвела глаз. Рико заподозрил, что, если бы она отвернулась, то расплакалась бы, а Рена Шольц не могла допустить, чтобы кто-либо видел ее плачущей.
Единственным человеком кроме вас, к которому я могла бы обратиться, был Спук, заявила она. Кое-кто в Управлении считает его предателем. Он захотел бы, чтобы я ушла в отставку, прежде чем работать с ним. А если бы даже и не захотел, Управление вынудило бы меня подать в отставку, или что-нибудь похуже, если бы они узнали, что я контактировала с ним. Если откровенно, я удивлена, что Соларис позволил ему повидаться с вами.
У Солариса, вероятно, не было иного выхода, предположил Рико. К тому же меня уже списали со счета как сотрудника УРО.
Боль немного поутихла, и Рико почувствовал, что разум его начинает проясняться.
Послушайте, Шольц, ведь вам приходилось работать медсестрой, не так ли? Стало быть, вы умеете читать анамнезы?
Если я правильно догадываюсь, о чем вы хотите попросить меня, вам лучше обращаться ко мне просто по имени Рена. «Шольц» больше подходит парням, а я не парень.
Это уж точно, согласился Рико, окидывая молодую женщину преувеличенно оценивающим взглядом, вы явно не парень.
И ему удалось воспроизвести рукой жест, которым коста-браванцы выражали крайнюю степень восхищения сексуальной привлекательностью представительниц слабого пола что-то вроде «Сногсшибательна!».
Ну-у, насмешливо протянула Шольц, вижу, с выработкой тестостерона у вас полный порядок.
Какое там! Вы же видели файлы «ВириВака»; меня и в этом смысле подпортили. Итак, моя история болезни находится на стеллаже в коридоре, рядом с дверью. Могли бы вы рассказать мне, что им известно о том, что со мной происходит?
Когда к вам придет доктор?
Они привезут сюда врача из католической клиники Санта Анны. «Фликер» отправился за ним полчаса назад.
Уйма времени, кивнула Шольц. Я договорюсь с вашей сиделкой, чтобы нас не беспокоили.
Сделайте одолжение, Шольц пардон, Рена.
К вашим услугам, полковник.