Всё это Старик понимал, да и сам умел делатьпоэтому не слишком удивлялся навыкам похитителей. Гораздо больше его волновала судьба Дана, о которой он ничего не зналзато слышал, что в номаде власть взял Стивен Айвери. И ещё ему было немного интересно, кто обучал этих странных касадоров пыткам
Так или иначе, но однажды путешествие закончилось. Старик проснулся в подвале, висящим на кандалах у стены.
На кандалах этих можно было только висетьну или попробовать встать, чтобы ослабить натяжение. Однако встать в полный рост ему не позволяла цепь на поясе. Поэтому приходилось болтаться в полуприседе, давая отдохнуть рукам и напрягая ноги.
От слабости Старик в первый раз простоял всего часа трии потерял сознание. А когда очнулся, снова вынужден был стоять. Надо сказать, он высоко оценил затею своих тюремщиков, но всё это было уже где-то на краю сознания
А потом загрохотала дверь, и один из его мучителей принялся за дело.
На этот раз ему начали задавать вопросы, и все они касались того, что он знает про своих похитителей.
Старик честно держался, раз за разом отвечая, что их вообще впервые в жизни видит, а работает на Рональда Айвери, касадором. Ему почему-то не верили и продолжали пытать.
Впрочем, Старик уже и сам себе не верилслишком истерично звучал голос, слишком тупое враньё приходилось использовать Он прекрасно понимал, каких ответов от него хотят добиться, но именно этого позволить себе не мог.
Скажет правдувытянут из него имена других агентов, и по всему континенту начнётся охота на его коллег по цеху. Погибнет много хороших людей, а старое задание, которое заставило его давным-давно отправиться в Марчелику, будет провалено.
Тут ведь достаточно одной слабины, и Старик сломается. Это он прекрасно понимал и не давал себе забыть ни на одну жалкую минуту.
А ещё Старик корил себя за то, что принял Пыль Эрфы. Прямо накануне своего похищения он сам, своими руками, сделал так, чтобы теперь выдерживать эти пытки и не умирать.
Если бы Старик был сейчас таким же старым, как до вылазки к Подкове Сборщика, давно бы уже помер от боли. А такприходилось терпеть, надеясь лишь, что скоро всё закончится
В пяти часах пути от Рио Азул, Марчелика. 16 мая 1935 года М.Х.
В последнее время Дану было очень плохо. Сказывалось и долгое воздержание, и куча дел, которые захватили его в свой бурный водоворот и никак не давали расслабиться. Играла свою роль и общая усталость, накопившаяся за последние дни.
Дану требовалось срочно отдохнуть
И он отдохнул.
И теперь ему было очень и очень плохо.
Гудящая голова была такой тяжёлой, что Дан считал подвигом одно лишь то, что ему удалось оторвать её от кровати.
Но тут же пришла новая беда: надо было удержать равновесие. Потому что весь мир вокруг качало штормом его вчерашних возлияний.
Кое-как вывалившись из фургона, Дан присел на бревно у костра. И уставился в огонь. Он помнил, как начиналась пьянка в борделе Рио Азул, но вот беданикак не мог вспомнить, чем она закончилась.
Мигель и Иоганн, сидевшие рядом, смотрели на него с усмешкой. А это, в свою очередь, наводило на очень подозрительные мысли. В частности, о том, что там много чего было
А что вчера было? спросил Дан, решив больше не пытаться слиться с бревном, а узнать всю правду.
Если коротко и ёмко Мигель ненадолго задумался и всё-таки сформулировал. В Рио Азул тебе лучше в ближайшее время не появляться. Да и вообще Тебе запретили туда въезд на пять лет. Лично рив и запретил
Да?.. А что понадобилось от меня риву? слабо поинтересовался Дан.
Он пришёл из-за того, что мадам в борделе сильно перенервничала, заметил Иоганн.
Вокруг костра начали собираться члены их вадсомада. И, понятное дело, с интересом прислушиваться к столь увлекательной истории
А почему перенервничала мадам? Дан бы с удовольствием прекратил подыгрывать своим, как он сам в этот момент считал, подлым и злым друзьям.
Однако для этого надо было взять себя в руки, а его не держали даже ноги
А у неё чуть девочку не украли! пояснил Мигель. Ну как не укралиукрали, конечно Между прочим, ты и украл!
Нет, Дан, я, конечно, жаловалась, что обязанностей на женщинах вадсомада многовато покачав головой, заметила Луиза. Но я думала, что вы просто поможете нам, а не станете решать вопрос за счёт захваченных в борделе шлюх! Кто знаетможет, они и готовить-то не умеют!..
Раздавшиеся вокруг смешки подсказали Дану, что не стоит прерывать весельевсем всё нравится. А в глубины его пьяного позора надо было погружаться последовательно и поступательно
А зачем я её украл? осторожно поинтересовался Дан у друзей.
Потому что ты остался, дружище, без её прелестей и особенных услуг! хохотнул Мигель. Поэтому ты решил, что услугу она тебе ещё должна. К тому же, видно, девчонка тебе чем-то понравилась
А почему я остался без всего этого? уточнил Дан, которому вся эта история начинала и самому нравиться. Однако его немного напрягало то, что он там был в главной роли.
Потому что ты с ней болтал два часа, жалуясь на тяжёлые и не-вы-но-си-мы-е условия работы! с серьёзным лицом ответил ему Мигель, еле сдерживая рвущийся наружу смех.
К чести Мигеля надо сказать, что он всё-таки сдержался. В то время как остальные слушатели, уже не скрываясь, ржали в голос.
А почему я с ней болтал, а не это самое?.. напрягшись, поинтересовался Дан.
Да кто тебя знает?! Ты был так пьян, что вообще мог танцевать начать! выпалил Мигель и, наконец, тоже позволил себе рассмеяться.
Подожди-подожди, а что потом-то было? не удержался Дан от вопроса.
Мигель взял себя в руки всего через минуту. Редкой выдержки человек, да И, наконец, рассказал всё чуть подробнее.
Сначала он, значит, полез на стол! пояснил Мигель. Сказал, что станцует нам «вселенски зажигательный танец», и все мы увидим его скрытые таланты. К счастью, он со стола свалился, и посетители борделя оказались спасены от того, чтобы мыть глаза с мылом. Потом, значит, наш Дан хватает первую попавшуюся девушку И говорит ей очень-очень вежливо, что ему немедленно надо с ней кое-что обсудить!..
А девочкамолодец, ему и отвечает, вступил Иоганн. Мол, вы, метен, платите и делайте всё, что вашей и моей душе угодно!
Фу! Надеюсь, кто-нибудь сказал ей, что душа тут ни при чём?! возмутилась Луиза.
Нет, тётушка Луиза, ответил Мигель. Ведь угодно было как раз душе: поболтать! В общем, дальше было так За два часа Дан умудрился напоить девушку до такого состояния, что она от его болтовни просто-напросто уснула. И вот мы видим, как дверь распахивается, и на пороге появляется наш предводитель с девкой на плече. Та висит кулём
Сначала все подумали, что он её до смерти того-этого сочувственно вставил Иоганн.
А если не до смерти, то точно до бессознательности! подтвердил Мигель. Мадам бежит за нашатырным спиртом, а в это время Дан гордо проходит к выходу и уведомляет всех и вся, что они с красавицей подышат свежим воздухом.
Воздухом наш Дан дышит, как оказалось, исключительно в седле добавил Иоганн.
Точно, а мы-то все пьяные! И не понимаем, что там вообще происходит!.. кивнул Мигель. Уже и мадам вернулась, а они всё свежим воздухом дышат. Ну пошли мы на улицу И что видим?
Дана? уточнил Себастьян.
Нет, его отсутствие! Мигель до того распалился, рассказывая о событиях прошлой ночи, что даже кулаком себе по колену изо всех сил стукнул. Дан, оказывается, сел на волла, кинул девчонку через седло и с ветром полетел сюда! Мадам в слёзы и к риву, а мы в сёдла!..
Мадам и ривтоже в сёдла! подтвердил Иоганн.
Нагнали его. А девушка-то уже очнулась. И ка-те-го-ри-чес-ки требует её отпустить! кивнул Мигель. А Дан возражает: мол, как же я отпущу-то?! Ствол-то ещё не чищен!.. Мадам ему кричит: «Парень, остановись! Верни девушку, и я тебя прощу!». Рив орёт, как будто его подстрелили, и требует прекратить хулиганства. Местный фермер, мимо фермы которого мы скакали, тоже во всю глотку орёти требует перестать орать и ругаться, потому что ему все спать мешают!..
И? нетерпеливо уточнил Вульф.