Он сам пришёл. Я просто впустила его.
Он указал на узел Голосети в углу комнаты.
Я должен поговорить
С Полом Хаусом? Так ты сказал. И что ты собираешься сделатьвыдать ему Каджа?
Нет. Тай Ксон Йиммон полагает, что Хаус заслуживает доверия. Я хочу дать ему шанс изложить свои соображения.
Ты собираешься предать мальчика.
Джаксу стало не по себе.
Я никогда не сделал бы этого. Надеюсь, ты не станешь намекать ему, что я мог бы его предать.
Она казалась удрученной и сокрушающейся.
Прости. Я сказала глупость, непростительную глупость для меня. Я Я просто не привыкла чувствовать себя так.
Она могла бы сказать больше, но тут И-5 возвестил о своём присутствии своим специфическим откашливанием. Последний раз глянув на Джакса, Дижа извинилась и выскользнула из комнаты мимо дроида, который наблюдал за ней с выражением, которое можно было назвать испытующим.
«Я не привыкла чувствовать себя так». Это означает, решил Джакс, что зелтронка просто не привыкла к отказам. Она привыкла добиваться своего. Он понял, что разочарован в двух вещахразочарован в Диже, что она направляла на него свою хитрость, и в себе, что не понимал этого.
Джакс отложил свои мысли и посмотрел на И-5. Он глубоко вздохнул.
Прости, И-5. Я просто не могу
Тебе ни к чему извиняться, Джакс. Ты не обязан мне
Я обязан тебе жизнью, и не раз.
Но ты не обязан ради меня жертвовать своими принципами. Тырыцарь-джедай. Если ты чувствуешь, что твоё одобрение плана Сала слишком близко подведёт тебя к темной стороне, то я никогда не стал бы просить тебя сделать это. Я просто собирался заметить, что, какое бы решение ты ни принял, я полагаю, что твой отец гордился бы тобой.
Джакс тяжело сел на кровать, внезапно чувствуя себя физически утомленным. И неудивительноза последние несколько дней он почти не спал, едва не забывал есть, играл в прятки с инквизиторами, проводил учебные сессии с Каджем и ходил на прогулку с Ларант. Плюс вся эта эмоциональная суматоха
Он вздохнул.
Мой отец. Всего один раз, И-5, мне хотелось бы попросить совета у моего отца.
Реакция И-5 на эти слова была внезапной и неожиданной. Он дернулся вертикально вверх, ярко сверкнув фоторецепторами, и проговорил механически монотонным голосом: «Режим сообщения Девяносто девять. Получатель: Джакс Паван. Отправитель: Лорн Паван».
На его грудной пластине активировался крошечный проекционный порт, выпустив луч разноцветного света, преобразившийся в полноразмерную голограмму.
Джакс вгляделся в лицо отца.
Это было лицо, которое он знал и всё же не знал. Он видел в зеркале что-то подобное, но скулы были чуть шире, подбородок, может, немного более сильный. Волосы Лорна Павана были густыми и темными, как и у сынаили, скорее, у Джакса, как у отца. Глаза у него были ясными, темно-карими.
Джакс, сказал этот призрак из прошлого. Затем пауза. Сынок. В темных глазах заискрились подступающие слезы. Ничего себе. Хотелось бы мне надеяться, что мы с тобой сидим и смотрим вместе это сообщение и от души смеёмся, но держу пари, что этого не будет. По любой причине.
Он заколебался, обтер ладони о штаны, поднял голову.
Проклятье, И-5. Это тяжелее, чем я думал.
Последовала секундная пауза, когда Лорн собирался с мыслями, прежде, чем снова поднять голову. Он смотрел в фоторецепторы И-5конечно, понял Джаксно казалось, что он глядит прямо на Джакса.
Ладно, слушай. Дело в том, что я собираюсь пойти за этим парнемэтим ситхоми я хочу оставить тебе сообщение. Как бы это К тому времени, когда ты получишь его, я, вероятно, буду по самые подмышки в проблемаххотя что тут нового? и я не знаю, смогу ли я добраться до Храма, чтобы увидеть тебя.
Его пристальный взгляд внезапно стал умоляющим, почти отчаянным.
Послушай, Джакс, хотелось бы мне заверить тебя, что я выберусь из всего этого живым. Правда, мне повезет, если я выберусь целым, учитывая склонность этого ситха рубить головы.
Он глубоко вздохнул, взволнованный, и снова вытер ладони.
Итак, ты спрашиваешь, почему твой старик должен уйти и сыграть героя. Почему он должен попытаться убить врага, который до настоящего времени был практически неубиваемым. Ну, что-то в этом роде. Я не хочу быть героем. Фактически, я не думаю, что меня вообще можно так назвать, независимо от того, что я сделал. Но кое-кто, кого я знал, действительно им был, и я в некотором роде ощущаю, что обязан продолжать, раз она закончила. Её звали Дарша Ассант, и она была джедаем. А ещё она была самой храброй душой, которую я когда-либо знал.
Джакс в восхищении и благоговении соскользнул с кровати, пока не оказался на коленях перед голограммой, глядя на отца с точки зрения маленького ребенка, с которым Лорн Паван полагал, что говорит.
Голограмма облизала губы, слезы в его глазах готовы были упасть. Когда он заговорил снова, его голос был хриплым от эмоций.
Я знаю, учитывая то, что ты, вероятно, слышал обо мне, трудно поверить, что я могу чувствовать такое к джедаю. Нет, будь они проклятыя делаю это ради друга, ради Дарши. И потому, что я хочу, чтобы ты гордился мной.
Сообщение закончилось, голограмма вновь втянулась в голоэмиттер И-5, а Джакс все еще стоял на коленях на полу, чувствуя себя лишенным.
Его отец пошел за ситхом. Сражался с ним и погиб. Он сделал это ради любви. Ради друга, которого только что потерял; ради сына, которого потерял несколько лет назад. Он сделал это, потому что не было больше никого, кто мог бы или стал бы.
Джакс?
Он почувствовал прикосновение к плечу и вновь восхитился тем, насколько нежным мог быть его металлический компаньонего металлический друг. Он посмотрел в лицо дроида и проговорил:
Мой отец был героем.
Да. Был.
Джакс поднялся, осознав, что его лицо увлажнилось. Он вытер его рукавом туники.
Мы пойдем на Императора, И-5.
Удивление дроида, казалось, выражалось всем его телом.
Почему?
Потому что никто больше не может.
ЧАСТЬ ВТОРАЯУЗЫ, ЧТО СВЯЗЫВАЮТ
ГЛАВА 18
Внезапная перемена Джакса была необъяснимой и разрушительной для хрупкого душевного спокойствия Ринанна. Он словно в тумане слушал все «почему» и «для чего»что-то о сообщении от отца Джакса, сообщении, которое было, без сомнения, уловкой этого хитрого, подлого дроидаа потом он оставил их и отправился к себе, где он сделал единственное, что могло успокоить его и привнести некоторую ясность в его мысли.
Он составил список.
Он перечислил причины «за» и «против» того, спрятал ли И-5 боту или передал её различным членам команды. Примерно через полчаса у него были несколько твердых вероятностей. Даже слишком много.
Во-первых, прятать боту вообще было бессмысленно. Недавний вынужденный переезд из квартиры на площади «Полода» показал несостоятельность этой хитрости.
Во-вторых, дроиду не было никакого смысла хранить боту самому. Надо быть дураком, чтобы тащить её на вражескую территорию, где последний человек на планете, желающий её получить, навсегда потерял бы её.
Реакция Дижи на его открытие о боте звучала правдоподобно. Он был уверен, что она ничего о ней не знала.
Значит, остаются Джакс и Ден.
Хотя Ден и протестовал, Джакс вряд ли будет сопротивляться искушению взять боту, но Ринанн подозревал, что И-5, будучи верным до самозабвения, конечно, доверяет джедайскому самообладанию. Фактически, И-5, вероятно, полагал, что, если его попытка убийства провалится, Джакс с помощью боты будет единственным шансом спасти операцию.
Ден уезжал. Дижа была уверена, что он уже уехал, но салластанин объяснил, что одумался. Возможно, это был план И-5, чтобы он брал боту с собой везде, куда бы ни шел. Конечно, Ринанн видел определенное преимущество держать вещество подальше от тех, кто вероятно, войдёт в тесный контакт с инквизиторами, Дартом Вейдером или Императором. Если план убийства пойдёт наперекосяк, то Ден Дхур мог бы вылезти из укрытия и передать боту одному из джедаев или, если бы это не удалось, использовать её в качестве рычага, чтобы обеспечить их побег.
Так кто же всё-таки? Джедай или салластанин?
Он подозревал джедая и надеялся на салластанина, но, конечно, легче будет добыть боту у последнего.