Он такой хороший, правда, Джакс, этот мальчик? Ее глаза красноречиво умоляли: убеди меня, развей мое беспокойство.
Очень хороший. Как только он научится использовать свои способностину, я могу только представить то, что он сможет сделать. Тебе надо было видеть его, Дижа. Он был просто поразителен, иначе и не скажешь. Я никогда не видел, чтобы кто-нибудь делал нечто подобноепричем инстинктивно, думаю. Он обращался с репульсорной энергией, словно это была податливая глина в руках скульптора.
Или свет? Она улыбнулась ему, очевидно думая о своем покойном компаньоне, чьи световые скульптуры были гордостью элитных коллекционеров Корусканта и которому она была всецело предана.
Такая преданность была необычной чертой для зелтронов. Как вид, они были естественно склонны к быстрым, страстным отношениям, жарким любовным интригам, кратким навязчивым идеям. Дижа была другой, и Джакс время от времени подозревал, что она не полностью передала свою преданность от Веса Волетта емучто под её кокетливой аурой скрывается более глубокий поток скорби.
Он стряхнул мысль. Онджедай. Он не хотел, чтобы она отдавала ему свою преданность. Это было опаснодля них обоих. Но он ответилпокорно и с улыбкой, несмотря на пугающую мысль:
Как свет. Выглядело это так, как будто он формовал свет в руках. А потом бросил его, как оружие. Он управлял репульсорными полями, словно это были занавески из вот такой вот ткани. Он шагнул поближе к ее стулу и приподнял уголок синтшелкового шарфа, что мягкими складками окутывал её плечи.
Она подалась к немуеё глаза засияли, губы разомкнулись. Какая-то неописуемая дрожь пробежала по затылку Джакса. Он выпустил шарф.
И ему только что исполнилось пятнадцать, быстро добавил он, отстраняясь от кресла и женщины в нём. Его никто не учил, у него не было никакой нормальной практики в том, как управлять Силой. Только инстинкты, и они очень хороши.
Он должен стать очень могущественным, пробормотала Дижа, опуская глаза. Да. Да, я вижу. Такую сырую, необработанную мощь необходимо обучать, контролировать, направлять. Она снова улыбнулась и покачала головой, отчего её волосы слегка затанцевали. Похоже, это работа как раз для тебя, юный мастер-джедай.
Джакс вспыхнул.
Я не мастер-джедай. Только рыцарь-джедай. Но ты права, эта работа как раз по мне. Я должен обучать Каджина Савароса путям джедаев, независимо от того, готов я к этому или нет.
* * *
Что это с тобой?
При звуке механического голоса Ден повернулсяи увидел, что И-5 вошел в его комнату своей тихой поступью.
Что со мной? Я собирался спросить, что, по-твоему, со всеми остальными здесь. Ну, не со всеми. Только с Джаксом иладно, с тобой, говоря прямо.
Ах. Конечно, с тобой ведь всё в порядке, так ведь? ТыДен Дхур, журналист. Ты наблюдаешь всё, и тебя ничто не трогает.
Ну, это оказалось последней каплей.
Слушай, ты, подлое ведро болтов, я никогда не утверждал, что меня ничто не трогает, или что я абсолютно объективен, или еще какую-нибудь ерунду. Любой журналист, который утверждает, что он беспристрастен или ни о чём не заботится, или его ничто не касается, имеет кашу в голове, лжет сам себе и Вселенскому Разуму, и предает ту высокую цель, ради которой он и стал журналистом, во-первых. Пресытившемуся журналисту пора бросать к ситхам работу. Он сделал паузу, чтобы передохнуть. Это мне пора бросать к ситхам работу.
И-5 ухитрился придать своему лицу такое выражение, словно его неподвижные металлические надбровные дуги выгнулись в притворном удивлении.
Неужели? Я бы сказал, что ты ещё далеко не пресытившийся. Похоже, тебя сильно обидели.
Ден уставился на дроида, задаваясь вопросом, что это: прекрасная возможность излить душу и получить утешение, или только железная возможность выглядеть полным идиотом.
Это всё та женщина, Дуаре. Она она
Да, да, я уловил детский лепет. Пока ничего нового.
Ден направился к кровати и бросился на неё, заложив руки за голову и уставившись в дюракритный потолок. Последний был местами окрашен в успокаивающий серо-зеленый оттенок, который напомнил ему цвет потолков пещер там, дома, на Салласте. Он мог бы быть там, понял он в тысячный раз, развалившись на формкушетке в собственной пещере и мирно беседуя с Эйяр, а не на вражеской территории, скрываясь на «дне», глядя с ностальгией в потолок и имея в перспективе неприятный разговор с протокольным дроидом.
О чем он думал, когда решил остаться на Корусканте? Ну ладно, он знал, о чем он думалчто И-5 ни за что не оставит Джакса и что он сам ни за что не оставит И-5. Джакс был И-5кем, названым племянником? Приемным сыном? Что за безумие?
Не большее безумие, решил он, чем то, что его лучший друг во всей вселенной сделан из металла и имеет синаптическую сеть вместо коры головного мозга.
Ну? сказал его лучший друг во всей вселенной с озорством на лице и в голосе.
Ден сел.
На случай, если ты не заметил, наш молодой джедай привел домой бродягу. Потенциально опасного бродягу. Я не знаю, уловил ли ты подтекст того, что Джакс говорилили, скорее, пытался не сказать, но я уловил.
Мальчика разыскивают инкви
Да нет. Нас тоже разыскивают инквизиторы. Мальчик необычайно могуществен и не обучен.
И-5 склонил голову чуть набок.
Онсырой талант, да.
Ден вздохнул.
Ты нарочно тупишь, И-5, или ты поджарил несколько конденсаторов? Джакс и Ларант очень осторожны насчет того, когда и как они используют Силуособенно поблизости. Наш гость, очевидно, привлек к себе внимание инквизитора посредством неразумного использования Силы. Кто должен сказать, что не потерпит здесь подобного нарушения безопасности?
Джакс.
Ден открыл рот, чтобы возразить, что Джакс не всеведущ, но И-5 поднял руку.
Доверие, Ден. Вся эта команда, которую собрал вокруг себя Джакс, основана на доверии. Если Джакс думает, что может обучать этого мальчика, то я должен верить, что может.
Ден фыркнул.
Доверие? Думаешь, что можно доверять Ринанну, или Диже, или Тудену Салу?
Нет. Даже ни на столько, на сколько я мог бы бросить иха это было бы значительное расстояние. Но каждый из нас знает, что мы можем доверять Джаксу. Онядро. Сердце. Все мы связаны с ним. Конечно, еще ты знаешь, что можешь доверять мне; а я знаю, что могу доверять тебе. Но в конечном счете, именно наше доверие Джаксу скрепляет нас.
Ден свесил ноги с кровати и наклонился ближе к дроиду, размышляя над тем, что он уже некоторое время пытался четко сформулировать.
Но можем ли мы доверять ему, И-5? Доверять ему, когда она воздействует на него? Читает его эмоции, играет ими, возможно, управляет им?
Под «ней» ты имеешь в виду Дижу Дуаре, конечно.
Кого же еще? Оназелтронка, И-5. Я не говорю, что у нее есть скрытые мотивы, когда дело касается нашего джедая. Ее побуждения совершенно ясны. Она хочет его. Я просто думаю, что онаотвлечение. А при таких обстоятельствах Джакс не может позволить себе такое отвлечение. Мы не можем позволить себе такое отвлечение.
Металлическое лицо И-5 было столь же непроницаемо, как и должно было быть.
Джакс отметил, как и я, что Дижа не кажется «обычной» зелтронкой. С одной стороны, она способна к более долгой продолжительности эмоционального внимания. И по оценке Джакса, способна на удивительную верность. Джакс мог бы напомнить тебе, что она могла вернуться на Зелтрос или на какой-нибудь другой мир, подальше от темного сердца Империи. Вместо этого она захотела остаться здесь, с нами. Еще он напомнил бы тебе, что она была очень полезна и в наших отношениях с Полом Хаусом, и с различными информантамикак добровольцами, так и нетчто нам при случае пригодилось.
Я и так знаю всё, что Джакс напомнил бы мне, спасибо. Я просто удивляюсь, что ты тоже напоминаешь мне.
Вот как? Ну, тогда я напомню тебе ещё кое о чёмДижа Дуаре согласна с тобой насчет Тудена Сала и его планов угробить Императора Палпатина. Я удивлен, что ты не ухватился за это, чтобы объединиться с нею.
На этой ноте дроид развернулся на металлических пятках и вышел из комнаты, оставив Дена обдумывать его последние слова: объединиться с Дижей Дуаре?