А разве этого достаточно? спросил я, приподняв бровь.
Ага, в большинстве случаев, пробормотал кучерявый, а затем мотнул головой в сторону Катерины Пожарских. У нее в семье не принято отдавать трон тому, у кого нет дара богов. Потомственные военные в черт знает каком поколении. Вот и убивают родственники друг друга во имя империи Севера.
Сурово, улыбнувшись, я отчаянно пытался вспомнить факты из своей прошлой жизни. Но память постоянно сбоила, выдавая какие-то обрывки воспоминаний. Кое-что все же удавалось выудить, но как только я заходил дальшевсе мгновенно обрывалось. Однако, основываясь на прочитанном куске книги и фрагментах памяти, я был уверенв этом мире должно существовать огнестрельное оружие. А какие к черту мечи против строя стрелков?
Послушай, но зачем военным маги, да еще и потомственные, если две сотни ружейных стрелков убьют одного мага, не оставив ему ни шанса? шепотом спросил я.
Ты шутишь? удивленно спросил Олег, подняв обе брови. Ты же сам из воздухоплавателей! К тому же маг воды. Без разделения морской воды на компоненты силой магии ни один корабль не поднялся бы в воздух. Всепожирающий огонь в состоянии уничтожить целые армии, а грозаэкипажи стальных монстров. Я уже не говорю о пользе исцеления природы и А, я понял! Это ты так надо мной смеешься, да?
Извини, не мог удержаться, рассмеявшись, ответил я, а сам сделал несколько зарубок. Гигантские воздушные суда на ракетной тяге на самом деле летают на воде, которая разделена на кислород и водород мощно. Так же, как артиллерийская дуэль магов огня. А молнии, значит, отвечают за ПВО.
Ага, а я повелся, рассмеялся вместе со мной Олег. Но ты же сам понимаешь, у всех дар свой. Вряд ли родители бы тебя сюда отдали, если бы ты мог топливо создавать.
Точно, но, как говорила одна моя новая знакомая, вся магияэто создание нового.
Ты с моей теткой пересекся? подозрительно взглянул на меня кучерявый.
Да, случилось столкнуться в библиотеке. Кстати, отличная женщина, улыбнувшись, сказал я.
Ты это, поаккуратнее. Про нее разное говорят. Например, что она высасывает души и силы мужчин, передёрнув плечами, шепотом произнес Олег.
Убедил, теперь я к ней ни ногой, решительно кинул я, хотя это было чистейшей ложью. Бросать общение с Елизаветой я, естественно, не собирался, больше тогомне отчаянно нужен ее допуск в библиотеку. Хотя и обычной мне пока хватит, я слишком многого не знаю и не помню. Хотя кое-что в памяти отлично сохранилось.
Прости, я на минутку, сказал я и подошел к игрокам в карты.
Чего надо? не поднимая головы, спросила Катерина. Не видишь, мы заняты.
Я из далеких мест и в первый раз вижу эту игру. Хочу попробовать ее вместе с вами. Может, научите меня? спросил я и, не спрашивая, уселся за стол.
Учить? хмыкнул Николас, судя по выговору, он тоже был не из местных. По крайней мере, у предыдущих собеседников я такого акцента не заметил. Нет, мы играем на деньги, так что новичкам тут не место.
На вот такие монеты? спросил я, взяв одну из кучки между игроками.
А ну положил! тут же крикнула, мгновенно закипая, Катя. Я раскрыл ладонь, отпуская монетку, а затем полез в карман и достал пять точно таких же.
Много у меня нет. Одну партию? улыбнулся я, положив монетки в кучу, так что они мгновенно затерялись среди других, а спустя несколько секунд, пока игроки смотрели на меня, растворились.
Негусто у тебя с деньгами. Но на один раунд хватит, улыбнулся Николас. К тому же лишних монет не бывает, верно?
Естественно, фыркнула Екатерина, так же быстро затухая, как и взорвалась минутой ранее. Раздавай по новой, банк с пятнадцати.
Глава 7
Твоя задача вытянуть как можно больше одинаковых по старшинству карт. Или собрать всю руку одной масти, или просто собрать самые старшие карты, начал мне объяснять хорошо знакомые правила Николас, я же отчаянно строил из себя наивного идиота и кивал через каждое слово.
А сколько карт можно брать? уточнил я.
До пяти. Если хочешь, можешь один раз за кон сбросить любое количество карт и взять новые. Но тебе придется подтверждать предыдущую ставку, а мы обещали всего один раунд, усмехнулся Николас.
То есть мы взяли карты, и тут же должны показать, у кого есть пара? Так? не дожидаясь ответа, я выложил карты лицом вверх, из-за чего Катерина громко фыркнула, а Николас лишь покачал головой. У меня старшаяэто туз.
Так нельзя делать. Но ты в любом случае проиграл. Добавляю пятнадцать, меняю одну, сказал он, сбросив карту и положив в новую кучку монеты.
Подтверждаю и вскрываюсь. Он слишком жалок, сказала Катерина, открыв свои карты. Две пары.
Ага, уж слишком, кивнул Олег, оказавшийся рядом, но моего взгляда было достаточно, чтобы он заткнулся.
Тройка и двойка, мое, довольно сказал Николас, загребая монеты. Продолжим?
Да, я еще ничего не понял, но разберусь в процессе, улыбнувшись, сказал я. Только вот денег нет. Олег, ты не одолжишь мне сорок пять монет? А лучше пятьдесят. Я хочу разобраться, к тому же ты кое-что в игре понимаешь, сможешь мне помочь и подсказать. Если вы не против.
Пф, с этим неудачником вам ничего не светит, отмахнулась Катерина.
Не против, если монеты найдете, улыбнувшись, сказал Николас.
Поможешь мне, друг? Всего полсотни монет! попросил я ошарашенного Олега.
Слушай, мы же только познакомились, помотал тот головой.
Верну в течение недели, обещаю! сжав кулак, я ударил себя в грудь.
Ладно, но будешь слушать, что я говорю, не слишком уверенно произнес кучерявый, садясь рядом.
Конечно, довольно кивнул я. Мы в игре.
Начнем, сказал Николас, раздавая карты.
Пришло неплохо, сразу две двойки, и с этими картами вполне можно было победить честно. Но я играть честно не собирался, как и оправдывать надежды Олега. По крайней мере, сейчас. Мельком взглянув, я сместил карты так, чтобы напарник не заметил комбинацию, и тут же недовольно цокнув языком, скинул парные карты.
Не везет, вздохнул я, показав остаток Олегу, тот недовольно поморщился. Поддерживаем ставку и меняем две.
С такими картами лучше говорить пасс и выходить, прокомментировал напарник.
Да, а разве так можно? удивился я. Тогда сохранишь деньги?
Ага, ты быстро соображаешь, вздохнул Олег. Жаль, недостаточно, двадцать монет продули.
Слушай, но, может, придут и хорошие карты, позднее, если менять каждый ход и сохранять старшие. Разве нет? спросил я.
Можно, но тебе должно очень сильно везти, покачал головой Олег. А я, как ты сам слышал, невезучий. Половину студенческой стипендии спустил и не заметил.
Ничего, сейчас ты и вторую спустишь благодаря новому товарищу, обидно рассмеялась Катерина и в этот раз была абсолютно права. Как и в следующий.
Все! Прости, но все, больше денег я тебе дать в долг не могу, мне самому жить не на что будет! возмущенно вскочил Олег, когда я попросил в долг в третий раз.
Хмм. В принципе, я могу дать в долг, если еще хочешь сыграть. Благо у меня в деньгах недостатка нет. Только вот как отдавать будешь? спросил, чуть прищурившись, Николас. У твоих родителей есть деньги.
Найдутся. Карточный долгэто святое, на автомате сказал я, чуть не выдав себя. Но противник, загоревшийся легкой наживой, пропустил эту фразу мимо ушей.
Давай так, десять раундов, ставка на кругпятьдесят, сказал, чуть подумав, Николас. Проиграешь, будешь должен пятьсот монет мне и еще восемьдесятОлежке. Выйдешь, признав поражение раньше, будешь должен свою часть в банке.
Хорошо, не вопрос, улыбнулся я, беря выданные карты. В этот раз не пришло ничего, так что я тут же поменял две из них. С каждым раундом я становился все мрачнее, а Олег, наблюдавший за ситуацией со стороны и видевший мои карты, в какой-то момент не выдержал и со стоном ушел за другую парту.
Десятый раунд. Вскрываемся, довольно сказал Николас. Две пары. Дамы и девятки.
Две пары младше, бросила на стол свою руку Пожарская.
Черт. Кажется, я буду сильно должен. У меня ни одной пары, со вздохом я выложил свои карты. Все одной масти. От шестерки до десятки. Парочка картежников переглянулась, но ничего не сказала. Николас, не слишком уверенно ухмыляясь, уже потянулся к горке монет разного достоинства. Очень жаль. Давайте я запишу точные суммы, чтобы ничего не забыть.