Пауза затянулась. Я не сдавал позиций, потому что понималстоит мне проявить слабость на деле, а не только на словахкак этот Шварценеггер чисто рефлекторно атакует. Не победа над вирусом, как я сперва подумал, была основой его благодушияею была власть, ничем и никем не ограниченная, обеспеченная его личной силой. И силой немалой, если судить по количеству Офицеров, находящихся в его подчинении.
Неожиданно давление чужой Ауры резко пошло на убыль, и здоровяк передо мной громогласно расхохотался, запрокинув голову назад. Я, признаюсь, поначалу немного опешил, ибо не ожидал ничего подобного, поэтому молча следил за развитием событий. Отсмеявшись, Виктор хлопнул ладонью по столу, отчего тот жалобно скрипнул, и ткнул в меня пальцем:
А ты молодецне прогнулся! Держишь удар! Уважаю!
Я нейтрально пожал плечамисекунду назад он совершенно искренне желал подчинить меня своей воле, а сейчас не менее искренно хочет подружиться.
Рад, что мы поняли друг друга. я поднялся со стула, кивнув Виктору:
Здоровяк встал вслед за мной, едва не уперевшись головой в потолок, и я понял, что ошибся в первоначальной оценке его ростадва с половиной метра в этом звере точно будет!
Не так часто ко мне наведываются гости, поэтому не торопись. Отдохни с дороги, перекусизаодно расскажешь откуда и куда путь держишь.
Расслабиться было бы, конечно, здорово И хотя принимать предложение Виктора, учитывая, как идет наша беседа, я не очень хотелперемены в его настроении меня немного напрягалино кое-что за время своего короткого путешествия я усвоил: у каждого Офицера в конечном итоге можно поучиться чему-то полезному, так что
Почему бы и нет? Благодарю за гостеприимство.
Хозяин хлопнул в ладоши и потер их, будто в предвкушении:
Отлично, отлично! А то я тут совсем заскучалпоговорить не с кем! Одни он бросил на меня взгляд, рабы кругом.
Я понимающе кивнулв Миньоне несложно увидеть покорного раба, ведь, по факту он таковым и является. Чем-то большим его делает лишь человеческое сознание. Но я склонялся к версии, что Виктор просто не дает своим подчиненным альтернативучересчур мощная у него Аура.
Жест собеседнику понравился, и он приглашающе взмахнул рукой в сторону двери, сверкнув улыбкой:
Прошу к столу!
Благодарно кивнув, я подумал: а не совершаю ли я ошибку, соглашаясь на приглашение? Время покажет
5.
Инопланетяне? Вздор! Убежденэти зеленомордые тут совершенно не при чем! Виктор, сидящий напротив меня за уставленным самой разнообразной снедью массивным столом, категорически выставил перед собой руку, и помахал ей для достижения пущего эффекта:
Я считаю, что это испытание! Ты наверное хочешь спроситьа кто же тогда испытывает нас? Так вот что я тебе на это отвечу: не бог и даже не дьявол! Вовсе нет! Экзаменаторвысшее сознание, о существовании которого человечество даже не подозревало! Именно оно наделило меня Знанием! он поднял брови, подчеркивая важность сказанного:
Как думаешь, откуда мне известно все это?
Я нейтрально пожал плечами, не желая прерывать словесный поток, который вот уже с десяток минут на меня обрушивал словоохотливый хозяин.
Потому что у меня есть к нему доступ!
Тут я не смог удержаться от уточняющего вопроса:
К знанию?
Именно! здоровяк хлопнул в ладоши, Именно знание и позволяет мне делать такие серьезные выводы. Мне, право, порой становится даже скучно, поверишь? Кругом мутанты бегают, страна катится в тартарары, черт знает что творитсяа мне скучно! Потому чтознаю!
Я понимающе кивнул, хотя мало что понял из этого монолога:
И какое же знание доставляет самую большую скуку?
Собеседник непонимающе нахмурился, и я понял, что вопрос задан неверно.
Что значит <какое знание>>? Оно или есть, или его нет. тут он оживился:
О тебе у меня информации нетно именно по этому с тобой интересно разговаривать, ведь кто знает, куда может завернуть разговор? А рабыс ними не пообщаешьсяпорой даже думать приходится за них! Встанут на задние лапки, и смотрят влажными глазамитьфу! Виктор расстроено покачал головой.
Я усмехнулся про себя: как же, как жене нравилось бы тебе подобное, давно бы позволил Миньонам глотнуть свежего воздуха. А раз они до сих пор на полусогнутых бегаютзначит все тебе нравится!
За то время, что мы беседовали, я смог составить для себя примерный образ лидера Старого Оскола: мнительный, жаждущий контролировать все и вся вокруг себя самовлюбленный Нарцисс, голодный до властипоследнее, пожалуй, было его доминирующей чертой: я обратил внимание на то, что моя ошибка состояла не только в первоначальной оценке его размеров, но и в оценке его Ауры. Ее объем и прежде всего высокая плотность достигалась нехитрым способом, который, однако, мне в голову раньше отчего-то не приходил: он просто накачивал энергией все окружение. Дома, мостовая, автомобили, воздухдаже Миньоны были забиты ей под завязку! При взгляде издалека появлялась видимость мощной, концентрированной до предела Ауры, а по факту дела обстояли совсем иначе. Хотя не стану лукавитьсам по себе Виктор был сильнее большинства знакомых мне Офицеров. Тем временем хозяин продолжал потчевать меня информацией:
Я знаю все про всех! И дело не в том, что я просто знаю Мне ни к чему забивать свою голову ненужной информациейя просто пользуюсь тем самым Знанием!
Мне показалось, что я начал понимать, что он имеет ввиду:
А что творится сейчас в Москве, можешь рассказать?
Нет, Москва слишком далеко. Да мне и неинтересно что там за бардак творится
Выходит, моя догадка может оказаться верной. Виктор каким-то образом насыщает предмет Аурой, с помощью которой считывает информацию о немнечто вроде моих дронов, но без конкретной программылюбопытно. И как такая очевидная мысль мне самому не пришла в голову? Так, значит теорию о <неизвестном человечеству Экзаменаторе>> можно забытьэто всего лишь странная интерпретация способностей, даруемых вирусом.
Я обвел взглядом пышный даже по мирным временам стол, который по приказу Виктора накрыли Миньоны, и грустно вздохнул: я уже и забыл, какой вкусной может быть едакогда еще доведется так поесть? Но зато теперь меня не мучил вопросоткуда такое богатствоАура при грамотном использовании будет хранить продукты лучше любого холодильника.
Что ж, пора, как говорится, и честь знать. Воспользовавшись опытом, полученным у Менталиста, мне удалось развязать язык своему собеседникуиначе с чего бы он стал откровенничать со мной? Я получил много новой информации, большая часть которой оказалась бесполезной. Но кое-что меня действительно заинтересовало. Виктор упомянул о приключении, произошедшем недавно: несколько Офицеров, занимающихся мародерством в другой части города, были атакованы группой странных Демонов, и по описанию я понял, какими именно. Что характернокогда разъяренный Виктор добрался до места столкновения и бросился на тварей, те поспешно отступили, что говорит о достаточно высоком уровне их интеллекта. Несмотря на внешний вид, покрывала являлись представителями третьей волныто есть не сражались с заведомо сильным противником, а предпочитали скрыться, спасая свои жизни. Вновь по коже пробежали мурашкикакого черта они не прикончили меня тогда, на дороге?
Ладно, нечего впустую голову ломать!
Тут мне больше нечего делать так чтопоявился новый квестпокинуть гостеприимного хозяина так, чтобы он не обиделся. Дождавшись паузы, я подал голос:
Виктор, огромное спасибо за теплый прием, вкусное угощение и приятную компанию, но мне надо двигаться дальшевремя не ждет.
Деталей своего путешествия я не раскрывал, но в общих чертах Виктор знал, кто я и куда направляюсь.
Пора, говоришь? Даже не хочется тебя отпускать, ей-богутак хорошо посидели! Хоть силой тебя держи, в самом деле!
Я развел руками:
Ничего не поделаешь, нужно ехать.
Здоровяк повторил мой жест, и встал из-за стола:
Неволить не буду, раз поразначит пора! Ты когда назад двигаться будешь, загляни в гости, не проезжай мимо! Поговорим о том о сем. он щелкнул пальцами, подзывая стоящего неподалеку измененного, и презрительно ему бросил: