Наконец, на горизонте показалась потрепанная маршрутка. Я скрестил руки на груди и прищурился: на лобовом стекле красовалась табличка с указанием маршрута<12>>. Надеюсь, именно он мне и нужен.
Оставляя за собой две полосы на асфальте, машина резко затормозила, пройдя несколько метров юзом, и остановилась в десятке метров от меня. Пассажирская дверь отъехала в сторону, и на мостовую посыпались бойцы в полном комплекте защиты: бронежилеты, щитки на руках и ногах, каски, плюс автомат у каждогознакомые уже мне АКСУ. Впечатляет. Да и действуют эдаккрасиво, профессионально: разбежались по сторонам, взяв меня в полукольцо, автоматы навели Никакой лишней суеты, агрессии не ощущалосьи это настраивало на позитив. Но ровно так же не удавалось ощутить иных эмоций: ни гнева, ни напряжения, ни простой рабочей злобыа это уже напрягало. Бойцы были будто киборгами. Выделив среди них обладателя сильнейшей энергетики, я вскинул руку навстречу в приветствии:
Здорово, мужики. Как поживаете, Демоны не тревожат?
Мужик стрельнул глазами по сторонам, параллельно пытаясь ненавязчиво прожать мою Ауру своей:
И тебе не хворать. Кто таков? Откуда путь держишь?
Окинув красноречивым взглядом автоматчиков, я выразительно поглядел на вышедшего вперед немногословного Офицерамол, давай поговорим без этих спецэффектов! Тот, на мгновение задумавшись, кивнул, и бойцы опустили оружие. Само собой, этот жест имел больше дипломатический характер, чем практический: что с автоматами, что с голыми рукамиони мне не противники. А вот с Офицером, хоть он и не мог похвастаться плотностью и качеством Ауры, все было не так просто. Кто знает, какие заклятья он знает, простите за тавтологию.
Ну?
Ага, он все же хочет получить ответычто ж, не буду тянутьничего секретного я не выдам:
Зовут меня Денис, еду я изВоронежа в Крымтам, говорят, природа хорошая
Собеседник мне не поверил, скептически качнув головой, но при этом не стал высказывать претензий:
Крым, говоришьну ладно. А в наших краях, выходит, проездом?
Именно. Я бы хотел, если возможно, ненадолго остановиться в безопасном местепередохнуть, заправиться я хлопнул по капоту стоящей сзади техники, по размерам мало уступающей стоящему рядом Мерседесу. Взгляд Офицера скользнул по джипу, на короткое мгновение остановившись на мирно сопящей попутчице:
Думаю, это можно без проблем организовать. Мы проведем тебяа то мутанты могут напасть. В последнее время их не так много, но все же И помни о том, что ты в гостях.
Я согласно кивнулпонял, не дуракотметив резкое потепление интонаций командира отряда:
Большое спасибо! Я сразу за вами!
Спецназ все так же молча забрался в машину, и колонна из двух автомобилей тронулась с места: онина своем мерсе, а я на своей <Рыси>>. Наш непродолжительный заезд окончился у здания музея, окруженного внушительной баррикадой из здоровенных обломков железобетона с торчащей из него в разные стороны арматурой. Высотой препятствие было не меньше двух метровэто как же нужно было постараться, чтобы соорудить эдакую стену? Через нее не всякий Демон сможет запросто пройти.
Единственный проход, защищенный воротами, открывающимися на полозьях, охранялся целым отрядом из десяти Офицеров. Я поежилсяуж не сглупил ли я, сунувшись в воду, не зная броду? Офицер из ведущей машины перекинулся парой слов с охраной, и ворота медленно поехали в сторону. Я с удивлением увидел, что приведением их движение занимаются двое измененных. Провинившиеся?
Вообще то, что я наблюдал, больше всего напоминало кадры из фильмов наподобие <Безумного Макса>>. Ладно, не мое это дело
Оставив машину в указанном месте, я последовал за провожатым в здание музея. Никаких экспонатов в просторных помещениях не оказалосьожидаемо, в принципе. Вместо них все свободное место занимали ящики с продовольствием, амуницией и прочими необходимыми вещами, стоящие в несколько этажей. Бардака, на удивление, не быловсе очень аккуратно; не удивлюсь, если каждый предмет окажется описан и промаркирован. Экскурсия длилась недолго, и спустя три просторных зала я очутился у тяжелых дверей из дубового массива. На мгновение прислушавшись, гид шагнул внутрь, пригласив меня преследовать за ним. В кабинете находился старший Офицерего точное местоположение было сложно вычислить на расстоянии дальше пятидесяти метровуж очень плотная иширокая, что-ли Аура у него была. Поглядим, кем он окажется
Хозяином Старого Оскола оказался здоровый мужчинапод два метра ростом, с широченными плечами и шикарными рогами, сплетающимися на его голове наподобие лаврового венка. Образ могучего властителя дополняла белозубая улыбка, ослепляющая не хуже солнца. Неплохо он над собой поработал, неплохохотя мышечной массы все-же многовато, на мой взгляд. Я мысленно щелкнул пальцами, сообразив, кого же он напоминаетКонана варвара в исполнении стального Арни! Этот, правда, не красовался в одной набедренной повязке, но бочкообразная грудь и непомерно раздутые бицепсы были заметны даже через клечатую рубаху-канадку.
Ауру местный начальник совершенно не скрывал, однако и не давил ею специальнотем не менее приходилось прикладывать заметные усилия для того, чтобы держать под контролем инстинкты, навязанные вирусом, и выглядеть дружелюбно.
Провожатые с почтением поклонились своему Хозяину, и удалились, оставив нас наедине. Все это время великан добродушно улыбался, развалившись на шикарном кресле с львиными ножками, не отрывая от меня заинтересованного взгляда. Как только Миньоны покинули комнату, он протянул мне через не менее помпезный стол лопатообразную ладонь, и помещение заполнил мощный, гулкий бас:
ВиктОр, будем знакомы.
Я с готовностью пожал руку, обратив внимание на аристократичное ударение в его имени:
Денис. Спасибо за гостеприимствоя тут проездом, и хотел бы закончить я не успел: хозяин перебил меня:
Прежде чем продолжить знакомство, я хотел бы поблагодарить тебя не обнаружив понимания в моих глазах, он продолжил:
Баба, которую ты привелона вчера сбежала от меня. Попыталась, точнее, он хохотнул, покачав головой из стороны в сторону, глупая девка, что сказать? Спасибо, что лишил меня сомнительного удовольствия ловить ее по окрестностям, верзила снова продемонстрировал белоснежную улыбку. Я вспомнил реакцию девушки на Офицерскую Ауру, и в моей голове тут же вспыхнула догадка: она не теряла Хозяинаона хотела сбежать от него! Вот толькосбежать от Хозяина?
Секундная заминка не осталась без внимания Викторатот прищурился, и уточнил:
Надеюсь, с этим никаких проблем не возникнет?
Я отрицательно качнул головойкакое мне дело до того, что творит местный царь?
Никаких проблем. Я ее, собственно, не специально назад привезпросто так сложилось
Местные дела меня не касаютсясвои бы проблемы решить. Влезать в очередные разборки охоты не было.
Здоровяк удовлетворенно кивнул и заметно расслабился, окинув меня высокомерным взглядом:
Рад, что мы поняли друг другаа то мне на секунду показалось, что ты хочешь возразить. Такая глупая мысль, не находишь? он снова улыбнулся, и на этот раз в его усмешке я увидел превосходство. Он меня провоцирует на агрессию? Или просто указывает, кто тут главный? Ну что ж, если проблемы девушки по факту меня не должны касаться, то пренебрежение к себе я терпеть не собираюсь. Неделей раньше я, может, и проигнорировал бы подобное отношение, но не сейчас:
Почему жесовершенно не нахожу. Мысль здраваяглавное, чтобы повод был достойным. я скупо улыбнулся в ответ. Плавающие зрачки Офицера передо мной потемнели, а атмосфера резко потяжелелаох как не понравился ему мой ответ!
Как интересно И какой же повод тебе нужен?
Я безразлично пожал плечами:
У меня нет готового спиская действую по обстоятельствам.
Постороннему человеку наш диалог мог показаться как минимум странным, однако общаясь между собой, Офицеры ориентируются не только и не столько на слова, сколько на шестое чувствов большей или меньшей степени: насыщенность Ауры эмоциями, плотность генерируемой ею энергии, встречное давление и множество других мелких нюансов, которые не описать простыми словами. Сейчас Виктор, посчитав, что моя покладистость обусловлена слабостью, попытался указать на то, что из нас двоих именно онглавный, а я не согласился с этим мнением. Пускай он командует своими Миньонамия не вхожу в их ряды.