- Куда?
- Не знаю, - пожимает плечами Данила. - Но вернуться обратно сейчас не получится. И здесь торчать тоже нельзя.
Он подходит к лифту, проводит пальцем по решетке. Густая пыль липнет к коже, как сажа
- Похоже, ящеры не знают об этом лифте. И Гуляму тоже ничего не известно, иначе бы он сказал. Тебе не хочется узнать, что внизу?
- А тебе не кажется, что это может быть старый заброшенный лифт, ведущий в заброшенное подземелье?
- Заброшенный лифт в заброшенное подземелье? - усомнился Данила. - Мы и так в толще горы и под землей. Судя по внешнему виду, подъемный механизм исправен. Кабина тоже. И электричество подключено. Кому все это, - обводит он руками комнату, - понадобилось? И почему так тщательно спрятаноот людей и рептилоидов?
- База инсектов? - предположила Наташа.
- Ну, допустим, - согласился Данила. - А здесь что, запасной выход? Нет, надо спуститься и все выяснить.
Данила решительно сдвигает решетку в сторону, открывает дверь и заходит в кабину. Наташа, поколебавшись секунду, идет следом. Данила рукавом счищает пыль с панели, палец жмет на выступ зеленого цвета. Спустя мгновение взвывает, аки дух нечистый, электромотор, кабина дергается, начинается неспешный спуск. Но вой двигателя обрывается уже через пару минут, кабина останавливается.
- Приехали что ли? Вроде недолго спускались, - недоумевает Данила.
- Как будто на два этажа, - кивнула девушка. - Кому нужен лифт на два этажа? Инвалиду?
В это мгновение лифт дергается, будто получил удар по макушке каким-то тяжелым предметом, кабина проседает, а потом с ужасным скрежетом и визгом устремляется вниз. Данила хватается за решетку, Наташа вцепляется в него обеими рукамитипа это спасет, если кабина шмякнется в шахту с большой высоты.
Глава 3.
Стремительный спуск, больше похожий на падение, обрывается внушительным ударом об пол. Кабина сварливо крякает, но не разваливается. Данила стоит в позе кота на песке, Наташа с вытаращенными от страха глазами держится за его плечи. Оба молчат и прислушиваются к воцарившейся тишине. Спустя пару секунд Даниламужчина! - нерешительно выпрямляет спину, взгляд останавливается на рукоятке двери лифта. Осторожновдруг сломается! - поворачивает. Щелкает замок, дверь открывается и Данила с Наташей, как сговорившись, вместе буквально выпрыгивают из кабины.
- Куда мы попали? - изумленно спрашивает девушка.
- Спроси что нибудь по-легче. Сам не понимаю, - отвечает Данила, растерянно оглядываясь по сторонам.
Огромное куполообразное помещение раскинулось на сотни метров вширь и вглубь, сводчатый потолок поддерживают стальные арки, смыкающиеся в середине огромным железным кругом. Через равные промежутки к аркам прикреплены фонари, изливающие вниз мягкий желтоватый свет, очень напоминающий солнечный. Ощущается слабое движение воздуха, словно по гигантской пещере гуляет сквозняк.
- Это подземный стадион для игры в футбол? - спрашивает Данила.
- Что такое футбол? - эхом отзывается Наташа.
- Ну, игра такаядва десятка мужиков гоняют круглый мяч, бегают друг за другом, норовят мячик в ворота пнуть. А на воротах другие дядьки стоят, не дают, - старательно объясняет Данила, глядя вокруг ошарашенным взглядом.
- И на фига это?
- Что? А, футболне знаю. У вас не играют?
- Не-а! - помотала головой Наташа.
- Я попал в рай!
За стадион Данила принял обширную поляну. Трава коротко подстрижена, разбросанные там и сям кусты похожи на идеально ровные зеленые шары, эллипсоиды или полукруги. Также есть квадратные и прямоугольные. Помимо кустов разнообразной формы зеленую равнину оживляют фонтаны, устроенные в небольших круглых бассейнах. Струи воды поднимаются на несколько метров и красиво опадают вниз. За поляной раскинулось озеро с пронзительно голубой водой. Вдоль берега на небольшой глубине горят светильники, отчего кажется, что озеро горит ровным белым пламенем. На краю устроены горки, винтообразные спуски и трамплины разной высоты. За озером виднеются три домика разной формы. Островерхий, похожий на избушку горного жителя. С плоской крышей и загнутыми краями, как принято на Востоке. И нечто круглое, похожее на юрту.
Раздается быстрое хлопанье крыльев, вытянутые тела стремительно проносятся над головами, слышится до боли знакомое кряканье.
- Утки летают под землей, - бормочет Данила. - И садятся на воду.
Стая уток действительно с полукруг заходит на посадку, полдюжины птиц, громко хлопая крыльями, опускаются прямо на поверхность озера.
- Данила, посмотри вокруг! - шепчет Наташа.
- Я и так смотрю.
- Нет, не туда. В стороны!
Данила вертит головойвдоль стен гигантской пещеры растут деревья! Не хвощи или папоротники, к которым уже привык, а именно деревья. А еще кусты, покрытые цветами. По стенам тянутся вверх, к свету лианы, усыпанные листьями на коротких стебельках. Они растут так густо, что почти полностью скрывают камень. Вся пещера словно одета зеленью.
- Мы вообще где? - шепчет перехваченным горлом Данила.
- Не знаю, - так же шепотом отвечает Наташа.
- Я приезжий, мне можно не знать. А ты местная, ты должна.
- Ничего я не должна, - раздраженно тычет пальцем Данилу в бок. - Я сама тут в первый раз.
Над головами пролетает стайка воробьев, опускается на ближайший куст. Спустя мгновение в ветвях начинается возня, несется сварливое чириканье, несколько пташек взмывают в воздух и камнем падают обратно.
- Я офигеваю!!! - бормочет Данила. - На Землю что ли попали?
- Ага, на лифте, - кивает Наташа, которая удивлена не меньше.
- Ну, мало лилифт провалился в черную дыру! - не совсем уверенно предположил Данила.
- Оглянись, какая дыра! В шахту лифт провалился, - возразила Наташа.
Данила оглядывается, но не на лифт, а на девушку.
- Наташа, то, что мы видим, это земная фауна! Откуда на планете ящеров птицы? А деревья? Все это появится через сотни миллионов лет!
- Возможно, - кивнула Наташа. - Но мы не на Земле, а в пещере. Конструкцию на потолке видишь? Здесь искусственное освещение и вентиляция. Это же зоопарк какой-то!
- Да, похоже, - согласился Данила. - Ты представляешь, какими возможностями надо обладать, чтобы его здесь устроить? Кто может доставить сюда животных и растения с Земли?
- Не знаю. Даже представления не имею, - покачала головой Наташа.
- Вот и я тоже, - кивнул Данила. - Это просто невообразимо!
Немного потоптавшись, Данила предлагает:
- Ну, пойдем.
- Куда?
- Не знаю. Посмотрим, что здесь и как.
Они идут, осторожно ступая по мягкой траве, словно ожидая, что вот-вот кто нибудь выскочит и заорет:
- Вы чего по газонам ходите? Тут вам не там! И вообще!
Но никто не скачет и не орет. Осмелев, Наташа перестает оглядываться на кабину лифта, как будто там спасение, если что. Типа я в домике. Но она всякий раз вздрагивает, заслышав возню в кустах каких-то пичужек или мелких зверьков. Ее напугал даже заяц, внезапно выскочивший из травы. Серый ушастик выпучил глаза, моргнул и шухнул обратно, швырнув напоследок горсточку земли задними лапами.
- Кто это!? - взвизгнула девушка.
- Заяц, - коротко ответил Данила.
- Он опасен?
- Да. Если недожарить. Дристун нападет.
- Очень смешно! Я серьезно.
- Наташенька, это травоядное млекопитающее, он не опаснее воробья.
- А кто такой воробей?
- Птичка маленькая. Вон, летают.
Подойдя к воде, они увидели, что это не озеро, как предполагали вначале, а бассейн. Большой, со сглаженными углами. Дно и стены выложены голубой и белой плиткой, которая играет бликами от ламп по краю. Лампы установлены и в глубине, подсвечивая стены снизу. Вода прозрачна, как воздух и пахнет свежестью.
- Как красиво! - шепчет Наташа.
- Как на вилле для богатенького буратина, - согласился Данила.
- Что за буратина? - оглянулась на него Наташа.
- Ну, это жаргонное выражение. Означает состоятельного человека, чье богатство приобретено мошенничеством или обманом.
- А если заработал честно?
- Так бывает?
Они обходят бассейн по краю, выложенному мраморными плитами. Наташа смотрит на великолепную отделку чуть дыша. У нее даже рот слегка приоткрылся и так застыл. Она поворачивается к Даниле.