Ой-ей-ей!!! подумал Торкел, пропустивший начало движения мицузу.
Лучшее вино во всех этих ваших как их там? Ах, дав Благословенных Землях.
Лагрэф вернулся на свое место, совершенно не беспокоясь, что на миг оказался спиной к пришельцам, и это еще более обеспокоило Торкела.
Что же вы не выпьете с нами? спросил Айслин.
Простите меня, улыбнулся учтиво Лагрэф, но я не пьюэээ это.
И вновь занялся заусенцем.
Айслин осторожно поставил кубок с вином на место.
Ну, я вас слушаю, прошелестел Лагрэф, словно они находились в обычной приемной обычного правителя.
Торкел исподлобья взглянул на странного собеседника и, не притронувшись к бокалу, прямо, не откладывая дел в долгий ящик, произнёс:
Нам нужен Камень! и твёрдо указал в сторону камня. Айслин только губу прикусил от подобной прямоты, не без оснований предполагая, что ничего хорошего от неё ждать не следует.
Учтивая улыбка мицузу приугасла. Он умолк на какое-то время, но вскоре вновь оживился.
О, всего лишь он? А может, вам больше подойдут драгоценности из сокровищницы короля? У него остались презанятные вещицы, должен вам заметить. А какие там есть доспехи! и он мечтательно прикрыл глаза.
Нет, спасибо, с оскорбительной вежливостью отрезал рыцарь, нам нужен лишь Камень.
Лагрэф смерил его взглядом с головы до ног, но, вопреки чёрным ожиданиям мага, вновь улыбнулся:
Что ж, ладно! Но только с одним условием!
Торкел нахмурился.
Он и сам не понимал, почему вдруг решил разговаривать подобным образом с вроде бы учтивым хозяином дворца. Вместе с тем его неиспорченная дворцовыми интригами душа подсознательно ощущала, что вежливость мицузу притворна и полна сарказма, а неуважение к себе он допустить не мог.
И маг быстро заговорил, опасаясь, что друг его вновь ляпнет нечто такое, отчего их неприятный собеседник придёт в бешенство:
Видите ли, почтенный, у нас мало времени
Зато у меня, его предостаточно! прервал его Лагрэф, Я намерен развлечься. Думаете, очень весело сидеть так веками, ожидая невесть чего?!
Лагрэф, посмотрел прямо в его глаза Торкел, если вы не дадите Камень нам, мы заберём его силой!
Мицузу опешил от подобной наглости, но потом звонко и молодо расхохотался.
Да? О, как мне это нравится какое это будет развлечение, с издёвкой произнёс он, Ну что ж, попробуйте!
Щелчок пальцамии вокруг друзей прямо из воздуха появились десяткинет, сотни мицузу.
Лагрэф умолк и замер, опустив голову и мрачно, исподлобья, глядя на живых.
Неуловимым движением Торкел оказался на ногах и с тихим шелестом расставшийся с ножнами меч описал сверкающий предупредительный круг.
Лагрэф притворно зевнул, прикрыв блеснувшие клыки ладошкой, и вяло зааплодировал
Уважаемый Кордиго, прошу вас, не сочтите за труд.
Один из мицузу бесшумно приблизился к рыцарю и без всякого ущерба для себя перенес рассекающий надвое удар меча. Воздух он был просто воздухом.
Торкел не стал бить второй раз
Но не это же помешает мне взять камень!
Лагрэф промолчал, а Кордиго вдруг оказался рядом перед Торкелом, глаза в глаза и размытые зрачки его расширились до бескрайних пределов, вбирая в себя сознание не готового к подобной атаке Торкела.
Он оказался в тесном каменном мешке колодце, наполненном копошащимися осклизлыми тушами без глаз без рук. Пространство вдруг стало прорастать какими-то колючими нитями и стало трудно дышать, и еще кто-то был в этом пространстве
видение ушло, и вовремя, потому что потерявший ориентацию Торкел уже ткнулся лбом в стену тронного зала, снеся одну из перегородок.
Торкел грубо выругался, отчего верховный мицузу поморщился:
А вот это вы зря, я ведь не люблю сквернословия!
Торкел уже открыл, было, рот, чтобы красочно изложить всё, что он думает и о самом Лагрэфе, и о его гневе, как вновь маг опередил его:
Хорошо, мы слушаем!
Правитель мёртвого города, резко развёл руки в стороны.
Его приспешники отступили к стенам, и он заговорил:
Судя по всему, вы абсолютно не понимаете, куда попалииначе бы наш добрый железный друг, кивок в сторону задохнувшегося от ярости Торкела. не стал бы пытаться махать своим мечом.
Я убью всю твою стаю, прорычал рыцарь.
Ну, уж нет, Лагрэф вернулся в прежнее приподнятое расположение духа, и говорил снова самоуверенно и с некоторым презрением.
Моя стая мне нужна. Я не позволю вам портить мне мое имущество. А вот мой боецубить его ты не сможешь хи-хи! Ты даже не догадываешься почему!
Торкел ждал, приготовившись к самому неожиданному.
Я хочу, чтобы ты просто м-м-м ну, скажем, трижды обезглавил его. Так и быть я немного помогу вам и сделаю его материальным. Ясно?
Яснее не бывает, процедил Торк. Он пытался взять себя в руки, зная, что противник будет силён, и в битве с ним ярость может оказаться плохим помощником.
Чудесно, Лагрэф встал и выкрикнул что-то на своем.
Центр зала внезапно наполнился тьмой, и из неё медленно выплыл воин, облачённый в доспехи но без шлема со знакомым мечом в руке.
у мага отвисла челюсть
Торкел почувствовал, как зашевелилась кожа на голове, и волосы становятся дыбом.
Чёрный Рыцарь!
знакомый профиль и приметный шрам на левой скуле
Мёртвый рыцарь поднял меч; зловещее сияние отразилось на поднятом клинке
Трррррэ-э-э-эз! от крика живого рыцаря, казалось, задрожал фундамент проклятого города.
Мёртвый уставился на кричащего безжизненно-голубыми глазами с размытыми зрачками.
Их взгляды встретились.
Лицо, в котором не было ни капли крови, расползлось в хищной улыбке, обнажив белые, как снег зубы.
Т-т-т тихий, словно шелест осенней листвы, голос, и рыцарь медленно направился к живому собратуи мёртвый бросился на живого
в самый последний момент Торкел, почти потерявший бдительность от неожиданности, успел увернуться и мечом полоснул призрака по шее. Тот споткнулся, согнулся пополам, из горла вырвалось клокотание, но Трэз выпрямился и вновь поглядел на бывшего друга, улыбаясь отвратительной улыбкой. Торкел с ужасом застыл, не веря в то, что убил своего друга, но рана на горле Трэза затянулась на глазах, не источив ни капли крови.
Не говоря ни слова, он снова пошёл на противника, с которым когда-то не так давно сражался плечом к плечу.
* * *
Что будем делать? Торкел с лязгом рухнул у стены, совершенно обессилевший.
Схватка с этой напастью оказалась намного сложнее, чем он того ожидал, и отняла у него все силы.
Айслин сидя в пыли у противоположного угла комнаты, что им отвели для ночлега, жевал губами и качал головой. Не знаю пока не знаю я думаю.
Твой огонь ты не воспользовался им!
Не смог! честно признался Айслин. Это странно, но здесь нет Огневиков они не пошли за мной. Такое впечатление, что они все остались у Талисмана! Помнишь
Даже Торкел вспомнил. Он-то думал, что факелы погасил сам Айслин. Затем он, больше не задавая вопросов, внимательно осмотрел свое оружие предохранительная гарда меча заметно погнутаэто когда секира Трэза скользнула по лезвию, норовя отсечь ему кисть, крепление левой плечевой пластины рассечено, но это дело он мигом поправит подтянет запасной тетивой арбалета. Зато вот хаувберк в таком искореженном виде уже не поносишь!
Торкел, позвал Айслин. Ты действительно не мог победить его или?
Или или не мог, ответил Торкел. Не по мне это нет такого в нашем Уставе не могу я он же призрак, как победить его?
Нет в уставе повторил, словно эхо маг. Ну, конечно же раз нет в Уставе?!..
Что ты хочешь сказать? Торкел повернул к нему хмурый взгляд.
Ничего просто думаю.
Думай про себя!
* * *
Ты придумал что-нибудь?
Нет.
* * *
Почему как ты думаешь, он решил дать тебе еще попытку?
От скуки. Он изнывает от нее.
Я думаю, если ты проиграешь и завтраон даст еще и еще попытки пока не насытится.
То есть?
Пока сам не пойму до конца, но с каждым новым твоим ударом, он как будто молодел так, будто соком наливался.