Запомни, демон, мы не будем убивать людей. Никогда! слова демона смыли всю эйфорию. Не стоит забывать, с кем я имею дело.
Конечно, конечно. Скажи, малыш Клэй, а что ты там про отца Джерри говорил?
Он был моим другом, угрюмо сказал я. Вспоминать об этом было тяжело. Он, я и Стивмы с детства всегда были вместе. Всё знали друг о друге.
Ну, и? прервал демон моё затянувшееся молчание.
У него неблагополучная семья. Мать бросила их с отцом, когда ему было девять. А отец пьёт и И в детстве он иногда распускал руки, я тяжело вздохнул. Я не должен был говорить ему эти слова. Не знаю, что с ним произошло, почему он так изменился, но я не должен был так говорить. Это слишком низко.
Теперь, когда эйфория от драки схлынула, я действительно чувствовал себя неуютно. Подлостьвот что я совершил. И этому нет оправданий.
О Бездна, Клэй! Он унижает тебя, а ты его жалеешь? Что за мазохизм?
Ты не понимаешь, демон, горько прошептал я. Тебе не понять.
***
Отец вернулся к ужину.
Не ел нормально весь день. Сегодня вся полиция города на ногах, поделился он, прожевав кусок стейка.
О, дорогой! Эта работа загонит тебя в могилу, побереги себянедовольно покачала головой мама.
Ну а что поделать? Это мой долг, отец пожал плечами и положил себе добавки.
Что-нибудь уже известно? рискнул задать вопрос я.
Да ничего, он досадливо поморщился, открыв бутылку пива. Никаких следов. Точнее, следов-то полно. Кровищи там больше, чем на скотобойне. Но никаких улик, никаких отпечатков пальцев.
Говорят, это мог быть сумасшедший?
Нет, отрезал отец, качнув головой. Сумасшедший бы не смог так хорошо замести следы. Возможно, какие-то сектанты. Очень мутное дело.
Я задумчиво ковырялся в тарелке. Что если меня найдут? Отследят? Страшно.
«Не бойся, Клэй. Ваши стражники меня не отследят».
Ну а у тебя как дела, сынок? Как школа?
Да так, нормально, пробормотал я, надеясь перевести разговор в другое русло. Па, я тут решил спортом заняться, неуверенно протянул я. Мне всё-таки нужна была правдоподобная легенда, чтобы замаскировать свои изменившиеся физические возможности.
Отец от такого заявления чуть пивом не подавился.
Серьёзно? неверяще прохрипел он, вытирая с подбородка пенный напиток.
Да. Я тут подумал Я ведь мужчина? Должен уметь постоять за себя. Научишь меня?
Несколько секунд отец просто сидел и молча смотрел на меня. Я уже начал нервничать, когда он кивнул:
Да, завтра и начнём.
***
Кхаздан, тихонько позвал я демона, лёжа в кровати. Уже была полночь, но я всё никак не мог уснуть.
Да, молодой Джонсон?
Сегодня после драки я чувствовал эмоции других людей. Я ими питался, так?
В точку.
Я почувствовал прилив сил. Так зачем мне тогда вообще кого-то убивать, даже животных? Разве нельзя просто питаться эмоциями? этот вопрос действительно сильно волновал меня.
Клэй, Клэй, протянул демон и неожиданно хихикнул. Что с тобой будет, если ты откажешься от еды, и будешь пить только воду? Ну и иногда есть немного хлеба?
Ты это к тому медленно начал я.
Я это к тому, перебил меня Кхаздан-Мал, что на одних эмоциях ты далеко не уедешь. Нам этого не хватит. Это как Кола. Вкусно, но после неё пить хочется ещё сильнее.
Пока что я жажды не чувствую.
Это временно, утешил демон.
Тьма. Что скрывается за этим словом? Теперь я это знаю. Тьма не однородна и не монохромна. У неё сотни, тысячи оттенков. Меня окружал безумный калейдоскоп из склизких щупалец, искажений тьмыи тысяч мерзких голосов. Я погружался всё глубже в чернильное море ужаса и отчаяния, крики и вой становились громче. Но страха я не чувствовал. Я словно был Дома? И в какой-то момент я внезапно почувствовал чужой взгляд. Тяжёлый, оценивающий, он словно бы просветил меня насквозь. Жалкий муравей перед гигантом, ничтожная пылинкавот как я почувствовал себя. Страх, но вместе с тем и сладостный восторг начали проникать в мою душу.
Что это было? сразу же спросил я, открыв глаза. Судя по тому, как было светло за окном, уже настало утро. И этот сон. Я не забыл его, помнил во всех деталях.
Понравилось? насмешливо спросил Кхаздан-Мал. Это Бездна, малыш. Моя Родина.
И почему твоя Родина снится мне? мой голос излучал недовольство. То чувство страха и восторга, которое я испытал во сне, никуда не делось, прочно поселившись у меня в душе.
Мы с тобой теперь одно целое, в который раз напомнил демон. Ты постепенно будешь узнавать всё, что знаю я. А воспоминания о Родинеодни из самых ярких.
Так может, ты отправишься к себе домой? пробурчал я, неохотно вставая с кровати. Раз ты так сильно любишь свою Родину?
Знаешь, Клэй, иногда Родину лучше любить на расстоянии, рассмеялся демон.
***
Ты ведь демон, сказал я. А значит, должен бояться церкви.
Должен, согласился он.
Ну что, готов к сеансу экзорцизма? спросил я.
Ну давай, насмешливо фыркнул Кхаздан.
Вздохнув, я решительно направился к церкви. Выходные, наконец, наступили, и я решил попробовать изгнать демона народными средствами. Чего боятся демоны? Правильно, церквей, святой воды и молитв. Вот я и решил сходить в городскую католическую церковь. Этот костёл стоит здесь с самого основания города. Пора проверить, насколько он полезен.
Дискомфорт и неудобство я начал чувствовать уже на подходе. Не боль, нет. Но с каждым шагом идти становилось всё тяжелей. Сжав зубы, я упрямо двигался вперёд.
А вот внутри стало намного хуже. На меня словно навалилась тяжесть, будто бы десятикилограммовый мешок на плечи закинули. И чем ближе я подходил к распятию, тем хуже мне было. Голова кружилась, в глазах всё расплывалось, ноги дрожали. В какой-то момент я чуть было не упал, но кто-то подхватил меня под руки и помог дойти до скамей.
Что с вами, вам плохо? участливо спросил неизвестный.
С трудом сфокусировав на нём взгляд, я понял, что это местный священник.
Помогите мне выйти на улицу, прошептал я.
На улице мне стало легче. Отдышавшись, я уверил встревоженного священнослужителя в том, что со мной всё в порядке, просто стало плохо, и побрёл домой.
Ну что, не получилось? глумливо уточнил демон.
Заткнись, пробормотал я. Я должен был попытаться.
Мальчишка! Мы едины! Плохо мнеплохо и тебе. Кстати, эта твоя авантюра истощила наши силы. Ты чувствуешь?
Я остановился и прислушался к ощущениям. Непонятное чувство, похожее одновременно на жажду и голод, поселилось внутри меня.
Нам вновь нужно добыть Силу, насмешливо произнёс демон. Намного раньше, чем задумывалось. Ты сам виноват, будет тебе уроком, злорадно закончил он.
Вот дерьмо!
Глава 6
Я не хочу больше этого делать! Да и не получится у нас, после прошлого раза все настороже! яростно прошептал я, с остервенением вгрызаясь в бургер. «Toms burgers»я всегда любил эту забегаловку. Несмотря на довольно-таки низкие цены, кормили тут вкусно. Особенно мне нравились их фирменные бургеры.
Ты помнишь, что было в прошлый раз? Хочешь вновь терять силы и память? прошипел Кхаздан-Мал. Я невольно вздрогнул, вспомнив своё состояние в те дни. Нет уж, повторять такое я не хочу!
И что нам делать? обречённо спросил я.
Ехать в Дарем, малыш. Завтра же, ответил демон с предвкушением в голосе.
***
Дарем находится совсем недалеко от Форта-Риновсего-то около часа езды. Он намного крупнее нашего городка, и потому является местом отдыха всей нашей молодёжи. Торговые центры, куча кафешек, несколько кинотеатровчто ещё нужно скучающим подросткам? Сегодня было воскресенье, что меня несказанно радовало, иначе приехать сюда было бы сложнее, разве что только после школы.
Я добрался до города спустя час езды на автобусе. Вот только что делать дальше, мне было абсолютно непонятно.
Просто гуляй, Клэй, посоветовал демон, а я буду прислушиваться. Даст Бездна, кого-нибудь да найдём.
Я недовольно поморщился. План демона мне не нравился, но другого у нас попросту не было. Так что единственное, что мне оставалосьэто просто бродить по городу, вытягивая эмоции у прохожих. Хоть какой-то способ пополнить запас энергии.