П-партнеров? вырвалось у Константина.
Партнеров, повторил Заказчик, но увидел встревоженный взгляд Константина, добавил. Не все партнеры попадают в банку. Только те, кто меня подставил. Не думаю, что вы там окажетесь.
Понятно, сглотнул Константин.
Еще целых полчаса они бродили по залу и рассматривали содержимое коллекции Заказчика. но на Константина ничто не произвело более сильного впечатления, чем консервированные головы деловых партнеров. Закончив обход Заказчик жестом остановил его, и от его дружелюбного тона не осталось и следа.
Я показал вам свои тайны, мой друг. Теперь настало время вам раскрыть свои секреты, глаза Заказчика, черные как уголь, прожигали Константин на сквозь. Давайте же. Я вас слушаю.
Константин больше не мог увиливать. Он стал рассказывать о своей находке, о том, как она попала к нему, и что он хотел сделать. Чем дольше Константин рассказывал, тем радостнее становилось лицо Заказчика. Наконец, он не выдержал и прервал монолог Константина.
Дорогой мой Константин, вам не нужен какой-то Сэм Клип, с жаром воскликнул он. Я почту за честь решить вашу проблему.
Вы сможете вывезти яйцо из города? недоумевал Константин.
Ну. если это вам так нужно. Вообще, я хотел бы приобрести это яйцо у вас.
Купить яйцо? Константин вдруг осознал, что совершенно не продумывал этот вариант. А ведь так он мог избавиться от проклятого яйца быстрее и проще.
Именно, подтвердил Заказчик. Я вижу, как вам важно избавиться от этого предмета, поэтому предлагаю перейти к обсуждению цены.
Они направились обратно к дивану. За то время, пока они были во втором зале, диван успели перестелить, и теперь он был устлан подушками того же цвета, что и халат Заказчика.
Ну так. сколько вы хотите за яйцо? задал вопрос Заказчик, плюхнувшись на диван.
Не знаю, честно ответил Константин. Думаю тысяч двадцать будет достаточно.
Двадцать тысяч? Заказчик поперхнулся виноградом, который только что отправил в рот. Дорогой мой, вы совершенно себя не цените. За вашу скромность я дам пятьдесят тысяч.
Пятьдесят? Тысяч? Константин не мог скрыть волнения. И хотя в его семье водились большие деньги, он никак не рассчитывал продать яйцо за такую сумму.
Да. И это можно сказать, что даром..
По рукам! выпалил Константин.
Как скажете, Заказчик был очень доволен сделкой. Он получал уникальный экземпляр почти что за гроши. Он дал знак одному из людей и вскоре в зал вошли девушки с нескольким мешками в руках. Мешки опустились перед Константином, позвякивая содержимым.
Здесь ровно половина, Заказчик указал на мешки. Скажем, это предоплата. Остальное вы получите, после того, как мои люди заберут у вас яйцо.
А куда я его должен отнести?
Никуда, Заказчик от переполнявшего его возбуждения говорил быстро.
Вы сейчас отправитесь домой, а утром мои люди явятся к вам и безопасно перевезут яйцо ко мне.
Хорошо, согласился Константин, хотя ему не очень нравилась идея, что к нему домой заявятся сомнительные личности, тем более что всем станет известно, где он живет.
Итак, пожмем друг другу руки в знак честности наших торговых отношений, Заказчик не дожидаясь пока Константин сообразит, сам схватил его руку и энергично затряс. Константин наконец вырвал руку из цепких лап Заказчика.
Может я все-таки вам сам принесу яйцо? полюбопытствовал он.
О, дорогой мой, это может быть опасно, запротестовал Заказчик. Об этом не может быть и речи.
Но в дома Престижного квартала не так просто попасть. Там охрана, Константин цеплялся за факты, как за последнюю соломинку.
О, не переживайте. Мои люди и не в такие дома попадали, парировал Заказчик.
Ну ладно, Константин окончательно сдался, но тут ему в голову пришла еще одна мысль. А что будет если я не смогу передать вам яйцо? Ну, например, меня на службу вызовут?
Этого не случится, в тоне Заказчика снова исчезла дружелюбность. Вы же не хотите оказаться на той полке?
Нет, поспешил ответить Константин. Просто я хотел выяснить, что мне делать на случай непредвиденных обстоятельств.
Ничего. Просто ожидайте моих людей.
Ладно, я понял, Константин слез с дивана, прихватив с собой мешки с золотом.
Мне нужно идти.
Как пожелаете, дорогой мой, как пожелаете, Заказчик сделал полупоклон. Рагмур вас проводит до Престижного квартала.
Возвращаясь обратно к Сетям, Рагмур уже не использовал сложный запутанный маршрут. Они шли прямо по одному из трактов, опоясывающих город. Константин поверить не мог, что большая часть ночи уже прошла. На востоке уже показалась светлая полоска грядущего дня, а кое-где люди уже не спали.
Ну что, я же говорил, что вы сможете помочь друг другу? поинтересовался Рагмур.
Ага, пробормотал Константин. Он только сейчас почувствовал, что аудиенция с Заказчиком забрала у него слишком много сил, и теперь очень хотелось спать. Сети встретили их непривычной тишиной. Судя по всему, большая часть гуляющих улеглась спать. Константин никогда не был в этом районе в какое-либо другое время суток, кроме ночи, и сейчас, в сумерках, разглядывал загаженные стены домов и воняющие непонятно чем канавы.
Может поищем коляску? предложил Константин. Ему совершенно не хотелось идти пешком до центра города.
Можно, согласился Рагмур. Но, боюсь, в это время все лошадки еще спят.
Константин тихо выругался. Тут рядом с ними распахнулась дверь какого-то трактира, выплескивая на улицу громкую музыку, крики и несколько дерущихся между собой человек. Рагмур подхватил Константина за локоть, и они перешли на противоположную сторону улицы. Это сторона по видимому служила для посетителей трактиров чем-то вроде туалета, поскольку вонь от испражнений стояла невыносимая. Константин удивлялся, как он этого не замечал раньше. Миновав дерущихся, они вернулись обратно. Больше ним никто из бодрствующих не встретился. Повсюду лежали беспробудно пьяные тела в обнимку с пустыми бутылками и мокрыми штанами. На ногах никто не держался.
Когда они добрались до границ Престижного портала солнце уже поднялось над горизонтом. К этому времени Константин совсем выбился из сил и едва волочил ноги. Ему было наплевать придут ли за яйцом люди Заказчика или нет. Единственное, что он хотел так, это завалиться в кровать и проспать целый день. Он едва не упал, когда переступал порог своего дома. Комендант вместо приветствия только с укором покачал головой. Видимо, он полагал что, такой добропорядочный господин Попалоу должен ночью спать, а не поглощать литрами горячительные напитки.
Впрочем, Константин даже не обратил на коменданта никакого внимания. Он поплелся мимо до лифта и уселся на платформу, не в силах больше ровно стоять. Рагмур остался на входе, сказав на прощание, чтобы Константин дождался гостей, а уже потом спал со спокойной совестью.
Платформа плавно скользила вверх и лишь еще сильнее давила на и так едва открытые глаза. Невероятным усилием воли он заставил себя подняться, когда платформа, убаюкивающе покачиваясь, замерла на нужном этаже.
Отперев входную дверь, Константин сразу почувствовал что, что-то не так. Он не мог понять, что именно его встревожило. Все вещи находились на своих местах, посторонних запахов не было, но Константин чувствовал, что он в квартире не один. Он обошел все комнаты, но никого там не нашел.
Константин хотел списать все на усталость, как вдруг услышал какой-то шум на кухне. Адреналин мгновенно вышиб весь сон из головы и придал сил. Константин ворвался на кухню, держа наготове заклинание, но она как и все остальные комнаты оказалась пуста. В углу лежали осколки разбитой кухонной плиты. Константин на всякий случай пошарил ногой мусор. Тут его мозг ослепила одна мысль. Яйцо!
Как он сразу не додумался проверить сейф? Константин кинулся обратно в комнату. Фамильный портрет был на своем месте, но, Константин заметил широкую щель между стеной и портретом. Это означало только однокто-то проник в сейф. Но это ведь невозможно! Какими бы могущественными чарами вы не пытались вскрыть такой сейф, он откроет доступ лишь конкретным людям. И это сбивало Константина столку. Он медленно подошел к портрету и отворил его.