Лямбда,произнёс Алан вслух и задал следующий вопрос:Вы принадлежите к Вернувшимся?
Мы лишь отзвуки прошлого, призраки мёртвой истории, которая никогда не случится,ответил Пустота.Кто коснулся твоего сознания?
Что-что?
Назови каждую известную тебе сущность, которая побывала в твоей голове или могла там побывать. На самом деле это очень простой вопрос.
«Возможно, пора прекратить»,проговорила Ева.
«Не-а, это становится интересным. Этот Пустота сообразительный парень»,не согласился Лямбда.
Нет, я имел в виду Неважно. Не обращайте внимания,сказал Алан, собираясь с мыслями.Администраторы, кто-то из гильдии во время проверки, Фантом и Цербер.
А ещё твои ИскИны. И какой-нибудь медиум, которого ты мог повстречать. Собственно говоря, среди наших целителей есть такой. Вернее, такая. Она может не только управлять воспоминаниями, но зачастую способна избавить от посторонних мыслей. Слишком явные эманации вроде переклички между тобой и твоими ИскИнами могут быть легко обнаружены кем-то, кто внимательно слушает.
Вы слышите мои мысли?
Только отголоски,ответил Пустота.Я слышу маленькую певчую птичку, прячущуюся под ворохом перьев, пытаясь свить гнёздышко, и ворона, мечтающего о свободе. Но другие способны услышать больше, если хочешь знать. А теперь перейдём к серьёзным вопросам.
Пустота наклонился вперёд, заглянув Алану в глаза.
Кто из них тебе милее?
Э-э
Ладонь Пустоты резко соприкоснулась со щекой Алана. Почувствовав боль, Алан хотел было приложить руку к щеке, но вспомнил, что у него на голове шлем от силового доспеха. Как он это сделал?..
Неправильно!прокричал Пустота.Это вопрос ощущений, не разума. Мой первый урок для тебя и твоих ИИнаучитесь чувствовать не раздумывая.
На этих словах Пустота вышел из машины.
«Странно всё это», подумал Алан.
«По-моему, я начала понимать, на что способен Пустота», сказала Ева.
«Или он хочет, чтобы ты так думала», заметил Лямбда. «У меня есть ощущение, что Пустота вне нашего понимания, во всяком случае на этом этапе игры».
Алан спросил: «У вас, ребята, есть какие-нибудь мысли, чего на самом деле хочет от нас Пустота?»
«Понятия не имею», буркнул Лямбда.
«Это бессмыслица какая-то», сказала Ева. «Предлагаю найти другого наставника по завершении экспедиции».
«А каких ещё медиумов, кроме Афродиты, мы встречали?»
«У Предтечи, с которым ты столкнулся во время обучения, были кое-какие телепатические способности, иначе тебе не удалось бы использовать Сверхсознание»,ответил Лямбда.
«Я пытался отыскать Предтечу во всех базах данных глобальной сети, но безрезультатно. Каждый пост или информационный запрос, который я размещал на форуме, немедленно блокировался. Тогда Фантом сказал мне перестать биться как рыба об лёд, и потребовал, чтобы я не искал ответы на свои вопросы. Как мне закончить квест, если не удаётся отыскать эту чёртову штуку?»
«Некоторые квесты не могут быть закончены, Алан», проговорил Лямбда.
Отряд сделал остановку. Они находились неподалёку от первой контрольной точки, в этой локации Алан победил Владыку Бездны. На этот раз участникам рейда пришлось нанести больше ударов, дабы уничтожить появившихся врагов, но все защитные экраны в этой местности остались обесточенными.
Алан продолжал накапливать опыт и почти прокачался до следующего уровня. Он вёл учёт лута, отслеживая, что именно упало с убитых монстров, а после складывал всё это в пустые ящики, которые они привезли с собой. Отдельные предметы привлекли его внимание, но не слишком впечатлили. Экспедиция ещё только началась.
Внимание всем,выкрикнул Мэйсон.Нас ожидает встреча с боссом ранга S, это значит, что каждый из вас должен показать наивысший класс в игре. Стражэто Предтеча, как мы и подозревали. Мы ударим по нему быстро и сильно, уничтожим прежде, чем он успеет уничтожить нас. Отправляйтесь на стартовую позицию, избегайте прямых ударов, атакуйте босса. Вы знаете, что нужно делать. Все готовы?
Каждый кивнул в ответ. Мэйсон отправил Алана и других игроков поддержки охранять обоз с двумя Специалистами Энигмы. Все остальные двинулись вперёд. Алан заметил, что врата всё ещё сломаны, пробоину, сделанную Древними Стражами, так и не залатали. Самих Древних Стражейгигантских роботов, охранявших входнигде не было видно.
Алан просканировал местность. Ничего. Наверное, Смотрителю потребовалось слишком много энергии, поэтому он не смог заменить Стражей.
Мэйсон метнулся вперёд, врываясь в зал босса. Его окружили четыре танка и Пустота, все остальные прикрывали их спины.
Через миг его окутал туманАлан активировал Сверхсознание, предоставленную Евой способность, многократно повышавшую скорость обработки информации, что позволяло ему наблюдать за всем происходящим, не упуская из виду ни одной детали.
В зале находился Предтеча, которого Алан никогда прежде не видел, вооружённый копьём из чёрного металла. Из духовной стали был сделан только наконечник копья, но и этого оказалось достаточно.
Предтеча бросился в атаку, пронзив копьём доспех одного из танков, ударив того прямо в голову. Танк свалился замертво.
Остальные участники рейда открыли огонь. Череда ярких энергетических взрывов была настолько мощной, что несколько бойцов гильдии, стоявших впереди, оказались в зоне поражения.
Предтеча был отброшен. Натиск не ослабевал, однако босс получил не так много повреждений и сохранил 84% здоровья.
Мэйсон что-то прокричал, и группу окружил многослойный шестиугольный щит, напоминающий соты. Люди принялись перезаряжать оружие, пока целители подлечивали тех, кто пострадал от дружественного огня.
Никто из жрецов не притронулся к танку, лежавшему неподвижно. Хоть в Игре и существовала возможность возрождать павших, но эта была очень редкая способность С-класса, стоившая слишком дорого.
Предтеча снова ринулся в бой, ударив копьём, он разбил щит на миллион осколков. Его оружие продолжило движение, двигаясь прямо к другому участнику рейда. Мэйсон возник за спиной у Предтечи, серокожего великана охватило зеленоватое сияние. Эта способность напоминала навык Молниеносный отшаг, но работала быстрее. Чтобы использовать её, Мэйсону, по-видимому, не нужно было никуда шагать или носить на себе доспех определённого вида.
Затем серокожий взял Предтечу в кольцо, создав дюжину послеобразов, окруживших того со всех сторон. Хотя клинок Мэйсона не мог проткнуть кожу Предтечи, сила ударов, кажется, дала результат. Уровень здоровья босса упал до 79%.
Остальные участники рейда разошлись по залу, обступив Предтечу и продолжая вести по нему огонь. Босс сумел увернуться от множества ударов, но образы Мэйсона преследовали его куда бы он ни пошёл и продолжали атаковать.
Предтеча ликвидировал ещё двух дамагеров отряда и половину зеркальных копий Мэйсона, но его здоровье упало до 70%. Затем он повернулся чтобы уничтожить воина, вооружённого плазмомётом, тем самым подставив спину под удар одного из образов Мэйсона, который видоизменился, превратившись в Пустоту.
Пустота держал перед собой деревянный посох, сияющий силой и нацеленный на Предтечу. Когда босс сделал выпад, из посоха вырвался поток молнийсотни сплетённых электрических разрядов, настолько мощных, что они на миг ослепили Алана даже несмотря на его глазные импланты.
Предтеча пошатнулся, припав на колено. Уровень его здоровья снизился до 40%. Молнии были настолько горячими, что оставили заметные ожоги на плечах босса. Это выглядело впечатляюще, ведь раньше Алан собственными глазами наблюдал, как Предтеча промчался сквозь космос и врезался в планету, разве что слегка оцарапавшись.
Теперь босс схватил своё копьё одной рукой, и воздух наполнился едким запахом горящего металла.
Бой не прекратился, Предтечу продолжали атаковать, применяя все доступные способности и виды оружия. Образы Мэйсона начали собираться вместе, а затем нанесли удар быстрее, чем Алан смог заметить даже с включённым Сверхсознанием. Каждый образ наносил тысячу ударов в секунду; насколько Алан знал, эта способность называлась Истинный двойник. Атаки были нацелены в голову Предтечи, и вскоре он упал, избитый до потери сознания.