Шутите? Возмутился он. Конечно хочу, но ведь можно нормально все сообщить, а не так, между делом в разговоре поздней ночью.
Говорю же, завтра собиралась тебе все сообщить, повторила Лан Йонг. Но, впрочем, ты прав. Это у меня от усталости мысли путаются. Что же касается работы, то ты будешь исполнять обязанности помощника Кастора Арисано.
Старшего? Ян удивленно приподнял брови.
Именно так, подтвердила она. Старшему нужен толковый помощник рядом. Ты будешь у него в роли адъютанта, если провести аналогию с имперской армией.
И чем конкретно мы будем заниматься?
Многим, пожала плечами женщина в ответ. Старший очень разносторонняя личность и круг интересов у него очень широк. А несколько лет под его началом пойдет тебе на пользу. К тому же, он не будет против твоих индивидуальных занятий. Этот вопрос глава с ним уже обсудила.
В комнате вновь наступила тишина.
Ян сидел и обдумывал все, что ему сообщили и что приготовили. Наконец, сделав определенный вывод, парень посмотрел на главу службы безопасности, которая, казалось, успела задремать прямо на этом диване, закрыв глаза.
Лан, женщина слегка приоткрыла один глаз и посмотрела на него. К чему вы меня готовите? Я только рад становиться сильнее, но
Так, говорю сразу, никто не собирается делать из тебя чистого боевика, прервала его она, верно поняв его мысль. Это будет просто расточительством с нашей стороны, но раз уж тебя уже на него обучали, то нужно это дело довести до конца. Ты так не думаешь?
Думаю, согласился Ян. Не люблю незавершенные дела.
Правильно делаешь, Лан Йонг наклонила голову, разминая шею. Мы хотим, чтобы рядом со Старшим ты набрался опыта и перенял от него все, что сможешь. Это нам с Бао и нашим матерям и бабкам повезло, что Старший был рядом, а вот Ким и Мэй уже так не повезет. А готовим мы тебя, как ты уже смог догадаться, к тому, чтобы ты возглавил наш Дом, точнее мужскую его часть. Причины называть надо или сам догадался?
Только о некоторых. Главная, я думаю, та, что я нейтрален ко внутренним группировкам внутри самого Дома.
Отчасти, Лан Йонг встала с дивана и выгнулась в спине. Раздался легкий хруст позвонков. Но об этом мы еще успеем поговорить. Главная причина заключается в твоем воспитании. Правильном конкретно для нас с Бао. Ты не развращен тем вниманием, какое привыкли ощущать наши мужчины на Авало. У тебя есть стремление к саморазвитию, а они привыкли жить не напрягаясь. Сколько талантов я видела за свою жизнь, которые ленью и инертностью мышления загубили себя, остановившись в развитии. Ну и твои мозги тоже сыграли большую роль. До этого я видела тебя просто хорошим вложением в генофонд Дома. Ладно, пойду я. Дел завтра много, а мне нужно хотя бы часика на три прикорнуть. Тебе тоже советую идти на боковую.
Хороших снов, Лан, парень тоже встал со своего кресла.
И тебе, Ян, раздалось в ответ и хоть глава службы безопасности стояла к нему спиной, но он отчетливо услышал в ее голосе понимающие и веселые нотки.
Не сдержавшись, Ян усмехнулся. Пожелание снов было очень хорошей шуткой, особенно после такого разговора. Весьма в духе этой женщины.
Ему было над чем подумать после намеков, которые ему сделала глава службы безопасности.
* * *
Солнце начало потихоньку окрашивать ночное небо в светлые тона, добавляя красок. Розовый, оранжевый, красный и багряный красиво смотрелись где-то там, вдалеке, где, как считали пращуры, утренняя звезда просыпалось и начинало дарить свой свет миру. Астрея знала, что все это лишь красивая легенда, которая возникла из-за необразованности этих самых пращуров, но никогда не считала тех дураками и не относилась к этим легендам с презрением. Тогда не было таких технологий, что есть сейчас, и люди просто пытались найти хоть какое-то объяснения неизвестным вещам, которые сейчас кажутся обычными и само собой разумеющимися для современных людей.
Но красота предрассветного неба сейчас волновала пожилую женщину в последнюю очередь. Она просто отметила ее краем сознания и все. Ум женщины занимали иные мысли и, к ее большому сожалению, они были не такими красочными, как то самое небо, которое было за окном ее кабинета.
У клана Инларат была очень долгая история. За все время своего существования, а оно вмещало в себя почти три тысячи лет, с ним происходило многое. Были в истории клана времена взлетов и падений, пару раз даже возникала серьезная угроза исчезновения, но всегда появлялся лидер. Каждое поколение в ее клане, который даже враги по праву называли «Великим», находился тот, кто смело и успешно вел их всех к процветанию или же спасал от прозябания, давая новый толчок для развития. Таким лидером был ее погибший супруг Акрам, который одним своим спокойным видом внушал окружающим его людям спокойствие и уверенность в завтрашнем дне. Каждый ощущал идущую от него силу вожака. Того, кто возьмет на себя ответственность и обязательно придумает что-нибудь, что исправит плохое положение и сделает его лучше.
Потом она видела такого лидера в своем внуке. Рыжеволосый Минору Краст не мог похвастаться спокойным и терпеливым нравом, но уже в детстве умел увлекать людей за собой, даже старше его самого. Не раз и не два она заставала старших членов не только ее семьи, но и клана, которые проказничали вместе с этим рыжим, неугомонным моторчиком и генератором новых шалостей, который словно солнышко освещал все вокруг. Да что там говорить, если при всей ее строгости она и сама несколько раз шла у внука на поводу и на пару с Минору устраивала шалости тому же Акраму или своим детям.
Счастливые времена, которые не продлились долго.
Вначале смерть супруга, а потом ее детей вместе с внуками сильно ударила по ней. Она сама не понимала, как смогла выкарабкаться из той тяжелейшей депрессии, которая тогда охватила ее. Астрея грешила на воспитание, которое получила от своих родителей. Раньше одним из главных правил поведения в обществе для девушки было не показывать окружающим, как ей плохо на самом деле, и умение создавать вокруг себя уютную атмосферу. И эти догмы, вкупе с ее железной волей, сумели вытянуть пожилую женщину. Только потребовалось на это почти два десятилетия, но это, право слово, не так уж и важно.
Потом случилась эта глупая, даже абсурдная история с семейством О'Нату. Она искренне не понимала ход мыслей главы семейства Даниэла О'Нату. Какой позор? Какой мезальянс? Какая чистота крови? Что за чушь? Впрочем, требовать многого от бывших слуг она не могла. Пусть сами слуги думали иначе, но некоторые клановые вещи можно понять только если ты проходил процедуру взросления у родового камня.
Марек Асанж на ее весьма искушенный взгляд был очень достойным человеком. Не без недостатков, но она видела в нем саму его сутьстержень и силу. Ее наблюдения нашли свое подтверждение после того, как Сильвана, эта глупая и разбалованная девчонка, бросила свою семью, поддавшись на уговоры своих родителей.
И это было для Астреи шоком.
Всю жизнь она слышала, как в клане говорят:«для возрождения клана достаточно одного носителя крови, а для его уничтожениянужно убить тысячи». Она росла с этой мыслью и также воспитывала своих детей и внуков. Поэтому поступок Сильваны никак не укладывался в ее голове.
Они считала его дикостью.
Ну ладно, ты разлюбила своего мужа, бывает, но ребенок то тут при чем? Он твоя плоть и кровь! Родила, значит просто обязана была приложить все силы, чтобы воспитать его. Знатно тогда она разозлилась. А уж как потом были «благодарны» остальные семьи клана семейству О'Нату, когда Астрея просто-напросто отказалась учить остальных детей, мотивируя это своим возрастом и усталостью, одновременно с этим поясняя некоторым избранным, которые «по секрету» донесли до тех ее сожаления из разряда «мол, в этом поступке Сильваны она тоже виноватаплохо воспитала». Ей возражали, но она упорно стояла на этой простой логической цепочке: она учит СильвануСильвана совершает ошибкуона не справилась со своей работой и обязанностью как учителя. Мелкая гадость с ее стороны, но несколько неприятных лет семейство О'Нату пережило, благодаря этому, пока Аржек не вмешался и не попросил ее прекратить все. Уже тогда ей нужно было понять, что Вингфи не лидер. Управленец, дипломат, но не лидер.