Это ширма, раздраженно отмахнулась я. Морковка для ослика. Коалицию волнует только демография и выживание. А семьяуважительная причина заставить людей пойти на убийство ради себя самих. Я не семью искать туда полечу, а любовь и дом. Моя цель не требует никаких жертв, а вот ценой жизни твоего ребенка будет жизнь какого-нибудь аборигена. Мы как чужие из древнего фильма, мне на душе стало гадко, и я сжала ладонь в кулак. Летаем от планеты к планете, и как паразиты, даем жизнь своему потомству за счет чужих организмов.
Валериану нечего было сказать, потому, скорее всего, мои слова были пропущены мимо ушей, но зато он кивал и поддакивал. А женщине, которая высказывается, только это и нужно. Чтобы ее слушали. Может даже не обязательно, чтобы слышали.
Мы не можем выживать по-другому, сказал Валериан после короткой паузы. Все же, он не игнорировал, а обдумывал мои слова, прежде чем высказаться. Мы заигрались в бессмертие. Мы получили бессмертие. Но у любой нагрузки есть цена. Бессмертие лишило нас возможности размножаться. И только яйцеклетки определенных матерей при взаимодействии с подходящим генным материалом могут дать плод.
Странно, что мы не можем копировать гены, сказала я.
Пытались. Не знаю, как именно это работает, но подходят только настоящие материалы, извлеченные непосредственно из аборигена.
Ты подходишь проекту. Знаешь, не каждая человеческая женщина может родить ребенка, произнес Валериан, и посмотрел на меня так, будто бы я отказывалась от единственной возможности в жизни. Ты подошла. Это может озолотить тебя. Знаешь, как много платят матери за рождение ребенка?
Знаю. Я могла бы вообще не работать после родов, пожала плечами я. Ну и что? Заводить детей ради денег? Я не хочу их ни ради денег, ни ради размножения. И вот если я когда-нибудь встречу человека, которого полюблю всем сердцем, то, быть может, детей заведу.
А потом возможности может не быть, Валериан скривил губу, и перевел взгляд в окно. И будешь локти кусать. Для размножения, знаешь ли, не каждый самец подходит. Если твой возлюбленный не подойдет?
Да и плевать, я развела руками, держа бутылку, и пиво на дне заплескалось. Значит, буду жить с ним просто так. Я ищу именно этого. Если я буду чувствовать рядом с ним дом, то большего мне и не нужно, Валериан. Прости, такого ощущения нет с тобой, и ни с одним из людей, с которыми я крутила романы в командировках.
Как знаешь, Валериан катнул желваками. Мои слова его обидели.
Извини, мягко произнесла я, положив ладонь ему на плечо. Я не хотела тебя обидеть. Кстати, как ты назовешь детей?
Если сын будет, то Алексом назову, если дочь, то в честь материСофией, без энтузиазма ответил Валериан. Для меня это будет честьюпринести пользу человечеству. Мне приказали размножаться, и я размножаюсь, но, все же, это мне бы хотелось сделать с тобой, а не с Софией.
Бездумно выполняешь приказы, я закрыла глаза и запрокинула голову. А о последствиях ты не думаешь? Несчастливая жизнь с нелюбимой женщиной и ребенком, которого ты зачал только ради цели человечества, а не своей собственной. По-моему, это путь к несчастью.
Я военный, строго ответил Валериан. И мое счастьеслужить коалиции и Его величеству, главному советнику. Слушай, Валериан раздраженно сморщился. Давай не будем об этом. Ты сама, небось, не сильно думала о последствиях своих поступков.
Я помогала людям уничтожать целые цивилизации. Помогала отнимать, хмуро ответила я. И по этой причине я перевожусь на пассажирское судно. Знаешь, я тем еще мудаком была, и мне захотелось исправиться, самой для себя. Хочется иметь одного мужчину, а не десять, не хочется убивать. И из-за этого я лечу на Мадэран в качестве пилота гражданского судна. Я больше не хочу убивать.
Какие же вы разные с Софией.
Она тебя любит, а янет. Вот и вся разница. Скажи, она знает, что является для тебя только инкубатором и инструментом для достижения собственных целей? А если она умрет при родах? Будешь ли ты хотя бы вину чувствовать?
Если этого потребует Завет о выживании человечествабуду, если не потребуетнет.
А ты терял когда-нибудь любимых?
Тебя теряю сейчас.
Но я не умираю.
Нет, не терял, быстро ответил Валериан и сердито на меня взглянул. Хватит донимать меня вопросами. Не порти отдых ни мне, ни себе. В общем, я завтра поговорю с Ривзом, главным инвестором и руководителем экспедиции. Замолвлю за тебя словечко. Если согласитсявылетаем послезавтра. Насчет убийств аборигенов можешь не переживать больше. Люди их теперь не трогают, а просто бросают на планете все оборудование с инкубаторами, и улетают.
В итоге Валериан психанул, оделся, и ушел прочь. Дверь с шипением закрылась за ним, и я еще некоторое время смотрела на нее, немного сожалея, что обидела его. Взглянула на свое отражение в пустой бутылке пива: «М-да, Вася. Молодец».
В окне я увидела звездное небо. Очень чистое. И на его фоне висели огромные космические корабли, находившиеся на земной орбите. Насчитала несколько десятков. Огромный белый лайнертот, которым, возможно, мне предстояло управлять, выглядел комфортным. На его корпусе мерно вспыхивали ходовые огоньки, обводя его интересным точечным контуром. Я бы сказала, что лайнер показался мне туристическим. Будто бы его не для научной экспедиции строили, а для галактического круиза. Рядом с ним покоилось еще несколько крупных военных линкоров, да парочка авианосцев, и я задавалась вопросомесли никого не собрались убивать, то к чему было столько тяжелых военных кораблей? Возможно, для защиты от пиратов или маргиналов в пути, а возможно подобная комбинация эскадры была делом привычки.
Впрочем, поживем увидим.
***
Василиса была настолько ошарашена вспыхнувшим воспоминанием, что забыла о том, что на нее сейчас было направлено несколько лучеметов. К слову, вот и ответ на вопрос, откуда на этой планете взялись люди с военной техникой и лазерным оружием, которое никак не могло уничтожить звуковиков. На каждое военное судно, которое она видела в воспоминаниях, приходилось по несколько тысяч человек экипажа, вооруженных до зубов на случай абордажных ситуаций. Линкортри тысячи человек экипажа. Авианосец так вообщечетыре тысячи. А военной техники там могло быть навалом. Боже. Неужели все, что она увиделаправда?
Бандиты не успели выстрелить. Три крупных существа ворвались в пещеру со стремительностью буйволов, и Василиса ничего толком не успела разглядеть, кроме чешуи мятного цвета, покрывавшей мускулистые тела.
Первый бандит не успел пискнутьтварь заглотила его голову, впившись острыми зубами в грудь, разорвала торс в клочья когтистыми лапами, а затем с легкостью швырнула убитого в стену, будто тряпичную куклу. Бандита едва ли не размазало по стенкена ней осталось жирное кровавое пятно, а сам он обрел пугающий видглубокие и страшные порезы на теле, забрызганная кровью голова, и торчащие наружу обломки ребер.
Пещера заполнилась криками, и засияла от выстрелов лучеметов, лазерные лучи перечеркивали пространство, раскаляя воздух, и врезались в тела ящероподобных существ, но не наносили никакого вреда. Ящерицы ловко носились по пещере, стремительно отпрыгивая в стороны, и проскальзывали под лучами с такой ошеломительной гибкостью, что могла позавидовать самая пластичная змея.
Двух бандитов разорвали на части. Первому тварь вонзила лапы в грудь, и резким движением разорвала его надвое, как хрупкий тетрадный лист. Хлынули фонтаны крови и на пол шлепнулись внутренние органы. Второму досталась смерть гуманнее.
Тварь вонзила в него острый шип хвоста, и подняла его над землей, затем швырнув в сторонушип вонзился прямо сердце, и бандит умер моментально.
Нет! Отвалите, уроды! Пошли прочь! кричал монгол, надрывая голосовые связки. Он пятился назад, и отстреливался, но юркие чудовища с легкостью уклонялись, без особого труда настигнув беззащитную жертву.
Одна тварь промчалась по стенке, оттолкнулась от нее, и прямо в прыжке рассекла монгола надвое взмахом лапы.
Глава 19
Пещера превратилась в бойню. Вид кровавых пятен на стенах, запах пота и разодранной плоти вызывал у Данни тошноту, и он проглотил рвотный ком. От треска раздираемой ткани хотелось стиснуть зубы, а крики заставляли сердце Линды сжиматься, хотя жалости, на ее взгляд, бандиты не заслуживали. Твари рвали раненых живьем, а тем, кому повезло, сразу перекусывали глотки.