Родители у него умерли недавно
Что? Простите, не поняла. Кто у кого умер?
У Ильи. Родители. Еретиками признали, а они тогосамоубийство свершили. Мы уж думали мальчонка с катушек свернет, ан нет, держится. Хорошо держится!
Еретиками?
Ага.
Ей стало искренне жаль родителей Ильи, кем бы те ни были, она всегда сочувствовала еретикам. Девушка хотела еще что-то спросить охотника об этом, но тут из своего фургона вышел Артем.
Марина, иди сюда. Мне нужно тебе кое-что показать.
Девушка виновато улыбнулась Алексею и направилась к Артему.
Фургон командира группы более походил на рабочий кабинет: автоматически собирающийся-разбирающийся стол в центре, несколько стульев. На столе видавший виды талсид (модель была чуть ли не исторической, даже интересно, где он его откапал), линзы к нему, чашка с остывшим кофе и, зачем-то распечатанные на бумагу, карты, множество карт. Одни из них были стандартными картами местности, другие более напоминали рисунки маленьких детей, впервые увидевших фломастеры, третьи и вовсе были сумбурны и непонятны неискушенному в этом деле человеку. Уж не на них ли позвал посмотреть ее Артем?
Присаживайся, милостиво разрешил парень, убирая какие-то документы с ближайшего стула. Будешь кофе?
Угу, девушка критическим взглядом окинула комнату и усмехнуласьэто было настоящее логово хищника: творческий беспорядок, модифицированный «Гром» в углу, шкура дипарда на полу. А разве «Гром» входит в список разрешенного оружия?
Исключительно для меня. Не обращай внимания. Ты какой кофе предпочитаешь?
Прямо не парень, а само очарование. Даже не верится, что это он ей нагрубил неделю назад в Центре.
Черный, без сахара, Артем удивленно посмотрел на нее, но ничего не сказал. Сахар убивает вкус, объяснила зачем-то Марина. Что ты хотел показать мне? Бардак в фургоне?
Если смущаетможешь убраться, я не против, он улыбнулся и поставил перед ней кружку. Я получил снимки со спутников.
Ммм И что там?
Смотри сама.
На снимках были фотографии транс-лайнера: разбитый корабль, обломки обшивки, выжженный лес. На других, сделанных с меньшим приближением, становилось заметно, что хоть радиус пожара оказался не очень большим, все-таки ущерб от катастрофы был огромен. Повезло все-таки военным, что их капсулы пилотируемы, иначе пришлось бы им худо. Да и Центру бы забот прибавилось.
А это что? ее взгляд привлекло серое пятно на фотографии, дефект пленки? Хотя вот на остальных тоже самое Ты позвал меня за этим?
Да, кивнул Артем. На инфракрасных тоже, еще при использование других фильтров. И всегда серый цвет. Даже спектральный анализ ничего не дал.
Девушка задумалась. Такое могло быть только в случае, если бы в этом «сером пятне» находилось место рождения циария. Но при первом сканировании планеты, первопоселенцы этот столь редкий в природе метал не обнаружили, а для его формирования условия были не подходящие. Другие известные металлы такого эффекта не давали. Аномалия какая-то!
А сканирование что показало?
Сканирование не проводили, бояться вызвать детонацию оружия на корабле.
Да там бы давно все, что могло, детонировало! Артем, признайся, там ведь нет оружия? Так?
Извини, не знаю. А знал быне сказал.
Девушка раздраженно кинула снимки на стол, но промолчала. На столе стыл кофе, доносились с улицы мимолетные едва различимые обрывки разговоров охотников, стучал пальцами по столу Артем, дожидаясь неведомо чего. Хотя нет, он то точно знал, что это такое, а не знал, так догадывался. Ему нужно было лишь подтверждение ею догадки, причем подтверждение не метафизика, а эзотерика.
Марина взяла в руки кружку и сделала глотоккофе был отличный. Интересно, какие еще сюрпризы ожидать от охотника? Вышивает крестиком? Она снова осмотрела его, желая найти хоть что-то, к чему можно будет придраться. Но нет, он был практически безупречен, даже выглядел моложе своих 33 Девушка пыталась вспомнить выписки из его личного дела, которое она изучила после их первой встречии снова ничего. Только бардак в фургоне
Слушай, а где ж ты тут спишь?
Интересуешься, потому что хочешь составить компанию?
Рисса Такое может быть при большом скоплении Риссы. Скорее всего тайная секта магов-отступников. Если мы их обнаружим, будем обязаны сообщить представителям Церкви нашей Единой и Единственной.
Он перестал барабанить пальцами по столу и посмотрел ей в глаза:
А если не обнаружим?
Девушка лишь пожала плечами. Но ближе к вечеру она почему-то снова вспомнила этот разговор.
Риссатак называли силу духа, на эсхи. Самой маленькой риссой обладают, как ни странно, священники, самой большоймаги. Это только у людей, а если рассматривать и гуманоидные расы тоже, то пальму первенства возьмут, конечно же, эсхи. Рисса была основой их жизни, ибо, выбрав для себя путь духовного совершенствования, эсхи оградили себя от того, что могло бы сковывать их силуот техногенного мира. Им не нужны были талсиды и радиоканалы, чтобы услышать друг друга и даже увидеть. Им не нужны были лекарстваони лечили друг друга взглядами мудрых глаз. Они могли тушить пожары одной единственной слезой Они были совершенны. И, рассказав Артему про риссу, Марина чувствовала себя предательницей, хотя о самих эсхи она ничего не сказала.
Еще ее пугали недомолвки Призрака. Его нежелание говорить о неведомом Храме, намеки на какую-то роль самой Марины в предстоящем нечто. «Остерегайся охотника Лайнер упал недалеко от Храма Эсхи.»вспомнила она слова Призрака. Что же представляет из себя это Храм?! Скопление мудрости в старинных свитках с заклинаниями? Артефакты? Что там?
От отчаянных попыток разобраться во всем у нее заболела голова. И чтобы хоть как-то отвлечься, она вышла на улицу. Этим вечером вновь дежурили Илья и Марат: первый сидел у костра с гитарой, второй ушел делать обязательный осмотр маяков. Девушка вспомнила утреннюю шутливую перебранку охотников и улыбнулась.
Не помешаю? спросила она Илью, присаживаясь рядом с ним.
Ну если только шеф не загрызет за эксплуатацию приятного общества его жертвы, то нет, ответил парень и подмигнул.
Жертва? удивилась девушка.
Ну конечно же! он сделал страшные глаза и продолжил замогильным голосом:В ближайшее полнолуние он превратится в огромного волка и съест вас! Поэтому, если у вас есть пирожки, лучше отдать их мнебабушке вы их не донесете.
Девушка засмеялась и посмотрела на небо, полное звезд. Две луны Кораса уже взошли, третья отставала от сестер на пару часов. Самая большая из них была полной.
Значит в полнолуние? А полнолуние какой из трех лун ждать?
С самым серьезным видом Илья посмотрел на небо, будто производил в уме сложные расчеты, затем повернулся к Марине и сказал:
Тогда не судьба. Еще отравится, не дай бог, и они вместе засмеялись.
Вокруг них мрачной стеной выстроился Зачарованный Лес, из которого не всегда возвращались самые лучшие из охотников, а они сидели и смеялись. Может именно эта безбашенность и помогла в свое время покорить человеку космос? И она же бросила его в паутину церковных законов и указов
Кстати, вдруг сказал Илья, первая группа сообщила, что лагерь готов. Так что скоро вам придется топать вместе со всеми по мрачному Лесу к покорению лайнера-неудачника.
Вот это была новость! Отчего-то ей казалось, что команды «Вперед!» придется ждать еще день-два. Но события развивались быстрее, чем она могла себе предположить.
Симпатичный браслетик, голос Ильи вернул ее к реальности, и она поймала себя на том, что теребит браслет на руке, тот самый, что ей вручили на Ардоке, «Для тех кто смотрит и видит».
Ты знаешь эсхи? удивилась Марина.
Парень загадочно улыбнулся и продолжил бренчать на гитаре. Вернулся Марат и недовольно посмотрел на гостью.
Идите спать, Марина Николаевна, завтра у всех будет тяжелый деньнужно выспаться.
По проложенной дороге идти всегда легче, чем тому, кто ее проложил. Если первой группе понадобилось трое суток, чтобы пробраться в чащу Леса, выбрать место для лагеря и сообщить остальным об успешном завершении операции, то оставшимся понадобилось чуть больше половины дня. Нельзя сказать, что путь их был прост, но особых трудностей путешествие не вызвало. Завидев крайние фургоны лагеря, они обрадовались, только в самом лагере их ждал сюрприз. Неприятный сюрпризлагерь был пуст.