До големов мы добрались без каких-либо происшествий. Впрочем, «встреча» эта была все равно выдающейся. Големы расположились прямо посреди чащи, замерев в самых различных позах. Вокруг них витали слабые остатки какого-то плетения, явно уже практически не работающего. Эннили тоже уловила это и безбоязненно вышагнула из зарослей кустарника прямо к големам. Вопреки ожиданиями, эти искусственные существа так и остались на своих местах, даже не попытавшись пошевелиться. Я также спустился с дерева и, с сомнением посмотрев на големов, решил первым делом разобраться с витающей в округе магией. Эннили же сделала выбор в сторону застывших искусственных воинов. Какое-то время мы молча занимались наблюдениями и размышлениями.
Заклинание, похоже, рассчитано на поиск определенных фрагментов в энергетических структурах приближающихся существ Задумчиво проговорил я, продолжая изучать изгибы чужеродной магии.
А если попроще? Бросила на меня мимолетный взгляд Эннили.
В общем, это ловушка, срабатывающая на разумных существ. Пояснил я, стараясь сформулировать менее витиевато, Людей, демоновкого угодно с зачатками разума.
Почему тогда големы не активировались от приближения охотников? И от нашего? Поинтересовалась демонесса.
Заклинание старое. Слегка нахмурившись, произнес я, По крайней мере, выглядит оно крайне изношенным. Из-за этого часть функционала перестала работать. Среди прочего из строя вышел и блок, анализирующий фрагменты аур. Что у тебя?
Эннили некоторое время молчала, осматривая уже третьего по счету голема. Я все также не прекращал изучать весьма потрепанное плетение. Когда еще выдастся возможность посмотреть на эту магию в такой спокойной обстановке на столь близком расстоянии? А големов и так уже видел. Даже убивать приходилось.
Они старые. Задумчиво протянула Эннили, пальцем скребя по одному из искусственных воинов, Очень старые. Плесенью покрылись так, будто стоят тут не первое десятилетие.
Она с легкой брезгливостью вытерла запачканный палец о штанину.
Впрочем, они все равно выглядят вполне боеспособными. Подметила Эннили.
Десятилетия? Переспросил я, отвлекаясь от рассмотрения заклинания, Что они тут делают так долго?
Не знаю Нахмурившись, покачала головой Эннили, Но не похоже, чтобы они готовились к своим делам десятилетиями. В ином случае, «тайные» знали бы об этом и доложили Владыке
Может, они и знали. Пожал плечами я, И доложили. С Акарией все с самого начала было странно.
Нет, если Эннили резко оборвала себя посреди предложения и посмотрела на меня долгим взглядом.
Я не понял, о чем она думала. Как обычно, повернула свою ауру таким образом, чтобы мне было ничего непонятно. До сих пор в голове не укладывается, как она это делает. Впрочем, это даже не первый вопрос в длинной очереди из тех, которые я хочу ей задать
Дела приобретают очень странный оборот. С отсутствующим выражением лица протянула Эннили, У тебя есть какие-то предположения?
Я не сразу понял, что вопрос адресован ко мне. Он был просто озвучен в пространство. И, хоть я был тут единственным присутствующим разумным существом, способным к диалогу, мне почему-то на секунду показалось, будто сейчас ей ответит кто-то другой. Впрочем, осознав адресата этого вопроса, я быстро пораскинул мозгами над ним.
Возможно, это была банальная разведка. Произнес я, также пристально разглядывая ближайшего голема, Они могли заранее прицениваться к целесообразности захвата именно этой местности. Учитывая подконтрольные Врагу силы, подготовка длинной в пару десятков летвполне выполнимый вариант действий.
Звучит достаточно логично. Кивнула Эннили, Но почему они начали действовать только сейчас? Как ни посмотри, но в данный момент максимально неблагоприятная для этого обстановка. Вторжение демонов в эти земли десять лет назад было невозможным из-за территориальных ограничений и открытых на тот момент конфликтов. Зачем было ждать, пока ослабевшую монархию свергнет более сильный враг?
А что, если они не ждали? Спросил я, слегка нахмурившись, Возможно, они могли вполне мирно договориться с местными властями
Сеата-ар-Крайте Вздохнула Эннили и устало потерла пальцами глаза.
Почему-то в этот момент она показалась мне смертельно уставшей. Настолько, что еще мгновениеи свалится в обморок от переутомления. Впрочем, секундаи слабости как не бывало. Эннили подняла на меня взгляд своих алых очей и еле заметно улыбнулась:
Сейчас я как никогда рада, что Велкас остался охранять нынешнюю императрицу. Произнесла Эннили, Если кто и способен разобраться с внезапными проблемами любого масштабато это он. Ну и ты, конечно же
Про Санжая не забывай. Напомнил я.
И он тоже. Согласно кивнула демонесса.
А еще Решил было продолжить этот список я, но Эннили меня прервала:
Хватит. Я не хуже твоего знаю, что в армии Владыки достаточно талантливых воинов. Она помахала на меня рукой, будто отгоняя муху, В данном случае, думаю, Велкас справится со всем и в одиночку. Он уже давно жаловался на отсутствие веселья
Я скорбно кивнул. Веселье в понимании моего учителяэто либо хорошая тренировка, либо не менее хорошая драка. Таким он был с самого момента нашего знакомства. И таким он, пожалуй, останется до самой смерти. Что ж, было бы глупо надеяться, что подобный упрямец, раз за разом ломающий мои представления о возможном и допустимом, будет как-то уступать свои позиции
Вернемся к лошадям. Произнесла Эннили, поворачиваясь в нужном направлении. Нам нужно продолжить наш путь.
Только пройдя десяток шагов, она обернулась и, поколебавшись мгновение, проговорила:
И да, уничтожь это место. Мало ли, что случится с этими големами после полного исчезновения этого отслеживающего заклинания После этого демонесса отвернулась окончательно и скользнула в древесную чащу.
Я же, мысленно потерев руки друг от друга, с предвкушением принялся за дело. Было у меня несколько заклинаний, которые очень уж хотелось испытать на практике
Глава 15
Харпот. То же время.
Велкас вырисовывал мечом одному ему известные узоры, следуя продуманной заранее схеме. Большинству людей, не причастным к боевым искусствам кажется, что мастера просто заучивают различные приемы и используют их по мере необходимости. Однако это не совсем так. Мастера боя осваивают приемы, тренируют тело и разум, а после мысленно и физически учат самих себя складывать эти приемы во вменяемый и пригодный рисунок. Такой, в котором не будет моментов нежелательных пауз или моментов уязвимости. Когда на поле боя сходятся два бойца с высоким уровнем боевых искусствто сражение превращается в непрерывное воплощение наработанных ранее связок приемов. Проигрывает обычно тот из мастеров, у которого не находится адекватного ответа на возникающую опасность. Впрочем, это только при прочих равных условиях.
Велкас рассматривал бытие мастером боя немного под иным углом. Он считал так: мастером может называться только тот демон (либо человек, для него не было существенной разницы), который сможет победить в схватке с любым врагом и при любых обстоятельствах. Желательно при этом еще и в живых остаться, но это уже дополнительное условие. Велкас искренне полагал, что победа в абсолютно любом боюзадача не такая уж и сложная. По крайней мере, этому демону еще не приходилось проигрывать кому-либо кроме Владыки. Но Владыку Велкас воспринимал не как живое существо, а скорее как стихию. Жестокую, беспощадную и несокрушимую силу стихии, которую не познать обычному смертному. Впрочем, это совершенно не мешало краснокожему демону мечтать однажды достичь такого же уровня разрушительной мощи. Своим собственным путем конечно же.
Именно из-за этой одержимости у Велкаса за пределами его службы Владыки почти ничего не было. Нет, физических благ у него было предостаточно: обширные владения на землях его родины, пара замков в ранее завоеванных землях, немалое количество золота и прочих ценностей. Велкас принимал эти награды от Владыки, поскольку попросту не видел смысла отказываться. Его это банально не интересовало. Он просто оставлял очередную награду или подарок в одном из своих замков и отправлялся дальше. Однако, не смотря на богатство материальное, Велкас не имел в наличии ничего похожего на блага духовные. У него не было семьи, возлюбленной, да и особых планов на старость. У него была цель, был путь к этой цели, а остальное его не особо интересовало. Единственные, кто мог пробудить его интересэто демоны или люди, владеющие боевыми искусствами или одаренные к их изучению.