Потом я посмотрел через плечо своей возлюбленной. Бледное лицо Фрейра И тут же воспоминания вернулись ко мне, в миг обратив меня в камень. Локи, волк Фенрир и гигантская змея вырвались из своей тюрьмы!
Локи! задохнулся я. Я видел, как он вырвался
Да, ярл Кейт, согласился Фрейр. То, чего мы, асы, боялись многие столетия, случилось. Дьявол вырвался на свободу.
Казалось, кровь разом отхлынула от моей головы, когда я осознал весь ужас случившегося. Древние строки, вырезанные на рунном ключе, вновь насмешливо зазвучали у меня в ушах:
Но Рагнарек случится,
Возвратись я.
И ключ вернулся. Я принес проклятый рунный ключ домой. Теперь Локи и его чудовища, получившие свободу, нападут на Асгард. Я застонал, осознав величину своего проступка. На мне и только на мне лежала ответственность за все случившееся. Это мне, ничего не подозревавшему ученому, Локи ментально диктовал свои приказы. Именно он заставил меня отыскать рунный ключ. И я принес его назад в эти неведомые земли, пробудив ужасное зло, дремавшее столетиями. А впереди нам грозили еще более невероятные ужасы
Фрейя подняла голову. Она посмотрела на меня, и я увидел, что глаза ее сверкают от страха, красные губы дрожат.
Где мы? поинтересовался я, пытаясь сесть. Как случилась, что ты оказалась с нами, Фрейя?
Мы в Етунхейме, ярл Кейт, Меня сюда привели етунские воины сразу после похищения, после того как отобрали рунный ключ. А тебя и Фрейра принесли сюда несколько часов назад. Вы оба были без сознания. Я боялась, что вы умрете.
Ее тонкие руки помогли мне сесть. Осторожно двигая головой, я осмотрелся. Мы находились в маленькой темнице: стены сложены из огромных сырых каменных блоков, массивная деревянная дверь крепко заперта. Только одно крошечное, зарешеченное окно пропускало немного дневного света, обеспечивая минимальную вентиляцию. Фрейя и Фрейр помогли мне подняться с грубого ложа. Спотыкаясь, подошел я к окну и взглянул на древний Етунхейм.
Этот город, словно огромная дремлющая рептилия, раскинулся на низком плато, возле дымящихся болот. Ленивая черная река медленно текла среди городских построек. А вырвавшись за городские каменные стены, она растворялась в болотах, за которыми темнело далекое море.
Это был город приземистых замков и крепостей, построенный с преувеличенной грубостью. Большая часть строений поросла зеленым, густым мхом. Наша темница, судя по всему, находилась в основании одного из замковвысокого продолговатого сооружения.
Даже днем город затягивала пелена холодного вонючего тумана, поднимавшегося с болот. Из окна я видел множество длинных кораблей, плывущих по реке к северной стене Етунхейма. Там, на берегу и на кораблях, суетились орды етунов. Воины и рабы несли груды оружия, подгоняли новые весла и мачты. Повсюду была суматоха. По улицам древнего города спешили по своим делам воины, женщины и рабы. Казалось, все население участвует в лихорадочных приготовлениях.
Примечания
1
Локив скандинавской мифологии бог из асов, олицетворение хитрости и коварства. Совместно с великаншей (етуньей) Ангрбодой Локи породил хтонических чудовищхозяйку царства мертвых Хель (в дальнейшем у Гамильтона она обычная етунья, ученица Локи), гигантского волка Фенринра и мирового змея Ёрмунганда, называемого также змеем Мидгарда. (Здесь и далееприм. переводчика).
2
Асыв скандинавской мифологии основная группа богов, возглавляемых Одином, противостоящих великанам (етунам) и карликам (альвами).
3
Рагнарек (др. исл. «судьба [гибель] богов») в скандинавской мифологии гибель богов и всего мира, следующая за последней битвой богов и хтонических чудовищ.
4
Асгард (др. исл. «ограда асов») в скандинавской мифологии небесное селение, крепость богов асов.
5
Мидгард (др. исл. «среднее огороженное пространство») в скандинавской мифологии «средняя» обитаемая человеком часть мира на земле.
6
Нифльхейм (др. исл. «темный мир») в скандинавской мифологии мир мрака, существовавший до начала творения.
7
Вальхалла (др. исл. «чертог убитых») в скандинавской мифологии находящееся на небе, принадлежащее Одину жилище, где собираются и пируют павшие в бою воины.
8
Фригг (др. исл. «возлюбленная») в скандинавской мифологии богиня брака, любви, семейного очага, деторождения.
9
Етуныв скандинавской мифологии великаны, древние исполиныпервоначальные обитатели нашего мира, появившиеся задолго до богов и людей. В позднейшей скандинавской традиции етуны становятся троллями.
10
Муспелльсхеймв скандинавской мифологии огненная страна, которая существовала еще до начала творения.
11
Фрейя (др. исл. «госпожа») в скандинавской мифологии богиня плодородия, любви, красоты.
12
Ярлдворянский титул, соответствующий князю, иногда ярлами называли иностранных дворян.
13
Тор (буквально «Громовник») в скандинавской мифологии прежде всего герой, защищающий Мидгард и Асгард от етунов, противник мирового змея Ермунганда, вооружен боевым молотом Мелльниром.
14
Фрейр (др. исл. «господин») в скандинавской мифологии бог олицетворяющий растительность, урожай, богатство и мир.
15
Норныв скандинавской мифологии низшие женские божества, определяющие судьбу людей при рождении. Всего их три: Урд («судьба»), Верданди («становление») и Скульд («долг»).
16
Вирд (вирды) богини Судьбы англо-саксонской мифологии.
17
Хеймдалль (др. исл. «светлейший из асов») в скандинавской мифологии персонификация радуги (или Млечного Пути, небесного свода, зари и т. д.)
18
Альвыв скандинавской мифологии низшие природные духи (первоначально, возможно, души мертвых). Альвы делятся на темныхживущих под землей и светлыхживущих на поверхности.
19
Видар, Вали, Хермод и т. д. в скандинавской мифологии второстепенные боги-асы, прославившиеся в основном во время Рагнарека.
20
Ньердв скандинавской мифологии отец Фрейра и Фрейи, покровительствует мореплаванию, рыболовству, охоте на морских животных.
21
Форсетив скандинавской мифологии бог, разрешающий споры (председатель тинга).
22
Браги(др. исл. «поэт») в скандинавской мифологии бог-скальд.
23
Андвари(др. исл. «осторожность») в скандинавской мифологии карлик, обладатель рокового золота.