Все зааплодировали. Кто-то спросил:
Кто стал править викингами?
Президент, улыбнувшись, ответил:
Его имя вам ничего не скажет. Зато скажет он сам. Итак, встречайте: президент Республики викингов Ларс Мараксен!
В зале появился наш старый знакомый. Сегодня он выглядел куда солиднее, чем раньше: на нём были голуба рубашка, серебристая жилетка и белые брюки. Мы зааплодировали вместе с нашим президентом. Потом к нам присоединились и остальные присутствующие, так что Ларс подошёл к трибуне, которую Дапчезу уступил ему, под грохот овации. Викинг кашлянул в микрофон, и хлопки стали стихать. Когда наступила тишина, он стал говорить, от смущения делая иногда паузы:
Для меня большая честь находиться сейчас в этом зале и тем более произносить речь Хочется сказать, что я оказался на вершине власти по чистой случайности ещё неделю назад я был обыкновенным офицером враждебного вам государства, отказавшимся выполнить приказ короля но я пока не знаю, радоваться ли мне своему новому назначению или нет. Я пришёл к вашим взглядам и теперь буду основывать на них свою политику. Я боялся, что викинги возненавидят меня за это, но я оказался выбран абсолютным большинством голосов, и вот этому я очень рад. И я хочу поблагодарить всех присутствующих, а заодно и всех драконников за то, что помогли мне. И я надеюсь на наше дальнейшее сотрудничество. У меня всё.
Зал дружно захлопал, и мы троегромче всех. Президент, улыбаясь, кивнул Ларсу и сменил его на посту у микрофона.
А теперь перейдём к сути нашего собрания. Ни для кого не секрет, что эту короткую войну с нашей стороны, по сути, выиграли всего три человека. И они сейчас находятся в этом помещении.
Я затылком почувствовал десятки взглядов, устремлённых на нас; мной овладевало радостное возбуждение: что же сейчас будет?..
В Федерации драконников вручаются всего два орденаза боевые или трудовые заслуги. Первый тип, кстати, заработать проще, чем второй. И я несказанно рад, что сегодня, впервые за тридцать четыре года, прошедшие с прошлой подобной церемонии, будут вручаться награды именно первого типа. Итак, властью, данной мне Федерацией драконников, за заслуги перед государством я вручаю орден Славы драконника первой степени Президент достал из кармана пиджака чёрную эбонитовую коробочку и вынул оттуда какую-то маленькую побрякушку, Кузнецову Данилу Сергеевичу!
Какое счастье, что церемония велась на русскомодном из четырёх основных языков Федерации (были ещё английский, испанский и драконий), и я понимал, что все говорят. Впрочем, своё имя я бы и так услышал.
Я встал и под аплодисменты зрителей подошёл к президенту. Тот улыбнулсяу него это хорошо получалось, пожал мне руку, прицепил на грудь орден и тихо спросил:
А это правда, что ты разрушил полгода назад Покинутую Башню?
Совместно с. Я указал глазами на Ульяну.
Ах да.
Когда я, чуть не светясь от счастья, вернулся на своё место, президент достал вторую коробочку и продолжил:
Как говорится: «Друзья познаются в беде». Беды прошли, а друзья остались. Итак, за аналогичные вышеописанным заслуги перед Федерацией я вручаю орден Славы драконника первой степени Анне Люсии Джулиании Хапскер-Хеглен!
Ульяна покраснела и лёгкой походкой фотомодели направилась к президенту. Я на краткий миг обернулся и понял, что всех нас снимает скрытая камеры. Даже не одна, а по меньшей мере двадцать.
Под аплодисменты членов Совета Ульяна переместилась обратнона свой стул между мной и Дашей.
Друзья бывают разными, говорил президент, доставая третью коробочку. Одни умеют ладить с Настоящими драконами, другиесо Сказочными. И ещё: удостоверение драконника не является своеобразным «пропуском» для общения с драконами; имеет значение лишь доброе к ним отношение. Итак, за общие заслуги перед Федерацией я вручаю Алексеевой Дарье Александровне Даша встала и без всякого стеснения пошла к трибуне, орден Славы драконника второй степени!
Зал разразился овацией. Президент нацепил на Дашину кофточку серебристый пятиугольник с золотым кругом в центре, на котором было помещено рельефное изображение дракона Огня с мечом в передних лапах, а внизу на серебре выгравирована римская цифра «II». У меня и Ульяны там было «I».
а также, судя по всему, Дашу ожидало ещё кое-что, за установление мирных отношений со Сказочными драконами я вручаю тебе, Дарья Александровна Президент порылся в другом кармане пиджака и достал оттуда ещё одну коробочку, плоскую маленькую книжечку и аппарат наподобие смартфона, орден Труда драконника четвёртой степени, удостоверение и драконофон! Бери и пользуйся!
Последние слова президента потонули в восторженных криках, издаваемых как нами с Ульяной, так и всеми присутствующими. А Даша просто стояла и улыбалась.
Когда шум стих, президент сказал нам:
Данил Сергеевич, Дарья Александровна и, лёгкая усмешка, Ульяна Дмитриевна, вы свободны. Нам сейчас надо обсудить внутреннюю политику на предстоящий год Желаю удачи и успехов в жизни! крикнул он нам вдогонку, когда мы, сопровождаемые последней овацией, пошли к выходу.
Лишь оказавшись вне зала, мы стали разговаривать.
Покажи, пожалуйста, свой трудовой орден, обратился я к Даше. Она улыбнуласьв который уже раз! двумя пальцами свободной руки (в другой она несла драконофон и удостоверение) ухватила на синей кофточке место, куда был приколот орден, и потянула вперёд. Я нагнулся и увидел такой же, как и у нас, серебряный прямоугольник с золотым кругом; только рельеф изображал дракона Зелени, стоящего на задних лапах и держащего в передних лопату, а под ним, уже на серебряном поле, находилась римская цифра «IV».
Я кивнул в знак благодарности, и мы вместе пошли к выходу на поверхность.
Очутившись на свежем морозном воздухе, Ульяна спросила меня:
Как ты думаешь, что всё это означает?
Наверное, то, что мы всё-таки драконники Света, ответил я. И то, что викинги тоже скоро ими станут. Я в это верю.
Ульяна ничего не ответила, и я понял, что она согласна со мной. Так, в молчании, мы и пошли к ближайшей «станции метро», чтобы следующим утром оказаться дома.
3
Четырнадцатого января мы уничтожали Четвёртый Кристалл.
Ульяна говорила, что для этого нужны драконы Огня, Воздуха, Земли, Воды, Зелени, Металла, Энергии, Пустоты, Света, Тени, Лучезара и Тьмытаких, чтобы среднее арифметическое их уровней было равно двадцати.
Я произвёл необходимые подсчёты, касающиеся наших драконов, которые обладали первыми десятью стихиями, и получил, что Лучезарному и Тёмному драконам, которых мы должны будем арендовать в каком-нибудь заповеднике, надо иметь на двоих пятьдесят пятый уровень. Я сказал об этом Ульяне, и она внесла это уточнение в прошение, которое составляла на имя начальника Новосибирского заповедника.
Нужные драконы прибыли четырнадцатого числа около хронологического полудня. Мы ввели их в курс дела, и они согласились нам помогать.
Затем началась сама процедура. Мы расчистили весь снег на поляне с нашими домами и нарисовали искусственным инеем из баллончика додекаграммукруг, в который вписан правильный двенадцатиугольник со всеми диагоналями. Посадили на вершины фигуры драконов вот в каком порядке: Огонь, Лучезарный, Энергия, Земля, Металл, Тень, Вода, Тьма, Пустота, Воздух, Зелень, Светпо часовой стрелке, так, чтобы драконы с противоположными стихиями оказались друг напротив друга. В центр додекаграммы, на пересечение радиусов круга, которые мы тоже нарисовали, Ульяна положила Кристалл и отошла на безопасное расстояние.
За секунду до полудня по солнечному времени, когда дневное светило должно было пройти свою наивысшую точку над горизонтом, находясь точно на юге, я поднял вверх автомат и дал сигнальный выстрел. И ровно в солнечный полдень, когда луч света прошёл через одну из граней камня, нисколько не преломившись, и соединился с белой искоркой в центре, драконы активировали свои стихии.
В середине додекаграммы соединились в ослепительно яркую белоснежную точку лента пламени, поток воздуха, комок почвы, струя воды, росток зелени, слиток железа, электрическая молния, шар вакуума, луч жёлтого света, тень дракона, отклонённая стихийной силой прямо в центр, импульс абсолютного света и облако абсолютной тьмы. Я махнул рукой, и Чёрная фурия взмыл вверх и, оказавшись над додекаграммой, пустил вертикально вниз сиренево-белый разряд стихии Кристалла.