Поздравляю, равнодушно откликнулась Ульяна, которой, похоже, уже ничего не было интересно.
И у меня для тебя есть маленький подарок Даша метнулась в коридор и притащила в комнату здоровенную сумку. Вот. Это тебе.
Я прикинул размеры сумки. Чуть больше полуметра в длину, толщина и высота примерно одинаковы. Значит
Яйцо Сказочного дракона? спросил я. Даша кивнула. Какого, если не секрет?
Синего.
В комнате повисла тишина. Мы услышали резкий порыв ветра за окном.
А такие существуют? поинтересовался я.
Их мало, ответила Даша. Но они есть. Ты их не видел в моей пещере, потому что они в это время охотились в лесу. У меня живут всего лишь два Синих дракона, обоим уже лет по десять (они длиной примерно по семь метров)
И? Я уже начинал догадываться о происхождении подаренного мне яйца.
А сегодня утром, как раз когда я раздумывала, что бы тебе подарить, дракониха из этой пары отложила это самое яйцо. Я посмотрел на сумку. Ох, чего мне стоило уговорить Синих отдать своё произведение!.. Я хихикнул. Ничего, скоро они сделают новое.
Думаю, мой подарок после такого ты не оценишь, сказала Ульяна и положила на стол что-то, похожее на небольшую книгу. Я снимала на драконофон самые яркие моменты из нашей жизни с драконами; к началу декабря у меня накопилось более полусотни фотографий. И я подумала: а почему бы не?.. В общем, от меня тебеэтот фотоальбом с всем содержимым.
Огромное вам обеим спасибо, с чувством произнёс я, взял фотоальбом и раскрыл.
На первой странице я увидел маленького Ангу, в прыжке расшвыривающего во все стороны осколки скорлупы своего яйца, и собственные руки, готовые подхватить рождающегося дракона. Когда же это было?.. Лишь бы не соврать: тридцать первого мая прошлого года. Надо жевсего восемнадцать с половиной месяцев назад! А кажется, что миновали столетия с той счастливой поры, когда я был положе и наивнее; когда викинги ещё не оправились после грандиозной пьянки по поводу вступления на их престол короля Хенрика Пятого, который правил всего год и умер этим летом; когда я только становился драконником. Было ли тогда лучше, чем сейчас? Не знаю
Я перевернул страницу. Вот меня потоком тепла отбрасывает от вырытого колодца с лавой в жилище Огня, и на фотографии я запечатлён с таким удивлённым видом Нет, просмотр старых снимков можно отложить на потом: сейчас у меня для одного дня слишком много впечатлений.
Я захлопнул альбом и покачал головой.
Ещё раз спасибо. Посмотрю как-нибудь после; воспоминания очень сильные
Понимаю, кивнула Ульяна. О, слушай, а сколько сейчас на улице градусов?
Минус семь, ответил я, взглянув на висящий за окном термометр. А что?
Может, положим «подарок» в инкубатор? Ульяна с интересом покосилась на внушительных размеров сумку с яйцом Синего дракона.
Я посмотрел на Дашу. Ты пожала плечами:
Ну ладно. Делай, что хочешь.
Кто пойдёт, кто останется? спросил я, вставая и беря сумку в руки.
Да все пойдём, сказала Ульяна и тоже встала; Дашавместе с ней. Ведь это же ненадолго?
А вот даже не знаю, ответила Даша. Сказочные драконы, когда сидят в яйце, холоднокровные создания; яйца некоторое время можно держать на морозе без последствий, но у различных видов драконов это самое время отличается: больше всего у Белыхнеделя; а вот насчёт Синих я даже не знаю Когда дракон вылупляется, его организм автоматически начинает поддерживать температуру в сорок с лишним градусов тепла. Но что пока даже я не берусь прикинуть, это время, которое должно провести яйцо в инкубаторе до полного созревания. В данном случае, учитывая путь, который проделал мой подарок, и температуру воздуха на улице, предположу, что должно пройти часов десятьдвенадцать. Впрочем, я могу и ошибиться, причём в обе стороны.
Спасибо за лекцию, сказал я и перекинул ремень сумки через плечо. Пошли. Там всё и узнаем.
4
Мы добрались до фермы и потопали по направлению к инкубаторупню, наполненному сухой травой с электроподогревом.
Сколько у тебя живут Сказочные драконы? спросила Даша, глядя на загон под тентом.
Около полугода, ответил я. А что?
Чем ты их кормишь, что они у тебя такие большие?
Растениями, честно признался я, которые обычно едят драконы Настоящие. Я вообще не понимаю, как растут Сказочные; у меня они за месяцполтора вымахали с полуметра до двух, а потом почему-то замедлились
Хм. Тогда я тоже ничего не понимаю, сказала Даша. На мясной пище Сказочные драконы растут, как люди: сначала довольно медленно, потом наступает период акселерации, а когда они достигают размеров, характерных для взрослых особей, рост останавливается. Таким образом, за первые три года жизни Сказочный дракон увеличивается до полутора метров, за шестьдо трёх, затем около трёх лет возрастает в основном длинавот как раз до семивосьми метров, далее увеличение постепенно замедляется, а дракон в это время обрастает мышцами и жиром. И взрослым он становится примерно в пятнадцать лет. Махлилглу пока что, наверное, семь или восемь.
О, только и сказал я: Настоящие драконы достигали своих максимальных размеров в среднем за два года. Всё, мы пришли.
Даша со всех сторон осмотрела пень, потрогала сено, наконец, удовлетворилась, и я положил в углубление полуметровое голубоватое яйцо и включил подогрев.
Всё, дело сделано, прокомментировала Ульяна. Пошли обратно.
Вдруг мы услышали странные звуки, доносящиеся из жилища Огня. Казалось, выл какой-то дракон: то ли решил пошутить и напугать нас, то ли ему было по-настоящему плохо.
Разгадка пришла в следующую же секунду. Перед нами материализовался Аркон, дракон Лавы, и с выражением страза на своей плоской морде прорычал:
Ангу
Я всё понял.
Бякт! приказал я дракону (вообще-то это слово значило «двигаться», но в данном контексте переводилось не иначе, как: «Беги!») и, махнув девочкам рукой, помчался к жилищу Огня. Ульяна и Даша сообразили, что всё серьёзно, и рванули следом за мной. Аркон молча поспешил за нами.
Да, с Ангу всё действительно было плохо. Он корчился в судорогах на полу жилища, а изо рта у него капало что-то белое и пузырящееся. В «беседке» он был один: Аркон подпрыгивал на снегу за нашими спинами, а ещё один их соседБерти, дракон Дыма, похожий на фиолетового динозавра, вообще на всякий случай отполз метров на пять от жилища.
Я ещё на бегу вытащил из кармана куртки перчатки и надел их. Когда добежал до нужной «беседки», топрисел рядом с Ангу и стал его обследовать. Ульяна и Даша держали страдающую рептилиютоже в перчатках, потому что нормальная температура тела Огненного дракона превышала девяносто градусов по Цельсию; сейчас, наверное, в Ангу было сто.
Так Пульспримерно сто пятьдесят, зрачки сильно сужены больше ничего не понятно кроме того, что дракону реально плохо!!!
Может, это эпилепсия? предположила Даша.
Как бы
Я не успел договорить: Ангу вдруг невероятно сильно дёрнулся, высвободившись из нашего захвата, и вихрем понёсся по ферме, рыча, плюясь и завывая. Драконы разбегались врассыпную.
Я понял, что надо срочно спасать ситуацию. Махнул рукой Ульяне и Даше: мол, держитесь в стороне; проследил глазами путь Ангу по ферме и встал прямо у него на дороге.
Рычание стало ещё более громким, я бы даже сказалугрожающим. Я развёл руки и ноги в стороны, стараясь занимать как можно больше места, и крепко схватил дракона за рога. Сказал, глядя в искажённую нездоровой яростью морду:
Прости, Ангу. Это для твоего же блага.
И коротко врезал коленом ему под дых. А когда дракон изумлённо замер с раскрытой пастью, силясь сделать вдох, я добавил ему ещё и по шее, чтобы вырубить. Пусть лучше поспит, пока мы будем думать, что же с ним такое приключилось.
Девочки подбежали ко мне.
По-моему, надо взять у дракона все необходимые анализы, сказала Даша, чтобы понять, что именно не так
Ты уверена? У Настоящих драконов всё совсем не так, как у Сказочных, возразил я. Как ты поймёшь, где проблема?
По симптомам это, скорее всего, бешенство, проговорила Ульяна, с опаской глядя на Ангу, валяющегося в луже воды из растопленного его жаром снега. Так что дополнительно надо проследить, чтобы он никого не укусил.