Так, стоп, прервала она меня, не надо дальше, а то у меня голова сейчас взорвётся от избытка информации
Хорошо, ответил я. Ты даёшь мне шанс избавиться от печальной необходимости собирать её осколки. Большое тебе спасибо за это.
Хватит!.. повторила она, теперь уже явственно давясь смехом.
Лучше расскажи, как ты начала свою деятельность в этой сфере, попросил я. Вот ты говоришь«в июле». Что тогда случилось?
Всё началось с того, что меня похитили Серебристые и Золотые драконы, сказала Даша и, увидев моё вытянувшееся лицо, добавила:Двадцать седьмого июня. Почему ты так на меня смотришь?
Дело в том, что в начале июня я пытался подружиться со Сказочными драконами этого вида, но не получилось, и после схватки в двадцати метрах над землёй (я был тогда на своём драконе Энергии) я, очевидно, попал в ту же пещеру Драгоценночешуйных существ, что и ты. И в следующую же ночь сбежал оттуда в компании нескольких похищенных драконами людей всех полов и возрастов, прихватив с собой по одному яйцу каждого вида
Ты сейчас говоришь, как будто приключенческий роман пересказываешь, заметила Даша. Подумала немного и поправилась:Нет, всё-таки, наверное, фантастический.
Никогда не сомневался в наличии у себя литературного дара, ответил я. Потому что я действительно пересказываю фантастический романсвой собственный!
Угу. Я его читала в Интернете, сказала Даша. Потом, когда тоже сбежала, захватив пару яиц. Тяжёлые, однако, былипо нескольку килограммов каждое Затем я долго блуждала по лесам, собирала яйца и приносила их сюда. В эту пещеру стали прилетать и взрослые драконы, так что к настоящему времени, учитывая скорость их размножения, у меня собрались пятьдесят четыре дракона. И в ближайшее время обещают появиться ещё десять Слушай, давно хотела спросить: почему у романа такой грустный конец? Ну, когда профессора Хеглена убивают за секунду до того, как вы врываетесь в комнату?
Потому что этоправда, ответил я.
Она хотела что-то произнести, но, похоже, никак не могла выбратьчто именно. Триодин, пока что в её пользу. Но это мы ещё исправим
Ты недавно упомянул Ульяну, вдруг сказала Даша. Она что, тожев этой вашей «гильдии драконников»?
Ну да. У неё своя ферма, и вообще я не знаю, где она сейчас и что делает. Но, надеюсь, догадываюсь об этом
Данил, с тобой так интересно общаться! воскликнула Даша. И весело к тому же. Ты даже не представляешь, какими занудами становятся некоторые девочки к пятнадцати годам. И некоторые парнитоже.
Мне без двух дней пятнадцать лет, а занудой я ещё не стал, сказал я. Приятно, что я не отношусь к этим «некоторым». Хотя занудой иногда всё-таки бываю.
Погоди, у тебя что, послезавтра день рождения? Ой, а я и не знала! Вернее, не помнила Она смутилась и покраснела.
Да ладно тебе! Год назад мне поздравляли всего два человекаУльяна, которая на самом деле вовсе не Ульяна, и её кузен Нед. Поэтому я выдержал интригующую паузутак же, как и Даша, когда она предлагала полететь к ней, что ты скажешь, если я тебя приглашу к себе на праздник? Мне кажется, что здесь будет лучше отмечать твой день рождения
Подожди, как ты сказал? «Ульяна, которая на самом деле вовсе не Ульяна»? А кто она тогда?
Представительница древнего английского рода драконниковАнна Люсия Джулиания Хапскер-Хеглен. Я впервые упомянул словесно полное имя своей напарницы. Но в её присутствии я бы не советовал тебе давать ей понять, что ты знаешь её настоящее имя. Это, знаешь ли, может подействовать на нервы.
Понимаю протянула она и вдруг встала. Пойдём, я ещё кое-что тебе не показала!
Мы выбрались в коридор и пошли по нему дальше.
Становилось всё светлее; я уже видел выход из туннеля на свежий воздух и думал, что именно по такому коридору умирающие идут к свету. Только у них над головой не качаются на ниточках лампы с горящей драконьей кислотой.
Мы вышли наружу, и я едва не захлебнулся от внезапно нахлынувшего невыразимого счастья.
Пейзаж был поистине прекрасен: заснеженный лес, посреди всего этого великолепияозеро, покрытое коркой льда. Я присмотрелся и понял, что в одном месте лёд немного тоньше, чем везде, как бывает, если пробить прорубь и дать ей немного затянуться на морозе.
Вот ещё одна причина того, что в пещере поддерживается чистота, перехватив мой взгляд, сказала Даша. Если есть вода, то и грязи быть не может.
Я сноватеперь уже с некоторым сомнениемпоглядел на озеро.
Зря ты так смотришь: озеро проточное, сквозь него протекает река, уносящая всё, что туда попадает.
Погоди-ка До меня начала доходить. Если драконы моются в холодном озере, то я это ещё могу понять, но ты
А что такого? Это, кроме всего прочего, способствует закалке и укрепляет иммунитет, улыбнулась Даша. И к тому же: посмотри, как тут красиво!
Да уж вижу, ответил я и повернулся к ней. Ладно, мне пора. Жду тебя восемнадцатого в шесть часов вечера (ты уж извини, раньше не могу: работа); просьба не опаздывать!
Хорошо, опять улыбнулась она. Приду обязательно. Удачи. Эй, а что за работа?!
Вожу посетителей по ферме. За деньги, естественно. Ой, извини, а ты меня домой не доставишь? А то пешком идти будет долго
Ладно, ответила она и повернулась ко входу в туннель. Я возьму Махлилгла. Он поможет.
4
Слушай, а может, я расскажу тебе обо всём? спросил я, когда мы уже подлетали к моей ферме. Рано или поздно ты всё равно узнаешь
О чём?
О драконах и их хозяевах. О викингах, с которыми сейчас воюют драконники. О странном биполярном мире, скрытом на планете Земля, дырку над ней в космосе! Обо всём
Нет. Не сейчас не сегодня.
Хорошо. Как скажешь.
Мы приземлились, и я слез с её дракона. Проговорил задумчиво:
А знаешь, ты вполне можешь стать настоящей драконницей, даже не входя в наш так называемый круг. Твоя специализацияСказочные драконы
Спасибо, сказала Даша и улетела.
А я пошёл в дом.
Меня не было не больше часа
Вернувшись в свою гостиную, я достал драконофон и позвонил Ульяне. Сказал, чтобы послезавтра приходила ровно в шесть, ибо с завтрашнего дня моя ферма начинает зимний сезон своей работы
До Неда я дозвониться не смог; он, похоже, не брал трубку. Или потерял драконофон, не сломав и даже не разрядив; теперь насчёт него я не мог быть уверен ни в чём. Тупой фанатик Ладно, перезвоню ему попозже.
5
А в это время
Из-за угла жёлтого бетонного двухэтажного домика неторопливо вышли два человека в бесформенных коричневых плащах с капюшонами; обатипичной для викингов наружности, но одеты, как члены секты Великого Дракона. Не иначезадумали что-то.
Обогнули дом сбоку, то и дело косясь на несколько десятков драконов вполне серьёзного уровня, расположившихся в жилищах в опасной близости от дома, за которым, изнывая от нетерпения и ярости, рыли задними лапами снег две Тёмные машины. Как ещё те драконы их не почуяли, остаётся только догадываться.
Но на это у викингов в плащах не было ни времени, ни желания. Они подошли к двери из тёмного дуба, переглянулись, и один из нихтот, у кого борода была длиннее, протянул руку и нажал кнопку звонка.
Прошло секунд пятнадцать, прежде чем из-за двери раздался голосименно тот, который прибывшие и ожидали услышать:
Именем Великого Дракона приветствую вас, странники.
Дверь открылась, и на пороге появился золотоволосый юноша в таком же плаще, какие были и на викингах, нозелёного цвета.
Храни тебя Великий Дракон, добрый человек, ответил тот, кто звонил в дверь дома.
Чем я могу быть полезен вам? спросил Нед (в зелёном плаще был именно он).
Мы твои братья по вере, сказал другой викинг. Мы можем предложить тебе более удобное жилище и что угодно из того, что поможет тебе и дальше постигать учение о Великом Драконе.
Это далеко отсюда? спросил Нед.
Викинги переглянулись, и один из них ответил:
По прямойоколо четырёх тысяч километров.
Это недалеко по сравнению с тем расстоянием, что отделяет нас от Великого Дракона, произнёс НедЯ согласен.