От вражеской пули никто не застрахован. К тому же, нам всё равно надо туда, внутрь, под землю. Мы были готовы ко всему. А через такой большой провал при неудачном исходе боя драконы смогут улететь
Мы приняли решение. И когда последний викинг исчез во мраке, мы, выждав секунду, во главе драконьего отряда полетели к разрушенному входу в лабораторию.
4
По моему сигналу Аркон плюнул в тёмную дырку лавой, и на мгновение поле боя озарила неяркая вспышка. Раздался чей-то крик, и из пролома в скале ударила автоматная очередь. К счастью, все пули пролетели мимо.
Мы выждали ещё с полминуты и вступили в лабораторию.
У викингов хватило ума включить свет, и коридор, в который мы попали, был залит неярким белым сиянием. Враги отошли метров на тридцать: похоже, тоже выжидали. Но, завидев нас: меня и Ульяну, влетающих на Дане и Эхи Втором соответственно (Ульяна купила нового дракона Воздуха) в «здание»без кавычек тут никак не обойтисьлаборатории, а также около трёх дюжин драконов, которые только готовились проникнуть внутрь, викинги словно ощутили подъём боевого духа, заорали и открыли огонь. Правда, жизнь им всё-таки была дороже, потому что они не бежали нам навстречу, а пытались отстреляться, понемногу отступая. Что ж, понимаю. Надо принять их правилаи победить, несмотря ни на что!
Мы с Ульяной заранее привязали себя ремнями к своим драконам, чтобы не соскользнуть при манёврах, так что мы были свободны в выборе трюков с целью уклонения от пуль. Поэтому, когда викинги начали свою осторожную атаку, мы не растерялись; Ульяна взмыла вверх, я же остался внизу; и мы полетели вперёд, на противников, виляя между трассами их пуль, стреляя из своих автоматов, почти лёжа на спинах драконов, вращающихся вокруг продольной оси, и таким способом становясь двумя атакующими торпедами. А сзади неслись острые лучи стихийных выстрелов, произведённых нашими крылатыми бойцами.
Наш неожиданный манёвр дезорганизовал врагов, они стали поспешно отходить; кто-то споткнулся, упал; образовалась свалка. Мы развили слишком большую скорость, поэтому пронеслись мимо них и по инерции вылетели из коридора в огромный зал, соединявший три этажа лаборатории: тот, на котором началась битва, и два нижних.
Зал был явно предназначен для проведения исследований: мы заметили, паря на драконах под самым потолком, не меньше десятка компьютеров разных размеров, полки с химическими реактивами у одной из стен и многое другое из того, что имело отношение к науке. Из людей там никого не было: видать, попрятались все; значит, они были предупреждены. Но как?!
«Как мы перехватили у них телефонный разговор, так и они у нас», появилась вдруг мысль. И я успокоился, найдя разгадку. Можно было больше об этом не думать.
Вместе с нами в зал по инерции вылетело ещё с десяток драконов. Они остановились в воздухе, огляделись и подлетели поближе к нам.
Из коридора доносились звуки битвы. «Долго что-то», подумал я и решил помочь драконам.
Но стоило мне начать движение в сторону того коридора, как на всех галереях и просто на полу зала появились новые викинги: кто в бронежилете, а кто и в белом халате учёного. И исследователей, с облегчением отметил я, было намного больше.
Но вот оружие, принесённое «воителями», заставляло невольно содрогнуться. Два противотанковых гранатомёта и переносной зенитно-ракетный комплекс. Они что, не понимают, что, паля из такого, они уничтожат не только нас, но и лабораторию, и себя тоже?! «Понимают, прошептал внутренний голос. Но вот другого выхода у них нет. Слишком много беспокойства от двух тинэйджеров». «И то правда», ответил я себе и покрепче стиснул свой автомат.
У меня имелись три запасных магазина, и пуль должно было хватить на всех врагов, только вот я не был уверен, что мне позволят расстрелять весь боезапас с достаточной меткостью. И даже нам с Ульяной вместетоже.
Сдавайтесь, драконники! тем временем заорал один из «воителей» в громкоговоритель. Вам не победить!
А это мы ещё посмотрим! ответила Ульяна и выстрелила.
Пуля срикошетила от громкоговорителя, заставив викинга бросить своё устройство и отшатнуться.
Вы выводите нас из терпения! закричал «воитель» уже своим голосом; по-моему, получилось ненамного тише. Сдавайтесь, иначе мы тут он сделал страшную паузу и закончил:выстрелим!!!
А вы так уверены в своей меткости? поинтересовалась Ульяна.
Да!!! ответил викинг, и два его соратника прильнули к ПЗРК. Ещё двое взвалили на плечи гранатомёты.
Мы были окружены со всехтрёхсторон; четвёртая стена была глухой, и именно у неё стояли реактивы.
Викинги, похоже, пытались оказать на нас психологическое давление, вынудить нас нервничать икак итогсдаться. Мы решили нанести ответный ментальный удар.
А вам не кажется, что вы зазнаётесь? заговорил я. Сейчас в одном из коридоров наши драконы ведут свою битву и, надеюсь, выигрывают! Всё, что нам нужно, это Четвёртый Кристалл! Отдайте его, и мы улетим!
Дак нету Кристалла! ответил какой-то викинг. Увезли его! Подумал и добавил:Вчера.
Вот же раздосадовано начала Ульяна и закончила свою реплику парой десятков слов, которые мне и вспомнить-то неловко. Во всяком случае, пока она выражала свои эмоции, несколько викингов переглянулись, и в их глазах наряду с удивлением я прочитал ещё и уважение.
Ошибочка вышла пробормотал я.
Ничего себе ошибочка! возмутился викинг. Вы нам половину лаборатории разворотили! Мы такого Ещё одна страшная пауза. не прощаем!!!
Ну и не надо, ответил я и рванул затвор автомата.
В этот момент из коридора, по которому мы пробрались в зал, вылетели все наши драконы. Викинги этого не ожидали, поэтому от испуга развернули стволы своих орудий в том направлении. Увидев, что подкрепление прибыло не к ним, а к нам, один из гранатомётчиков (наверное, самый пугливый в войске) взвизгнул и нажал гашетку
Воздух в зале прочертила огненная полоса, раздался взрыв, гигантская комната заполнилась пылью и дымом. Мы парили под потолком, не в силах поверить в произошедшее.
И только несколько секунд спустя я понял ужасное: вместе со взводом своих соратников гранатомётчик похоронил в огне и под обломками не меньше тридцати наших драконов!
Я не помню, что делал дальше. Кажется, стрелял во все стороны, стараясь уничтожить как можно больше врагов. Не знаю, в скольких мне удалось попасть, но остановиться меня заставили три вещи.
Раз. Негромкий щелчок в механизме известил меня о том, что патроны кончились.
Два. Очередь, пущенная каким-то викингом из автомата, просвистела прямо у меня над ухом, заставив вздрогнуть меня и дракона, на спине которого я сидел.
Три. Ульяна, возмущённая моими, мягко говоря, необдуманными действиями, подлетела ко мне на Эхи Втором инеожиданно для всехврезала мне по голове прикладом своего автомата.
У меня потемнело в глазах. Жутко заболела голова. Я обхватил её руками, сжал, чтобы заставить боль отступить, при этом случайно выпустив из рук автомат, который тут же полетел внизпримерно с десятиметровой высоты. Я услышал грохот, посмотрел, что случилось, и Не знаю, что я конкретно испытал в этот миг: огорчение из-за утраченного оружия или злобную радость, как бы там ни было, но это факт: автомат полетел вниз и разбил два компьютера викингов.
На нас уставились тёмные глаза стволов разного диаметра. Я встретился взглядом с Ульяной и мысленно просил: «За что?!!» В её глазах я прочитал: «Ты всё испортил. Не надо было стрелять. Надо было полететь туда и проверить».
Я всё понял. У драконов реакция вообще-то хорошая; они бы успели отлететь на несколько метров, увидев в зале вспышку. В крайнем случае их бы завалило камнями в коридоре, ноне разорвало бы на куски взрывомни за что.
«Что ж, остаётся только надеяться», подумал я.
Тем временем викинги, кажется, потихоньку брали нас в плен. «Спуститься вниз! Медленно!»поступил приказ через громкоговоритель. Мы на автопилоте стали снижаться, в то время как семь или восемь викингов ненадолго вышли из зала и вернулись с длинными железными цепями, конечно же, для драконов.
Мной овладело ледяное спокойствие. Меня, Ульяну и драконов уже когда-то брали в пленпричём почти таким же образом. Это случилось в другой лаборатории викингов, о которой я с того времени (это было прошлым летом) ничего не слышал, на острове в реке Енисей, в паре десятков километров от моей фермы. Там были сокровища на миллиарды Д-монетв пещере на том острове, я имею в виду, мы захотели ими поживиться и как-то оказались в ловушке, из которой вырвались лишь через две недели. Только тогда с нами был мой младший брат, и драконов было не два, а три: Ангу, Аркон и Баро. Теперь же нам с Ульяной следовало справляться вдвоём.