Стоим! Стоим и не падаем! И не заваливаемся! И даже без перекоса! Посадка завершена! Успешно! Мы сделали это! Сделали! И даже не погибли! Тим! Вафамыч! Мы сделали это!
Ты сделал это. поправил я своего друга и с удивлением ощутил нечто знакомое и необычное одновременно. Ого ноги опустились к полу
Гравитация. с нескрываемым облегчением прошелестел в передатчике голос механика. Небольшая, но гравитация.
Ага, подтвердил я, поднося к шлему скафандра планшет. Пыль оседает
И довольно быстро. жизнерадостно заметил Лео.
Как близко мы? я не стал уточнять к чему именно, зная, что меня поймут.
Максимально близко, Тим. Я уронил нашу лоханку в девятнадцати с половиной метрах от цели. По местностиотносительная ровная площадка, Леонардо стоит уверенно, хотя эти не по стандартам собранные и приваренные лапы не вызывают у меня доверия. В четырнадцати метрах от нас начинаются нагромождения валунов.
Корабль сильно завален?
Не могу оценить точно, но как минимум процентов на девяносто, Тим. Он прикрыт обвалом как каменным панцирем. И я даже боюсь представить, сколько там пыли, что потом вместе со скафандрами неизбежно попадет на борт корабля и забьется в каждую мелкую щель
Меньше негатива.
К-хм Точнее ничего сказать не могу, пока не будет проведен более тщательный осмотр.
Я выхожу. буркнул я, с треском отлепляя клейкую ленту. Выйду прямо через дыру в корпусе. Ты подключен к моей нашлемной камере?
Подключен. Но! Это неразумно, Тим! Куда ты торопишься?
Мы не в рейде дальней космической разведки, Лео, хохотнул механик. Здесь не встретить неизвестной фауны или флоры. Это просто огромный пыльный булыжник с разбившимся о него стальным комаром и осторожно присевшей рядышком мухой.
Мы не муха! возмутился Лео. Мы вполне солидный и находящийся в процессе восстановления корабль Леонардо!
Ты уже успел и имя дать?
Неофициально, конечно. Тим!
Я буду осторожен. успокоил я электронную няньку.
Спасибо! Но сейчас я не об этом. Тим погоди немного
Гравитация была смешной. Почти неощутимой. Поэтому я не шагал, а летел, или вернее медленно плыл по нисходящей траектории, когда меня остановил голос ИскИна.
Что такое?
Тим я все это время молчал, не хотел портить тебе настроения. Но дальше оттягивать уже некуда
Ты о чем?
Что если наше «сокровище» всего лишь смятая и рваная пустая жестянка, не потерянная, а брошенная за ненадобностью?
Фух! с облегчением выдохнул я и, рассмеявшись, продолжил путь к затянутой облаком невыносимо медленно оседающей пыли пробоине. Не пугай так, Лео! Если тут не окажется ничего ценного, то я, конечно, расстроюсь. Но впадать в отчаяние не стану и никому из вас не позволю. Мы свинтим и скрутим все хоть сколько-нибудь ценное, затем еще чуток подлатаем наш старый корабль, после чего запустим движки и направимся к ближайшей космической станциине слишком популярной, чтобы не было задранных цен. Но и не слишком заброшенной.
Мудро. хмыкнул старший механик. Я тебе нужен снаружи, Тим?
Не сейчас. ответил я, осторожно берясь перчаткой за ровный край дыры. Но будь наготове, если я облажаюсь и меня придется спасать.
Хорошо. Пока займусь заменой одного из топливных картриджейего электроника дала сбой. И чему там сбоить? Один крохотный чип и пара проводков
Осторожней, Тим! заворчал недовольно Лео. Проверяй каждый шаг! Я подключен к камерам шлема и планшета. Веду наблюдение. Ты закрепил страховочный конец?
Закрепил. подтвердил я, цепляя карабин к одной из стоек и вытягивая из низко висящей поясничной сумки пару метров тонкой, но прочной штатной веревки. Работающие в открытом космосе ремонтники и монтажники часто оказываются сброшены или сорваны с корпусов кораблей или станций. И в таком случае им, болтающимся в вакууме, помогут только реактивные ранцы или старая добрая веревка, что успела спасти сотни тысяч жизней с тех пор, как человек впервые увидел свисающую с дерева лиану
Первый шаг на поверхность гигантского астероида был мягким и оказался началом нелепого долгого прыжка. Меня остановила перехваченная веревка. Она же помогла спуститься побыстрее. Снова ощутив под ногами каменную твердь, я облегченно вздохнул и, чуть смущенно произнес:
Придется вбивать стойки и тянуть веревку между кораблями. Ух
Что такое?
Мы красивы. признался я, глядя на опустившийся на астероид наш корабль.
Уродливый старый корпус, страшные дыры в обшивке носового отсека, чуть нелепо смотрящийся семиметровый бугор рубки, тяжелый зад, сваренные из металла неуклюжие высокие лапы, свисающие из-под брюха маневровые движки мы были прекрасны. Самое чудесное из увиденного в жизнимой корабль.
С трудом справившись с охватившим меня восторгом, я сдержал рвущийся наружу вопль ликования и продолжил движение к груде валунов, провожаемый недовольным брюзжанием ИскИна:
У тебя снова участился пульс, Тим! Держи себя в руках.
Ага. машинально кивнул я и поднял над головой планшет, медленно крутя им при движении вперед.
Строю карту. деловито заявил ИскИн.
Глядя на проплывающие подо мной мелкие кратеры от следов удара микрометеоритов, я невольно поежился. Если долбанет Глупо переживатьшанс такого происшествия крохотный. Но все же такое случается регулярнопрямо как удары молний на планетах. Кому-то да «повезет». Но как же глупо и смешно будет погибнуть от удара космическим булыжником в шаге от цели
А что потом, Тим? задумчиво проворчал Вафамыч, принеся в эфир скребущие и лязгающие металлические звуки. После корабля, неважно, полный он или пустой. После пути к описанной тобой космической станции. Что потом?
А потом многое. не задумываясь ответил я. Охота за новыми преступниками, приговоренными к камере расщепления, путешествия по почти неисследованным секторам космоса, веселые пирушки в портовых барах и опять по новой.
Что?! возопил Лео. А как насчет спокойной и безопасной жизни где-нибудь ближе к центру освоенной территории? Мирная жизнь, наполненная учебой, созидательной работой, создание семьи
Не в ближайшие годы! отрезал я и схватился за здоровенный валун. Я на месте! Вижу металл корпуса камеры передают картинку?
Видим. подтвердил механик. Металл смят. И это не от валунов. Ударило при приземлении, хотя это, скорее, можно назвать почти неконтролируемым падением. Видишь присыпанную пылью черноту?
Ага.
Корабль успел врубить движки и чуть смягчил удар. Но все равно посадка оказалась очень жесткой. В таких не выживают.
На борту не было живых. дернул я плечом. Это средний автоматический грузовик корпорации «СпэшлДеливери». Единственное что страннотакие корабли обычно не разбиваются.
Корпорации известна своей надежностью. подтвердил механик. В каждом из их курьеров море дублирующих систем безопасности. Я листаю схему, Тим. Ближайший люк метрах в шести от тебя по твоему борту. Покажи, насколько там все плохо.
Плохо. буркнул я, когда подобрался поближе и замер у целой горы немаленьких обломков, заваливших эту часть корпуса.
При такой плевой гравитациидетские игрушки. фыркнул старик. Вот что, Тим, сделай-ка важное дело и возвращайся назад. Будем мозговать и готовиться.
Какое?
Осторожно обойди весь корпус. Сними все на камеры. А я пока подготовлю схему, наложим ее на построенную Лео и поймем, откуда нам сподручней забираться внутрь.
Выполняю. ответил я, ничуть не тяготясь тем, что капитану отдает приказы старый механик.
5
Чем дальше мы копали, тем тревожней становилось.
Хотя, конечно, насчет «копали» полное вранье. Мы вообще почти ничего не трогали в каменных завалах и трогать не собирались. Сначала я собирался. Но мягкий вопрос механика «А зачем?» меня отрезвил и заставил чуть замедлиться, а затем сделать над собой усилие, убрать то, что Лео называл «юношеским максимализмом» подальше и задать ответный вопросу старому мудрому члену команды: «А как лучше, Вафамыч?». И ответ был дан в виде нескольких пунктов с подробными пояснениями.