Ой женщина сморщилась, ухватившись за живот. Он снова толкается святой Геул, пусть это скорее прекратится. Она улеглась на бок, не обращая внимания на речи Хаары, а та умолкла, отметив про себя, что находится не в самом бедственном положении.
***
Минули ещё сутки. Хаара почти пришла в себя, адекватно оценила ситуацию и приняла решение незамедлительно начать готовиться к худшему. Оно уже наступило, и позволять течению тащить себя через все углы адовы девушка не собиралась. Прежде всего, ей следовало вернуть себя в форму, а так как заняться в клетке было нечем, Хаара днями напролёт выполняла физические упражнения, поначалу превозмогая боль, а затем привыкнув к ней. С воображаемым мечом она отрабатывала приёмы, которые знала и которые успела запомнить из уроков Ридесара, поочередно сменяя то правую, то левую руку. Без оружия эффект был не тем, и всё-таки девушке было важно научиться правильно двигаться. Она разучивала шаги, выпады, повороты, постоянно отжималась, чтобы мышцы окрепли и не дали ей сразу же выронить клинок.
Два раза в день Ирвин приносил пресную еду. Хаара научилась слышать его шаги и вовремя прекращать тренировки, чтобы малец ничего не заподозрил. Биетит она заставляла молчать, и всё-таки побаивалась, что при сире Гверне его жена не побоится открыть рот. Однако прошла неделя, а мужчина так и не появился. Хаара ликовала, но бдительности не теряла. Ситуация в любой момент могла измениться, и ей хотелось успеть нанести удар до того, как это сделает враг.
Девушка внимательно наблюдала за его сыном. Мальчик был худощав и с виду не казался опытным бойцом, однако он был осторожным и всегда носил при себе короткий меч. Хаара сразу заметила его и решила, что было бы неплохо заполучить оружие.
Минуло ещё несколько дней, и девушка не изменяла тактике. Она не предпринимала никаких попыток сбежать, хотя и предполагала, что сможет одолеть двенадцатилетнего мальчика. Нужен был удобный случай, идеальный момент, в который бы она решилась незамедлительно действовать.
Вскоре Хааре стало казаться, что Гверн вот-вот вернётся и снова изнасилует её. Тогда надежда будет утрачена, а нужный случай упущен. Это чувство росло не только с каждым днём, но и с каждым часом. Она всё время прислушивалась к шагам за дверью и злилась, когда болезненные стоны Биетит мешали сосредоточиться. Спала она тоже чутко, но в последующие три дня мужчина так и не появился.
Сворачиваясь на ледяном полу, чтобы поспать, Хаара попыталась представить, как скоро покинет клетку. Нужно было отвлечь Ирвина, завладеть ключами и оружием любой ценой. «Я справлюсь, потому что хочу выжить. Это всего лишь мальчик. Уж никак я не могу проиграть ребёнку. Я ещё убью Лонгрена здесь моя песня не будет спета».
Хаара закрыла глаза, приготовившись унестись вслед за мыслями в мир вечного тумана, как вдруг вздрогнула от внезапно раздавшегося крика. Биетит схватилась за живот и подтянула к себе колени. Она выдала протяжный стон, и Хаара решила, что это очередной болезненный приступ, как вдруг женщина прохрипела:
Началось боже, началось
Девушка приподнялась. Солнце почти село и в клетке царил мрак, но она разглядела корчащийся в соломе силуэт Биетит. Это не было похоже на мимолётный толчок изнутри. Женщина лежала на спине, раздвинув ноги, и кричала. Она периодически отрывала от пола голову, чтобы сделать усилие и морщилась изо всех сил. Хаару охватила паника.
Что началось? Что с тобой? спросила она скорее от шока.
Началось повторила Биетит, попытавшись приподняться, но снова вскрикнув и упала на спину. Хаара, помоги мне помоги, ребёнок
О, Геул
Девушка никогда не видела, как проходят роды и мысль, что ей придётся в них участвовать, ужасала. Она приблизилась к Биетит, совершенно не понимая, что должна делать и как ей помочь. Женщина снова закричала и схватила её за руку. Худощавые пальцы впились в кожу, отчего Хаара скривилась. Вдох. Выдох.
Ты ведь уже рожала, да? Ты сможешь сделать это снова, давай Ирвин! крикнула она в надежде, что мальчик приведёт лекаря. Ирвин, она рожает! Ей нужна помощь! Ты слышишь? Ирвин!
Он не придёт! простонала Биетит, выгибаясь от боли. Хаара дотронулась до её вспотевшего лба. Помоги мне
Чем? Что я должна делать?
Биетит снова закричала и Хаара не придумала ничего лучше, как только держать её за руку. Она не знала, кому в этот момент было страшнее. Ребёнку было суждено родиться в клетке в дождливую прохладную ночь. Хааре казалось, что она сходит с ума от воплей. Минуты растянулись на часы, а часы превратились в вечность. Пытка не заканчивалась, и Хааре периодически мерещилось, что Биетит задыхается и слабнет, однако та делала очередное усилие, дрожа всем существом.
Вытащи его! Быстрее! вдруг закричала роженица, и девушка рефлекторно протянула руки меж её ног. Голова младенца уже показалась, и ладони нащупали горячую липкую кожицу. «Кровь», подумала Хаара, отчего её сразу же замутило. Снова кровь она никогда не закончится.
Давай, ещё немного подбодрила она Биетит, ты сможешь.
Из последних сил женщина вытолкнула ребёнка. Хаара подхватила крохотное скользкое существо. Биетит, тяжело дыша, обмякла на залитой кровью соломе. На мгновение воцарилась тишина. Хаара замерла, вглядываясь в новорожденного сквозь темноту. Мальчик. С ним что-то не так.
Почему он не плачет? слабо простонала женщина. Дай мне его. Пуповина надо У неё не осталось сил говорить, и всё-таки Биетит протянула к девушке руки. Это
Мальчик, отозвалась Хаара, аккуратно положив ребёнка на солому. Она слегка потрясла его, но малыш не издал ни звука. Он не шевелился. Женщина радостно выдохнула. По её щекам струились слёзы.
Дай мне его быстрее
Но Хаара как будто не слышала просьбы. Она наклонилась к малышу и прислушалась.
Что ты делаешь? вдруг испугалась Биетит и попыталась привстать на локтях. Отдай мне сына сей час же Ирвин! А-а она зашлась рыданием. Хаара взглянула на несчастную и отрицательно качнула головой.
Он мёртв, Биетит.
Нет! Нет, нет, отдай! из последних сил она бросилась к ногам Хаары, но та оттолкнула её. Обессилев, женщина растянулась на полу.
Ты ничего не исправишь. Мне жаль.
Мой сын! Мой ребёнок! Отдай его, убийца!
Угомонись, ты не в себе, Хаара вновь пресекла попытку о себя дотронуться. Женщина стонала, но больше не двигалась.
Не двигайся, ты истекаешь кровью.
Я. мой сын мой мальчик Биетит, казалось, утратила чувство реальности. Хаара, сжалившись, подвинула к ней малыша. Женщина вытянула руку и осторожно коснулась глаз, что так и не увидели мир. Её вой разнёсся эхом в сознании. Хаара зажмурилась, а когда вновь решилась посмотреть на Биетит, та уже не дышала.
Девушка отстранилась и некоторое время просидела, прислушиваясь к шелесту дождя. Одна. Совершенно одна. Вытащив малыша из-под руки матери, она завернула его в ткань, оторванную от вымокшего подола Биетит и положила рядом. Неприязнь, которую Хаара испытывала к женщине, исчезла, оставив вязкий скорбный след в душе. Воздух стал невыносимо горьким, и девушка забилась в угол, подальше от остывающих тел. Превозмогая тошноту она уснула. Для Биетит с ребёнком всё закончилось, а для неё ещё нет.
Глава 41 Единственный не святой
а потом я снёс ему голову! черноволосый всадник икнул и рассмеялся, обнажив ряд кривых полусгнивших зубов. Он был уже не молод, однако сам того замечал. Хлебал эль прямо на ходу, поддерживая себя в хорошем расположении духа и травя байки юному напарнику по оружию. Тот слушал, изредка подавая голос, то ли стеснялся, то ли не желал говорить. Скатывающиеся из углов рта струйки, капали на грудь и скоро высыхали. Парочка ехала вдоль узкой лесной дороги в мирской городишко Коваль, чтобы не позднее следующего утра вступить на вахту. Навязчивый рой мошкары кружил перед лицом, а в доспехах было душно и дискомфортно. К тому же юный солдат побаивался, что его пьяный напарник упадёт с лошади и ненароком будет ею затоптан. Чести такая смерть точно не придаст.
Ты когда-нибудь убивал? Чувствовал этот прилив сил? Как будто можешь горы свернуть Мужчина отхлебнул из фляги, а после закашлялся.