Наконец, мне удалось слегка придушить ее сгибом локтя, отчего кошкодевочка впилась мне в руку своими ногтями, расцарапав плоть до крови. Будь у нее кошачьи когти, как при трансформации, я мог бы уже смело брать себе прозвище «Однорукий Джо», а так было чуть-чуть больно, но не слишком. Наверное, у меня еще и самый низкий болевой порог выставлен, потому что в старом теле я бы мгновенно отпустил ее, не выдержав такого издевательства, но в новом могучие мускулы мне сейчас пригодилисьстоило слегка напрячь бицепс, и Багира начала задыхаться. Еще пара секунди она, дернувшись, затихла в моих руках.
Убивать мне ее, конечно, не сильно хотелось, а точнеесильно не хотелось, поэтому я осторожно опустил ее на пол, запоздало вспомнив, что это совсем не по плану, и где Ник, мать его за ногу? Трюм быстро наполнялся дымом, еще чуть-чуть, и огонь дойдет до вертолета или черного фургона, а это вообще не хорошо. Но не успел я подумать о том, где бы тут найти огнетушитель, как Багира. ожила! Видимо, она не потеряла сознание, а только притворялась, чтобы ввести меня в обман и заставить ее отпустить. Ох, женщины, до чего же вы коварные существа! Извернувшись на полу, она заехала мне ногой прямо в пах, да еще с такой силой, что у меня аж искры из глаз полетели. Ай, дура, да разве можно по бубенчикам-то, это же запрещенный прием!
Я ожидал, что сейчас она кинется на меня и вцепится в горло, но вместо этого кошкодевочка метнулась к двери, и нажала на большую красную кнопку, которую я еще раньше заметил, но не обратил внимания. Наверху замигали лампы, появившийся красный луч остановился на горящем гидроскутере, а потом прямо возле него из пола выдвинулась вертикальная металлическая труба с резиновым наконечником, откуда хлынул целый поток воды и пены, как из огнетушителя. Почти сразу же после этого с гудением включилась вытяжка, которая должна была удалить весь дым, причем даже не одна, а две или три по всему трюму. Дым сразу начал уходить вверх, а пена и водазаливать огонь. Пожара удалось избежать.
Откуда-то из коридора раздался радостный, почти дикий рев Пиромана:
Саботаж!!!! а потом еще какие-то крики, ругань, звон разбитого стекла, и еще что-то, что я не разобрал. Не успел, потому что теперь уже Багира кинулась на меня. Превращаться в кошкодевочку у нее явно не было времени, поэтому она просто повалила меня на пол, и попыталась зажать горло коленом, но я легко оторвал ее от себя, и поднял над головой, на вытянутых руках. Она захрипела, и плюнула мне в лицо.
Отпусти, сволочь!
Сама дура, я с трудом переводил дыхание. Угомонись уже.
Да я тебя сейчас на лоскуты порву! она беспомощно трепыхалась, но сделать ничего не могла. Ух, дай мне только превратитьсяя тебе сердце вот этими руками вырву, предатель поганый!
Очень приятно, а я Маузер, не удержался я от всем известного детского ответа на любое оскорбление в свой адрес. Где твой дружок, куда он делся?
Так я тебе и сказала! прошипела она. Даже сейчас, в своем человеческом виде, она все равно была похожа на разъяренную кошкузеленые глаза пышут злостью, ногти царапают мне руки. Блин, но как же она прекрасна, даже, когда в страшном гневе! Так, стоп, это я сейчас о чем подумал вообще?
Снаружи раздался топот ног, и в трюм влетел тяжело дышащий Лю.
Маузер, беда! и застал на месте, глядя, как я держу Багиру над собой, словно штангист штангу. Там Пироман
Что?
Носовую кабину поджег!
Чего?! одновременно выдохнули мы с Багирой.
Внезапно пол под ногами дал резкий крен на левый борт. Не удержав равновесия, я дернулся в сторону, и вместе со своей драгоценной ношей приложился прямо об борт нашего грузовика со снаряжением. Крен резко сместился вправочудом мне удалось избежать участи разбить голову об стекло кабины вертолета. Пришлось инстинктивно разжать руки, и Багира обрела свободу, встав на ноги.
Что вы сде начала она, но не успела договорить, потому что теперь нас уже всех швырнуло вперед. Дирижабль шатало и крутило в воздухе, он стонал и ревел, как пьяный, какие-то механические голоса орали, перебивая друг друга. В этом безумии я запомнил только сильный удар, и вседальше тишина.
Глава шестнадцатая: Снова на твердой земле
Потирая синяк на скуле, Ник ногой проверил прочность пня, осторожно уселся на него, морщась от боли, и злобно посмотрел на меня:
Ну, спасибо тебе, Александр! Прямо-таки огромное, человеческое спасибо!
Чего ты ко мне прицепился? я развел руками. У меня все было продуманно. Это Пироман, гад, сорвался.
Ах, вот как, значит! Пироман, значит, виноват! А кто это воздушное пиратство начал? он с невыразимой болью посмотрел наверх. Ну, и на чем нам теперь лететь, а?
Над нами нависала синяя, мрачная громада потерпевшего крушение дирижабля. После того, как я устроил пожар в трюме, произошло совсем непредвиденноеПироман, учуяв запах дыма и горящего бензина, превратился в пиромана, как бы это грубо не звучало. Короче, я уже упоминал, что у него была неконтролируемая страсть все сжигать, а тут он уже держался несколько дней, терпеливо подавляя в себе ломку. Но наркоманон и есть наркоман, не выдержал Пироманушка, сорвало у него чердак вместе с крышей. Короче, он не только в фургоне, но и при себе кое-что таскал, и этого хватило, чтобы поджечь носовую кабину дирижабля. А другим охотникам, вместо того, чтобы судно захватывать, пришлось его ловить и скручивать, а то бы он вообще бы нас все взорвал еще в воздухе. Я-то, когда свой план выстраивал, рассчитывал его на умных и сознательных людей, а Пироман был психом, хотя по виду и не скажешь. И вот это обстоятельство, как назло, вылетело из моей головы напрочь.
Конечно, в объятой пламенем носовой кабине включилась автоматическая система тушения, но дирижабль уже успел потерять управление, и резко сигануть вниз. А тут еще и Ник оказался без сознанияс самого начала удар Салама, прилетевший ему в скулу, вывел капитана воздушного корабля из игры, опять же по моему плану. Таким образом, спасением дирижабля никто не занимался, и он, благополучно потеряв не только управление, но и высоту, на скорости впилился прямо в джунгли. А тут, видишь ли, росло несколько деревьев с очень большими и крепкими веткамиими они и разорвали в клочья наполненный газом воздушный шар. И не только разорвали, а еще и крепко весь дирижабль на свои ветки посадили. Теперь вся эта махина висит на одном месте, и держится на честном слове, в любой момент готовая сорваться и плюхнуться на землю. А там ужепрощай, вертолет, прощай снаряжение. Все от удара превратится в большую кашу. Да еще и наверняка взрыв от передвижной мастерской подрывника будет такой, что воронка получится метров на тридцать глубиной.
Кое-как нам удалось покинуть дирижабль, и теперь мы все стояли на твердой земле. Но легче от этого не стало.
Теперь я понимаю, почему у вас нормальной техники нет, заметил Ник, рассматривая в карманное зеркальце дырку между зубамикулак у Салама был крепкий, и бил сильно. Потому что выдикари, а техника в руках дикарякусок металла. Вам вообще ничего доверять нельзя, даже велосипеда.
Давай только не будем переходить на оскорбления, пробурчал я. Мы же уже извинились.
Да зачем вы вообще все это устроили? Хотелось вам на землюну, так сказали бы, мы бы вас высадили! Зачем все усложнять?
Блин, да я тебе в пятый раз повторяюзависть замучила. Я же командир, а тут на меня парни населимол, давай у них дирижабль отберем, давай, отберем, почему у них есть, а у нас нет! Ну, а кто я, чтобы с коллективом спорить? Вот, и отобрали, рызло мне в грызло.
Врать и выставлять виноватыми другихконечно, не очень честно, но лучше так, чем открыто признаться, что захват дирижабля был самым надежным и простым способом не дать случиться тому, чему мы уже не дали случиться меньше года назад.
Зато честно, невесело улыбнулся Ник. Хоть за это тебя можно простить.
На поляну бесшумно вышла Багира. На сей раз все было при нейи ушки, и хвостик, и когти. Я дернулся, но она только презрительно улыбнулась:
Сиди, не напрягайся. Я тебя убью потом, когда капитан разрешит.
А сейчас почему не разрешает?
Потому что я охотник, а не убийца, вздохнул Ник. И потом, я же сын своего отца, а значит, человек с деловой жилкой. Дирижабль стоил два с половиной миллионов баллов.