- Да... то есть не совсем... в общем... - девушка уже успокоила сердцебиение, по при взгляде на меня, почему-то замялась, путаясь в словах, от чего остановилась и ещё раз глубоко вздохнув, выпалила: - Синдзи, можешь помочь?
- Чем?
- Ты же помогал Кацураги-сан с документами?
- Да, - чую об этом в курсе уже вся контора.
- Не знаешь что случилось с лабораторным оборудованием из Германии? Его завтра должны уже доставить, а документы похоже по ошибке в оперативный передали, я нигде найти не могу.
- Ммм, - да, повезло девочке, Мисато на карантине, толковых замов у неё нет, к Фуюцуки лезть с такой просьбой страшно, один я остался, что теоретически мог помочь. - Что-то такое было, но Мисато собиралась обратно вам скинуть, даже отложила специально, - сообщил я, быстро проглядев закоулки памяти.
- Да? Но...
- Можно пойти поискать, но перед поездкой Мисато точно разбиралась с документами.
- Спасибо, Синдзи, а то я даже не знаю где смотреть, - облегчённо выдохнула Майя.
- Пока не за что, - бросаю взгляд на Аянами и увидев согласие в её глазах, поворачиваюсь к коридору...
Майя Ибуки, несколько минут спустя.
- Ну вот...
- Нашёл? - оживилась девушка.
- Нет, пусто, - Синдзи отошёл в сторону, демонстрируя пустой ящик стола, - я же говорил, что она передала.
- Но... но как же... - Ибуки закусила губу, начав невольно бегать взглядом по помещению, в надежде внезапно найти нужные документы.
- Почему ты не спросишь у Мисато? - поинтересовался парень, неторопливо изучая содержимое других ящиков. Рей делала тоже самое у стеллажа с папками.
- Я... - девушка смутилась, припоминая события получасовой давности и строгий взгляд наставницы, - Акаги-сенсей запретила сегодня её беспокоить.
- Ясно, - Синдзи бегло пролистал содержимое какой-то папки и убрав её в стол, взялся за трубку рабочего телефона. - Сержант Хаяси? - Майя вздрогнула, удивлённо вытаращившись на школьника, чей голос внезапно стал до боли напоминать интонации Командующего, холодно отдающего распоряжения. - Это лейтенант Икари, не подскажете кто неделю назад забирал документы из кабинета майора Кацураги?... Да, как раз перед нашим отъездом... - последовала длительная пауза, во время которой Синдзи взял свободной рукой карандаш и стал что-то записывать на стикере. - Спасибо, - трубка легла на телефон. - Ты ведь уже спрашивала Макото?
- Да... - торопливо кивнула девушка, чувствуя себя очень неуютно, - он не знает, но обещал проверить, а я пошла к тебе.
- Угу, значит Оперативный отдел вычёркиваем... - карандаш прошёлся по листу бумаги и слегка подумав, парень вновь поднял трубку, набирая новый номер. - Это СВ-3?... Лейтенант Икари, могу я поговорить с сержантом Икэда?... Выходной? А не подскажете его номер?...
Майя в прострации наблюдала как Синдзи планомерно созванивается с целой толпой каких-то людей, о существовании которых и их вкладе в работу института она до этого даже не подозревала! Кто бы мог подумать, что одна бумажка, переходящая из пункта А в пункт Б должна пройти через десяток рук: логистов, сертификаторов, закупщиков, вернуться обратно к автору заявки и вновь уйти к сертификаторам, но уже другим маршрутом, через бухгалтерию? И всю эту цепочку с полным пофигизмом на лице вытянул подросток буквально за десяток минут. Уму непостижимо...
- Вот список мест, где могут быть твои документы, - лейтенант протянул стикер, исписанный мелким почерком.
- Откуда ты их всех знаешь? - изумилась девушка.
- Я никого из них не знаю, - возразил парень, убирая со стола остатки своей деятельности.
- Но как тогда?
- Я читал список персонала Оперативного отдела и слышал разговоры Мисато, сержант Хаяси что-то вроде заведующего курьерской службы, Мисато постоянно у него что-то уточняла, остальные имена дал уже он.
- А... Спасибо! - с чувством выдохнула девушка, прижимая к груди бумажку.
- Пожалуйста. Кстати, я сегодня видел какое-то копошение с капсулами у ангара, не просветишь что там?
- Капсулы? - лейтенант моргнула, но сразу с готовностью кивнула, расплываясь в улыбке. - Да, это как раз из-за них всё. По результатам последнего боя с Ангелом было принято решение доработать механизм извлечения капсул, ну и в процессе решили и сами капсулы улучшить. Сейчас монтируем голографическое оборудование, для видеосвязи и сами блоки связи заменяем на помехоустойчивые образцы, а комплектующие из Германии вот потеряли, - Майя вздохнула, смущённо покосившись на листок бумаги с номерами кабинетов в своих руках. - Не волнуйся, за пару дней управимся, ты ещё на награждение не уедешь, - постаравшись улыбнуться как можно дружелюбней, пообещала девушка.
- Об этом уже все знают? - осведомился парень, бросив печальный взгляд на Рей.
- Нуу... - Ибуки опять смутилась, вспоминая что и сама узнала об этом случайно подслушав как доктор Акаги разговаривала по телефону с замкомом. - Не думаю... Но разве это не хорошо? Я имею в виду награждение.
- Наверно, - пожал плечами подросток, - но судить буду по факту события, а то можно напридумывать себе радужные закаты и золотые дожди, а по прилёту, ещё на трапе получить подарок от птички прямо в нос.
Майя прыснула, тут же постаравшись закрыть лицо руками. От вида Синдзи и того серьёзного тона каким это было сказано, картина рисуемая воображением становилась особенно смешной. Из груди вырвался ещё один непрошеный смешок.
- Прости, - девушка держалась уже из последних сил, не зная краснеть ей, или хвататься за живот, потому как вопросительно вздёрнутая бровь парня всё только усугубила, так как воображение тут же дорисовала на его лицо вышеозвученный «подарок». - Я... Я пойду, н-надо об-оббежать кабинеты. Прости, пожалуйста, я не специально!
- Всё в порядке, не переживай, - донеслось уже вслед выбегающей из кабинета Майе. Голос Икари и правда был не обиженный, даже, казалось, слегка весёлый, но проверять лейтенант не решилась, вместо этого густо покраснев и поспешив по коридору, крепко сжимая заветный клочок бумаги.
Токио-2, здание министерства иностранных дел. 22 мая, 16.21.
- ...Лейтенант Икари Синдзи! За храбрость, проявленную в бою с Ангелами, а также за выдающийся вклад в предотвращение экологической катастрофы в Токио, вы награждаетесь Крестом ООН с мечами. Поздравляю, - Акихиро Менда протянул мне открытую металлическую коробочку, в которой покоился серебристый крест на бело-голубой ленте и, когда я её принял, торжественно пожал мне руку.
- Благодарю, генерал, - чётко наклоняю голову, в соответствии с регламентом.
Наконец-то эта тягомотина подходит к концу. Самое, наверное, ироничное во всём этом, что я прекрасно осознаю важность подобных мероприятий, ведь ничто не обходится государству так дёшево и не ценится солдатом так высоко, как орден. Но ирония в том, что я не солдат. Даже просто жителем этого мира меня можно назвать только с изрядной натяжкой. Я турист. Путешественник, участвующий во всём этом по причинам, никак не связанным с защитой родины или какими бы то ни было иными возвышенными целями, а значит и награды эти для меня - не более чем бесполезная бижутерия, никак не отражающая моих реальных достижений. Не будет же гордиться взрослый победой в детском конкурсе лепки куличиков? Не отрицаюэта жизнь приносит мне немало удовольствия, но конкретно данное мероприятие не входит в их число. Как и этот орден не затрагивает струн в душе. Фактически - вручение мне этой награды - это оскорбление всех тех, кто реально рисковал жизнью, горел в танках под ударами Ангелов, да чего там - для любого, кто реально клал свою жизнь на защиту Родины. От этого становилось несколько грустно и как-то противно. Для людей - этот символ значит многое, но я - не человек.
Только скука и чувство необходимости - вот и вся реакция.
Скука...
- Это ещё не всё, лейтенант, - сдержано улыбнулся чуть полноватый, лысеющий мужчина, что вопреки званию и занимаемой должности носил штатский костюм. - Мне также поручено зачитать вам императорский рескрипт от двадцать седьмого года эпохи Хэйсэй.
Ну вот и завершающий аккорд, ещё несколько минут, пара ритуальных фраз - и я буду почти свободен.
Тем временем, помощник протянул министру внутренних дел внушительного вида грамоту, увенчанную массивной печатью, и взяв ту в руки, японец начал читать:
- "Многие поколения минули со времён принятия Императором Дзимму Тенно власти над Империей из рук божественного Нигини. Испокон веков воевала Империя, защищая себя и своих верноподданных, и всегда её надёжной опорой были Наши верные и храбрые солдаты. Мир изменился - и, следуя велению времени, Империя отказалась от войн и агрессии. Лишь великая трагедия Второго Удара заставила нас вновь вернуться на путь меча. Мы радуемся, видя, что и сегодня Наши верноподданные готовы отдать свои жизни ради Империи, ради общего блага и мира. Не жалея себя и презрев смерть, защитить соратника и исполнить свой долг - вот высшая добродетель, достойная всяческого подражания. За выдающиеся военные заслуги во славу Императора, за проявленную в бою исключительную верность и отвагу Мы награждаем доблестного воина Империи - лейтенанта Икари Синдзи - Орденом Золотого Коршуна четвёртой степени. Мы твёрдо уверены, что и в будущем он не подведёт Империю и всё Человечество, а его подвиг станет примером для всех Наших подданных"... Ещё раз поздравляю вас, лейтенант Икари, - с этими словами Менда протянул мне чёрную лакированную коробочку.