- Аска? А где Синдзи?
- Здесь, - зубы рыжеволосой красавицы скрипнули. - Спит.
- А? - в голосе Мисато на секунду мелькнули растерянные нотки, но уже через миг пропали: - Он что-нибудь говорил?
«Почему всех интересует что говорил этот маньяк!?» - со скоростью пули пронеслось в голове.
- Да, сказал, что будет подстраиваться под мою Еву и чтобы ему не мешали. Ещё просил... - Аска замолкла.
- Чего? - и не подумала отставать японка.
- Ну... - неуверенно протянула немка.
«Зачем мне ещё и это передавать?!»
- Что-то секретное? - быстро предположила майор. - Сейчас! - на заднем фоне послышались какие-то крики и шум, но через десяток секунд голос Кацураги вернулся: - Всё, теперь нас никто не услышит, говори!
- Эээ... - молчать в такой ситуации стало просто физически неудобно. - Он сказал чтобы я постаралась не напрягать АТ-поле...
- Ага... - на том конце повисла тишина. - Ладно, если он так сказал, делай.
- Но!...
- И не сомневайся, в таких вещах Синдзи не ошибается! - уверенно прикрикнула Мисато и сразу переключилась: - Значит так, теперь слушай задачу. Шестой Ангел похож на акулу. На очень большую акулу. Больше авианосца - это точно. Генерирует АТ-поле, но это ожидаемо. Сейчас эта тварь обходит нас с левого фланга, флот пытается его остановить но бестолку. Твоя первоочередная цель - подключить питание, кабель будет готов с минуты на минуту, до этого момента не трать энергию. И кстати, что у тебя с вооружением? Вы, вроде, везли пару контейнеров с оборудованием, знаешь что из этого на верхней палубе?
- Да! - оживилась Лэнгли, которая сама не заметила как начала почти подпрыгивать в кресле, зарядившись эмоциональным напором собеседницы. - Пистолет и меч, они прямо рядом со мной на палубе закреплены, ещё два квантовых ножа в пилонах!
- Сойдёт. В общем так, Аска. Будь готова вступить в бой, но не раньше чем эта рыбёшка подберётся близко. ПомниЕва плавать не умеет, а питающий кабель у нас один! Пока с ним пусть разбираются флотские, посмотрим какое у него АТ-поле, может ещё проймёт местными калибрами...
- Я что должна сидеть, сложа руки, и ничего не делать, пока он там убивает людей?! - искренне возмутилась рыжеволосая.
На той стороне опять повисла тишина. Как показалось Аскенедоумённая. Потом раздался вздох и Кацураги вновь заговорила, только уже совсем другим тоном:
- Ты права, это неправильно и тяжело, я знаю, - в голосе майора чувствовалась усталость и какая-то тоска. - Но ты должна беречь себя и Еву. В морском бою мы всё равно ничем помочь не сможем. Падение Евы в воду - это однозначный провал всей операции. Не только по уничтожению этого Ангела, но и по усилению обороны Токио-3. Все усилия германского отделения и флота сопровождения пойдут насмарку. Мы лишимся не только новой Евы, но и сразу двух пилотов. Поэтому, Аска, прошу тебя, будь осторожна.
Сорью от досады закусила губку. Это было подло! Бесчестно! Несправедливо! Вот так сидеть в стороне и смотреть как на твоих глазах погибают люди, потому что ты ничего не можешь сделать! Ощущать себя бесполезной... А она только приготовилась доказать всем, что не хуже этого похотливого отаку! Ну почему её первый Ангел оказался какой-то рыбой!? Почему нельзя было дать нормального?!
- Я поняла, Мисато-сан, - сдерживая рвущиеся наружу эмоции, мысленно процедила девушка. - Я всё сделаю. Не волнуйтесь.
- Ну-ну, не дуйся ты так, - ободряюще проворчала Кацукраги, - мне здесь сидеть тоже не шибко радостно, как и вас, мелкие оболтусы, каждый раз посылать на бои с Ангелами, но ничеготерплю. А вообще, когда очнётся Синдзи, стукни его от меня! Можно по голове, - и тоном тише, с недовольными нотками продолжила: - Страховщик нашёлся, бросил девушку одну на поле боя...
- Мисато-сан! - взвыла от очередной вспышки возмущения Лэнгли. - Я сама справлюсь! Мне не нужен этот пошляк!
- Конечно-конечно, - примирительно донеслось по связи. - Но ты его всё равно стукни, хорошо?
- ... Обязательно, - буркнула Аска и покосившись назад, многообещающе сощурилась.
- Вот и молодец! Ладно, жди кабель. Всё, мне ещё нужно связаться с адмиралом так что - до связи.
Шуршание. Щелчок.
Над головой раздался рёв и небо прочертили несколько заходящих в атаку самолётов. Где-то далеко громыхнуло, но огонь эскадры и не думал прекращаться. Корабли перестраивались и хоть Сорью не имела никакого представления о приказах с флагмана, но то как увеличивается расстояние между отдельными судами видела прекрасно.
Секунды ожидания тянулись издевательски медленно, заставляя нервно обкусывать губы. Руки на рычагах управления сжимались так, что было даже больно, но расслабить мышцы не позволяло напряжение. На палубе началась оживлённая суета, позволив немного отвлечься на наблюдение за тем, как люди вскрывают контейнеры и монтируют высоковольтный кабель, но это продлилось недолго.
Чуть слева впереди, в просвете между кораблями, взгляд Лэнгли выдернул как что-то огромное на высокой скорости разрезает волны. Оптика Евы автоматически подстроилась под желание пилота и Аска смогла разглядеть, что это было действительно нечто вроде огромной акулы... Только без верхнего плавника и размером больше авианосца...
- Так вот ты какойАнгел... - беззвучно прошептала девушка, вглядываясь в мощный пенный гребень вздымаемой волны.
Вокруг исполинского монстра то и дело поднимались фонтаны от падающих бомб и снарядов; несколько раз, натолкнувшись на едва различимый оранжевый щит АТ-поля, прогремели мощные взрывы ракет.
- Как же тебя достать? - голубоглазая немка опять закусила губу. Противник скрылся за силуэтами нескольких кораблей и от этого ожидание стало ещё более мучительным.
Расстояние было огромным, даже если попробовать прыгнуть с корабля на корабль... Нет, ни один корабль не выдержит, она просто пробьёт любой из них насквозь весом Евы... Но даже если бы это было в принципе возможно, всё равно получалось слишком далеко... И Ангел движется слишком быстро...
«Привлечь внимание?» - Девочка покосилась на контейнер, где лежал экспериментальный пистолет. «Пф! Да за таким салютом, он меня не заметит, даже если попаду, а это ещё пойди сделай, тут даже из GG-2 трудно будет, вот если бы никто не стрелял...»
Новая мысль заняла внимание почти на целых три секунды. На какой-то неуловимый миг Аске всерьёз захотелось попробовать связаться с Мисато и попросить остановить стрельбу эскадры, чтобы она могла попробовать, но уже в следующий девушка зло мотнула головой, прогоняя идиотскую идею. Почти одновременно с этим, разрезающий волны силуэт вновь показался из-за препятствий и будто растаптывая последние осколки мелькнувшей глупости, всем видом демонстрировал что ведущийся обстрел его нисколько не волнует.
- Когда, чёрт побери, уже будет кабель!? - хоть на чём-то попыталась сорвать бессильную злость немка. Как не удивительно, но ответ пришёл меньше чем через минуту:
- Евангелион-02, питание подано, принимайте! - донёсся по связи голос знакомого техника из Германии.
- Наконец-то! - почти счастливо вскрикнула Сорью и опустив взгляд вниз, быстро нашла подготовленный штекер.
Ещё минута ушла на, сдобренные тихой руганью, попытки попасть им в центр спины. Эту часть пилотирования она терпеть не могласколько не тренируйся, а попадаешь случайно! То с первой попытки, то по несколько минут мучаешься, а сейчас ещё и спина чесаться начала, отвлекает!
Внезапно сбоку раздался ещё один взрыв, заметно сильнее предыдущих. Вскочившая полностью на ноги Ева заставила судно покачнуться, но Лэнгли этого не заметила, во все глаза глядя на то как уходит под воду очередной корабль. К счастью, у него был повреждён только нос ниже ватерлинии. Сильно и тоже смертельно, но, учитывая скорость погружения, у его экипажа хотя бы было время на то, чтобы спастись...
А туша Ангела уже неслась дальше и его курс пересекался точно с одним из маячащих за кормой «Венчура» линкоров, уж их-то Аска отличать умела. Огромные острова стали дали артиллерийский залп, какой-то слабый, по мнению немки, зато на удивление протяжённый. А в следующий момент громыхнуло.
Из стволов огромных орудий вырвались настоящие облака пламени и дыма, а по воде пошли самые натуральные волны. Корабли дали полный бортовой залп в три захода с небольшими интервалами по времени, поочерёдно разрядив стволы по врагу.