По экрану пошли кадры разгромленной улицы, магазинов с выбитыми витринами и горящих автомобилей. Людей в тканевых масках, пытающихся сбить новостной дрон камнями.
Императорская семья выразила беспокойство подобными настроениями, а старший принц, Руперт предложил внести законопроект, лишающий бунтовщиков пособий. Что вызвало бурную реакцию в парламенте и совете лордов. К другим новостям Император Калеб провёл дружескую встречу с главами Союза Независимых Королевств
Потому я и не смотрю новости. Буркнул Солен, убавляя звук до минимума.
Кирия вернулась за стол, взяла кусок пиццы и осторожно подула на кончик, откусила и тщательно пережевала. Проглотила и сказала:
Спасибо, очень вкусно.
Чем же тебя в лагере кормили? Удивился Солен, обмакивая корочку слайса в сырный соус.
В основном армейский паёк, инструкторы говорили, что мы должны понять не самую приятную сторону жизни, прежде чем сможем войти в мир.
Странное у тебя было детство.
Не знаю, сравнивать пока что не с чем. Ответила напарница и пожала плечами. Но эта еда мне нравится. А кофе сказка!
Только перед сном его не пей. Предостерёг Солен.
Не усну?
Нет, но в туалет замучаешься бегать.
Девушка по примеру Солена макнула корку в соус, запила чаем. Оглядела скромное убранство кухни, посмотрела в окно на соседний дом, едва видимый за снежной пеленой. Через стеклопакет, медленно покрывающийся морозным узором, пробивается завывание ветра, запутавшегося в проводах.
Сол?
Да?
Спасибо тебеты так заботишься обо мне, я действительно ценю это и обязательно отплачу.
Детектив откинулся на стуле, сказал с улыбкой:
Не стоит, ты моя подопечная, плюс напомнила сестру, да и вообще, мужчина обязан заботится о слабых девушках.
Это я-то слабая? Шумно выдохнула Абсолюта. задрала рукав до плеча и согнула руку, напрягая бицепс. Мышца вздулась и обрисовалась во сне чудовищной красе под молочно-белой кожей, заиграла жилками. Да я одной рукой сотню килограмм швырнуть могу! Мои кости крепки как легированная сталь!
Конечно, слабая. Ответил Солен, потягивая чай. Ты незнакома с миром, не знаешь город и большинство порядков в обществе. Так что, пока не освоишься, ты под моим крылом. Иначе, если с тобой что случится, я себе не прощу.
Кирия умолкла, расправила рукав и начала жевать новый кус лакомства с задумчивым видом. Дойдя до середины, не выдержала и спросила:
А твоя сестра, она как брат?
Не, она младший научный сотрудник института океанографии, гордость семьи в отличие от меня, живёт в Солеградске, на берегу Тёплого моря.
А почему ты не гордость семьи? Ты же знаменитый детектив! Я же видела все эти газетные вырезки в коридоре, фото и грамоту! Вон же, тебе руку жал сам средний принц!
Солен отмахнулся, продолжая улыбаться.
Подумаешь. Я просто прибираю людской мусор, а она познаёт мир. Даже открыла пару глубоководных видов, один к тому же, назвали в её честь.
Оу понятно так значит, я для тебя как сестра?
Солен засмеялся, склонился над столом и потрепал девушку по макушке, запуская пальцы в волосы.
Да, младшая сестрёнка. Наелась?
Да
Ну вот и хорошо, давай наутро оставим, а то не хочу яичницу автоповара.
***
В спальне Кирия остановилась у кровати, поглядела на Солена и спросила:
Койка ведь одноместная?
Ага.
А значит, прошептала Кирия, медленно заливаясь краской, спать будем
Ты на кровати, а я на диване, не стесняйся, я сейчас возьму бельё и уйду. Сказал Солен, склонился над прикроватной тумбочкой, достал простынь и тонкое одеяло. Ну вот и всё, спокойной ночи.
Да Пробормотала Кирия, тщательно пряча разочарование. Спокойных снов.
***
Сон не шёл к девушке, кровать казалась излишне мягкой и пустой. К тому же она слышала каждый шорох из зала, любой скрип дивана. Когда Солен слез с него, сердце застыло, а стоило шагам приблизиться к двери спальни, сорвалось в галоп. Однако мужчина прошёл мимо, стукнула дверь ванной, а через пять минут зашумела вода, он прошёл обратно и вновь заскрипел диван.
Кирия выдохнула в подушку, перевернулась на спину и зажмурилась
Во сне она была такой маленькой и хрупкой, как сказочная принцесса. Бродила в одиночестве по тёмной чаще, ища дорогу домой. В темноте вокруг кружили огромные волки с нечёткими контурами, похожие на клочья дыма с клыкастыми пастями. С каждой секундой они сужали круг, а осмелев стали пытаться ухватить за платье.
Кирия пыталась отбиваться, но руки утратили силу и двигались, как в плотном желе. Вот её окружили, повалили на землю и приготовились вгрызться в горло Огромная рука ухватила волка за шкирку и играючи швырнула в чащу, остальные с визгом бросились наутёк.
Спаситель склонился над ней и у него оказалось лицо Солена, с широкой улыбкой и искрой в глазах.
***
Она проснулась и долго глядела в потолок, прислушиваясь к квартире и натужному вою метели за окном. В уголках рамы налип снег, а стекло покрыто витиеватым узором. Сердце колотится, как птица в клетке, костяшки саднят после вчерашней драки. Кирия приподнялась на локтях и увидела на стуле рядом с кроватью сложенную одежду. Выглаженную и пахнущую луговыми травами, на полу притаились мягкие тапочки.
С кухни доносится свист закипающего чайника и звон посуды, под дверь заносит аромат горячей пиццы и чего-то ещё. Кирия улыбнулась, вылезла из-под одеяла, села на кровати. Пискнула, пол ожог ступни холодом, и торопливо обулась.
Странно, ещё вчера чужая кровать, теперь кажется родной койкой в казарме.
Глава 6
Доев разогретую пиццу, выдвинулись в ближайший торговый центр. Утренний мороз вгрызся в кожу лица стоило открыть дверь подъезда, а угрюмое небо, лежащие на крышах домов намекает, что днём теплее не станет. Солен закутался в подбитое коротким мехом пальто, поправил шапку и покосился на Кирию. Девушка застегнула ворот на две пуговицы, оставив шею приоткрытой.
Ты уверена, что шапка и шарф не нужны? Спросил мужчина.
Абсолюта покачала головой и улыбнулась.
Мне нормально, выдержу ещё минус десять пятнадцать градусов.
Ну, смотри сама.
Пространство перед домом завалено снегом до груди взрослому мужчине, в отдельных местах белые шапки дотягиваются до окон первого этажа. Армия дворников в оранжевых жилетах орудует лопатами, прочищая дорожки, теперь больше похожие на коридоры лабиринта. По дороге курсируют массивные машины, сгребающие снег к обочине широченными ковшами, где его разгребают службы ЖКХ и закидывают в грузотоны.
Только представь, сказал Солен в шарф, как бы это было, не будь у нас технологий, ведь даже не узнали бы причины и померли от голода и холода.
Если честно, я и сейчас не знаю. Вроде каждая зима такая, сколько себя помню.
Эх, дитё
Ты не сильно старше!
Но я помню жаркое лето и зиму по три месяца, вместо пяти. Когда морозы были раза в два слабже.
Угу угу, ты причину скажи, сказочник.
Разве тебе в лагере не говорили?
Может, и говорили, но я не была особо прилежной слушательницей.
Эх, да тут всё без прикрас. Тёплые течения замедлились.
И всего-то? Вот насколько я не осведомленная, но даже мне кажется сказкой. Как может ослабшее течение вызвать вот всё это?
Я не учёный, вот сестра бы лучше и на пальцах объясняла, а ей я верю.
Ладно, тогда и я поверю. Хотя звучит, как сказка, а вот, если б сказали, что в океан упал огромный ледяной метеорит
Вам, что в лагере учебники на подростковую литературу подменили?
За разговором прошли полтора квартала, машины просто не может подъехать, а дорога отдана общественному и служебному транспорту. Солен хотел было встать на остановку, но увидел автобус, набитый под завязку, как добротная консерва, покосился на спутницу и передумал. Дышать в шарф становится невыносимо, Солен сдвинул его на шею, щетина на подбородке и щеках начала обрастать инеем.
Надо купить лыжную маску. Пробурчал детектив, стараясь дышать неглубоко и носом.
Мороз заледенил ноздри, превратив волоски в колючие иглы. Впереди под деревьями на гладком снегу лежат тёмные комки. Проходя мимо, Кирия признала птиц, замёрзших насмерть.