Время от времени я всё же видел, как следы Бильге сворачивали с прямого пути, чтобы дойти до кустов ягод и родников с питьевой водой; это могло значить лишь одноона наконец-то начала пользоваться сканером; вряд ли она могла бы с такой ювелирной точностью определить их местонахождение.
Её следам, если верить моему сканеру, было уже полчаса «от роду»; однако это время не увеличивалось и не уменьшалось. Мы шли с ней относительно ровно; она начала пользоваться сканером тогда, когда начало темнеть. Довольно долго она допирала до этого. А может быть, она просто не хотела останавливаться?
Всё это напоминало гонку; если я побегуустану и начну идти медленнее. Нужно было просто идти уверенно и ровно; когда она будет близкоя должен сделать рывок и нагнать её.
Интересно, она знала, что я её преследую? Думаю, что наличие сканера следов в её интерфейсе могло привести к определённым умозаключениям; ведь она знала, что у всех нас есть такой костюм. И действительнов последнее время она явно начала спешить; она бежала от меня. Забавно быть частью чьей-то параноидальной идеи.
Прошёл ещё час. У меня отваливались ноги. Стояли сумерки. Спать хотелось страшно, а Бильге ближе не становилась. Чёрт! Да онапсих.
Я начал идти медленнее и спокойнее, чтобы сохранить энергию; в какой-то момент я просто прилёг, но постарался не уснуть. Вот бы сканер помог найти кофе. Эх, мечты!
Через пару минут я встал и пошёл дальше; Бильге не шибко увеличила дистанциювидимо, тоже начала подуставать. Я же начал идти решительно.
Прошло ещё полчаса, на небе появились звёзды, я начал приближаться. Готов поклясться, что пока я шёл, я пересёк какое-то шоссе; правда, было слишком темно, и я усталмне уже было плевать. Судя по следам, Бильге стала отсиживаться на камнях, чтобы отдохнуть; с каждой минутой она становилась всё ближе и ближе. Её следы «молодели» на глазах; после каждого посещённого ею камня они становились свежее на 5 минут. Возможно, что она совсем близко.
Ещё десять минут спустя мой интерфейс просигналилв ближайшей местности есть носитель такого же компьютера; скорее всего, это означает, что она тоже получила этот сигнал.
Я шёл вперёд и наконец-то вышел из гущи леса на открытую местность. То, что я увидел, повергло меня в такой шок, что я чуть не обосрался.
Это был космоснатурально, космос. Тёмно-синяя туманность с кучей звёзд простиралась впереди меня и отражалась на поверхности так же чисто, как на зеркале; внезапно я осознал, что смотрю на моребольшое, тёмное, холодное море, а вблизи протянулся огромный песчаный пляж. У меня случился приступ агорафобии, и я натурально боялся, что меня утянет в открытый космос с этой планеты; меня аж начало тошнить.
Внимательно осмотревшись, я увидел тёмную фигуру, которая преспокойно стояла на берегу, глядя вперёд. Внезапно она обернулась и, заметив меня, начала идти ко мне навстречу, увеличиваясь в размерах; это выглядело жутко, но, несмотря на это, я чувствовал облегчение и радость. Я тоже пошёл к ней навстречу.
Мы подошли вплотную и остановились; безликая тёмная фигура стояла впереди меня на фоне огромного тёмно-синего моря. Мы молча смотрели друг на другаэто продолжалось полминуты, и было реально жутко. Возникло ощущение, будто я гляжу на саму смерть.
В глаза ударил свет фонаря; весь мир вокруг словно потемнел и, в то же время, стал светлее в одной точке. Я прикрыл глаза левой рукой, а правой включил свой фонарь. Посветив вперёд, я распознал её.
Поздравляю! сказала она. Ты меня догнал! Доволен?!
Глава девятая. Дуанте
Мы вернулись в казарму. Как всегда нас встречал Рен.
Отчёт.
Мисс Башаран пропала, я отправил Келвина за ней, ответил я.
С чего вы решили, что у вас было право это делать? огрызнулся куратор.
Рен, не переживай, усмехнулся я. Я верю в Келвинана него можно положиться. Давай не будем ничего устраивать, тебе же плевать.
В общем-то, да, кивнул Рен.
От моей сестры есть вести?
Её до сих пор не нашли, мистер ОБрайан.
Ну и хорошо, обрадовался я и тут же собирался уходить.
Позвольте спросить, что вам это даёт? внезапно спросил Рен.
Я остановился. Я старался смотреть на него, как на друга, но понимал, что он уже давно перешёл на другую сторону. Он всегда был трусом.
Эх, Рен. Я покачал головой. Никогда не помешает лишний раз подстраховаться. Тебе бы тоже следовало это сделать.
Вы на что намекаете? спросил он.
Я подошёл к нему и прошептал ему на ухо:
Никто не говорил, что тебе позволят вернуться, когда мы найдём его.
«Его»? Ты имеешь в виду
или её, добавил я. Кроме самых доверенных людей об этом никто не должен знать; и ты прекрасно знаешь, что не являешься самым доверенным человеком. Они захотят сохранить это всё в тайне.
Рен удивлённо нахмурился.
Вам бы лучше поосторожнее с такими высказываниями; я ведь уполномочен вынести вам смертный приговор.
«Как же он достал с этой фразой», подумал я.
Смертный приговор мнеэто смертный приговор тебе. Только я могу тебе помочь.
Не понимаю, о чём вы говорите.
Всё ты прекрасно понимаешь.
Рен покачал головой.
Вы свободны, мистер ОБрайан. Идите по своим делам, и хватит меня доёбывать.
От судьбы не сбежать, Рен. Просто будь разумнее; я ведь желаю тебе только добра. Это твой последний шанс.
Я не верю в это.
А зря я был тамя это видел.
Рен только махнул рукой и ушёл.
Дурак, прошептал я; вряд ли он это услышал.
На сегодняшнем ужине я присел к Говарду и Друли.
Добрый вечер, парни.
Привет, сказал Друли.
Знаете, что сегодня произошло?
Шлюха сбежала? устало спросил Говард.
Я посмотрел на него, нахмурив брови.
Тебе пора бы уже с ней помириться, сказал ему я.
Зачем?
Как минимум потому, что у тебя очень глупая причина её ненавидеть; ты ведь сам на неё напал.
У меня есть и более веская причина.
И какая же?
Недавно я узнал, что она сражалась на стороне тех, кто убил моих родителей.
Как и моих, ответил я. Люди на войне убивают друг друга, и не стоит винить в этом всех, кто был на другой стороне. Почему ты винишь именно Бильге?
Говард только помотал головой.
Тебе нечего сказать? спросил я.
Я знаю только то, что она меня бесит.
Слушай, не знаю, что у вас с ней за игры, но это ненормально; вам нужно придти к какому-то компромиссу. Вы обавспыльчивые молодые люди, но это же вас и объединяет. Может, вы найдёте общий язык?
Как, например? спросил Говард.
Попробуй с ней пообщаться, без всяких драк, ответил ему я. Поговори, и может, она окажется не такой, какой ты себе её представляешь. Говард опустил глаза в задумчивости; я продолжил:Не ты являешься жертвой в этой ситуации. Пусть даже она тебя победила в дракеэто её очень сильно огорчило; возможно, что именно поэтому она теперь общается только с Келвиномона боится общаться с другими людьми. Ты был её первым впечатлением о нашей группе, а Келвин был единственным человеком, который за неё заступился.
Говард кивнул.
Может быть.
Когда она вернётсяизвинись перед ней, сказал я.
Он нахмурился.
Мои родители умерли, когда мне было лет четырнадцать. Мне пришлось спасаться бегством, выживать в одиночку, потом меня поймали, держали в плену, пытали; всё это время я переживал о том, как там Хэйли. Наша жизнь была разрушена, мы потеряли друг друга. И всё это из-за Альянса.
Но теперь ты её нашёл, сказал я. Так что тебя тревожит?
Я просто хотел пояснить, что последние годы были для меня тяжёлее, чем ты можешь себе представить.
Говард, ты ведь знаешь, что Бильге не может быть виновата в том, что случилось с тобой и с твоей семьёй; она ведь поступила в армию EWA только от силы два года назад. Ты даже не знаешь причин, по которым она это сделала; ты срываешь злобу на ребёнке, вместо того, чтобы искать тех, кто действительно виноват в смерти твоих родителей. Тут я понял, что выразился немного не точно. То есть она, конечно, тебя старше, но ты понял, о чём я. Говард помотал головой, но я всё же продолжил:Признай, что ты не прав. В этом ничего плохого нет.