И как на кладбище-то съездили, нормально? наконец-то поинтересовался я, чтобы поддержать разговор.
Да, в целом неплохо, кивнул Дуанте. Ты, кстати, как относишься к смерти, Говард?
Я потратил некоторое время на обдумывание вопроса.
Насколько я помню, вам уже доводилось умирать, как и мне, начал я.
Да, подтвердил Дуанте. Каково тебе было на «той стороне»?
Я не помню, пожал плечами я. Это было похоже на обычный сон, но, в моём случае, без сновидений. Я сделал ещё одну затяжку.
Дуанте начал кивать, видимо, в знак подтверждения моих слов.
Да, наконец-то начал он. Ты правэто действительно было похоже на самый обыкновенный сон. Ты и вправду ничего не видел?
Ничего, ответил я. Ни света в конце туннеля, ни рая, ни ада, ни чистилищаничего.
Возможно, нужно было подождать, когда мозг окончательно умрёт, предположил Дуанте, потирая подбородок.
Я лишь пожал плечами и снова сделал затяжку.
С каких пор ты куришь? внезапно поинтересовался Дуанте.
Курить я начал в четырнадцать лет, ответил я, одновременно пуская дым.
Но ведь бросал же?
Бросал, кивнул я.
А сейчас когда начал?
Очевидно, когда оказался в Сонвен-Исте, ответил я, и затем начал делать ещё одну затяжку.
После того, как Мэйн-Кун освободил вас? спросил Дуанте.
Я выпустил дым.
Да, кивнул я.
А до этого как долго не курил? упёрто продолжал допрашивать меня Дуанте.
К чему вы клоните? устало проговорил я, стараясь поторопить его.
Ты начал курить после того, как умер, разве нет?
Да, подтвердил я. И что с того?
Ты хочешь быстрее умереть снова, заключил он.
Хочу, подтвердил я.
Значит, есть что-то такое в смерти, ради чего её стоит дождаться.
Наконец-то он перестал задавать вопросы. Я спокойно докурил сигарету и затушил окурок о пепельницу.
Возможно, согласился я, уже собираясь уходить. Возможно, что я и хочу умереть побыстрее.
Возможно, мы все хотим умереть, но подсознательно оттягиваем это удовольствие, проговорил Дуанте. Знаешь, откуда появился инстинкт самосохранения?
В результате эволюции? предположил я.
Да, но каким образом?
Откуда мне знать? пожал плечами я.
А тебя интересует ответ? пристально посмотрел на меня Дуанте.
Из-за бессонницы мне спешить было некуда, поэтому я решил не отказываться.
Валяймне всё равно делать нечего, сказал я и достал новую сигарету из пачки, приготовившись слушать его лекцию. Я сунул сигарету в рот, после чего Дуанте начал:
Любой инстинктэто, по сути, отработанный алгоритм действий, который передаётся из поколения в поколение через гены, верно?
Допустим, кивнул я, поджигая сигарету зажигалкой.
Получается, если твои предки любили оставаться в живых, то тебе в наследство от них может достаться инстинкт самосохраненияименно отсюда он и возникает; по сути, это такая мутация. Но вопрос в другом: сколько твоих потенциальных предков не смогли стать твоими предками и погибли из-за недостатка или отсутствия этого самого инстинкта?
Я попытался понять, о чём он говорил, но не смог.
Не понимаю, честно признался я.
Дуанте выдохнул и явно сосредоточился в надежде сформулировать сказанное попроще.
Сколько людей за всю историю человечества погибло, лишившись возможности стать твоими предками?
Предполагаю, очень много, высказался я, затягиваясь.
Значит, наши предкиэто лишь часть всех существовавших людей; и стали они нашими предками лишь потому, что были особеннымиони по-настоящему любили выживать, а не принимали смерть спокойно, как все остальные люди.
Ну и что? устало спросил я, выдохнув дым.
Получается, есть вероятность того, что все наши предки ошиблись, и, на самом деле, смерти нет смысла бояться. Страх смерти нам достался по наследству от наших выживших предков, а они, в свою очередь, боялись смерти без каких-либо причиндля них это всего лишь было игрой. В течении эволюции правила игры укрепились в нашем геноме, и теперь мы все в большей или меньшей степени «болеем» страхом смерти, как любой другой болезнью, передающейся по наследству.
Я не боюсь смерти, высказался я. Я хочу умереть.
Я тоже, Говард, кивнул Дуанте. Я тоже теперь хочу умереть. Всю жизнь я, так или иначе, боялся смертистрах приходил от неизвестности. Но когда я умер, я почувствовал упокоение. Ты ведь тоже это почувствовал, Говард?
Да, кивнул я.
Чувствуешь ли ты злость на меня за то, что я воскресил тебя на объекте «Грязь»?
Немного, признался я.
И я почувствовал, когда Келвин меня воскресил, тут же признался Дуанте, но мне не хватило наглости сообщить об этом напрямую. Воскрешениеэто и вправду что-то противоестественное. Прости меня, Говард.
Я прощаю тебя, кивнул я. Откуда тебе было знать?
Об этом можно было догадаться.
Это не логично с точки зрения живого человека, подметил я.
Да, наверное, усмехнулся Дуанте.
Я покривил губами.
Честно говоря, я никогда не относил себя к субкультуре го́тов, но, кажется, теперь начинаю понимать их философию. Чёрт возьми, может быть, их способ житьсамый верный?
Ты сам выбираешь, как жить, сказал Дуанте.
Наверное, об этом стоило думать до того, как умереть? ухмыльнулся я.
Да, наверное, усмехнулся Дуанте. И всё же я всегда был христианином, а потому принципиально не могу одобрять стремление к смерти. Я считаю, что это грех, и меня уже ничто не переубедит в обратном.
Я кивнул, показывая, что не собираюсь спорить с этим. Дуанте снова продолжил:
Но, мне кажется, человечество уже совершило грех, начав использовать этот ресурс«эссенцию жизни». Она не должна была достаться простым смертным. Ты хоть представляешь, что́ случится, если жители Земли или Хакензе узнают об «эссенции жизни»?
Начнутся войны, предположил я. Люди захотят вернуть к жизни всех своих умерших родственников.
Вот именно, подтвердил Дуанте. Мистер Башаран ходит по тонкому льду, раздавая этот ресурс направо и налево. Появление всех этих монстровэто кара божия.
Почему вы так в этом уверены? недоумевающе спросил я.
Потому что я знаю об этом. Я видел космический ужас«лавкрафтовский ужас», как это обычно говорят. Там. На кладбище, о котором я тебе говорил ранее. Если бы я был героем романа, то автор бы намеренно пропустил ту главу, дабы оставить читателя наедине со своим воображением, потому что нет ни единого шанса, чтобы автор хоть чуточку знал бы о пережитом мною ужасе. Одно скажу точно: теперь я знаю, что смерти нам всем не избежать. Человечество погибнет очень скоро, и мы ничего не сможем с этим поделать.
Ну и хуй с человечеством, высказался я, выдыхая дым.
Тебе-то может и плевать, но я бы не хотел, чтобы человечество погибло таким образом, покачал головой Дуанте. К сожалению, я уже не вижу никакого смысла сопротивляться этомурано или поздно человечество всё равно должно было погибнуть. Знал бы я раньше, что это произойдёт так скоро, то может и успел бы подготовиться к этому морально.
Есть какие-нибудь предложения? всё же поинтересовался я.
Есть одно: проживи последние дни как последние, посоветовал Дуанте. Сделай что-нибудь крутое, героическое, когда мы прибудем на Землю.
Хорошо, постараюсь, кивнул я и затушил сигарету.
Я прошёл в свою комнату и лёг спать. Некоторое время я размышлял об услышанном сегодня, а затем постепенно уснул.
Глава двенадцатая. Кусрам
Прошло две недели с тех пор, как я начал работать. Мы с Бильге смогли снять отдельную квартиру, достаточно просторную и симпатичную, с большим окном в гостиной с видом на город. Я также не жалел денег для Бильге на карманные расходыона смогла себе приобрести телевизор, игровую приставку и диски. В общем, дела шли в гору. По крайней мере, я думал, что дела шли в гору.
Я возвращался домой после выполнения очередного заказа. Рен расположился на переднем сидении, а я лёжа отдыхал на заднем сидении, почитывая книжку. На мой телефон позвонили.