При виде нас хомяки возбудилисьэта добыча хотя бы не висела в воздухе, искушающе маня ароматом плотии кинулись в безнадёжный бой. Хомяков ударники перебили быстро и чётко, так что я даже разок ударить не сумел. Но издалека, из темноты зарослей уже доносилось отвратительное «Тчктчк тчк»собратья убиенных подтягивались.
Обнаружился в ловушке близнецов Ванячему я почти и не удивился. В руках у него была фляга из кокоса, которую он так и не выпустил. А вот в ней были остатки какого-то сиропа И ещё сироп успел пролиться на землю, так что вокруг каждой капли теперь собралось с несколько десятков муравьёв.
Помогите!!! закричал Ваня.
Вот, попался! радостно заявил Толстый. Снова хотел с насекомыми подгадить!
Что, кончилось воображение? Неудачник! злорадно припечатал диверсанта Вислый.
Дилетант! обвинил его Толстый.
Ничего ты не понимаешь в искусстве пакостей! подтвердил Вислый.
Выпустите меня!!! потребовал Ваня. Меня муравьи едят!!
Надо бы его снять и где-нибудь запереть заметил я.
О страшной мести я уже почти забыл. Вид возмущённо вопящего Вани вызвал у меня стойкое убеждение, что пареньлибо клинический идиот, не ведающий, что творит и что за это бывает Либо пакостник-рецидивист, а таких перевоспитывать надо долго и умело, вооружившись педагогическим талантом и ещё чем-нибудь тяжёлым
Пускай висит! возразил Толстый.
Хомяки до него не дотянутся! подтвердил Вислый.
Только муравьёв надо стряхнуть, а то сожрут! согласился Толстый.
Флягу у Вани отобрали, муравьёвхотя бы большую их частьстряхнули, да так и оставили его висеть, ретировавшись в посёлок. Несчастный подвывал ещё полчаса, а потом внезапно затих. Я даже подумал, что будет обидно, если его всё-таки сожрутпридётся диверсанта заново ловить.
К счастью, Ваню не сожрали. Он так и провисел всю ночь, не сомкнув глаз и боясь опустить руки. Хомяки прыгали под ним, пока солнечные лучи снова не превратили их в добрых пушистиков. Просто чем больше парень орал, тем больше зверьков под ним собиралосьвот и решил он не искушать судьбу. Но прежде, чем мы обо всём этом узнали, к нам пожаловала делегация от соседей.
Ден, Гена, две девушки, ещё трое незнакомых мужиков Они вышли из леса, когда мы ещё спокойно завтракали, и направились к нам.
Привет! хмуро поздоровался Ден. У нас тут человек ночью пропал Вы ничего об этом не знаете?
Может, и знаем! заметил Толстый.
Может, и не знаем! запутал всех Вислый.
Я зашёл в дом и, вытащив флягу из кокоса, облепленную муравьями, передал её Дену.
Это что?.. не понял тот.
Вот это я у вас хотел бы узнать! усмехнулся я. У нас тут столько открытий Например, дрожжи в туалете. Откуда у вас дрожжи?!
Гости переглянулись, но на их лицах было написано искреннее непонимание.
Мясистые лепестки, приманивающие кровососов продолжил я. Сладкий сироп, чтобы привлечь мурашей Прямо что ни деньто новый праздник. Ден! Я хочу крови!..
Гости с непониманием уставились на меня.
Исчез у вас Ваня, как я понимаю? уточнил я. Так вот, это его фляга.
Где он? требовательно спросил Ден.
Что с ним? в унисон с главным спросил Гена.
Да вон там висит! махнул я рукой в направлении ловушки, в которую попал парень. Если его хомяки, конечно, за ночь не съели
А что вообще происходит? удивлённо спросила одна из девушек. Зачем вам ловушки?
Не удостоив барышню ответом, мы провели гостей к Ване. Своим он очень обрадовался и снова стал настойчиво требовать его снять. Вот тут-то жители нашего посёлка, подтянувшиеся посмотреть на подвешенного Ваню, и начали возмущаться и хвататься за оружие. В результате пришлось проводить разбор полётов прямо тамсреди деревьев, муравьёв и присмиревших хомяков.
Как и ожидалось, Ваня действовал не один Были у него верные помощникивсего несколько человек, которым слишком сильно не понравилось наше появление. В принципе, оно всем соседям не очень по душе пришлось, но вот эти пятеро на нас конкретно взъелись. Конечно, Ден приказал своим к нам не ходить и не мешать, но слушались его неохотно. И даже Гена признался, что вынашивал коварные планы, как нас выселить. А вот Ваня вынашивать планы не стали начал действовать сразу.
В общине, кроме пособников, никто о шалостях не знал, поэтому и пропажа парня стала полной неожиданностью. Как бы ни чесались у меня и других мысовцев руки отплатить Ване за издевательства, но пришлось вернуть его своим Как залог чистоты наших намерений. Да ладно, просто вы бы видели взгляды Дена и Гены, когда они всё узнали!.. Злосчастному Ване было бы безопаснее и дальше висеть у нас на дереве В общем, лучшая местьэто когда тебе дальше пальцем не приходится шевелить, а твой бывший враг уже наказан по самое не балуй!..
Ден! окликнул я главу соседей, когда они уже собрались уходить. Он обернулся и подошёл ко мне.
Да? по нему было заметно, что произошедшее его сильно подкосило.
Не мы нарушили соглашение И в следующий раз мы не будем терпеть подобное несколько дней! предупредил я. Зато моё предложение присоединиться всё ещё в силе.
А если мы не согласимся? спросил Ден.
Тогда решите вопрос со своими недовольными! посоветовал я. Потому что из-за них может пострадать вся община. У нас все планы строительства на грани срыва, и больше задержек я не потерплю! Это вы нашли тихое место, где вас никто пока не трогает. Но у нас такой возможности уже давно нет. Мы либо получим много бронзы, либо перестанем существовать как посёлок. Да и вам, в любом случае, недолго благоденствовать осталось. Рано или поздно появится Альянс и приберёт к рукам всё месторождение.
А вам, значит, неважно, появится Альянс или нет? хмуро спросил подошедший Гена.
Нам неважно. Уже били и не один раз кивнул я. Иначе бы мы тут не стояли.
Мы что-нибудь решим! кивнул Ден, видимо, сделав какой-то выбор. Спасибо, что не стали сразу нападать
Я просто кивнул и пошёл к строящемуся посёлку. Надо будет наградить близнецов, что ли? Всё-таки рыжие выполнили своё обещание
Под ступнёй что-то щёлкнуло, зашуршало, свистнулои я почувствовал, как одна моя нога стремительно отрывается от земли и несётся куда-то вверх, захваченная верёвочной петлёй.
Рыжие!!! Вашу ять!.. Прибью!!! пообещал я под дружный хохот собравшихся, в то время как два гада рвали когти куда-то вдаль. Видимо, рассчитывали скрываться, пока я не успокоюсь. Стоять!!! Борборыч, лови их!!!
Извини! Филь, я не могу!.. сдерживая хохот, выдавил тактик. Это так смешно Идёшь ты весь такой пафосныйи тут фьюить!..
А можно вернуть меня обратно в пафосное состояние? На твёрдую землю? Я их сам догоню и где-нибудь подвешу спросил я, болтаясь как флаг на ветру.
Я не могу снова простонал Борборыч.
Пришлось самому, рискуя сломать шею при приземлении, рубить копьём верёвкухорошо ещё, что взял его с собой. И, конечно, близнецов я не догнал, а через полчаса уже простилкак раз когда Борборыч застрял в закопанном капкане и не смог выбраться. Правда, над его мучениями и руганью смеялся почему-то один я Странно, вроде ситуации-то одинаковые!.. Наш тактик дулся на меня до самого вечера, а потом оттаял Ведь на меня же невозможно долго дуться. Я же милаха!.. С курчавой греческой бородой, густыми кудрями и неадекватным взглядомтаких надо прощать ещё до того, как обострение начнётся!..
Глава 12. Медоед и Медное
Следующий день прошёл спокойнососеди нас не тревожили. Скульптор активно плавил стекло, пока ограничиваясь стёклышками размером с ладонь, ополчение и будущие жители делали теперь ещё и рамы для окони вот тут мы намучились. А ещё испортилась погода, и с моря снова налетали облака. К этому я уже начинал привыкать
Чтобы не возвращаться в Мыс с пустыми руками, мы начали добычу меди, перекапывая центр возвышенности. Хотя «перекапывали»это сильно сказано. Знаете, мы могли бы просто граблями пройтись и собрали бы всё необходимое. Меди в месторождении было очень много. И не только её: попадались нам и небольшие самородки серебране больше ногтя. Мы на них стойку делать не стали, но тоже положили в закрома. Будем есть с серебряных тарелок, если соберём достаточно.