Встать! Приказ не выполним. Встать! Михаил, сотрясаемый судорогой мышечного шторма, не успевал выйти из-под атаки Ворвавшись в караулку, Шарет молчаливой потрепанной смертью обрушился на врагов. Капли крови взметнулись в воздух. Осели на стенах.
Проклятье! Меч стегардца застрял в груди одного из солдат. Не позволяя себе усомниться, Михаил в почти акробатическом трюке пнул ногой по мертвому телу. Соскользнувший с клинка труп удачно смел троих излишне ретивых яроттцев.
Где наши?! рявкнул Шарет, еле успевая отражать удары.
Держим позицию!
Втянув живот, Михаил резко подался назад. Кончик меча рассек рубаху.
Ловим! Михаил подхватил и резко опрокинул стол к набегавшей волне стражей. Почерневшие засаленные доски вспучились желтоватой щепой, поддаваясь ярости стали. Жала клинков пытались дотянуться до жертвы Оставалось только вернуть стол на место, чтобы расклинившие дерево мечи покинули руки хозяев.
Стегард! хрипло выдохнул Шарет, располовинивая стражника, удивленно разглядывавшего пустые руки. Следующего Михаил рубанул наотмашь Ответом прозвучал многоголосый стон.
Будьте милосердны, пискнул забившийся в угол лекарь. Он так и не выпустил из рук аппетитно зажаренную птичью ножку. У ног его вились ручейки крови.
Один из солдат, истый гигант, разметав товарищей, метнул в пленников габаритный бочонок. От удара Михаила отнесло к дальней стенепод лестницу, ведущую на трибуны. С трудом приподнявшись, он сквозь застилающий глаза туман, изучил отсекающий лестницу люк. Закрыт и запертнемаловажная и странная деталь по части реагирования яроттцев на возникшую угрозу. Им что плевать на гибнувших сослуживцев?
Я иду долетел до Михаила хрип Шарета.
***
Заметив у выхода на арену с десяток женщин, Фоота понялапора. Время избавиться от снедающей душу черной тоски и боли. Она начала медленно подходить к поглощенным ожиданием вааркам.
***
Линээ непрестанно повторяла про себя все известные ей ругательства. Помогало слабо. Она поправила на лице повязку, смоченную водой, и чертыхнулась. По макушке вновь шаркнул осклизлый свод. И не пригнутьсяпод подбородком плавает Лучше об этом не думать. Лучше и вовсе не думать ни о чем.
О, пресветлый, какая же вонь!
Под пальцами, ощупывавшими стенки тоннеля, трепыхнулось нечто. Линээ глухо взвыла загнанным в ловушку зверем. Хорошо, если это просто хетч, а если тварь какая? Ваарка содрогнулась. В согбенном под немыслимым углом теле поселилась ноющая боль, что ширилась с каждой секундой, проведенной в зловонии и тьме.
Где выход?! Женщина в очередной раз ощупала свод. Сток в караулке должен давать хоть какой-то свет, быть виден Камень, камень, камень. Ни проблеска, ни звука В плеске воды прозвучали новые ноткиприглушенный топот
Пальцы женщины, скользившие по своду, провалились в пустоту. Хвала небесам, добралась! Извернувшись ужом, она проскользнула в сток и уперлась головой в решетку. Просунула пальцы сквозь прутья На ощупь похоже на телона решетке труп, весьма обыденная плоть. Нет повода для паники.
Подчиняясь давлению, решетка медленно отошла вверх.
Волной нахлынули крики и стоны.
Ваарка выглянула в полумрак лекарской. И передернуласьсовсем рядом с глухим стуком о пол ударилась голова покойника, бельма глаз невидяще воззрились на нарушительницу спокойствия
Извиняйте, прошептала женщина, выбираясь в неверный свет одинокой лампады. Блаженством в сравнении с вонью сточных вод витали в воздухе запахи крови и смерти.
Юрким смертоносным зверьком Линээ проскользнула в коридор, переступила через труп яроттца и в один рывок достигла люка. Позади, в комнате стражи крутился черно-красный хоровод тел. Кто-то натужно стонал, срываясь в булькающий кашель.
Наконец то! В люковом проеме возникла голова недовольной Дзейры.
Заслышав крики, лепурка ловко обогнула Линээ, не глядя выхватила из стойки меч и прыгнула на спины яроттцев.
Будьте милосердны, вновь попросил лекарь. Он умер от удара в сердце, так и не выпустив из рук недоеденный завтрак.
Исходящий болью мир сфокусировался в давящей тяжести на груди. Горячий и липкий поток струился по ребрам кровь, повсюду кровьТяжесть исчезлаМихаил увидел лицо склонившейся над ним Дзейры.
А я тут лежу
Вижу.
И энергия, прессующая мышцы, сделала очередной витокобновилась, подстегивая слабеющее тело. Михаил вскочил в попытке достать бегущих яроттцев Не успел. Ваарки прикончили солдат подле выхода.
Спотыкаясь об изломанные тела, Михаил подступил к женщинам. Заглянул в сведенные яростью лица и одобрительно кивнул:
Возвращаемся.
Лучники спускаются! заорал Шарет, указывая в сторону арены. Яроттцы проявили себя. Тем лучше.
Не высовывайся дурак!
Михаил выскочил под открытое небо, пинком перевернул труп убитого им лучника и выдрал из мертвых рук лук и колчан. Глянул на то, как солдаты, используя штурмовые крючья, ловко скользят внизстремительные тени в лучах солнц. Пятнадцать человек, пятнадцать носителей смерти И йо-хо-хо, как говорится.
Назад, Мик!
Первая стрела чиркнула Михаила по ухуласково, почти не больно Шее стало горячо и мокро. Он отчаянно рванулся к двери и вкатился внутрь караулки, на долю секунды опередив смерть.
Перепрыгнув через Корноухого, Шарет подтащил многострадальный стол к арке и перегородил проход Баррикада не впечатляла. Дробным перестуком ее осыпали стрелы.
Всем назад! Отдав приказ, Михаил попытался выглянуть на арену. Стрела коснулась щеки легким дуновением ветерка
Отпихнув с дороги безвестную ваарку, Фоота с трудом протиснулась в комнату стражи и в нескольких метрах от себя увидела спину корноухого лепурца. Подобрав с пола кинжал, она изготовилась к прыжку.
Обернувшись, Михаил недоуменно нахмурился:
Команда былана выход! Помощь мне не нужна.
С этим я могу поспорить, рядом нарисовался эльф. Его хваленое алькарийское спокойствие вселяло надежду позволяло чуть подумать, осмыслить ситуацию вне буйства нервов.
Одна из стрел пробила столешницу, явив хищное острие в сантиметре от глаза Михаила.
Подхватив оставленный Корноухим лук, эльф послал врагам ответную весточку, намекс атакой спешить не стоит. Хотя и без намеков яроттцы не демонстрировали особого рвения. Очередной выпадающий из реальности факт.
Вялые они какие-то, заметил Шарет, откровенно бойкотировавший приказ к отступлению.
Уходим. Михаил переместился к выходу в тюремный блок и споткнулся об утыканное стрелами тело незнакомой ваарки. Ее смерть неожиданно зацепила его. Сказал же ей
Ты не виноват! Шарет подтолкнул соратника к люку. Все мы ходим по краю
Через несколько секунд в комнате остались только трупы. Люк ведущий в тюрьму со скрежетом захлопнулся.
***
Унэк, солдат двенадцатого Эгорского отряда, с наслаждением потянулся. Довольная улыбка осветила его лицо. Пусть духота и пугающие запахи наполняли каморку, пусть в голове мутилось от скуки и жары. Пусть Ему повезло с направлением к Чедруохрана заключенных не слишком престижная, но безопасная работа. С крохотными неудобствами, а они именно крохотные, можно смириться. Хуже, чем проливать кровь за Арком, занятия не сыскать. А здесь ему открыты все пути, город ждет бравого солдатасыграть в тиронг, выпить вина, приударить за женщинами
Женщины. Унэк усмехнулсямать неустанно предупреждала его о коварстве женщин. Спешить он не будет. Девственность пострашнее проклятой войны, но и терять голову не хотелось. Зачем он врет самому себе? Унэк вскочил. Ему нужна женщинаподатливая плоть, тепло и исполнение желаний
Отголосками сознания яроттец услышал слабый шепот из ниоткуда, страстный шепот женщины готовой к безумству. Она ждет, она хочет, она просто изнемогает в желании. Яроттец вознес горячую хвалу Эфгу и заметался по комнате. Рванул ворот формы Адская жара.
Люкпонял Унэк. Голос доносился оттуда. Голос любви. Мир вокруг медленно кружился.
Я иду, простонал Унэк, терзая засов. Где ты, моя
Удар мечом оборвал его на полуслове. Через мгновение он умер.