В крылья стреляйте!отчаянно заорал я, видя, что прикрыть хилых дальников никто не успевает.
Слава Богу, они меня услышали и скорректировали прицел. Мгновениеи в шипастые треугольники вонзилось несколько стрел и льдинок. Тварь, взвыв, камнем полетела вниз. Маги рванули в стороны, а мы с Серым и Андрюхой накинулись на павшего врага.
Через минуту все было кончено. Верховой собрал лут, выпавший из растерзанных туш, и удовлетворенно хмыкнул. Бафферы выстроились в ряд, подлечивая и обновляя защиты, а танки, тяжело дыша, рухнули на траву.
Я пролистал татуировку:
Сила: 7.
Ловкость: 3.
Интеллект: 1.
Выносливость: 9.
Интуиция: 5.
Обаяние: 2.
Пытливость: 1.
Удача: 4.
Владение двуручным мечом: 27.
Атлетика подбиралась к полусотне, да и другие полезные умения значительно выросли. Чувствовал я себя гораздо сильнее и здоровее, чем пару недель назад, когда только прибыл на Синеус. Да и девятый уровень был не за горами. Волновало только одно: на поход отводилось пять дней, прошло почти три, а цели мы еще не достигли. Как же успеем вернуться? Но Верхового, похоже, это не особенно тревожило. Что ж, надеюсь, он знает, что делает. Не хотелось бы, вернувшись в деревню, найти ее захваченной темными.
Слышь, Диоген,оторвавшись от татушки, позвал я.Ты чего на бесато накинулся?
Филин степенно почесал клювом перья и, не торопясь, ответил:
Да понял, что вылечить тебя не успеваю. Вот и отвлек его, пока наши не подоспели.
Я встал, пошатываясь, и побрел туда, где мы оставили сумки. Достал самый вкусный пирог и отдал филину.
Держи, друг. Заслужил!
Счастливый Диоген набросился на добычу, вызвав всеобщий хохот.
Прорваться через кладбище было непросто: бесконечные скелеты в рваной броне, в прорехах которой виднелись кости, зловонные зубастые зомби, иссушенные серокожие трупаки с зашитыми разрезами по всему телувсе они толпами кидались на нас, и пару раз мне казалось, что живьем мы отсюда не выберемся. Я, как мог, прикрывал Марусю, которая с каждым днем нравилась мне все больше. Однако в итоге мы сдюжили, положили всех и уже в сумерках прорвались к противоположной ограде.
Здесь все остановились, растерянно оглядываясь. Судя по стиху, тут должен был находиться склеп, но возле черной железной решетки красовалась лишь пустая площадка с большими каменными обломками.
Может, его разрушили?предположил Иммобиле.
Володька упрямо покачал головой.
Нет. Раз в стихотворении сказано, что склеп есть, значит, деться ему некуда. Ищем. Но сильно не разбредайтесь, опасно.
Мы разошлись в стороны, одни осматривал камни, другие двинулись вдоль ограды, третьимежду могил. Я шел, прикрывая собой Марусю, и беспокойно вглядывался в ряды захоронений. Темнота стремительно густела, и с каждой минутой оставаться здесь становилось все опаснее.
Ааа!
Резкий крик пронесся над кладбищем, заставив меня бегом вернуться к площадке. Рядом с обломком каменной колонны стояла бледная как смерть Настя и в панике тыкала пальцем вниз.
Андрей провалился под землю! Он упал туда!
Позади камня зияла немаленьких размеров яма. Серый опустился возле нее на колени и зычно крикнул:
Креоол!
Все в порядке!гулко послышалось изпод земли.Мужики, тут ступени какието. Вниз ведут. Походу, вот он, склеп!
Краем глаза я заметил, как Верховой кивком указал на яму, и в нее тут же полез Морпех. Не прошло и минуты, как он возвестил из глубины:
Дуйте сюда. Он тут, Андрюха прав.
Мы осторожно спустили девчонок, а потом прыгнули сами. В тусклом свете татуировок Креол ткнул в сторону уходящего вниз колодца с винтовой лестницей.
Туда.
Стас и Эрик зажгли факелы, и мы один за другим устремились вниз по щербатым каменным ступеням.
Под ногами чавкала отвратительная бурая слизь, и, чтобы не поскользнуться, приходилось держаться за шершавую потрескавшуюся стену. Спускались долго, и с каждым шагом становилось все холоднее. Все примолкли, даже ступать старались потише, чувствуя мрачное, леденящее душу величие этого места.
Еще немногои отряд сгрудился на небольшой круглой площадке. Лестница кончилась, и мы уткнулись в огромную каменную плиту, выполнявшую роль двери. Стас с Морпехом попытались ее открыть, но тщетно.
Смотрите, знак какойто!воскликнула Настя, указывая на дверь.
В самом деле, на уровне моих глаз был выцарапан небольшой рисунок
Смахивает на магический замок,со знанием дела объявил Морпех.Это руна, уж ктокто, а я в таких вещах коечто смыслю. Нужно приложить к ней специальный артефакт.
Понято,кивнул Володька.Народ, осматриваем внимательно стены и пол, ищем чтото похожее.
Эрик и Стас разошлись в разные стороны, освещая небольшое пространство перед дверью. Мы принялись обследовать все вокруг, но безрезультатно.
И что теперь?спросил ктото из девчонок, и в этот момент пискнуло несколько браслетов.
Леха откашлялся и торжественно продекламировал:
Крылатый демон мерзкой дланью
У врат царапает венец.
Входи смелее на закланье,
Твоим страданиямконец!
Верховой отреагировал моментально.
Оружие наголо, занять оборону!скомандовал он.Прикрыть магов! Ждем еще одну адскую бабочку или чтото вроде того.
Я, Серега и остальные танки окружили дальников. Через секунду наступила оглушительная тишина.
Держа меч наготове, я настороженно вглядывался в темное чрево лестничного проема. Сверху не доносилось ни звука, лишь потрескивали факелы да тени от пламени, дергаясь, прыгали по стенам. Никто из нас, казалось, даже не дышал. Мучительно вслушиваясь, все замерли в напряжении.
Прошло несколько минут, но крылатый демон не появился. Вдруг слева завозился Серега. Я скосил глаза и увидел, как он копается в суме. Через мгновение он достал чтото большое и протянул Володьке.
Достаточно мерзкая? Вот, приберег, подумал, что пригодится как второе оружие.
В руке он держал отрубленную лапу фомора! Верховой в изумлении уставился на него.
Нахрена это, Серый?!
Так сказано же, надо поцарапать мерзкой дланью. Попробуй эту, она как раз от крылатого демона.
Володька с опаской взял лапу, коснулся ею двери и слегка постучал. Ноль эффекта. Он брезгливо поморщился и поскреб камень когтями фомора. Ничего.
Смотри, тут два шипа,вмешался Серега.Расстояние между ними как раз такое, как на руне между бороздками. Дайка, попробую.
Он схватил жуткий трофей и ловко обвел кривыми когтями руну. Каменная плита дрогнула и медленно поползла вверх. Сразу стало намного светлее.
Ощетинившись оружием, мы вошли в зал, длинный и довольно узкий. На стенах горели факелы, освещая стоявшие под ними массивные саркофаги и развешенные тут и там черепа. От спертого, затхлого воздуха воротило, здесь пахло самой смертью.
В дальнем конце, на возвышении, в каменных креслах сидели двое: стройный черноволосый мужчина в красном плаще поверх металлических доспехов и розовокожая, почти голая женщина с разрисованными узорами ногами. Он, любезно наклонившись, чтото говорил, а она кивала, слегка улыбаясь. Я бесстыдно воззрился на нее, и не потому, что она была обнажена, нетнад ее лбом возвышались два острых черносерых рога. Да это суккуб!
Ктото из наших брякнул оружием, и лицо женщины изменилось. Она напряглась, подняла голову и увидела вошедшую в зал толпу. Мужчина, проследив за ее взглядом, теперь тоже смотрел на нас. Он сделал изящное движение рукой, и крышки саркофагов одна за другой начали с громким скрипом сдвигаться.
Строй!тихо скомандовал Верховой, наблюдая за ближайшей гробницей.
Мы заняли свои места, и вовремяиз появившейся щели одного из саркофагов показалась полуистлевшая рука. Опять зомби! Но не успел я мысленно фыркнуть, как сзади раздался грохоткаменная плитадверь, подняв тучу пыли, закрыла проход на лестницу. Мы оказались в ловушке.
Из саркофага, однако, поднялся вовсе не зомби. Высокая худая фигура в оборванной зеленой мантии выпрямилась во весь рост и, поправив на черепе тускло поблескивающую тиару, устремила в нашу сторону руку с витым посохом. Лич!
Не было ни вспышки, ни летящего сгустка. Совсем ничего. Но голову сдавило словно железным обручем, глаза полезли наружу, стремясь выскочить из орбит, в ушах зазвенело, ноги подкосились. Сзади послышались стоны девчонок и звуки тел, падающих одно за другим. Что это, дьявол его разбери?! Инфразвук?!