Ты чего?
В доме свет горит.
И что?Джиан притормозил напротив крыльца. Опустил окна. Осмотрелся, прислушался. Пожал плечами:Машин чужих не видно, криков не слыхать. Только хихикают.
Я тоже услышал доносящийся от дома приглушенный смех.
Доносился он сквозь открытые окнаНиу любила открывать их по ночам, впускать в дом прохладу. К кондиционеру и она, и мама Лея, не говоря уж о Гуолианге, относились почему-то с опаской. Кажется, до сих пор считали моё решение его установить непонятной блажью, и включали крайне редкокак я подозревал, исключительно для того, чтобы порадовать меня.
С кем это Ниу там? Неужели мамаша не спит?
Да чёрт их знает,буркнул я.
Происходящее в доме мне почему-то не нравилось. В том, что опасности нет, уже и сам уверился. Но вотне нравилось почему-то.
До завтра, Джиан.Я вышел из машины.
Нескучной ночи, босс,усмехнулся он. И уехал.
А я поднялся на крыльцо. Кто сидит у нас в гостиной, понял раньше, чем открыл дверь. И даже раньше, чем почувствовал тот же запах, что и утром. Войдя и увидев в коридоре на вешалке короткую кожаную курточку, уже не удивился.
Лей! Ну наконец-то!из гостиной выпорхнула Ниу.А я не одна, представляешь? К нам в гости зашла соседка.
Добрый вечер.
Я заметил, что к визиту Наташа Смирнова подготовилась. Она подкрасила лицо, уложила волосы. Белую утреннюю майку сменила другаярозовая, с глубоким вырезом. На вырезе глаз, в здешней жизни успевший попривыкнуть к бедности женских форм, приятно отдыхал. Ну и в остальном с фигурой у Наташи было всё в порядке. Она об этом отлично знала. Встала в дверном проёме, изящно изогнувшись, уперев руку в бедро.
Прошу прощения, что явилась без приглашения. Я недавно переехалаи вот, решила зайти, познакомиться с соседями. Меня зовут Наташа.Другую руку протянула мне.
Вряд ли привыкла делать так на родине, скорее насмотрелась на европейских коллег. А может, надеялась смутить простого китайского парня. Я готов был спорить на последние деньгиискренне недоумевала, что не отвожу стыдливо взгляд от её выреза. Ещё я отметил чистый выговор. Наташа явно учила китайский не за неделю до приезда по программе для командировочных.
Лей.Я стиснул протянутую ладонь намеренно крепко, Наташа чуть не подпрыгнула.Время позднее, соседка. Тебе не пора домой?
Лей!укоризненно охнула Ниу. И тут жепосмотрев, видимо, на часы, спохватилась:Я не знала, во сколько тебя ждать, вот мы и засиделись. Сейчас согрею ужин.
Я зайду в другой раз,сочувственно глядя на Ниу, пообещала Наташа.
«Боже мой, как ты только живёшь с этим чудовищем?»спрашивал её взгляд.
Ниу смутилась, явно разрываясь между желаниями не обидеть ни меня, ни соседку.
Я провожу,сказал я.Вдруг заблудится.
Сунул Наташе в руки куртку и распахнул перед ней дверь.
С крыльца соседка почти сбежалакажется, опасалась, что провожать её я буду пинками. Однако по-прежнему старалась делать вид, что не замечает моей неприязни.
Устал на работе, Лей?
Смертельно.
А кем ты работаешь?
Чистильщиком.
Вот как?Наташа демонстративно окинула взглядом наш дом.Если не секретчто же надо чистить, чтобы заработать на такое жильё?
Шужуань.
Что, прости?
Ты спросила, что нужно чистить. Отвечаю: Шужуань. От наркоторговцев.
О-оНаташа округлила глаза.
Ну да, скажи ещё, что не знаешь, кто я. Свою деятельность я, разумеется, не афишировал, но знал, что слухами о клане Ченг наводнён не только наш квартал.
Ого,кивнул я.Всё, пришли.Было бы, куда идтидесяток метров, перейти дорогу.
А ты не мог бы зайти?Наташа остановилась на пороге. Снова красиво изогнулась.У меня там тяжёлая кровать.Теперь она смотрела уже с откровенным призывом.Можно тебя попросить передвинуть?
Можно.
О, ты так любезен!Наташа отперла дверь.
Весёлая девица. То, что Ниу может наблюдать за нами в окно, её, похоже, совершенно не смущает.
Я, войдя, захлопнул дверь. Наташа включила свет и остановилась посреди прихожей. Недолго думая, шагнула ко мне.
У тебя такие сильные руки, Лей
Ты ещё не знаешь, насколько,пообещал я. И обнял её.
Наташа запрокинула голову, приоткрыла губы. Потянулась ко мне в ожидании поцелуя.
А я сдавил её в объятиях так, что затрещали кости.
Наташа охнула. В глазах, когда распахнула их, мелькнул страх. Дёрнулась, пытаясь вырваться:
Лей! Что ты делаешь?
Я слишком устаю на работе для того, чтобы гонять торчков ещё и дома,пристально глядя ей в глаза, проговорил я.Понятно?
Наташа изменилась в лице. Залепетала:
Не понимаю, о чём ты
А так?Я сдавил её ещё крепче.
Отпусти, сумасшедший!Наташа попыталась дёргаться.Я буду кричать!
Обязательно будешь,пообещал я.Если ещё раз увижу тебя рядом с Ниу, кричать ты будешь очень громко. Но недолго. Я доходчиво изъясняюсь?
Наташа испуганно хлопала глазами. Я отпустил её.
Ну как? Всё ещё горишь желанием передвинуть кровать?
Убирайся!взвизгнула Наташа.Вон из моего дома!
Надо же, как быстро у тебя меняется настроение
Уходи!
Я усмехнулся и молча вышел.
Выйдя, немного постоял на пороге. Подождал. Замок за спиной так и не шёлкнул. Смелая деваха
Подумал вдруг, что если я сейчас вернусь «передвинуть кровать», возражать Наташа, кажется, не будет. А что самое паршивоемоё тело возвращению обрадуется так, что от одной мысли дух захватывает. Страшная всё-таки вещьподростковые гормональные бури Или это меня из-за внезапной встречи с соотечественницей накрыло? На родину тянет таким странным образом? Ладно, неважно. Я встряхнул головой и пошёл домой.
***
Лей. Ты сердишься, да?Ниу, поставив передо мной тарелку с ужином, села рядом и заглянула мне в глаза.
Нет. С чего ты взяла?
Ну Я заметила, что Наташа тебе не понравилась.
Не понравилась,кивнул я.
Почему?Голова Ниу поникла.Она такая весёлая, интересная! Столько всего рассказывала смешного. Про свою работу, про коллег. Она журналистка, работает на телевидении.
Тебе не стоит с ней общаться,мягко, как мог, сказал я.
Но почему?
И вот поди объясни, почему. Я сделал вид, что всецело поглощён едой. Похвалил:
Очень вкусно, спасибо.
А по-моему, ты даже не замечаешь, что ешь.Ниу вздохнула.Ты так много работаешь
«И так мало бываешь дома,мысленно закончил я.А я целыми днями здесь, с твоей мамой и полусумасшедшим больным стариком».
Я не жалуюсь, не подумай,продолжила Ниузаметив, должно быть, как потяжелел мой взгляд.Просто я так обрадовалась сегодня, когда Наташа пришла к нам в гости! Мы так чудесно болтали. Я даже не заметила, как пролетело время. Наташа такая
Да-да, я помню. Весёлая и интересная.
Настолько, что ты даже не заметила: она едва ли не в открытую соблазняла твоего парня. Я почувствовал, что начинаю злиться. Не столько на Ниу, сколько на себя. За то, что мне было приятно держать Наташу в объятиях. И, не будь она наркоманкой
Послушай, Ниу.Я потёр виски. Усталость и нервяк прошедшего дня наваливались всё сильнее. Выматывающая слежка, новая техника, Дэйю Всё, о чём я сейчас мечталпринять душ и вырубиться. Точно не о семейных разговорах.Может, тебе не знаю заняться чем-нибудь?
Чем?удивилась Ниу.
Ну, не знаю. Чем-то ведь домохозяйки занимаютсяпомимо того, что хлопочут по дому и ухаживают за мужем.
Ребёнок?глаза Ниу вспыхнули надеждой.
Нет,отрезал я.
Получилось резче, чем хотел.
У Ниу задрожали губы. Она отвернулась.
Прости.Я накрыл её руку своей.Я ведь объяснял. Ребёнку нужна прежде всего безопасность. А этотакая штука, которую я в ближайшее время никак не смогу обеспечить. Я, к сожалению, не офисный клерк, не банковский служащий. Даже не кассир в супермаркете.
Лей!Ниу прижала руки к груди.Ты не представляешь просто не представляешь, как я была бы счастлива, если бы ты был кассиром в супермаркете! Я могу и сама пойти работать! Меня наверняка возьмут в какую-нибудь закусочную, а потом, если повезёт, даже в ресторан. Нам ведь не нужно всё это,она повела рукой, имея в виду, вероятно, дом,и я знаю, что ты тоже скромный человек. Ты умеешь довольствоваться малымтак же, как и я. Я знаю, что ты не боишься никакой работы, даже самой тяжёлой! Мы могли бы