И заодно найдём Миранду, Джейн даже несколько воспряла духом. Скажи Кайдену и Эшли, чтобы собирались.
С вашего позволения, я отправлю с вами одно отделение. Ребята вас прикроют, Петренко заложил руки за спину. Не хочу сидеть сложа руки. Конец связи.
***
Копия молча разглядывала обзорные экраны. В приближающейся планете не было ничего интересного, но всё равно смотреть было больше некуда. Все мысли как будто испарились. Не было ни страха, ни ставшего уже привычным ожидания боя. И это спокойствие скорее тяготило, чем пробуждало оптимизм.
Всё в порядке? спросила Джейн.
Клон медленно перевела на неё взгляд и покачала головой.
Не знаю. Хочется, чтобы всё побыстрее закончилось. Это плохо?
Капитан пересела к Копии и потрепала её по макушке. Та зажмурилась и невольно заулыбалась. Клон не понимала, что особенного в таких мелочах, пусть даже от сестры.
У меня было что-то такое, произнесла старшая Шепард. Когда я отошла от того, что случилось на Мендуаре, то вдруг поняла, что не знаю, что делать. У меня за душой ничего не былони друзей, ни семьи, ни дома. Детство позади, но никакой опоры нет. Спасибо солдатам, которые меня тогда вытащили и не бросили. В живых из них остался только Андерсон а ведь никто из них не был обязан со мной возиться. Сдали бы в приют и пошли бы дальше защищать человечество. Тогда я и решила, что тоже буду солдатом, чтобы защищать невинных и сражаться с пиратами. Но поначалу тоже ничего не чувствовала и не знала, что делать и куда идти.
Копия рассеянно кивала, слушая её рассказ. Это было так похоже на её историю. Андерсон мог бы поручить безродного клона кому угодно, но вместо этого решил заняться ею сам. Не только руководил подготовкой на случай, если Альянсу понадобится запасная Шепард, но и просто был кем-то вроде отца. Кроме него, Коутса и Джеймса, тогда ещё безымянный клон ни с кем и не общалась. И только теперь, находясь у чёрта на куличках, Джейд понимала, насколько тяжело было Андерсону отправлять её на столь тяжёлую миссию.
Детство проговорила клон. Мне, наверное, его очень не хватает. Порой кажется, что я обязана его прожить, но уже поздно. Всегда было поздно.
Когда всё закончится, я свожу тебя в парк аттракционов, улыбнулась Джейн. Думаю, тебе понравится.
Расчётное времядве минуты! сообщил Кортез из пилотской кабины.
Копия надела шлем. Ей вспомнился Марс. Тогда с ней были Джеймс, Кайден и Эшли. Теперь вместо Веги была Джейн, но история как будто повторилась: комплекс, который может быть атакован Жнецами, а можетзахвачен «Цербером». Снова важные данные, которые нужно вытащить оттуда, пока не стало слишком поздно. Но теперь на борту челнока не ошеломлённая внезапной ответственностью девушка, надломленная собственной неполноценностью, а старпом «Нормандии», правая рука капитана Шепард и готовая к бою женщина.
Жди меня, Кай Ленг.
Кортез высадил их напротив главного входа в исполинское здание, на котором был изображён герб Альянса. Но внимание привлекало не оно, а повсеместные обломки, разбитые корабли и следы боёв.
Здесь было жарко, отметила Эшли, разглядывая окрестности в прицел штурмовой винтовки.
Поблизости приземлился матово-чёрный челнок КАТ6, откуда стремительно выгрузились наёмники. Один волок с собой трофейный щит, один уже присматривал удобную позицию, обнимая крупнокалиберную снайперку, остальные целились во все стороны из «Аргусов».
Кажется, тут была вечеринка. А нас, как всегда, не позвали, сказал Петренко. Кто бы тут ни был, они быстро бросили свои позиции.
Шепард, это Кортез! ожила гарнитура. Вижу челноки «Цербера». Они ведут бой со Жнецами и, кажется, пытаются эвакуироваться.
Значит, не просто так сюда прилетал Кай Ленг, Копия активировала и тут же отключила омни-клинок. Ну что, Джейн? Зайдём в гости?
Да. Двигаемся ко входу.
Перебежками от укрытия к укрытию они преодолели полпути до входа. В небе продолжали сражаться Жнецы и «Цербер», что вызывало определённые вопросы у Копии. Вернее, целых три: что так рьяно защищает «Цербер», как это связано с Ленгом и почему нет признаков местной охраны?
Воздух! крикнул кто-то из наёмников.
Копия тут же бросилась к ближайшему укрытиюбольшой стене, за которой начиналось что-то вроде дворика перед собственно входом.
Причина криков обнаружилась сразу же: челнок «Цербера», объятый пламенем, пролетел над их головами и жёстко приземлился на балконе над входом. Вопреки ожиданиям, транспорт не взорвался, а выпустил из себя целый отряд «Цербера», который тут же начал спрыгивать с балкона с оружием на изготовку. Впрочем, один всё же задержался. Копия едва успела спрятаться за стену, от угла которой снайперский выстрел тут же отколол кусок.
Снайпер! крикнула клон, на секунду высовывая из-за стены руку и показывая противнику средний палец.
Огонь на подавление! крикнул Петренко. Прижмите козлов!
Один из бойцов КАТ6 выскочило из своего укрытия и перебежал к Копии. Это был снайпер с «Чёрной вдовой». Шепард не могла видеть его лицо под шлемом, но дёрганым движениям подозревала, что наёмник успел чем-то закинуться ещё на подлёте.
Рокировка, сказал он.
Кивнув, Копия подвинулась, позволяя бойцу занять позицию у угла. Тот быстро опустился на одно колено и выглянул из-за угла.
Вот ты где думаешь, парапет тебя спасёт, сучонок?
Снайперский выстрел с балкона сбил с ног одного из наёмников. Джейн тут же оттащила его в безопасное место, пока Эшли подавляла снайпера из «Тайфуна».
Оглушительно гавкнула «Чёрная вдова». И почти сразу ещё раз.
Ха, классно башка взорвалась, кровожадно произнёс наёмник. Снайпер готов!
Молодец, Копия выскочила из укрытия и перебежала к Джейн. Снайпера больше нет.
Отлично, капитан подняла с земли свой «Лансер» и уступила место одному из наёмников, который занялся раненым. Давим их!
Два отряда начали продвигаться, короткими очередями обстреливая противника. Террористы отстреливались, но без снайпера были обречены. И тут с балкона спрыгнула ещё одна фигура. Копия сразу узнала одного из биотиков, которых видела на Цитадели.
Осторожно! крикнула она.
Выхватив клинок, биотик с невероятной прытью бросился навстречу. Первым на его пути встал щитовик КАТ6, но стремительный удар усиленного биотикой клинка рассёк щит по диагонали, а мощный удар ногой опрокинул наёмника. Следовавший за ним боец открыл огонь, но биотические барьеры легко поглотили пули, а потом молниеносный биотический удар отшвырнул наёмника на несколько метров.
Этот мой! крикнула Копия, бросаясь наперерез.
Очередь из «Орла» не возымела эффекта, зато не дала террористу воспользоваться биотикой. Оказавшись рядом, «Церберовец» нанёс удар. Лезвие наткнулось на светящийся омни-клинок. Копия стиснула зубы, чувствуя, с какой силой давит щуплый на вид противник. Впрочем, силовое противодействие и не входило в её планы. Напрягшись, клон вложила все силы в рывок вперёд, отводя клинок в сторону. «Орёл» во второй руке ткнулся в сочленение шлема и защиты шеи, и Джейд нажала на спуск.
Кажется, всё чисто, доложил Петренко буквально через пару секунд. Пока Копия разбиралась с биотиком, остальные справились с террористами. Это было на руку: меньше всего хотелось бы получить пулю в такой момент. На всякий случай пнув тело, младшая Шепард подобрала клинок.
У тебя же есть такой, удивился Кайден, первым заметивший это действие.
Самаре подарю, Копия улыбнулась.
За главным входом их взорам открылся огромный атриум. Здесь было куда меньше следов боёв, но кое-где всё же остались следы от пуль, разбитые мониторы и несколько тел. И снова тела принадлежали «Церберу» и хаскам. Отсутствие связи и отзвуки боя тоже не слишком помогали успокоиться.
Джейд, Эшли, Кайден, проверьте терминалы, скомандовала Джейн. Я поищу пост охраны.
Перемахнув через ближайшую стойку, Копия занялась терминалами. Большая часть оказалась обесточена или повреждена, но некоторые работали. И их изучение не принесло ничего, кроме разочарования. Ограничительные меры, списки изъятых устройств связи, отчёты о работе глушилок и поступлении беженцев разве что глаза несколько раз резануло слово «обработка».